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景老娘的話如爆豆子似的從口中源源不絕噴出，聲音又響，語速又快，嗡嗡隆隆地直灌進耳朵里，花小麥一時沒反應過來，不由得稍稍一愣，竟半晌沒說話。
慢來慢來……現在到底是什么情況？聽那景老娘話里話外的意思，是說她與人拉拉扯扯，不清不楚來著？對方是文秀才……文華仁？
這簡直是在開玩笑！
火刀村的人喜歡搬弄是非傳小話，這一點她一向是知道的，想來，在如今這個娛樂活動極其匱乏的年代，人們得了空，除了湊在一處咭咭噥噥些東家長西家短之外，大抵也尋不到別的消遣。可這好端端的，怎么會突然議論到她頭上去？
……再說，即便是非要講她的閑話不可，至少，也應該給她挑個好點的人選吧？就文秀才那成日掉書袋，一句話里恨不得塞進大半句酸文的性子，花小麥和他聊天都嫌費勁，時時得強忍著想揍他的沖動，怎可能跟他有首尾？可真真兒冤死她了！
見她久久不說話，景老娘便更加認定了是真有其事，洋洋得意地一擰脖子，嘴皮往下扯了扯，覷著花二娘的面色涼浸浸地道：“姑娘家到了歲數，十有都會替自己的親事著急籌謀，實屬人之常情，這也沒什么大不了。你與那文家的小子既兩相有意，就該讓他大大方方上家里提親去，禮數做足，旁人自然無可挑剔。眼下你同他如此不清不白就往一塊兒湊，豈不明擺著要落人口實？”
說到這里，她又拿起筷子來劃拉了兩下碗底，陰陽怪氣地感嘆：“說穿了那是你姓花的家事，與我有甚關系？只你如今住在我兒家中，若做出什么不三不四的事體，與我們景家，也難脫干系呀！”
花小麥在從前生活的那個年代所造就的性格。使得她并不認為這是一件多么了不得的大事，子虛烏有罷了，她若真個上了心，只怕反而落了人的套兒，因此只輕輕笑了一下，并不曾多言。然花二娘與景老娘是素有嫌隙的。這番話聽在耳里，只覺當中充斥著滿滿的惡意。登時便坐不住，一拍桌子，高聲叫了起來。
“哈，敢情兒你今天叫我們回來，就專是為了讓我們聽你說這番屁話？”她拿眼睛斜睨著景老娘，嘴角一扯，兇巴巴道，“你若不隔三差五出來膈應我們一回，你這日子就過不下去了是吧？說起來你還是個長輩。我倒想問問，你何曾見過哪家的長輩，拿這種惡毒話來編排一個未出閣的姑娘？……還說什么臊得慌，我看哪，有你這么個婆婆，我才覺得丟人！”
“呀。這怎么是我編排她？”景老娘好似受了天大的委屈，撐著桌面一下子站起來，上身前傾，直直盯著花二娘的眼睛，言之鑿鑿道，“你出去打聽打聽，這事兒村里還有哪個不曉得？人家議論了總有三五天了！是你們自個兒遲鈍呀。可不要甚么都往我身上賴，我是一片好心！”
“你一片好心個鬼！”花二娘越聽越氣，將桌子一推，拔腳就要沖過去抓她。景老娘見勢不妙，轉身就跑，四十來歲的人了，腿腳竟十分利落，輕飄飄往景老爹身后一閃，便令得花二娘撲了個空。
又……又要鬧起來了……
景泰和頭疼欲裂，霍地站起身抓住花二娘的胳膊，面上擠出一個比哭還難看的笑容，在她耳邊軟聲相勸：“媳婦兒，媳婦兒你先莫要發火，我娘雖與你不睦，卻不是愛搬弄是非的人，你……”
那邊廂，景老爹則是一門心思地為景老娘撐腰，粗聲大氣地嚷嚷：“你怕她作甚？她連娃都生不出，本就該一早被趕出家門的，你若反倒還躲著她，遲早有一日，要被她騎在頭上拉……”
“好了！”花小麥被她們這一通吵鬧攪得煩不勝煩，狠捶一下桌子，發出“砰”一聲巨響，事不關己只管坐在桌邊吃菜的景老太太登時給嚇得一個哆嗦，花二娘和景老娘兩個也不約而同停下手上動作，轉過來看她。
“大娘。”花小麥深吸一口氣，沖景老娘露出個笑容，“我與那文秀才并無半點干系，若真個要說，也不過是因他住得離河邊近，我擺攤時若做多了面條、小菜，便送與他一些，除此之外再無其他。我也不知這話是怎樣傳出來的……”
景老娘盯著她猛瞧，顯是不信，撇撇嘴道：“啊喲，你又何必否認？那文秀才，大小也是個讀書人，現在雖落魄，但從前在咱村兒，卻也算很有些名頭的！他爹娘去得早，你父母也已走了幾年，這不正好是……”
她原本想說“這不正好是王八配綠豆嗎”，被花二娘那雙冒著兇氣的杏目一瞪，心里就有些發虛，忙改了口：“這不正好是天造地設的一對兒？他一門心思是要走仕途的，倘若你跟了他，明兒個他一朝得中，你豈不是正經的官太太？哎呀呀，這真是多少人想都想不來的好事呢！”
花小麥沒工夫聽她漫天漫地胡謅，閉了閉眼，笑容中多了兩分咬牙切齒的味道：“大娘，我與他實是無半點關系，咱們既是親戚，我又何必哄騙您？您只告訴我，這些話，您是打哪兒聽來的罷。”
景老娘倒果真低下頭仔細想了想，摳摳頭皮，仿佛很苦惱：“這……我哪里還能記得清？反正村里人都在議論，我也不過看他們聊得熱鬧，就湊上去聽了這么一耳朵，究竟出自誰之口，卻還真不清楚。話說，你日日在河邊擺攤，怎會一點不知？”
花小麥搖頭苦笑。
莫說來她攤子上吃飯的多半是男人，大都不愛議論這些閑話，就算是有村里的大姑娘小媳婦偶然來坐坐，人家又怎會當著她的面說這些？事情都已經傳了三五天了，她這當事人，卻居然是最后一個知道的，滑天下之大稽！
那邊廂，景老娘仍在喋喋不休：“咳，你還打聽這些做什么？要依著我呀，你就該趕緊把事情跟那文秀才定下來，村里人自然沒得話講，要不……”
她扯了半天全是廢話，說到關鍵處，卻派不上半點用場，花小麥不耐煩搭理她，索性一不做二不休，扭頭就往門外跑。
花二娘生怕自家妹子一時想不開，再做出什么了不得的舉動，也顧不上與景老娘吵架了，扯了景泰和趕忙跟上，緊隨著花小麥一徑回到家中。
這晚的景家小院顯得很安靜，因為沒去擺攤，花小麥早早地便回房睡了。花二娘與景泰和頭碰著頭躺在東屋床上，每隔一會兒，便要長吁短嘆一聲，又擔心謠言能壓死人，又害怕花小麥心情會受影響，更發愁將來若有人上門提親，會因為這事而打退堂鼓，翻來覆去一晚無法入眠。
隔日一大早，花二娘立刻出了門，不多時，便將春喜和臘梅拽到了景家小院里。
彼時，花小麥正與羅月嬌兩個收拾晚上擺攤要用的菜蔬，花二娘小心翼翼地朝廚房張望一眼，將嗓門壓得極低，板起面孔肅然道：“咱們關系向來好，村里傳出這樣的謠言來，你們怎么竟瞞住了不肯告訴我？這從頭到尾究竟是怎么回事，還不一五一十說出來？”
春喜望了臘梅一眼，舔舔嘴唇，苦著臉道：“這種事，傳出來對姑娘家名聲有損，村里人人都在說，我又不知真假，如何敢貿貿然來告訴你？我也是聽人說，小麥與那文秀才，在村里卿卿我我也就罷了，居然走去縣城，手拉著手地逛大街……那人說得有鼻子有眼，不由得人不相信！”
花小麥在廚房里，將春喜說的話一字不落地聽進耳中，不由得皺起眉頭。
說她在縣城和文秀才手拉手？那日在小酒館前看熱鬧偶遇文華仁，為了讓她幫幫譚師傅的忙，那家伙好像確實拉了她一把來著，當時就被她和花二娘一頓呵斥。聽文華仁說，那天火刀村有不少人也去了縣城，但在四周的圍觀眾人中，卻仿佛并沒有看見一張相熟的面孔啊，這到底是怎么回事？
“小麥姐……”羅月嬌在旁偷瞟花小麥的臉色，怯怯扯了扯她的袖子，“你莫惱，村里人就是這樣，閑話說上兩天，也便逐漸丟過一邊了，你只不理他們便是，千萬不要擱在心上……”
花小麥回頭沖她笑了一下，想了想，扔下手里的東西走到院子里，揚聲對春喜道：“嫂子，我想求你件事。”
春喜正和花二娘、臘梅說得口沫橫飛，見花小麥突然出來了，不免怔了一怔，忙笑道：“嗐，咱們還說甚么求不求，有事你只管開口，但凡我能辦到，絕無二話！”
“那我不客氣了。”花小麥抿了一下嘴唇，“春喜嫂子，你能不能幫我查查，這事兒最先到底是從誰的嘴里說出來的？”
春喜連個磕巴都沒打，一拍大腿，連連點頭：“你想知道這個？沒問題！不是我夸口，只要是火刀村里的人和事，就沒有我打聽不到的！你放心，最遲明天上午，我保準將那正主給你揪出來，到時候捉到你面前，要打要殺，都隨你的便！”
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