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春喜和臘梅兩個在景家小院坐了許久，吃了好些瓜子蠶豆，又說了那許多話，眼瞧著嘴皮都腫了起來。花二娘先還覺得興味，時間一長，便有些不耐，因著平日里關系好，又不能將人生往門外轟，只得勉強在旁陪坐，唇邊的笑容卻是愈來愈僵。
花小麥被趕回了西屋里，無事可做，只得坐在桌邊掰手指頭玩，閑著無聊，便在腦子里默記菜單。
話說，那兩位嫂子什么時候才肯走哇，眼看景泰和就要從鐵匠鋪回來，該準備著做晚飯了。家里還剩下一塊半肥半瘦的豬肉，是剁碎了塞上一團豬油做空心肉圓好呢，還是用炒米粉和面醬拌了上鍋蒸成粉蒸肉？
她越想就越覺得餓，到頭來害得自己口水滴答，肚子里饞蟲亂叫，忙轉開念頭，想了想春喜和臘梅說過的那些話。
看情形，孟郁槐此番還真是跟他娘鬧翻了，昨夜他們家那樣不清靜，不知有沒有驚動了隔壁的關蓉？她現在是心下竊喜呢，還是愈加愁腸百結？
咳，算了吧，人家的事，想來做什么？
花小麥的思緒只不過在這件事上打了個轉，立時便飄得遠了。
眼見得日頭西沉，坐在院子里的兩個小媳婦終于意識到今日可是太晚了些，一個嚷嚷著“我得趕緊回去給娃喂奶”，另一個滿嘴直呼“糟糕，誤了做飯時辰了”，忙忙叨叨跟花二娘告了別，一溜煙地跑走了。
花小麥這才算是重獲自由，從西屋里鉆出來，沖著站在院子中間一臉無奈的花二娘嘻嘻一笑，轉身鉆進廚房里。
晚飯后，花二娘照常喝了景泰和給她熬的藥，一面刷碗，一面就將今日春喜和臘梅跟她說的事，慢慢講給景泰和聽，小心地略去了那二人有關于“身材”的議論。只說這一回。恐怕那母子二人都氣得不輕，讓景泰和得空的時候，多少勸勸孟郁槐。
“別人家的事么，與咱們自然不相干，但那孟家大哥與你向來交好，又幫了小妹好幾回，你去同他說說，也算是盡了咱們的心意。他怎么想是他的事，但無論如何，他娘總是真真切切為了他好。替他打算，母子倆相依為命這么多年。何苦鬧得烏眼雞似的？”
景泰和笑著應了，說只要遇見孟郁槐，必定要跟他說上兩句。只是自這天起，孟郁槐卻是許久都沒有再回火刀村。
房后那一塊菜畦里播下的菜種，陸陸續續都發出嫩芽來，花小麥視若珍寶的番椒，更是已經抽出好幾片新葉。看著越發茁壯。花小麥雖不至于還像第一次看見番椒發芽那般亢奮異常，卻仍是一點不肯懈怠，拔除弱苗，剪去壞葉，忙得不亦樂乎，不兩日，又弄了些豆餅渣回來澆進土里，照料得十分精心。
擺放在景家小院里的大缸小壇，逐漸飄出濃郁的醬香。日子如水一般的平靜。這天清晨，花小麥起床之后，正要按照慣例去房后瞧瞧自己的番椒，卻被花二娘給叫住了。
“你姐夫昨晚睡下之后才告訴我，關家妹子病了。”她緩緩道，“她爹昨兒個去鐵匠鋪修農具，跟你姐夫閑聊時順嘴說了出來。你姐夫說，瞧他那樣，好像挺發愁。”
“蓉姐病了？”花小麥倒是真有兩分驚訝，皺了皺眉，“病了多長時間，嚴重嗎？”
“總有十來天吧。”花二娘搖了搖頭，嘆了一口氣，“聽她爹說，春日里她那氣喘病原本就尤其要嚴重些，有天夜里不當心，又著了涼，自此便躺在床上沒起來，一直也不見好，這兩天還發起燒來。我想著你倆平日里關系挺好，你是不是該去瞧瞧？”
花小麥低頭思索片刻，咬咬嘴唇道：“我是得去瞧瞧，不過，這兩日她發燒，家里人肯定手忙腳亂，我去了幫不上忙，還得要她爹娘撥出空來招呼我，反而給她家添亂。索性過兩日，等她好一點了，我再去瞧瞧，陪她說話解解悶。”
“那也行。”花二娘思忖著也的確是這么個理兒，也便點頭贊同，頓了頓又笑著道，“既如此，反正你在家閑著也是白淘氣，不如趁著這會子還早，隨我一起去趟河邊。你姐夫昨晚跟我絮叨，說是那天潘平安在咱家時，你做的那碗鰱魚豆腐湯特好吃，他又犯了饞了。”
景泰和這個人，真算得上正經吃貨。從前是沒那個條件，花小麥來了之后，立刻勾起他對飲食的濃厚興趣，每日里變著法兒地提要求，而且對于花小麥做的菜，永遠十分捧場。給這樣的人做飯，對廚師來說，實在是身心愉悅的一件事。
“行啊。”花小麥也跟著笑了，“回來的時候，順道咱們再去買塊豆腐。”
姐倆挎了籃子立刻出門，很快去到河邊。
天氣暖和，河水也漸漸漲了起來，冬日里只有一兩個攤檔賣魚，這時候，卻足足有五六家，整整齊齊排在河岸上，面前的大木盆里，一條條肥美的鮮魚活蹦亂跳。
花二娘領著花小麥找到經常光顧的攤檔，選了一條三斤多重的大鰱魚，轉頭正要走，卻被花小麥拽了一下。
“二姐，孫婆婆的糖水攤子，夜里就是擺在這兒的。”她指了指不遠處的一棵大樹，轉過頭去對花二娘道，“我覺著這里挺好的，從早到晚都是人來人往，無論往村里哪個方向走，都算是必經之地，地方也寬敞，孫婆婆挺會選的。”
“干嘛？”花二娘睨了她一眼，“我知道你想說什么，話說在頭里，那事兒我可還沒答應呢，你再跟我廢話也是白搭。”
花小麥心中有點小失望，卻又很快笑了笑：“誰跟你提那個事兒了？我是想說，孫婆婆的糖水真的挺好吃，反正最近咱家也不忙，要不今晚叫上姐夫，咱們一塊兒再來嘗嘗？”
“哼。”花二娘似笑非笑地撇撇嘴，“你既喜歡，咱們再來一趟就是了，那日你端回家的那兩碗，雖味道不錯，到底是涼了些，想必在這攤子上坐著趁熱吃，會更香甜。”
話音未落，身后那賣魚的徐二順便偏過頭來搭腔：“景大嫂，你們說那賣糖水的孫婆婆？咳，她早幾天前，就已經沒在這兒擺攤啦！”
“咦，她已經走了嗎？”花小麥張了張嘴，“那么快啊？”
“可不是，說是又去了隔壁村子了。”徐二順就點點頭，“每次只擺半個月，到時候立刻就走，你們若還想吃，就得再等上三四個月咯！唉，要我說啊，她一個老太太，還四處折騰什么？咱火刀村的老老少少那樣照顧她生意，她就在咱們這兒扎下跟來得了！”
花二娘本就無可無不可，聽見說孫婆婆已經走了，就推了花小麥一把，滿不在乎地道：“走了就走了，這對你來說，算是什么大事？家里芋頭、芝麻、核桃都是現成的，要是真想吃，自己動手做不就完了？”
“二姐，我偶爾也想偷個懶啊，自己做太麻煩了！”花小麥垂頭喪氣地道。
那徐二順聞言，立刻點頭稱是：“景大嫂，你妹子說得沒錯！咱們每天干活兒已經夠辛苦了，累了一天，晚上想吃點啥，還得自己燒火洗菜，想想都覺得煩，原本想吃點好的，到頭來，也不過糊弄一頓罷了。孫婆婆在這兒擺攤的時候，晚上我們還能出來打打牙祭，她這一走，又是沒指望嘍！”
花二娘聽了他的話，沉默一陣，扯著花小麥轉身走了。
買了豆腐回到家，花小麥將魚拿到廚房，擱進水盆里，然后立刻便跑到房后瞧她的寶貝番椒。
花二娘在堂屋里坐了一會兒，盯著桌子角也不知在琢磨什么，過了許久，也跟著跑到菜畦里。
“花小三！”她叉著腰氣勢洶洶地叫了一聲。
花小麥冷不丁被她這一嗓子嚇了一跳，回頭哭笑不得道：“二姐，說了一萬次了，我都這么大人了，你別再‘小三小三’地叫了行不行？回頭人家都笑話我！”
“你別打岔！”花二娘一揮手，抬著下巴道，“花小三我問你，那擺攤賣吃食的事，你是真的想做？”
“你當我跟你開玩笑嗎，我既然說了，自然是真的想試試，可你不是不答應嗎，我有什么辦法？”花小麥垂著眼皮嘀咕了一句，忽然腦子里靈光一閃。
呀，今天太陽打從西邊出來了，花二娘竟主動提起這事——難道有門兒？
她驀地抬起頭，死盯著花二娘的臉，雙眼之中全是神采：“二姐，你突然問這個，是……什么意思？”
“別拿你那狗眼睛看我！”花二娘啐了她一口，磨蹭了一陣，方十分不甘愿地道，“那攤子你若真個想擺，我也不攔著你，只不過，你給我記好了，我至多只給你三個月的時間。若這三個月里你光賠不賺，把自己累得半死還一文錢都拿不回來，那從今往后，你就再也不許跟我提這茬，你記住了？”
“真……真的啊？”花小麥有點不敢相信。花二娘這是哪根筋搭錯了，忽然通情達理起來？
“什么蒸的煮的，你只說肯不肯！”花二娘很不耐煩地“嘖”了一聲。
“肯，當然肯！”花小麥笑得見牙不見眼，撲上去使勁摟了摟她的脖子，然后毫不客氣地攤開手板心，“嘿嘿，拿錢來吧！”
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