正文
“老爺聽說敬山少爺開春要上學的事情，心里覺得歡喜，讓我給少爺送些書籍來。也不知道少爺平時都看些什么，就一樣都買了一本。”葉管家說著指了指屋子里一箱子書籍，然后將箱子打開，里面露出滿滿的書籍來。
劉承貴的眼眶濕潤了，敬山竟然得到了知府大老爺的厚愛，若不是怕失禮，只怕這會真的要痛痛快快的哭上一場。只覺得十幾年的悶氣，今朝全部消失了，從此以后，我劉承貴也能揚眉吐氣的站在世人面前，大喊一聲：我有兒子啦！
劉承志和刑氏怔了怔，互視了一眼。他們知道這次葉知府來送東西肯定要送給敬山禮物，只是沒想到居然是送了一箱子書籍來。由此可見，葉家是確實想讓敬山走讀書這一條路。同時心里也在慶幸，幸好雪梅提出了讓敬山讀書的事情，否則的話只怕真會無意中得意了親家。
刑氏怕這些書籍過于貴重引起別人的懷疑，便刻意攔過了話頭，笑道：“親家真是太客氣了，我們劉家過繼的事情還驚動了親家，真是過意不去。”
葉管家畢躬畢敬地道：“二太太說哪里話來？我們宜人說過了，二太太與她如親姊妹一般，二太太的親戚就是宜人的親戚，這些不過是一箱子書籍，費不了幾個錢的。讓二太太只管收下來，以后若是有新的書籍，再給敬山少爺送來。”
說到這里，葉管家又抬頭看了一下敬民，“若是民少爺也喜歡看書的話，我們宜人也說要給民少爺送一箱子書呢。”
“我哪有那福氣？”敬民嘿嘿笑著擺手拒絕了。他就不是那讀書的人，讓他看書還不如殺了他呢。而且他現在種地也種出感情來了，更何況雪梅又天天教他一些新的知識，只覺得比看書還要有意思。
“民少爺何必謙虛？我們老爺說過，民少爺在農技上是一頂一的好手，多少經年老農也比不上民少爺。”葉管家看到敬民不愿意讀書。便順著他的意思夸獎道。
敬民得到了葉知府的夸獎，臉上頓時紅了。
劉承貴站在一旁，仔細地聽著葉管家和二哥說話，不由得驚奇不已。這葉管家說起來也是一方人物。可是面對二哥一家時卻是既恭敬又敬畏，竟是擺足了下人的姿勢。
看到這里，他便往雪梅身上看去，只見她微垂著眼毛，穩穩的站在刑氏身邊，看不清是什么表情。
他縱是再老實這會也明白了，葉知府和董宜人看樣子是極為喜歡雪梅，所以才會抬舉她的娘家。一想到自己家借了二哥的勢得了這么多的好處，便打定了主意等回去以后和敬山好好說說，讓他以后千萬要待二伯二伯娘親近些。
原本他就比較尊重劉承志。自今日起就更加尊重了。
葉知府送給敬山書籍的事情，原本是一件好事，可是沒有想到卻給劉承貴引來了麻煩。
“這敬山本來就是我生的，大老爺送他的書籍自然也有我的一份。更何況我明年就要考秀才，需要多看些書。三弟是不是把書分我一份？”劉承業坐在三房的上房中，翹著二郎腿道。
老二他現在不敢惹，可是并不代表他不敢惹老三老四。書這種東西他也不缺少，可是他缺少的卻是知府送來的書籍。如果能在書房里擺上幾本知府送的，豈不是面子上好看些？所以他一聽到三房收了一箱子書，就立刻趕過來了。更何況敬山是自己的親生兒子，葉知府送來的東西應該有自己的份。
劉承貴怔了怔。抬起頭道：“大哥，這是大老爺單獨送給敬山的。你拿走怕是不合適吧？”
“什么不合適？”劉承業笑了笑，指著站在下首的敬山，“就憑他？他看得懂這些書嗎？你問問他懂幾個字？能寫全幾個字？這些書讓他看也都是白白的浪費了。還不如我拿回家去，擺在書房里慢慢觀看。”
敬山的臉漲得通紅，他不是一個牙尖嘴利的。也不會為自己辯解。眼見得以前的親生父親現在的大伯這樣說他，幾次張嘴想要反駁卻都咽了回去。
劉承貴卻是有些惱了，如果你真是想看書，拿回去幾本這倒也沒什么。可是劉承業那是什么人？和尚頭上還想找幾個虱子呢，進了他的屋子還想出來那是千難萬難。如果真是其他東西。他給就給了，可這是大老爺給敬山的，是一大家子的體面，哪里能輕易送給別人去？
可他到底是嘴笨，說不過劉承業，便干脆悶著葫蘆不作聲。
“老三，你倒是說話呀？”劉承業見到三弟不說話，催促了幾句。
“這是大老爺送給敬山的。”劉承貴重復了一遍。
“那敬山還是我生的呢！”劉承業嗤地一下笑了，“兒子我都給你了，不就是幾本書嗎？你至于這么當寶貝嗎？”
劉承貴聽到這話抬起頭來，張嘴道：“你不當寶貝你來要啥？”
“我那是看得起你……”劉承業聽到這句話拍案而起，怒道。
劉承貴有些蔫了。
雪梅和刑氏坐在上房里，面前坐著哭哭啼啼的段氏。
“三嬸，你別急，慢慢說……”雪梅給段氏倒了一碗茶，端到了她的面前。
“這上午剛把書搬到家里，下午他大伯就過來要。我們要是不給吧，他就張嘴我把兒子給了你們幾本書就當寶貝了什么的，說得人張不開嘴里。當家的思前想后，就把書箱打開，讓他隨便挑了幾本。沒想到，到天擦黑時他竟然和敬東一起過來，干脆就把書箱給全搬走了。你說這氣人不氣人？”
“這事，咱爹娘知道不？”刑氏看了一眼段氏搖了搖頭，這個妯娌哪里都好，就是性子綿軟。以前饒氏就欺負得她最狠，好不容易分了家，現在又被大房欺負。
可是又仔細想想，大房哪一家沒欺負過？上次姜恒送給雪梅的一箱子書劉承業不也是想攔下來嗎？
一想到這里，她就滿肚子怒火。誰見過這樣的大伯，專跟小輩們搶東西。
段氏抽噎了下道：“說了。可是咱爹娘只說找大哥談談，可這大哥都出去一天了，找不見人。”
“這大伯還有個消停的時候沒有？好好的日子不過，非得天天找事做。他不是明年要參加院試考秀才嗎？怎么不天天呆在家里看書。卻往外跑？”雪梅就說道。
段氏抬起頭看了她一眼，低聲道：“聽說他走的時候，帶了一個包袱，里面全是書。”
雪梅噎了一下，敢情這劉承業把書帶出去當人情撒了？這可倒好，知府大老爺送他的書籍，他得多漲面子啊？
“如果能讓敬山哥現在入學就好了，可以遠遠的離了大伯，免得大伯時時用敬山哥做借口來三叔家要東西。”雪梅隨口道。
段氏正有此意，聽到雪梅這樣講。急忙道：“好侄女，你有法子能讓敬山現在入學嗎？要是能讓他入學，我定叫你敬山過來給你道謝。”
雪梅搖了搖頭，覺得頗有些難辦。現在上學和后世的不一樣，后世是每年九月。而現在則是按春闈和秋闈的時間來招生的。一般都是每年春闈后和秋闈后有學生入學，然后上幾年學再去參加童生試。
現在正是學生們學習的緊要關頭，所有的學館里都已經停止招生，尤其是府學和縣學，早已閉了館督促著生員們認真學習，等待來年的院試和省試。
若是其他事，自然好辦。可是這件事情。怕是只有求到知府頭上才可以。
“要不然，去城里的蒙學先學一段？”雪梅提議道。
段氏沉默了，剛剛承了嗣子，還沒有培養出感情來，著實舍不得放敬山去城里。
“三叔和三嬸可以跟著一起過去……”雪梅再說道。
聽到這里，段氏有些心動了。急忙抬起頭看著雪梅。
“三叔和三嬸剛剛承嗣，正是應該和敬山培養感情的時候。可是也不能為了培養感情就耽誤了敬山讀書呢？我覺得不如在城里租間宅子，以后三叔和三嬸陪著敬山在城里住下來……”
“可是，在城里的花費不少呢。”段氏猶豫了起來。現在三房沒有什么收帳，也就是十畝地和剩下的七十多兩銀子。看起來多。可是等到敬山開始上學后，只怕銀子要跟流水似的往外流。
“三嬸可以開間雜貨鋪，這樣既能供著敬山上學，又能養家糊口。”雪梅再次提議道。
“雜貨鋪？”段氏怦然心動。
“是呀，三嬸不妨考慮一下。到城里后，賃一間臨街的門面房，里面賣一些雜貨，一月掙個一兩二兩的銀子，能顧得住你們花用。再加上糧食又不用花錢，你家還有十畝地呢，干個一兩年就能給敬山和麗質掙些錢了。咱家在衙役里有親戚，將來的稅也能少交呢。”雪梅說道。
刑氏卻瞪了雪梅一眼，向著段氏道：“你別聽她胡咧咧，敬山既是想上學，就不能開雜貨鋪。這丫頭是鉆錢眼里去了，哪頭輕哪頭重都不知道了。要是你三叔真的干了雜貨鋪，那以后就得入商戶，敬山還怎么科考？”這最后一段話卻是對雪梅說的。
雪梅怔了怔，突然明白過來，這是在明朝不是在后世，經商可不是什么好事。想到這里，急忙對段氏道歉，“哎呀，三嬸，我竟是忘了這件事情，你就當我是胡言亂語，千萬別當真。”
段氏卻是笑瞇瞇地看著雪梅，“誰說你胡言亂語？我倒是真覺得這是一個好主意呢？”
“這是怎么說的？”刑氏就在一旁問道。
“雜貨鋪不能做，倒是可以買個鋪子往外賃哩。”段氏笑瞇瞇地說道。
刑氏的眼睛也突然亮了起來。
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