八、阿哥進學中
“希望如此吧。”杏貞也是安慰自己，其實每個人對于妖魔鬼怪都不會太過恐懼，最恐懼的不過是未知的未來，和無解的世界，如果未來就像是一本故事書，能一眼看到結局，那樣人們就不會對未來產生恐懼了，咸豐皇帝已經避免了火燒圓明園割地賠款的煩惱，必然不會像歷史上那樣再早逝吧？杏貞這么地安慰自己，就此放下，就這樣一個人安心地呆在京師之中，好好過自己的日子吧。
自開春之后，皇后就再也沒有上折子要求來行在，只是在宮中靜養，除了三月份，去先農壇參加皇后主持的祭蠶禮之外，連圓明園都沒有去過，只是杜門不出。
到了四月初六，大阿哥入學的前一天，皇帝特為召見大阿哥的師傅李鴻藻，有所垂詢。
等李鵬藻奏報了大阿哥入學準備的情形，皇帝表示滿意。又問：“高宗純皇帝的圣訓，其中有一段關于皇子典學的話，你可記得？”
“臣謹記在心，不敢忘！”
“念給我聽聽。”
這是有意考“師傅”了，李鴻藻應聲：“是！”然后凝神略想一想，用極清朗的聲音背誦：“乾隆元年正月二十四日，上諭皇子師傅大學士鄂爾泰、張廷玉、朱軾、左都御史福敏、侍朗徐元夢、邵基：‘皇子年齒雖幼，然陶淑涵養之功，必自幼齡始，卿等可殫心教導之。倘不率教，卿等不妨過于嚴厲。從來設教之道。嚴有益而寬多損，將來皇子長成自知之也。’”
“對了！”皇帝點點頭，“我要告訴你的，也就是這些話，俗語說：‘開口奶要吃得好’，你是大阿哥啟蒙的師傅，別辜負我的期望！”
李鴻藻趕緊免冠碰頭，誠惶誠恐地奏答：“臣敢不竭駑駘，上答天恩！”
皇帝又轉臉對站在御書案旁邊的御前大臣，六額駙景壽說：“書房里固不宜熱鬧。可也不宜于太冷清。阿哥有個伴讀的人就好了！”
景壽天性拙訥。慢吞吞地答道：“那要身分相近、年齡相仿才行。惇王的老二載漪，恭王的老大載澂，可以給大阿哥伴讀，可是都不在這兒。除非……。”
“除非在京才行。”站在皇帝身后的肅順。跨出一步。搶過景壽的話來說。“而且，現在只有李師傅一個人，怕忙不過來。反倒耽誤了大阿哥的功課，等秋天回鑾以后，再請旨辦理吧！”
“嗯，這話也是！”
皇帝沒有再說下去。君臣之間，不能有太多的沉默，于是肅順努一努嘴，李鴻藻跪了安，由景壽帶領著退出御書房。
“該賞些什么？”皇帝回頭跟肅順商議。
“照例是文綺筆硯。”
等皇帝提起朱筆，才寫了“賞李鴻藻”四個字，肅順便自作主張，在皇帝身后念著賞賜的東西。
“寧綢兩匹，荷包一對，端硯一方，大卷筆十枝。”
他念一句，皇帝寫一句，寫完，把朱諭交了給肅順，皇帝隨即又到貞貴妃的住所，叫了大阿哥來，諄諄告誡，是一篇尊師重道的大道理，大阿哥似懂非懂地應著。
等皇帝一走，貞貴妃少不得也有一番叮囑，她拉著大阿哥的手說：“要聽師傅的話，不要淘氣。聽見了沒有？”
“聽見了。”大阿哥響亮地答應著，貞貴妃這兩句話，他是完全懂的。
貞貴妃又把大阿哥那里的首領太監張文亮傳了來，責成他用心照料，特別叮囑，寧早勿遲。因此，這夜四更天張文亮就把大阿哥喚了起來，袍褂靴帽，扎束停當，領著到皇帝那里請了安，然后由奉旨照料的御前大臣景壽引領著，初到書房。
這時，朝珠補褂，翎頂輝煌的李鴻藻，早就在書房外面站班伺候。把大阿哥迎入正屋，先按廷臣見皇子的禮節，請安行禮，然后由景壽引大阿哥進了東間書房，里面已設下東西相向的兩張書案，西面一張是大阿哥的，張文亮拉拉扯扯地讓大阿哥在他自己的書案面前向東站定。景壽走到上面，南向而立，李鴻藻站在東面書案前，與大阿哥面對面，其余的諳達們，在南窗下站成一排，張文亮則退出門外。
等各人站定了位置，景壽從身上取出朱諭，高聲說道：“奉旨……。”
才說了兩個字，李鴻藻趕緊趨蹌數步，雙膝一跪，后面的諳達們，也都紛紛跪下，只有七八歲的大阿哥，還不懂這些禮節，依然站著。
于是景壽繼續傳旨：“大阿哥今日初入書房，師傅已派定翰林院編修李鴻藻充任，師道尊嚴，雖皇子不得例外，應行拜師之禮，著李鴻藻毋得固辭。欽此！”
李鴻藻照例先磕頭謝恩，等站起身來，向景壽表示：“皇上天高地厚之恩，鴻藻感戴不荊但是，名分攸關，大阿哥要行拜師之禮，實在不敢當，求額附奏稟皇上，豁免了這個禮節。”
“你不必太謙了！本朝最重師傅之教，大阿哥今天行了禮，也讓他自己記得，師傅應該尊重，這樣子他才會虛心受教。”
說到這里，景壽朝門外喊了聲：“張文亮！”
“張文亮在！”
“取氈條來！”
傳取氈條，自是要行跪拜之禮，李鴻藻趕緊向景壽搖著手說：“若行大禮，不敢奉詔！”
“也罷！”景壽向張文亮揮一揮手，臉卻對著李鴻藻：“按老規矩，大阿哥作揖吧。你可不許不受！”
既是老規矩，而且朱諭有“毋得固辭”的話，李鴻藻再要謙辭，就變得虛偽而有失師道了，所以不再多說，走到書案面前，微微偏著站定。
“大阿哥，給師傅作揖，叫‘李師傅’。”
這是早已教導好了的，大阿哥恭恭敬敬地作了個揖，喊一聲：“李師傅！”
行了拜師禮，師弟各自歸座，景壽坐在旁邊的椅子上，只有諳達沒有座位，這也是老規矩。
“大阿哥！”李鴻藻徐徐說道：“今天第一天上學，我把書房的功課跟你說一說，每天一早上了書房，先拉弓，讀清書，然后讀漢書。現在是半天的功課，只要你早早做完了功課，我就早早放你的學，好不好？”
“好！”大阿哥大聲答應，表示滿意。(未完待續……)