京城開考前一日，劉家人早早的就穿戴一新，扶老攜幼的去了洛陽城里。（)雖然會試的消息要七八天后才走驛站報到洛陽城，可姜恒是劉家的姑爺，劉承志心中有些焦慮不安。早幾天就派人和明珠說過了，讓她把房子收拾出來，家里人準備去洛陽城等消息。
雪梅本來不想去，姜恒去考試中與不中那都是姜家的事情，和劉家并沒有多大關系。這樣大張旗鼓的全家人都去洛陽等消息，讓人知道了只怕會嘲笑劉家。
可是劉承志和刑氏死活放不下這個心，每日在家里坐定不安，連帶著雪梅的日子也過得不好。
再加上姜太醫也派了人過來，請劉承志和刑氏到洛陽城一起等候。說他一個人在藥鋪里，生怕得消息的時候有個什么意外。
劉承志和刑氏得了這個話兒，只恨不得腋生雙翅，一下子飛到洛陽城。
雪梅實在無法，只得備了牛車，陪著他們出門。臨出門前，段氏來了一趟，說要去城里看敬山，要給敬山送些吃的喝的，刑氏便決定捎帶上三房的人。
結果，四房的劉承禮和苗氏知道了，也說要跟著過來，要到城里拜拜白馬寺的佛。
最后，劉老爺子和饒氏也加入到了隊伍里。
家里只留下了敬東和王秀兒看家。
董宜人派管家到城門口迎接，聽到劉家已經定好要住到明珠家里，只得無奈的將劉承志等人送到明珠家門口才轉身回報。
明珠家現在已經搬出了糧油胡同，住進了離府衙不遠處的甜水井胡同。
剛剛進了家門，下了牛車，迎面便跑過來一個肉墩墩的小肉球。劉承志只笑得見牙不見眼，彎下腰就將小肉球抱到了懷里。
“大寶，想姥爺了沒有？”
大寶用力的點點頭，然后伸出手臂環住了劉承志的脖子，向旁邊的刑氏和雪梅打招呼。
“姥姥好。小姨好。”
刑氏哈哈大笑，將大寶從劉承志手里接了過來，往他稚嫩的小臉蛋上狠狠親了幾口。
大寶一邊咯咯地笑，一邊向劉老爺子和饒氏行禮。逗得滿院的人眉開眼笑。
明珠家和以前不能比了。
以前她家住在糧鋪的后院，現在則是住進了一套三進的大宅院中。
這宅院是通過趙順買下來的，有人犯了事宅院被官賣，正好這時明珠準備搬家，趙順便用比市面價便宜一些的價格買了下來。當時買的時候還問過劉承志，要不要幫雪梅和敬民在洛陽城里置宅。
如果不是明珠家想買的話，劉承志是真的想出手拿下來。
這一年背靠著葉哲光和董宜人，明珠一家沒少賺錢。也應該這個原因，趙父和趙母待劉家人也是格外親熱。知道劉老爺子和饒氏要來，早早的就收拾出來最好的一套院子。好讓二老安置。
這一晚，明珠家里異常熱鬧。
趙順和于大朋都攜了妻兒，燕大娘子得知消息也讓小兒子燕南帶著禮物過來見劉老爺子。
趙父趙母在堂屋里擺了幾桌席面，又叫了幾個有頭臉的鄰居來相陪。
劉承志兄弟三人穿著簇新簇新的青布短打，衣襟上繡了喜鵲鬧梅枝。渾身上下透著一股喜氣。
這邊廂女眷們圍坐在一起，聽著男人們推杯換盞猜拳行令，都露出會心的笑容。
第二天一早，劉承志和刑氏收拾一新，領著明珠雪梅姐妹拜別了劉老爺子，前去看望姜太醫。
姜太醫年紀雖然大了，可是精神和身體都極好。現在還可以下鄉替人診病。再加上他醫術高越，在洛陽城極得敬重。
因知道今天劉家人會來看望他，他特意推了幾個病人，讓病人去找藥鋪里幾個郎中看病。
雪梅自從和姜恒訂親以來，極少來姜家的懷仁堂藥鋪，平時若是有事。都是劉承志和幾個兄弟來回跑。
一來二去，劉承志兄弟三人和藥鋪的小伙計博士們混得爛熟，見到他來了，都忙躬身見禮。
劉承志笑呵呵地回了禮，便由姜管家領著進了后堂。
一進后堂。便見到姜太醫正端端正正的坐在堂屋里，忙領著刑氏、明珠、趙大誠、雪梅上前見禮。
姜太醫笑著點了點頭，指著旁邊的椅子讓劉承志和刑氏坐下。
劉承志和刑氏是小輩，哪里敢坐在姜太醫面前，便謝絕了。姜太醫又讓了半天，倆人才挑了兩個凳子挨著半邊屁股坐了。
姜太醫的眼睛往雪梅處看了一眼，見到她眼觀鼻鼻觀心，一副嫻靜的樣子，暗暗頜首。
開口和劉承志說話，“本來是該請你們住到這里，沒想到你們卻住到趙家去了。”
居其體養其氣，姜太醫是從太醫院里退下來的五品醫正，說話行事都帶著那么一股子官味，劉承志對他極為仰慕，聞言臉上帶著笑。
“家父家母也是跟著一道來的，哪里敢叨擾您老？正好大女婿家里有空院子，就住到了大女婿家。”
“前一段，聽說老親家身體略有不適？現在可好了？”姜太醫問道。
劉承志聽到問起了劉老爺子，急忙站起身子道：“多虧了您老給開的方子，一方子下去家父的身子骨已經好多了。”
正說著話，卻見到姜管家進來，說董宜人派來了人，有請刑氏和雪梅到府衙去。
正好姜太醫有些話也想私下和劉承志說，便讓姜管家送刑氏母女三人去府衙見董宜人，把劉承志和趙大誠留下了。
雪梅走出堂屋時，隱約聽到了一句，不由得暗自紅了臉。這姜太醫和劉承志商量得就是她的婚事。
“我們這里嫁妝準備的差不多了……金銀器物一應不少，都是新進添置的……還有，董宜人送了三處鋪子，這些都是算在嫁妝里的……”劉承志聽到姜太醫說起了親事，急忙站起來道。
姜太醫歷來灑脫，倒是沒有把金銀看在眼中，否則的話他也不會遇到貧苦人家時不收診金了。
聽到雪梅的嫁妝數目后只是笑了笑，這些都不勞他操心，自然有董宜人安排的妥妥當當的。
他想要和劉承志說的則是姜恒和雪梅以后的去處。
“恒哥兒這次去京中趕考。不論中與不中，哲光都已說過，準備給哥兒納個官兒做做。所以，姑娘若是嫁給了哥兒。怕就要遠離父母鄉親了。”
“啊？”劉承志沒想到姜太醫說的是這件事情，驚得張大了嘴。
雪梅是他和刑氏的貼心小棉襖，一向懂事聽話，打小就沒有離開過父母身邊，他還真沒有想過雪梅會遠走的事情。在他的思想里，姜恒縱是中了舉中了進士將來多半也是要在洛陽城安家了。怎么就突然要去其他地方？
“說了要去哪里了嗎？”劉承志小心翼翼地問道。
姜太醫搖了搖頭，“現在正在謀劃著，哥兒現在中不中還是兩說，若是中了就要圣上親自委派，又或者進翰林考庶吉士。若是不中就直接在吏部補……”
姜太醫說了一通長篇大論。只聽得劉承志的頭暈乎乎的，轉過臉去看大女婿趙大誠，只見他也是一臉茫然。
“這個事，我們是不懂的，您老怎么說我們就怎么做就是……”劉承志聽了半天沒有聽懂。只得拱拱手道。
“哲光還有一件事要我轉告給你，說是你家敬民小哥，多半是要隨著糧科去順天府了。”姜太醫說完了這件事后，又開口道。
劉承志此時有些郁悶了，女兒遠嫁，兒子也不在身邊，都說養兒防老。可臨到自己三個孩子得有兩個都不在，越想越覺得難受，忍不住長吁短嘆了起來。
姜太醫也跟著嘆了口氣，接著道：“等到辦完了哥兒和姑娘的婚事，哲光的任期也要到了，他連續三年考評優秀。要回京做京官。可是今年圣上商量著要遷都的事情，他也要跟著去順天府。所以，老朽也打量著把這個藥鋪轉手，將來就跟著哥兒和姑娘過日子了。”
“留你們下來，我就是想問問。親家有沒有去順天府的意思……”姜太醫思忖了一會，終于把想問的話給問了出來。
聽到這句，劉承志突然沉默了下來。
等到劉承志從懷仁堂藥鋪出來的時候，臉上的表情也是異常沉重。
到了晚上，雪梅三人從董宜人處回來后，心情也是沉重。董宜人說的話，和姜太醫如出一輒，都是勸她們去順天府。
劉承志和刑氏把這話說給了其他人，幾家人聽到后都默不作聲。
劉家能有現在，都是靠得葉哲光，他一走劉家便沒有人保護，僅僅只剩下一個當三班班頭的趙順這是萬萬不夠。
以后隨便一個鄉紳便可以欺負劉家。哪怕劉家有個進士的女婿又能如何？
哪個鄉紳背后沒有一個當官的親戚？
別說其他人了，單單只看黃家。前幾年是如何的囂張，可是葉哲光想要整治他家時，不是還得乖乖和劉家聯姻來保平安嗎？
黃家身后還是有一個黃侍郎的，劉家能有什么？
再加上敬民和雪梅以后都不在洛陽，劉承志心里也生出了幾分蕭索。
接下來的日子，劉趙兩家人的心情都是比較焦躁。雖然時常有人來宴請劉承志兄弟三人，也有大娘子過來求見刑氏和雪梅，卻依然無法打消劉趙兩家人的緊張。
直到三月十二，葉哲光通過驛站接到了京中的公文和家書……
葉秋鴻中了。
姜恒也中了。
接到消息特意趕來的姜太醫淚水長流，幾乎暈厥過去，若不是雪梅怕他年紀太大受不得刺激特意站在他身后，他是真的要摔一跤。
劉承志拿著報喜的公文翻過來翻過去的看，淚水糊滿了眼睛，就是看不清上面寫的什么字。
最后還是雪梅大聲的替他念了出來。
“……南京貢士葉秋鴻中一甲第三名探花郎，賜進士及第……南京貢士姜恒中二甲傳臚，賜進士出身……”
第四名？
雪梅的眼角已濕潤了。
緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!
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