正文
鳳康聞言眉心微皺，將侍衛叫進來細細詢問，“十一派人過來所為何事？”
“定親王得知王爺出事，特地差人前來問候。來人懷有定親王的親筆信，說要當面呈給王爺。”
“現在何處？”
“營帳外等候召見。”
鳳康略作沉吟，“把人帶過來吧。”
侍衛答應著退了出去。
葉知秋知道但凡需要當面交接的，十有八、九涉及到機密。她不想打擾他們兄弟隔空交流，尋個了借口便要躲出去，“聽洗墨說那個孩子醒了，我過去看看。”
鳳康伸手拉住她，“你不用出去，到屏風后面避一避就好。你若是覺得不方便，我可以到大帳去召見十一的人。”
葉知秋搖了搖頭，“你就別折騰了，傷員就該有個傷員的樣子。人家過來探視，要是看見你跟平時沒什么兩樣，不知道會怎么想呢。”
她并不想攛掇他跟自己的親弟弟耍心計，只是聽他說了宣寶錦的事情，不得不有所防備。雖然他打算將功勞讓給十一，可也不能讓人都覺得他什么都沒做，那樣他的一番苦心不就白費了嗎？
鳳康也是同樣的想法，便不再阻攔，由著她去了。
葉知秋披上棉氅，戴好口罩，出門找到洗墨，跟他一起往醫帳而來。
軍營里沒什么秘密，雪親王的“侍妾”來了的消息早就傳開了。饒是她把自己包得很嚴實，依然引來了不少關注的目光。好在醫帳距離并不太遠，很快就到了。
侍衛已經提前將閑雜人等清了出去，葉知秋邁進帳篷的時候，就見一個五六歲的小女孩裹著一件寬大的衣服坐在榻上，昨天為鳳康治療的那名軍醫正在喂她喝粥。
打過招呼，葉知秋便跟他詢問小女孩的情況，“她怎么樣了？”
軍醫嘆了一口氣，“身體上倒是沒什么大礙。就是不能開口說話。”
“不能說話？”葉知秋驚訝地看了那小女孩一眼，“她是一開始就不能說話，還是……”
“應該是驚嚇所致。”軍醫替她說了“還是”后面的內容，“受災百姓的房屋多半都是在夜里坍塌的。這孩子極有可能是被父母倉促之間推進地窖，才逃過一劫的。
她獨自一人在暗無天日的地方待了半月之久，前些天或許吃了一些儲存在其中的蘿卜白菜果腹，后些天沒有東西可吃，只能吃雪。她能活下來，已經相當不容易了。”
葉知秋明白這就是所謂的精神創傷，藥石是治不好的，只能靠她自己慢慢調節。調節的關鍵，就是讓她得到足夠的關懷和溫暖，“她還有什么親人嗎？”
“只怕是沒有了。”洗墨接起話茬。“主子已經派人去官府查過籍檔了，她家里只有父母、祖父和一個長她幾歲的姐姐，昨天我們從那房子里挖出來的尸首剛好是四具，年紀也都相符。
她父親是獨子，沒有兄弟姐妹。她母親娘家還有什么人。從籍檔上是看不到的。就是有，也不知道逃到哪里去了。旬陽府災民不計其數，四處流竄，想找個什么人實在太難了。”
聽了這話，葉知秋對這小女孩又多了幾分憐惜之情，“那她以后不就無依無靠了嗎？”
“是啊，怪可憐的。”洗墨唏噓道。
“對了。她叫什么名字？”
洗墨愛莫能助地搖了搖頭，“女娃不滿十三歲，籍檔上只記丁口，沒有名字。那個村子里的人死的死，跑的跑，想打聽也沒處打聽。”
葉知秋若有所思地站了半晌。便走上前來，“我來喂她吧。”
對小孩子來說，跟年長女**流遠比跟年長男**流來得容易。多和她接觸一下，說不定能讓她打開心扉，開口說話。
軍醫正有此意。只是礙于葉知秋的身份，不敢隨便勞動她。聽她主動提起來，自是求之不得，趕忙把粥碗遞過來，“那就有勞葉姑娘了。”
說完又轉向洗墨，“這位大人，我們出去吧，讓葉姑娘和那孩子單獨待一會兒。”
“好。”洗墨應了，和葉知秋約好半個時辰后過來接她，和軍醫一道退出門去。
小女孩一開始對葉知秋還有些戒備，眼神驚怯不安。聽她講了兩個有趣的故事，漸漸放松下來。等她講到第五個故事的時候，小臉上便有了些許笑容。
“好孩子，你能不能告訴姐姐你叫什么名字？”她趁機誘導。
小女孩張了張嘴，只發出兩個模糊的“啊啊”聲。她眼神黯了黯，有些頹喪地垂下頭去。
葉知秋也沒奢望她能立刻說話，只想讓她有開口的念頭，于是柔聲安撫，“別著急，以后可以慢慢告訴我。我再給你講一個故事，好不好？”
小女孩眼睛微微一亮，拉住她的袖子，一臉渴望的樣子。又聽她講了兩個故事，便有了倦意，不多時就倒在榻上沉沉地睡了過去。
葉知秋回到鳳康寢帳的時候，鳳況的人已經離開多時了。鳳康手里捏著幾張信紙，表情看起來很是凝重。
“出什么事了嗎？”她走過來問道。
鳳康眼底閃過一絲遲疑，醞釀了半天的話終究還是沒能問出口，“沒什么，賑災出了一些問題而已。”
一面說一面將信紙折好，裝回信封里，與旁邊一摞文書放在一處。
十一在信上說，如今旬陽府城已經建起了上萬座雪屋，各個縣城乃至沿途的驛站也都貼了告示，建起了雪屋，這兩日凍死凍傷的百姓數量急劇減少。
救災帳篷也在積極籌備，宣寶錦如今正在旬陽府城內游說商賈富戶，為受災的百姓捐資捐物，更親自到城外為受災的百姓施粥布衣，贏得一片贊譽之聲。
除此之外，還提及了對葉知秋的印象。并隱晦地勸說他，為這樣一個女人放棄皇位不值得，讓他三思而后行。
他不知道葉知秋和十一見面的時候都發生過什么，可直覺告訴他，這里面一定有什么誤會。本想問問她，又擔心她會多想，壞了他們相聚的好心情。
日后跟十一碰了面，問個清楚再說吧。
葉知秋一直把自己當局外人，根本沒把他們兄弟之間的事情跟自己聯系起來。將他的話信以為真，關切地問：“嚴重嗎？”
“不嚴重，很快就能解決了。”鳳康唯恐她瞧出破綻，便將話題轉開去，“那個孩子怎么樣了？”
葉知秋把軍醫的話跟他說了一遍，又嘆息道：“這一場雪災，不知道有多少跟她一樣的孩子失去親人，無家可歸。要是能建一個孤兒院，收養他們就好了。”
說者無意，聽者有心，鳳康神色一動，“孤兒院是怎么回事？詳細說來聽聽。”
“跟善堂差不多，專門用來收容無依無靠的孩子，供他們吃穿、讀書，等他們成人，有了自主的生活能力之后，就可以離開了。
沒成年之前，如果有人愿意領養……領養還是算了吧，說不定他們前腳把人領走了，后腳就賣了。賣到大戶人家當丫鬟小廝還算好的，萬一賣到青樓倌館就完了。”
這個世界，許多不正當的東西都是合法的，注定不可能擁有完善的領養制度和法律保障，難免有人鉆空子，以領養的名義發黑心財。
鳳康聽得很認真，“還有呢？”
“孤兒院由朝廷出資建造，允許并提倡那些想做慈善的富人們來獻愛心。等孩子們長大了，男的可以去參加科舉或者當兵入伍，報效朝廷；女的嘛，就由孤兒院做主，給她們找個好人家嫁了吧。”
社會制度如此，除了嫁人，她們還能做什么呢？嫁人生子，總比為奴為婢賣身賣藝要好。
鳳康將她說的話一一記在心里，“你的想法很好，我會盡快擬一道折子奏請父皇，在旬陽府建一座孤兒院，收留無家可歸的孩子。”
葉知秋還打算提議他再建一座敬老院，轉念一想，在這個時代辦敬老院比辦孤兒院更不切實際。孤兒院至少還可以把“將來”寄托在孩子們身上，誰會把“將來”和“希望”寄托在一群風燭殘年的老人身上？
等孤兒院真正建起來，再提敬老院也不遲。
兩人就孤兒院的事情討論了半晌，便有侍衛進門稟告，“王爺，定親王送來的藥材和補品到了。”
這件事鳳康已經聽鳳況派來的人說過了，漫不經心地揮了揮手，“交給洗墨處置吧。”
侍衛站著沒動，一副欲言又止的樣子。
鳳康瞥了他一眼，“還有事嗎？”
“是。”侍衛用眼角飛快地捎了葉知秋一下，措辭也愈發謹慎了，“王爺，除了藥材和補品，還有兩名侍女……”
“侍女？”鳳康愣了一下，“怎么回事？”
“說是王爺受傷，定親王唯恐這邊的人粗手笨腳，照顧不周，因此特地派了兩名侍女前來侍疾……”
鳳康頓時擰緊了眉頭，眸子里怒意涌動。他生在皇家，豈能不知道所謂侍疾就是暖床？
十一知道他不近女色，是不會想到送女人給他的。即便能想到，也會先征求他的意見，絕不可能一聲不響就把人送上門來。出這個主意的，必定是華錦郡主。
葉知秋剛到，她就送來兩個女人，居心何在？