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“哎呀，你干什么！”花小麥聽見花二娘說要去尋潘平安，立刻就給唬了一跳，忙伸手去揪她。
眼下已過了亥時，潘太公和潘太婆兩個只怕早就睡下，花二娘這樣風風火火地闖過去，倘或將二老嚇出個好歹來可怎么辦！
景泰和也同樣驚得跳了起來，忙搶上前來展開胳膊，想要將自個兒媳婦攔住。
然花二娘是何等樣人物？她那暴脾氣一旦發作，天上地下，就沒有她去不得的地方！花小麥原本已撈住了她的衣襟，被她輕輕松松一掌便推出去老遠，然后一彎腰，便從景泰和脅下閃了過去，甚至還有工夫回頭狠狠瞪自家夫君一眼，然后拔腿就往外跑，到底是讓她一徑沖進了隔壁的潘家院子。
“姐夫，你怎么不下死勁扯住她！”花小麥急得直跺腳，忍不住出聲埋怨了一句。
景泰和卻是有苦說不出。
論力氣，他自然勝過花二娘數倍，可他哪敢真使勁？男人手上沒個輕重，萬一傷到花二娘怎么辦？
況且……這事兒本就是潘平安惹回來的，生生將花小麥也拖落水，花二娘前去找他說理，也并沒什么錯吧？
那邊廂，花二娘直直沖進了潘太公家的大門，站在院子當間兒就嚷嚷開了。
“潘平安，你出來！潘平安，我知道你在家，這大晚上的，你沒旁的地方可去！”她叉著腰，儼然一副母大蟲上身的架勢。咬牙切齒仿佛恨不得要將屋中人撕來吃了，“你倒是說說，你這辦的叫人事兒嗎？”
花小麥此時已經追到了潘家院子門口，聞言腳下一滯，簡直欲哭無淚。
自家二姐護短兒。而且護得是理直氣壯，這一點，自然令得她十分感動，可問題的關鍵在于，他們一家三口一向與潘太公關系甚篤，這樣鬧法，豈不明擺著是要翻臉？自從來到火刀村，潘太公二老對她這小丫頭便一直非常不錯。她是真不想與他們折騰到無法收拾的地步啊！
想到這里，她腳下更是一點不敢耽誤，忙忙叨叨也撲進了潘家院子，拉住花二娘的手朝后用力拽了兩下。
“你別拉我，滾開點！”花二娘劈頭蓋臉地罵了她一句，跳著腳地指著一扇亮燈的窗戶，“潘平安。你倒是出來啊，你怕什么。怕我吃了你是怎地？你也覺得自己做事不大厚道吧，你心中也覺得有愧吧？”
屋中傳來悉悉索索地一番響動，倒是東邊那間原本已滅了燈火的屋子率先開了門，潘太公面帶驚恐之色，顫巍巍從里面踏了出來。
“二娘，你這是……嚷嚷什么哪，大晚上的，倘或驚擾了鄰居可怎生是好！”他望著花二娘，許是覺得她殺氣太盛的緣故。竟不敢上前來，只站在門口道，“你平安叔哪里得罪你了，究竟出了甚事？”
不等花二娘答話，景泰和也跑了進來，死死攥住了她的胳膊，沖潘太公勉強笑了一下：“您莫怕。我媳婦是有些誤會，我這就帶她回家去，您早點歇……”
“歇個屁！”花二娘又是一聲怒喝，再望向潘太公時，語氣就稍有緩和，“太公別往心里去，我也不是沖你，我雖不認字，沒讀過書，但誰對我好，我是曉得的。我和泰和搬來村子西邊兩年多，虧得有你和太婆照應著，這情分我花二娘半點也不敢忘，但你兒子做事不地道，我也不能就這么算了！”
“到底什么事？”潘太公聽得一頭霧水，心下又著急，扶著門框的手都有些微微打顫兒，“你們一塊兒做買賣，不是做得好好的？白日里還在好聲好氣地商量，這才過了多久，怎么就……你跟太公好好說說，太公給你撐腰，若他真有不對，我不饒他的！”
花二娘因父母早亡，嫁人之后又與公婆關系不睦，是硬氣慣了的，然而一聽見潘太公這句軟話，心中竟有些發酸，再想到花小麥身上那件糟心事，就有點控制不住自己的情緒，眼眶一紅，偏過頭去吸了吸鼻子。
“那我就把這事兒說出來，太公您給評評理。”過了許久，她才轉過頭來緩緩道，“當初，是平安叔看中了我妹子做的蜜餞糕餅，覺得是條好財路，主動提出要與她一塊兒做買賣的，對吧？我家那醬料，也是平安叔吃了之后覺得好，迫不及待地就丟出錢來，讓我們多多做了，他好拿去省城賣，可有錯？”
“是啊，就是這樣，可……這又怎么了？”潘太公滿面疑惑地點了點頭。
花二娘抹了一把臉：“咱們是說好的，我妹子將醬料賣給平安叔，剩下的事，她就一概管不著，任憑平安叔去張羅，哪怕賣出天價來，也與我們無干。但與此同時，若平安叔因為賣醬料的事惹上了是非，我們也不該跟著一起擔，您說，是不是這個理兒？”
潘太公隱隱覺得有些不對了，不由得也焦灼起來：“二娘，你到底想說甚么，一氣兒說出來行不行？你平安叔惹上什么是非了？”
花二娘少不得將今晚花小麥在河邊擺攤時遇上的事，原原本本說了一遍，又道：“今日白天，平安叔來家里與我小妹商議做醬料的事，我們見他臉上有傷，走道兒也不利落，便多口問了一句，他只說自己是不小心跌了一跤，當時我就有些不信——任憑他怎么摔，也沒法兒在眼睛上摔出個拳頭印來吧？如今想想，他那傷，十有是被人打出來的，他跟安泰園的人，也早就見過面了！”
“啊？”潘太公猛然聽說了這么大的事，禁不住倒抽一口冷氣，“這……不能吧？”
“不能？”花二娘冷笑一聲，“眼下那安泰園的人已經來到了火刀村，晚間還在我妹子的攤子上吃了面，拿出一兩銀子來做賞金，不僅要尋潘平安，還要找做醬料的人家，您倒說說，他們是想干嘛？平安叔既然早就和他們打過照面，就該提醒我們一聲，讓我們也好有個準備，他有無數機會將事情說出來，卻偏偏要一聲不吭，讓我妹子冷不丁挨了一悶棍，您看看，攤兒都沒心思擺了，慌慌地趕回家來，都給嚇成什么樣了？”
她一邊說，一邊就將花小麥直往潘太公面前推，抽噎著道：“幸虧當時紙扎鋪子的喬大叔在，硬是將事情給瞞下了，才算保得我妹子暫時周全，要不然，那安泰園的人，現下就已經殺到了我家！醬料賣給了誰，我們根本不知道，得罪了甚么人，我們更是一點數也沒有，這不是正經的飛來橫禍嗎？”
“你說那安泰園的人，已經找到麥子的攤兒上去了？”潘太公身子晃了晃，硬吞了一口唾沫，人立時愣在了當場。
他一向是不管潘平安做生意的事的，最多最多，也不過兩人坐在一塊兒聊天時，百般囑咐自己這大兒子不要賺昧心錢。此事若真如花二娘所言，也只能說是安泰園的人不講理，可潘平安明知惹了麻煩，卻還一個字都不肯透露，這……
幾人在院子里說了這半天的話，潘平安卻連個面都不敢露，潘太公心中便是又氣又怕，顛顛地三兩步跑到窗戶下頭，拿拐杖使勁瞧了瞧窗欞，怒聲道：“你出來，還躲在里面，我都替你寒磣！”
屋里傳來幾聲輕微的響動，又是好一會兒的工夫，門終于開了，潘平安從里面抖抖索索地摸了出來。
花二娘目眥欲裂，立時要沖過去給他兩下，卻被景泰和一把拉住了，只能瞪著眼睛大聲斥罵：“你做的好事！如今連累了我妹子，你心里可舒服了？連那不相干的喬雄和食客們，都肯出力將我妹子護住，你？說得好聽點還算是生意伙伴呢，就真硬起心腸來，看著我們陪你一同攪這渾水！”
景泰和也嘆了一口氣，道：“平安叔，你想掙錢我們知道，我們也想掙，但我們卻不想冒這么大的風險，你……”
“做買賣，哪有光想賺錢不擔風險的？每月我掏錢那陣兒，你們倒是歡天喜地，遇上事兒，立刻就縮了……”潘平安小聲嘀咕了一句。
“我們光想賺錢？”花二娘死死咬了牙，“那醬料不是我妹子累死累活做出來的？沒有我妹子的好手藝，你賺個屁的錢，一個銅子兒你都得不著！醬料我們是賣給你的，你要賣給誰，與我們何干？你分明就是想拖個墊背的！”
潘平安有些怕她，不敢再胡扯，苦著臉道：“是，我是惹了麻煩，臉上這些傷，也是他們打出來的，可我是真不知道他們會找到火刀村來。那醬料比蜜餞糕餅好賺得多，我就不信，你們真能舍得丟掉每月這么大一筆收入？”
花二娘越聽越氣，還想再罵兩句，花小麥忙上前摁住了自家二姐的手。
“好了，再吵下去有什么用？！”她瞟了潘平安一眼，又看看花二娘，“這事，平安叔你的確有錯，錯在出了這么大的事，卻不肯通知我一聲，讓我毫無準備，亂了方寸，但賣醬料這件事本身，你是沒錯的。做生意，各憑本事罷了，那安泰園的人有什么資格打你，有什么資格來村里尋咱們的晦氣？人現在已經在村里住下了，咱們與其吵成一團，倒不如想想，究竟該怎么辦。”
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