二十年前慈禧太后的歐洲之行，的確的對于中國的國際形象起到了一個很好的積極正面推動作用，攜帶者十多年洋務成效的中國政府精英們出訪歐洲時，西方人發現，除了裝束和西方人不一樣之外，他們的彬彬有禮，流暢的英文（以至于西方人到現在都有了一個錯誤的觀點，所有的中國人都會講英語，和外國人交流毫無問題），以及令人驚嘆的學識，還有巧奪天工的精美絲綢和瓷器，比那些黑心商人買的東方瓷器，不知道好到什么地方去，特別是慈禧太后，用她個人的魅力，將愛德華親王以及奧匈皇帝迷得顛三倒四的......咳咳，不僅僅是帶了許多精美的禮物來歐洲，更是帶了許多的銀子過來，中國人的口袋里那些稀里嘩啦在響著的銀子，到處都簽訂下巨額的合同用來購買機器設備和成品，不僅僅是這些實用的技術，她對于自然科學這種基礎科學也十分的喜歡，把柏林和維也納的一些科學家洗劫一空，高新聘請回了中國。她所表現出來的平和高貴莊重大方，席卷了整個歐洲，初步建立了現代的元首訪問機制，有時候這種民眾的好感，似乎毫無作用，但是潛移默化之下，政客們的立場也會因為民眾態度而發生轉變的。
所以郭嵩燾極為自信，根本不擔心中德之間會因為俾斯麥的去職而發生什么不好的走向，“駐德大使安瀾，頗為能干，和德國的貴族王室以及容克軍官等都相處的極好，加上這一次柏林會議的主要內容，就是瓜分非洲。”
“瓜分非洲？”
“是，非洲是各國爭奪殖民地的重要地方，世界上想要再找這么一大塊沒有國家，也沒有強大武力的地方，是不太可能了，加上非洲離著歐洲是最近的，這些殖民地設立起來，可以說是百年的基業，不擔心非洲土著有什么風險，只要和列強協議，或者是妥協，各自占據的地方得到萬國的承認，這就萬無一失了，柏林會議，一是德國宣布正式加入到瓜分世界的國家之中，二就是要各國之間妥協，承認各自的利益，避免因為類似布爾戰爭這樣，”慈禧太后微微一笑，“長時間的在非洲發生戰爭，是非常損害各國利益的。”
兩個太監抬了一個木制的地圖過來，赫然是非洲地圖，郭嵩燾站在一邊，朝著地圖上指著，“英國在北非，”他又朝著下面指了指，“南非都是他的勢力范圍，他們準備南北匯合，貫穿南北非洲大陸，可是，”他把手指朝著上面的一點地方，“被布爾人在這里攔住了，這一次戰爭斷斷續續打了許久，英國還是無法消滅布爾人，他們的兩C計劃的完成幾乎是不可能的了，”兩C指的是開普敦到開羅，都是英文字母C開頭的，“法國則是想要打通西北非洲和東南非洲，這樣橫穿的計劃，現在也在緊鑼密鼓的開展著，其余各國，除了俄羅斯之外，都有在非洲建立了據點，派出了武裝船只或者是武裝部隊進行巡邏巡航，這里面當然就存在了許多的沖突，微臣可以確定的說，現在的非洲，如果我們需要進行爭奪土地，那么現在，就是最好的時候，如果等到以后，列強瓜分非洲完畢，那么我們想要再取得非洲的土地，就只有一條路。”
“和列強開戰。”慈禧太后說道。
“是，就是和列強開戰，才有可能在戰敗國那里取得非洲的土地。”郭嵩燾說道。
慈禧太后微微沉思，隨即問皇帝，“皇帝，你瞧著，咱們這事兒，能不能辦？”
“親爸爸問的事兒，兒臣以為，是可以辦的，”光緒皇帝想了想說道，“光緒十年大勝法國，如今那個國家敢小瞧我大清？咱們自然也可以出擊，要求分得非洲的土地，正如郭中堂所言，現如今是最好的機會，機不可失。兒臣只是擔心一點。”
“你說。”
“咱們的水師是否具備了遠洋航行的能力？”光緒皇帝提問說道，“去非洲，還要經過印度洋，印度洋是英國人的地盤，他們若是刁難咱們，水師的軍艦就必須要做好應付困難的準備，非洲離著歐洲列強近，離著咱們就遠了，這么遠的地方，若是瓜分得來，卻又守護不住，這就是不好了。”
慈禧太后贊許的點了點頭，“皇帝考慮的事兒不錯，論我們大清現在的國際地位，要求分割非洲的殖民地，自然是毫無疑問，可就如你說的，瓜分的到，咱們有沒有能力守住，這是一個關鍵的時候，昔日鄭和下西洋，是到了非洲不假，可那時候亞洲沒有英國在，這是一個問題。”
“另外一個就是，非洲的土地拿來，咱們要做什么用處？”慈禧太后說道，“瓜分非洲，那么就要和其他國家起沖突，這就是要得罪人，我素來是不怕得罪人的，但是就怕一點，怕白白得罪人了，咱們卻沒什么好處，花了銀子去非洲，沒有出息或者是蝕本，那豈不是虧大了？”
光緒皇帝好像有些不太適應皇太后如此市儈，忍不住扭了扭身子，慈禧太后見到了皇帝的表情，“在外國事務上面，最要緊的就是利益，如果沒有利益，什么事兒都不要談，如果非洲這里，沒有利益，那么自然，什么事兒都不要在非洲做。”
“從水師的角度來說，若是能在非洲建立一個軍港，那必然是極好的用處，”郭嵩燾說道，他是很清楚昔日中法密約售買遠洋海軍軍艦等技術的，“如果將來水師遠洋到非洲，在非洲有個軍港，可以稍作歇息的話，這個在軍事上的用處就極大了。”
大約除了軍事的用途，其余的似乎沒什么用處了，非洲的原材料？不好意思，大約運到中國的運費，比東南亞以及中國本土的原材料費用更高。(未完待續。)