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上房里，刑氏因喜剛剛柳花解圍，待她更加親熱。柳花卻是一個懂規矩的，雖是刑氏另眼待她，卻沒有半點恃寵而嬌的意思，反而是小心翼翼的更加恭敬。
刑氏看她的眼神便有些不同。
敬民將李娟送走，回來復命，刑氏卻是不想理他，連上房門都沒讓他進。敬民心里有事，也不敢多問，便拱拱手出了院去找重山和顧二虎。
既是知道李玉貴受了傷，刑氏便少不得備了禮物，和劉承志一起往李家村而去。
去了李玉貴家，卻見到屋塌人倒，滿院的凄涼。刑氏對李娟的不滿又少了一份，畢竟是一心為了救父命，失了主張。
此時的毛氏，早已經沒有了往日的精明，只知道坐在李玉貴病床前，雙眼直直的看著丈夫。刑氏和雪梅在病床前待了有半盞茶時間，她竟是一無所覺。
刑氏嘆了口氣，只得領著雪梅出去和秦夫子說話。
“怕是救過來了，以后也要長年臥床不起了。”秦夫子如是說。
刑氏和雪梅聽了這話，當即變了臉色。一個農戶家庭最怕的就是長年臥床，到那時銀錢跟流水似的花出去，只怕不出幾年李家的家底就要光了。
想到這里，刑氏的臉上露出異樣之色。走之前，塞給了毛氏五兩銀子。毛氏還是渾渾噩噩的，沒有知覺。刑氏拍了拍她的肩頭，嘆了口氣。
“以后提點著你哥，不許他再和李娟來往。”回家的路上，刑氏背著劉承志和雪梅低聲說話。
雪梅抬了抬頭，悶悶地說了聲是。
趨吉避兇，人之本能。刑氏此時不愿再和李家來往，也是正常。苦的只是敬民和李娟，也不知道他們到底有沒有緣份在一起。
天穩穩的放了晴，南河村的村民們便熱鬧了起來。
今天劉家二房放出了話，要替村中幾個孤老病弱的家庭修繕屋頂。又一家給二十斤面。得知了這個消息，整個村子都沸騰了起來。中國人一向都是有慈悲心腸，對于愿意做慈善的人都是有幾分崇敬的心理。見到劉家愿意挑頭，就有幾戶家境好的。便自告奮勇的也跟著劉家出糧出力。而那些家境不好的，則是愿意出工。
一時之間，村子里竟是形成了撫老愛弱的好風氣。
今年的雪比往年的雪都要大一些，村子里倒是真有幾戶人家被暴雪給壓倒了屋頂，見到劉承志領著一群小子扛著木頭和大梁給自家重新將屋頂蓋好，不由得又是感激又是欣喜。
修繕不起屋子的，多是貧苦的佃戶，平時連吃飯都是問題，哪里有錢蓋房子？這次劉家出頭替他們重新翻修屋頂，不少老人拉著劉承志的手不舍得放開。非要將來給他立長生牌位不可。
里正也是知道這件事情的，原本按他的意思也是想摻與其間。可是想了想后，他卻選擇只出工出力卻不出錢。
他已經算計好了，這明府大老爺和劉承志是半個親家。劉承志有這番作為，想必大老爺臉上也是有光的。自己一旦出錢。那么這事就是自己挑大梁了，還不如自家出工，這個好名氣讓劉承志擔了。說不得討了大老爺的歡喜，能給自家一些實惠來。
縱是討不了大老爺的歡喜，能巴結上劉承志還愁巴結不上大老爺嗎？
想明白了這一點，便令家里的小子天天跟在劉承志身后隨時聽候使喚，暗地里卻是將劉承志的所作所為寫了信往知府衙門遞去。
葉哲光看了里正的信。帶了幾分興奮，叫了府里的師爺說話，“親家到底是親家，處處為我漲臉，這高產種子的事就不說了，現在又主動撫恤孤苦。令我地方無憂……”
師爺連連道喜，“今日有劉親家此舉，明日便可以全府推廣，想必東翁的京察今年必是優等。”
葉哲光點點頭，滿面紅光。又和師爺細細的謀劃。
劉家這里還在有條不紊的給幾戶人家修繕屋頂，卻不知道葉哲光此時請了府中的幾個商賈吃飯，談話間有意無意地提及了他的親家劉承志。話里話外都是在贊揚劉承志體恤孤苦，心存善念。那些商賈不論是坐商還是行商，都是年老成精的人物，怎會不明白這是知府借機要錢呢？便你出二百兩，我出一百兩的出了撫恤銀子，少不一時倒也籌得了將近二千兩。
商賈們都以為葉哲光必是會把錢自己貪了，沒想到轉眼葉哲光便立了一個名目，將這些銀子以‘助危撫困’的名義分撥到各縣，令他們專款專用，救治那些在風雪中受苦的孤貧之戶。
此舉一出，葉哲光的名聲立刻上了一大截，竟是隱隱有了青天的稱號。
不過四五天光景，河南府出的事情便報到了河南布政使司的耳中。
明朝建立后改元朝之行省為承宣布政使司，布政使司僅僅主管民政，其他的又設提刑按察使司掌刑獄、都指揮使司掌軍政，合稱都、布、按三司，遇大事由三司會商。
葉哲光所報的乃是民政，正好屬河南布政使司管理。接到了葉哲光的報表，河南布政使司不由得喜上眉梢。他正愁今年的大雪會減了收成，生怕皇帝怪罪。現下有了葉哲光這個善政抵在前面，少不得也能讓皇帝少問責他一番。于是便將葉哲光的好處一停里說上十停，夸得天花亂墜般，寫了奏折往南京城去了。
這些，劉家身為升斗小民自然是毫不知情的，劉家的人正在迎接葉管家。
“今年天冷得邪乎，這路上的積雪得有三尺多厚，真是舉步維艱，怎么敢勞動葉管家一趟一趟往我們這里跑？”劉承志和刑氏客客氣氣的將葉管家往上房里領。
葉管家不敢在劉家托大，拱著手陪笑，“好叫親家得知，老爺和宜人知道今年雪大，特意叫小的過來給親家送一些吃穿的東西。宜人還叫小的來問問，親家的糧食夠不夠吃，能不能撐到明年夏收。”
劉承志聽到這話有些著急，忙問道：“是府里的糧食不夠了？我家里糧食多，要不管家走時帶走些？”
此時正好雪梅上來奉茶，葉管家急忙一揖到地謝過了雪梅，方笑著道：“府里糧食自然是夠的，親家不必擔心。宜人是怕今年的雪太大，親家又是剛剛分出來的，只怕糧食儲備的不夠。老爺還叫小的問一聲，親家的田里有沒有受到什么影響。”
雪梅聽了葉管家的話，心里一動，隨即不動聲色的站到了刑氏身后。
劉承志嘆了口氣，“今年這老天爺也邪乎了，怎么這才剛剛入了冬沒幾天，便連下了兩場雪？幸好，家里今年的收成沒受到多少影響，想來明年還是能有二三石的收入。”
葉管家聽到此，臉上微微動容，這高產種子老爺勢在必得，只是因著養子姜恒的緣故不愿意逼迫劉家，可是今年雪這么大，劉家的產量居然沒受到多大的影響。他有心想問一句，卻也知道看在姜恒的面子上不該多嘴，便端起茶盞來用吃茶來掩飾失態。
“今年這場雪怕不僅僅只是河南府一處在下，老爺也接了其他幾個府的行文，這中原幾府都是大雪不斷。今年天反常，明年的收成必是不好，現下里城里的米面價已經隱隱有些上漲的趨勢。老爺為這糧價上漲愁得不能行，生怕黎民百姓買不起糧食。”葉管家說著話往雪梅處看了一眼。
劉承志聽到葉知府心憂百姓，覺得他真是一個好官，便嘆了口氣，端起了手里的茶盞，勸葉管家吃茶。
雪梅卻是聽明白了，今天這葉管家此來怕是不僅僅是為了給自己家送東西的，竟是還牽扯到明珠那一邊。只是明珠家只是一戶小小的糧商，平時也是靠著趙順的面子才能維持，怎么就能入得了葉知府的眼？
想來想去，也只是在糧價上。莫不是葉家想做‘囤糧’低買高出？可是想到此處卻又覺得不可能，葉哲光是知府，如果河南府的糧價亂受影響的只能是他。
難道是葉哲光想拿糧商們開刀了？事先叫葉管家過來警告一聲？
想到此處，臉上變了顏色。自古以來，商家不過是朝廷圈養的肥羊，什么時間覺得你肥了就宰一次，然后再慢慢的養。葉哲光如果打算拿糧商們開刀，明珠家的糧鋪那是一定得關了。
免得到時，眾位糧商會因為明珠和自家的關系，將她婆家給頂到前面。到那時，前面是葉知府后面是商會，死都不知道怎么死的。
葉管家看到自己說了這句話后，雪梅一會搖頭一會點頭，最后臉上變了顏色，便心知自己帶話的責任已到，不由得輕松起來，低聲和劉承志說起了其他事情。
既是葉哲光想著劉家，雪梅少不得也投桃報李，便決定把高產種子的秘方今天讓葉管家帶走。
“葉管家，我爹和我娘都是慈悲心腸的人。自從這場大雪下后，心里不知道多難受，前幾日還領著我哥和兩個師哥替村民們修繕房屋。”
聽到雪梅這樣講，葉管家不由得點點頭，就是因為受到了劉家的啟發，葉哲光想起了向商賈們借錢替孤貧們修房的舉措，聽說奏折已經往南京城報去，想必不日就有喜訊。
“……所以，”雪梅接著往下說，“我爹娘就想將我家的高產種子秘方獻給葉明府，請他造福一方百姓，為百姓們謀福……”
葉管家聽到這話，猛地抬起了頭，露出驚喜的表情。
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