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潘平安每個月都要回火刀村一趟，運醬料去省城之余，也與花小麥說說這一個月里買賣究竟做得如何，是以，那留下來照管醬園子的事便暫且不急，待他回來了再好好商量不遲。打發走了萬梅仙一干人等，眼下最緊要的，便是將那名士宴張羅得妥妥當當。
自三月底便開始遴選，歷經一整月，方最終將承辦者定下，之后又打發人反復與花小麥推敲菜單，刪刪改改了不知多少次，陶知縣將這筵席看得有多緊要，從中可窺得一斑。五月初五，整個芙澤縣尚且籠罩在一片雨霧之中，名士宴的地點，也便從室外，挪進了城郊矮山上一處名喚作“方正亭”的所在。
花小麥初時從孟郁槐口中聽說這名士宴，自是心心念念想要接下，然而在經歷這一個多月的等待，又親見看見終選時幾家酒樓之間的撕破臉皮，大打出手，她反而變得很淡定，只求整個過程之中不出任何紕漏岔子，至于能從中得到什么，好似已不那么重要，初五當日，也不過叫小耗子替她推著一干食材，只領著周蕓兒一人輕車簡從地趕去，甫一到了城郊，便立時進廚房中忙碌。
這方正亭倚著一座矮山而建，背后便是蒼翠層疊的樹木，被雨水沖刷之后，顯得格外明凈，倒真真兒是個清幽的好去處。雖名為“亭”，實則卻是各色建筑齊全，除了一間獨立的寬敞大廚房之外，還有一條九曲回廊，酒席的桌子，正是安置在此處。
所謂“名士”，大多深居簡出不問世事，看似十分隨意，卻往往口味刁鉆，那條舌頭很不好伺候。此類人素喜清雅，筍、蕈等物乃是摯愛，但你若真敢大喇喇地只將這些東西擺上桌。恐怕絕得不著一個好字，如何將菜色安頓得既精致且不缺雅意，便成了重中之重。
陶知縣對終選時那道“山海兜”贊譽有加，巴巴兒地打發了人又置辦了些許刺龍芽，叮嚀花小麥依葫蘆畫瓢將那菜再做一次，至于別的菜肴，也同樣不可怠慢。不過是一大清早，廚房里已熱氣騰騰，撥來打下手的兩三個婆子一言不發地忙碌，偌大的屋子里。除了花小麥時不時與周蕓兒低語個兩句。再聽不見任何別的動靜。
夏初。正是林間竹筍長得茂盛之時，鮮筍劈作兩半，其間填塞上細嫩瑩白的鱖魚肉，用竹葉生火煨煮。只用姜片去腥，再加些簡單的調味料，便是鮮美清甜的“傍林鮮”；
新鮮的香蕈洗凈，先用棒骨火腿湯清燉，將熟未熟之時，再以上好紹酒燒煮。濃烈的酒意滲入湯汁和香蕈當中，名喚作“酒煮玉蕈”，不必入口，光是嗅上一嗅。通身便染上熏然醉意；
外地買回來的獐子肉切成大薄片，以香料、鹽、酒腌漬一個時辰，再用羊脂包裹，大火猛烈炙烤，油汁浸入肉中。及至離火之后，外表羊脂已堅硬如石，里頭的獐子肉卻還鮮嫩爽口，滋味不必多言，且極有林間烤食之趣，想來應是能討得那些個名士們喜歡。
飯食是用青精浸泡粳米蒸制而成的“青精飯”，茶湯是以曬干梅花炮制而成的“湯綻梅”，尚未到擺桌之時，大盤子小碗都堆在廚房灶臺上，光是瞧一眼也讓人心下歡喜。其中若要說花小麥最滿意的，卻非那道“撥霞供”莫屬。
用雞茸反復吊出來的湯頭，色清如水，滋味卻濃厚。置于銅鍋之內，底部擺上些從溪邊拾回來的小白石子，或許上面還沾染著青苔，隨著湯漸漸煮滾，隱約有“泉石之氣”浮出。此時再將切成小片的兔肉放進去稍涮一涮，便可蘸碟品嘗。此菜隨吃隨煮，說起來與火鍋實在沒什么不同，卻因那湯底的別出心裁，竟憑空添了些山野之息，隨著熱煙騰起，坐在席間的人，便也有了那云蒸霞蔚之感。
各種清雅菜肴擺滿大桌，中間卻是一道濃墨重彩的“紅燒大群翅”，給這一桌清淡添了一抹亮色之余，也將席面的身價提了上來。話說，陶知縣那邊給這名士宴的定價是二十兩，但滿滿當當三桌人，這點銀子肯定不夠，少不得要承辦的店家貼兩個錢，不過嘛……能做出這樣一桌自個兒滿意的好菜，也算是美事一樁？
忙活到將近午時，終于是將所有的菜肴備得齊了，花小麥好好兒地喘了口氣，朝灶臺上一打量，自得一笑，轉身對周蕓兒道：“喏，我且考考你，為何我偏要在這一桌席面上加一道紅燒大群翅？你可別跟我說是光為了好看，我揍你的！”
“那個……”周蕓兒有點慌，搓了搓手，“我猜，那些個清淡的山野菜色，便相當于是今日來赴宴的各位名士，中間那大群翅嘛，便是陶知縣了。既突出今日這筵席的主題，又有種眾星拱月之感，自是極好。不過師傅……你這樣，會不會狗腿了點？”
“你說誰狗腿？”花小麥眼睛一瞪，“咱們既然接下了這個活兒，自然要讓賓主盡歡，討了那些名士的喜歡，自然也得將陶知縣捧上一捧，我這叫盡職盡責！你倒挺機靈，你師傅我的用意瞞不過你啊，但以后你敢再說我狗腿，看我不扯歪你的嘴！”
說著，又拍了拍心口，感嘆道：“人才，我真是人才啊！你說說，這些個又好看又好吃的菜肴，我是怎么想出來的？你得了我這師傅，就自管躲一邊偷笑去吧！”
周蕓兒與她處的久了，漸漸曉得她性子，知道她并不曾真生氣，便朝旁邊一躲，撲哧笑道：“我能有個好師傅，當然該謝謝老天爺庇佑，可哪有這么夸自己的？”
“那些個名士高雅得很，我估摸著他們是不屑于拿好話來夸夸我這廚子的，還不興我自己贊上兩句？”花小麥白她一眼，“我看你最近膽子日漸肥了啊，正好，這會子咱倆事忙得差不多，你倒跟我交代交代，你同文華仁那酸秀才，究竟是怎么回事？”
“什……什么？”周蕓兒嚇了一大跳，忙不迭地朝后退，臉騰地就紅了，“師傅你說什么呢，文大哥……”
“本來我還想委婉點，含蓄些，慢慢試探，你今兒這么膽大包天，看來我也沒必要如此迂回了，對吧？”花小麥哼笑一聲，“趁我不在小飯館兒，你沒少接濟那家伙吧？美其名曰讓他給你試菜，實則卻是變著法兒地讓他吃頓飽飯，甭以為我不知道！說，我那廚房里的食材，有多少落進他的肚子里了？”
“沒有，我都是用自己練刀功的食材做的……”周蕓兒慌忙搖頭，話說到一半才發現漏了，趕緊一把捂住嘴。
花小麥嗔她一眼：“我又不會吃了你，這么害怕干什么？我知道你不會隨便拿飯館兒里的貴價食材給他，況且，當初也是我答應的，他可隨時來小飯館兒打牙祭，總不能說話不算話。我只是想提醒你，那……”
她話還沒說完，忽有一個婆子快步跑了進來，含笑道：“花師傅，筵席要開始了，咱這就準備上菜吧。”
花小麥聞言，只得把將要出口的話又吞了回去，對周蕓兒撂下一句“我回去再與你細說”，便轉頭吩咐那婆子：“把菜一樣樣搬出去吧，我之前與你們吩咐過，上菜有先后順序，切不可弄錯，還有那撥霞供的小炭火爐子，里頭木炭一定要備得足足的，否則，若吃到一半便沒了火，那才真叫貽笑大方。我就不去前頭了，接下來的事都交給幾位，煩勞一定經心才好。”
那婆子連連點頭答應了，又喚了兩個人來，將灶臺上的各色菜肴一樣樣端了出去，花小麥料定應是不會出錯，便也洗了手解下圍裙，繞到廚房后頭，坐在一塊大石上看鳥，順便也好生歇一歇。
席間有酒，眾名士們難得聚在一處，吃起來便不知時日，花小麥在廚房后，都能不時聽見從前面回廊中傳來的談笑與推杯換盞之聲，筵席一開，便直到未末時分方散。
也是到了這時，陶知縣方算有了片刻閑暇，遣了蔣管事來將花小麥叫過去，說是還有幾句話要與她說。
“蔣管事，今日筵席一切可還順利？”花小麥沒與官家打過交道，又不知人家有何好惡，不免多問了一句，“可知陶知縣喚我去所為何事？”
“順利不順利的，你自個兒去前頭看看不就知道了？”那蔣管事在她面前，永遠是一副不耐煩的模樣，翻了翻眼皮道，“至于我家大人找你干什么，我當下人的怎么能憑空猜度？你又沒把柄叫人拿住了，有甚么可怕？麻溜地跟我過去就是了，瞎問什么——自打那名士宴的終選一公布，我與五間酒樓都常打交道，其中就屬你事兒最多！”
花小麥哭笑不得，也就懶得與他掰扯，隨著他一徑去到方正亭中，便見回廊之中人已散得差不多，桌上盤碗皆空蕩蕩，湯也給喝了個干凈，心下便是一松，嘴角也彎了起來。
陶知縣穩穩當當坐在亭中，手里托一盞茶，見她來了，便立刻微微一笑：“今日這名士宴做得甚好，花師傅，辛苦你了。”
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