正文
二月的廣州，已經失去了舊年被英法夷攻破的慘淡景象，這里是廣州外城，因地近碼頭，自然形成橫亙東西彎彎曲曲一條長街。將近二月二，正是龍抬頭的日子，各店鋪小吃都收攤了，家家房檐下吊著臘肉，饅頭鋪蒸的雪白點洋紅的盤龍饅頭一格一格疊得老高，家家戶戶搗杵似的傳出打糕的聲音，燒松盆、燃香，滿街彌漫著的酒香肉香檀松香交織在一處……若不留心各家院中略顯紅瘦綠稀的棕櫚、芭蕉、香蕉、美人蕉，掛在門首的冬青柏枝間夾著各色玫瑰月季西著蓮，這里的年景和直隸山東也相去不遠，只是透過被雨打得濕重的垂柳掩映、西邊遠處灰蒙蒙死氣沉沉的教堂上矗著的十字架和黯黑的雪松林，帶著幾分詭異的異國情調。滿街烏煙瘴氣中零星煤球爐中，匆匆走著面目木然的人們，成群結隊的叫花子打著蓮花落，有的扮了女鬼，有的扮了灶公、灶婆、鐘馗、財神……手掣竹技木锏沿門乞錢，口中齊叫：
殘領破帽舊衣裳，萬兩黃金進士香。
寶劍新磨堪驅鬼，護國保家祝安康。
主人家不耐聒噪，隔門一把制錢撒出去，牛鬼蛇神們便歡呼雀躍而去，一群總角小童子起著哄尾隨著。
那個人家里的女主人不滿地瞪了一眼撒錢的男主人，“老爺，如今光景不同，花錢不能大手大腳的咯。”
“我豈能不知，”那個男主人搖了搖頭。無奈地嘆道，“只是這些小孩在這里聒噪，我心里實在是難受，給幾個錢打發了事。”
女主人側著耳朵聽了聽外頭的動靜，“那些洋人實在是可惱，霸占了咱們大清朝的廣州城不說，那些婦人還實在不要臉，半個胸脯都露在外面，”女主人啐了一口，“真是傷風敗俗！”
“這就罷了。整日里在城里耀武揚威。什么時候朝廷的大軍才能過來？”男主人明顯是讀過幾年書的，對政事還算知曉，“也不要僧王南下，只要兩江總督的兵分一派下來就能解決這些鬼夷了！”
“罷了。”女主人不懂這些。“如今廣州城里就是多了礙眼的洋人。別的倒是沒什么變化，這柏總督爺爺不是還在嗎，大事自然有高個子頂著。咱們只要過好自己個的日子就罷了，要是朝廷的大軍過來攻打，咱們又沒什么好日子可過了!”
“這話也是。”
“當家的，你要不要去十三行尋摸個差事？聽鄰居的阿澤媳婦說，那邊在招賬房先生呢。”
“哼，我輩讀書人豈能為蠻夷做事，”男主人十分地不滿，冷哼了一聲。
“別犯倔了，老爺。”女主人放緩了語氣，柔聲勸說，“如今什么世道，就算是柏總督不也要聽洋人的！咱們也不丟人！”
男主人沉吟了一下，語氣有些遲緩，似乎心動了，“那且等等看吧。”
十里之外的兩廣總督府，原來高聳的“葉”字旗幟，被扯了下來，取而代之的是紅色和藍色縱橫交錯的英國人旗幟，廣州人不認識是英國的國旗，只把喚作“米字旗”，門前原來留著鞭子的督標也換成了金發碧眼的洋人，原本就是威嚴甚重因此門前無人走動的總督府，更是人煙罕至了，有孩子的人都抱著孩子寧愿繞道，“那些洋鬼子可是會生吃小孩子心的！”
一個八抬綠呢大轎慢慢地從轉角處轉出來，緩緩到了總督府大門前停下，幾個轎夫戰戰兢兢地半跪在地上，不敢抬頭看站在門口的洋人，轎子內出來了一個穿著仙鶴補服的老年男子，約莫六十多歲，大餅臉，小眼睛，留著花白的山羊胡子，他下了轎子，滿臉堆笑地對著臺階上的幾個帶著紅色高帽的英國兵訕笑著，守著總督門口的幾個英軍士兵，看不明白來著一行人的意思，拿住火槍指著臺階下的一行人，穿著仙鶴補服的官員邊上的通譯連忙出來，擺著手用英語解釋，“別激動，我們總督大人是前來求見巴夏禮先生的。”
為首的英軍士兵傲慢地點了點頭，“你們在這里等著，我進去稟告巴夏禮先生，”瞧見那個官員想走上臺階，“停下，不許再往前！”看到那個官員訕訕地停下腳，這才如同驕傲的公雞一般轉過身子，進入總督府稟告巴夏禮去了。
那個通譯瞧見自己的大人臉上紅一道青一道，正在尷尬，連忙朝著大門啐了一口，憤憤不平地幫著自家大人解圍，“什么狗日的玩意東西！不過是我們總督大人大度，把總督行轅讓了出來，給這些夷人住，如今倒是和主人擺起架子了起來！”
“好了，”那個被通譯稱作“總督”的官員終于緩和了臉色，不以為意地擺擺手，示意自己并未將此事放在心上，“咱們天朝上國，禮儀之邦，自然不需要和這些，”說到此處，壓低了聲音，還偷偷瞥了一眼臺階上的英軍，“和這些蠻夷計較。”
那個通譯的頭如小雞啄米一般連連點頭，兩人在兩廣總督府前等了一會，那個進去通傳的英軍士兵出來，懶洋洋地指著兩個人嘰里呱啦說了幾句話，通譯側耳聽完，彎著腰和那官員說道，“總督大人，巴夏禮先生現在讓咱們進去。”
“好。”那個官員正了正衣冠，連同通譯進入了兩廣總督府，原來的兩廣總督葉名琛素來喜愛江南園林，行轅之中的假山、梅樹堪稱廣州一絕，如今的梅樹已經被巴夏禮下令砍斷，種上了修建得整整齊齊的西方園藝數目，假山也被搗毀，按上了一個巴洛克風格的亭子。那官員無暇去悲風傷月，一心想著等會見到巴夏禮要如何措辭，如此繞了幾個廳堂，到了巴夏禮的住所，那官員抬頭一看，原來是葉名琛以前的簽押房。
通譯和守在門口的英軍說了幾句話，帶著自家的大人進了簽押房，只見當庭坐在羅漢床上的滿臉絡腮胡，拿著一杯紅酒正在低頭淺嘗的淡黃褐色頭發英國男子，便是攻下廣州城，威名赫赫的英國駐廣州領事，巴夏禮。
巴夏禮身材中等，面容白皙而微微偏黃，淡黃色的頭發，留著沙色柔潤的小胡子，真是儀表堂堂，但是，他的鼻子和嘴部卻使人感到他的行為有些神經質，而不具有一種決斷的性格，巴夏禮飲了一口紅酒，對著那官員的拱手行禮不以為意，點點頭，“柏總督大人，這時候來在下這里，有何貴干？”巴夏禮久呆中國，說的頗為流利的中國話，只是帶著一點點的廣東腔。
被巴夏禮稱為“柏總督”的正是葉名琛被朝廷革職之后署理兩廣總督的原廣東巡撫柏貴，柏貴字雨田，蒙古正黃旗人，額哲忒氏。嘉慶二十四年中舉，曾任甘肅隴西，廣東普寧、龍門、東莞等縣知縣，南雄直隸州知州，河南巡撫。咸豐三年初，授廣東巡撫，疏請雇用廣州紅單商船充實水師，并購買多尊外國火炮運往水師各營，以鎮壓太平軍。
柏貴恭敬地站在地上，絲毫不為巴夏禮的無禮而在意，“巴夏禮大人，下官這次來，是送來了要布告廣州老百姓的行文，請大人檢閱。”
巴夏禮點了點頭，柏貴見狀連忙從馬蹄袖子里抽出了一張寫滿了字的紙，雙手奉給了高踞于上的巴夏禮，巴夏禮接過了那張紙，又指了指站在柏貴邊上的通譯，“下流的黃皮猴子，你過來給我翻譯一下。”(。。)
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