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1843年的英國,正處于高速發展之中.鴉片戰爭中,英國打敗了東方強大的國家,這使得幾千萬英國人欣喜若狂.他們高呼著,一個比歐洲加起來更為廣闊的市場已經被他們打開了.工廠主們開始拼命的擴大自己的生產規模,夢想著將他們的商品銷售到中國去.還有無數身懷冒險精神的人,搭乘著商船前往了中國,準備去那個傳說中的國度淘金.
可以說,鴉片戰爭的勝利,使得整個英國都陷入了瘋狂當中.只不過,很快他們就會知道,事情并沒有他們相像中的那么美好,即便英國通過武力打開了中國的市場.中國雖然有著三億多人口,但依舊是自給自足的小農經濟為主.加上大部分的中國人非常貧窮,根本就沒有錢來購買英國人的產品.英國人運往中國的商品,根本就銷售不去.英國國內的工廠加大生產規模,只會使得他們的產品積壓的越來越多,最后影響他們的經濟.當然,因為新華國突然發起的對滿清的進攻,也被很多英國人認為這是他們的商品滯銷的原因.畢竟,戰爭會對經濟貿易產生很嚴重的影響的.
英國新一屆的內閣,以保守黨的羅伯特.皮爾爵士為首,這是他第二次上臺組閣了.他的前任,威廉.蘭姆子爵,成功的推動了英國對滿清的戰爭.讓他撿了一個大便宜.羅伯特.皮爾爵士也是這樣認為的,他以為,在打開了中國的市場之后,英國將獲得新一輪的快速增長.到時候他的威望也會急速的提高.政治生命也會越加的久遠的.不過.現在看來,事實和他們相像的.差距實在太遠了.
已經有越來越多的小商人,處于破產的邊緣了.這些商人,極力要求政府為他們解決問題,這讓首相羅伯特.皮爾爵士苦不堪言.一連進行了多次內閣會議.但都沒有能夠拿出一個有效的舉措出來.
1843年5月12日下午,英國外交大臣喬治.漢密爾頓.戈登急匆匆的趕到首相府,求見首相羅伯特.皮爾爵士.他是第四代阿伯丁伯爵,在英國上流社會,有著很高的影響力.
"伯爵閣下,這么急著趕來首相府,發生什么事了嗎"首相羅伯特.皮爾爵士問道.
"首相閣下.我收到了來自印度總督埃倫伯勒勛爵和海峽殖民地總督文咸爵士聯名發來的報告.他們請求內閣和議會通過決議,然后由女王陛下給予他們戰爭授權."喬治.漢密爾頓.戈登伯爵說道.
"戰爭授權他們想要干什么再一次對清國開戰嗎"羅伯特.皮爾爵士驚訝的問道.要知道,鴉片戰爭才剛剛結束.雖然英國通過這一次的戰爭,攫取了豐厚的利潤.但馬上又開戰的話.肯定會招來很多反對的意見的.現在的內閣已經夠焦頭爛額的了,羅伯特.皮爾爵士可不想再惹麻煩.
"不,不是清國.而是新華國.埃倫伯勒勛爵和文咸爵士,都認為我們應該馬上對新華國宣戰,并且打敗他們！這是他們遞交的報告,您請過目."喬治.漢密爾頓.戈登伯爵說道.然后將報告遞給了羅伯特.皮爾爵士.他自己已經先看過這份報告了,并且,對于埃倫伯勒勛爵和文咸爵士的觀點十分認同.
羅伯特.皮爾爵士接過報告,仔細的閱讀了起來.報告很長,羅伯特.皮爾爵士,足足看了半個多小時的時間才看完.這期間,喬治.漢密爾頓.戈登伯爵并未打擾他,而是靜靜的喝著一杯紅茶.
"看來,新華國真的成為了我們的大麻煩了,一定不能夠讓他們獲得清國的廣大領土和人口.否則的話,我們向東方擴張的道路將被徹底的切斷."羅伯特.皮爾爵士合上報告,一臉嚴肅的說道.
"首相閣下,不僅僅我們向東擴張的道路被斷絕.或許連印度也會受到威脅.新華國建立的時間雖然不長,但這個國家,極具有侵略性.一旦他們獲得了清國的人口之后,他們可以武裝出多少軍隊啊！到時候,近在咫尺的印度,肯定會成為他們擴張的目標的."喬治.漢密爾頓.戈登伯爵說道.一想到清國被新華國打的大敗,新華國獲得了上億的人口,這就讓他感到恐懼.
首相羅伯特.皮爾爵士點了點頭,作為一名杰出的政治家,甚至可以稱得上是英國保守黨的創始人.他當然能夠看得出這其中的危機了.
"來人,請財政大臣,陸軍大臣和海軍大臣到我這里來,有緊急事情."羅伯特.皮爾爵士吩咐道.如果要給予印度殖民地和海峽殖民地戰爭授權的話,第一步,英國內閣得達成一致才行.之后,才能夠向議會提交決議,交由議會審核,審核通過之后,才由英國女王正式授權發動戰爭.
"是,首相閣下."首相府的秘書連忙派人去通知這些重要的內閣成員了.
很快,英國內閣的主要成員們,就集中到了首相府的小會議室內.不過,后來趕到的三個人,并不知道發生了什么事.[,！].他們還以為,又是為了那些破產商人的事.
"先生們,這里有一份報告,大家先簡要的看一下."首相羅伯特.皮爾爵士并未多說什么,而是直接把印度總督埃倫伯勒勛爵和海峽殖民地總督文咸送來的緊急報告先給大家傳閱.
"首相閣下,我們終于要對新華國開戰了么"看完報告之后,海軍大臣喬治.科伯恩爵士問道.實際上,早在鴉片戰爭結束的時候,英國陸海軍中,就有不少人鼓吹英國英國趁勢將新華國也一并收拾了.只不過,當時英國陸海軍的大規模換裝還未結束,所以對新華國開戰的計劃被壓制了下來.現在,英國陸海軍的換裝已經大體上完成了,特別是亞洲的部隊,已經相繼裝備了新式的武器.現在開戰的話,并非不可以.
"首相閣下,我完全贊同印度總督埃倫伯勒勛爵和海峽殖民地總督文咸爵士的意見.新華國的發展,已經嚴重的危及了大英帝國的利益,我們不能繼續坐視新華國的發展了,必須將這個國家消滅掉,趁他們還不是很強大的時候就把他們消滅掉！否則的話,將來我們會付出更大的代價的."陸軍大臣喬治.努根特爵士直接表明了他的態度.
"財政大臣閣下,你的意見呢"羅伯特.皮爾爵士問道.
"首相閣下,我沒有異議.現在我們的商品急需要海外市場,新華國也是一個高速發展的工業國家,他們正在積極的和我們爭奪東方的市場,打敗他們,消滅新華國,可以為我們的商品找到更多的市場.因此,我同意對新華國開戰."財政大臣亨利.古爾本也說道.
"很好,既然如此,內閣就達成一致了.下周一,我會做正式向議會提出決議,希望議會能夠通過."羅伯特.皮爾爵士說道.上一次對清國發動戰爭的時候,上一任的內閣費了很大的勁才讓議會通過戰爭決議,為此不惜動用了維多利亞女王和威靈頓公爵的影響力.不過,隨后英軍很快就獲得了勝利,這大大的刺激了英國議會的議員們.羅伯特.皮爾爵士相信,這一次的戰爭決議,會更加容易通過的.
"海軍大臣閣下,陸軍大臣閣下.不出所料的話,議會一定會通過戰爭決議的.不過,我想知道的是,我們能夠擊敗新華國嗎特別是在萬里之外的南洋擊敗新華國.要知道,新華國可不是一個弱小的國家.他們甚至算得上是軍事強國了."羅伯特.皮爾爵士問道.實際上,這才是他最關注的問題.如果打了敗仗的話,恐怕第一個倒霉的就是他.
"首相閣下請放心,新華國的強大,最主要的原因就是他們的武器裝備.現在,他們已經不再具有武器裝備的優勢了.我們在遠東和印度洋的‘阿波羅級’戰艦,有足足46艘,這種新式戰艦,足以克制新華國的‘鯊魚級’戰艦.另外還有數十艘的老式戰艦.在海軍實力對比上,我們有著決定性的優勢的."海軍大臣喬治.科伯恩爵士說道.
"首相閣下,陸軍也是一樣的.陸軍在海峽殖民地有兩萬多人,我們在印度還有幾十萬人.只要海軍能夠取得勝利,那么,陸軍就能夠登陸新華國,將新華國徹底的滅掉."陸軍大臣喬治.努根特爵士也說道.英國陸軍也換裝了新式的后膛槍和后膛炮,使得英國陸軍的戰力提高了一大截.這給了陸軍大臣喬治.努根特爵士很大的信心.當初西班牙和荷蘭敗在新華國手上的歷史,絕對不會重演了.
"很好,先生們,那我們就期望一場巨大的勝利吧！"羅伯特.皮爾爵士滿意的說道.