正文
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“這事，還是征求了咱爹的意思呢……”劉承志就將事情的經過給講了出來。
原來是顧長生早就有心想讓孩子們跟著劉承志學種地，可是卻一直沒敢說出口，今天仗著吃多了酒，就壯著膽子和劉承志說了出來。沒有想到劉承志是一個不藏私的，立刻就同意了下來。只是說了一句，只能收你一個孩子做徒弟，而且以后沒有我的許可不可以再教別人。
顧長生喜不自勝，立刻就答應把三個孩子都帶來讓劉承志自己挑選，這才有了他說讓三個孩子過來給劉承志磕頭這一說。
至于那什么衙役，根本就是子虛烏有的事情，連劉承志自己都沒弄清楚劉承業是怎么和衙役扯到一起了。
這下子，劉承業是鬧成了一個大紅臉。站在劉老爺子身子，不復剛剛的氣勢，紅著臉喃喃無語。
“畜生！眼皮淺的只能看見針尖大小！”劉老爺子連聲罵道，“承志那是一心一意的為著劉家好，四處結交鄰里，你可倒好，聽風就是雨，倒怪起你兄弟的不是來了。”
“爹……”劉承業就嘿嘿地笑了起來，不停的向著劉老爺子拱手，“我這不是害怕老二把好東西給別人嗎？你也知道，老二他就是一個老實人……”
“我呸！”劉老爺子恨恨地罵道，“老二再老實，也不會拿著自家的首飾送給兒媳婦當嫁妝，你倒精明，把家底都給別人掏完了。我看你拿什么給敬山娶老婆，拿什么往外嫁閨女。”
劉老爺子一說起當初聘王秀兒的事情，劉承業就立刻蔫了下來，站在那里頭也不敢抬。
“還說什么敬山歸你管？你打量著你臉大是不是？我告訴你了，敬山的事情以后不許你出頭。但凡他有點事有我有他二叔呢。以后他娶親什么的也不用你操心，我還沒死呢。”
今天鄉宴上，葉哲光好像很喜歡敬山似的，特意問了他幾句話，話里話外都是對他沒有讀書甚為遺憾，夸他聰明好學。雖然他不知道葉哲光是為什么對敬山這么感興趣，但他卻知道，敬山以后的路子怕是不同了。如果再任由他這么荒廢下去，只怕會惹了葉哲光不快。更何況劉承志也說了，以后敬山不管是讀書娶親生子都由他出錢管。
家里現在已經沒有什么錢了，只剩下夠辦一次的錢。如果給敬山辦事，那錢就不夠嫁芳蘭。
他是有私心的，芳蘭雖然是孫女，可到底是親的親孫女，敬山是孫子，可到底……
聽到劉承志愿意接手，當即同意了下來。
“爹，敬山可是我的兒子啊！”劉承業沒想到老爺子竟然甩下這么一句話來，臉色垮了下來。他雖是沒有什么錢財，可到底是個童生，只要中了秀才還怕以后沒前程嗎？怎么連親生兒子的前途都不能管了？
“你還知道他是你的兒子啊？你憑啥不讓孩子讀書？孩子都這么大了，才學了啟蒙書。你這些年只顧得自己，有沒有替孩子們真心想過？”劉老爺子苦口婆心的教訓起他來。
敬山躲在人群后面，死死的咬住嘴唇，不讓眼淚流下來。他一向在老宅里是個隱形人，爹娘不愛，爺奶不疼。雖然他和敬東一樣都是長房的兒子，可是敬東有的，他一樣都沒有。敬東從小能上學，他卻只能偷偷跟在敬東身后羨慕。家里這次又為敬東娶親花光了家底，可他卻連個說媒的人都沒有。
他想上學，想和父親和大哥一樣身穿直綴，可是家里卻沒有一個人提出來。直到前一段二叔提出來，家里人才同意他開春去學館里念書。他欣喜若狂，天天鉆到劉承業書房里看書，就是為了將來進學館時能跟得上同學們的進度。
今天聽到劉承業讓他去應衙役的差事，他只覺得天都塌了，可他是兒子，對父親的話只能聽從不能反抗。父親帶著他來找二叔，他就只能跟著。
這會聽到二叔愿意承擔自己以后所有的費用，不由得喜極而泣，撲到劉承志面前跪了下去。
“二叔……”。
“你這傻孩子，”劉承志嘆了口氣，輕輕拍著侄子的肩膀，“這些年委屈你了，是二叔對不起你，明知道你喜歡讀書，卻裝作看不到。”聽到這句話，敬山再也忍不住，號啕大哭了起來
劉承業聽著兒子的哭聲眼珠子轉了幾轉，突然計上心頭，“老二，這話可是你說的！你說以后敬山的事全都歸你管了，你可不能說話不算話。”
劉承志點點頭，算是默認了這句話。
雪梅站在劉承志身后，只覺得啼笑皆非。這劉承業是傻了不成？若是別人家里遇到這樣的事情，當父親的不知羞愧成什么樣了，可是他倒是一副開心的模樣，活像是擺脫了一個包袱似的。
想到這里，不由得憐憫的看向了跪在地上抱著劉承志大腿哭的敬山。
這個可憐的孩子，連父親的面都沒見到過，剛剛出生又死了母親，隨后祖父祖母也各自去世了，世上只孤伶伶的剩下他一個人。明明有親戚，卻不敢過來相認。他以為劉家是至親骨肉，可卻和他沒有半點干系。
別人不知道敬山的身世，看到雪梅的表情只當她可憐敬山，只有刑氏和敬民知道她想的是什么，卻也只是輕嘆了口氣。
“大伯這么不喜歡敬山啊？還不如把敬山哥給我三叔做嗣子呢……”雪梅小聲嘀咕道。
“……”屋子里的人突然都安靜了下來，一起看向了雪梅，表情各異，其中猶以劉承貴最為激動。
他和段氏十幾年了，沒再有孕，眼看著兄弟四個就只有他一家沒后，心里不知道多著急。前一段鼓起勇氣求了劉承志，劉承志才答應過繼一個嗣孫給他。他已經是歡喜不盡了。
今天聽到雪梅這無意的嘀咕聲，他突然動起心來。敬山這孩子他是挺喜歡的，不僅人忠厚，而且還孝順。如果他變成我的兒子……
想到這里，劉承貴便用一雙期盼的目光朝著劉老爺子看去。
劉老爺子咳嗽了起來，環顧了一下屋里的情形，又深深垂下去。
老三沒后，他心里也是著急，所以在他得知了劉承志愿意過繼給他一個嗣孫后，只有歡喜，可他從來沒動過讓敬山做嗣子的念頭。畢竟敬山……
“這事，以后再說！”劉老爺子沒把話說死，抬起頭看了看劉承貴，又看了看一臉驚訝的敬山，含含糊糊道。
“爹……”劉承業和劉承貴同時喊了聲爹，倆人相視一眼，又同時不出聲了。
“行了，我也累了，那啥……就先回去歇息了。”劉老爺子擺了擺手，作勢要起身，又向著劉承志道，“老二晚上來家里吃飯，一家都來，都來。”
說完了這句話，不等眾人回過神，便背著手出了上房。
饒氏從一進院到現在半句話都沒說，看到老爺子出門了，便也緊緊跟在他的身后。劉承業看了看老三和兒子，眉頭皺了皺，甩手就往劉老爺子那里跑去。
轉眼間，人都走個干凈，只剩下劉承禮和劉承貴還呆在上房里。
“雪梅……”劉承貴咬了咬牙，沖著雪梅道，“要是這事能成，叔感激你一輩子。”說了這話頭也不回的往外走，似乎是拿定了主意。
“這都啥事啊？”劉承禮看到人都走*了，忍不住埋怨了一句，可是緊接著卻嘀咕道，“老大也是的，好好的一個兒子不好好對待，還真不如給老三養呢，老三又不是養不起。”
說了這話，偷偷沖著雪梅豎了個大拇指，轉身也出了上房。
“雪梅，這是怎么話說的？”劉承志看到家人都走了，讓敬民出去關了院門，緊盯著雪梅問道。
“大伯很明顯就沒將敬山當兒子看待，居然說什么要讓他去衙役，這能是一個親爹說出來的話嗎？他還是個童生呢，居然讓親兒子去當衙役，他不要這個臉，咱們家還得要呢……”
彼時衙役是賤役，根本不像后世警察那樣吃香，而且當了衙役以后生的孩子永生都是衙役，如果劉家真只是普通人家，當衙役倒還可行，可是劉承業他自己是童生卻讓兒子當衙役，以后讀書人還怎么瞧得起他？他連這些都看不透，雪梅對他就只有失望兩個字。
劉承志聽到女兒說老大不要臉，便咳嗽了起來。
雪梅便改了口風，“敬山的事情，咱們一家都知道。反正他以后不管好賴肯定都是要讀書的，再沒第二條道。大伯這么不待見敬山哥，還真不如給了三叔。三叔這些年想兒子都想瘋了，一定會好好對待敬山的。再說了，又沒給遠，以后不是還能天天見面嗎？只是改個稱呼罷了。”
“敬山……也不知道愿意不愿意。”對于古代人來講，沒有兒子就承嗣是很正常的事情，劉承志聽了之后倒沒有什么大的反對，只是心疼侄子。
“我要是敬山我就愿意！”敬民說了一句。
屋里的人就全部抬起頭看向了他。
老宅里，劉承業正和劉老爺子說著敬山的事情。
“爹，這敬山可是我打小一把屎一把尿拉扯大的，他小的時候體弱，不知花了家里多少錢去，為了他這一條命，我不知廢了多少心思……”
站在院子里的敬山，聽到父親這樣說，跪在地上哭了起來。
父親待自己也是真心真意的，自己卻在雪梅說承嗣的那一瞬間有了動搖，敬山只感覺渾身上下都是羞愧。
王秀兒不明所以，招手喚過了站在院中的敬東，細細地詢問……