乾成殿內一片愁云慘霧，嗣德帝的母親慈裕太后，妻子儷天英皇后，寵妃學妃一起圍在龍床前，一個個都是掛著眼淚，自從得到法人的艦隊朝著順化城襲來的消息后，嗣德帝驚懼之下就已經臥床不起，加上前幾日又聽聞到了天使鄂格在四方館被法人刺殺身亡，這樣的晴天霹靂一得知，嗣德帝吐血數升，更是奄奄一息，行將就木了。
御醫已經暗示過準備后事了，學妃雖然有些傷心，到底更多的還是害怕，害怕皇帝若是驟然離世，內閣首輔卻遠在西貢，如何能夠幫襯自己和養善堂皇子呢？她想到這里，忍不住啜泣出聲，卻知道不對，連忙把帕子捂在嘴上，抽泣聲變得悶悶的，咽進了喉嚨。
儷天英皇后不悅的盯了學妃一眼，皇后的樣子有些像蒙古人，臉盤大大的，眼睛細長狹小，她低聲喝道，“不懂事的女人，圣上這個時候最要靜養，你在這里嚎什么？真是一點規矩都沒有，還不快些離了這里？圣上要見你，自然會傳召。”
學妃嘴里應了一聲是，腳下卻是紋絲不動，開玩笑，皇帝已經身子不行了，風中殘燭什么時候被吹滅了也不知，若是自己呆在宮里頭，這里什么事兒都不知道，如何能夠第一時間參與？只怕到時候他人登基為帝自己還被蒙在鼓里。“圣上一直都是臣妾服侍的，龍體如何，臣妾最是清楚，”學妃咬了咬下嘴唇，嬌艷的顏色透著水潤的光澤，儷天英皇后更覺煩躁，“實在是不敢擅離。”
儷天英皇后正欲拿出皇后的架勢來訓斥學妃無禮，龍床之上的嗣德帝幽幽吸了一口氣，咳嗽幾聲醒了過來，學妃連忙搶先上前，握住了嗣德帝的手，梨花帶雨的般的哭著，“列祖列宗保佑，圣上您終于醒了！”儷天英皇后反而被隔在了后頭。
嗣德帝的頭發就在這幾日盡數變白，他臉上的肉都已經干枯了下去，只剩了一層皮掛在骨頭上，簡直就是活骷髏一般，身上和嘴里發散出惡臭，這就是臨死的征兆，嗣德帝的眼睛渾濁不堪，但是眼神還是十分凝聚，可見這個時候神智還是清楚的，他聽到了學妃的哭喊，扯著嘴角笑了笑，卻也不答話，“叫尊室說！”
尊室說是阮朝宗室子弟，算是朝中頗為有武力的大臣之一，如今任的是內閣大臣，加兵部尚書，兼管順化城防之事，阮文祥遠在西貢，這里頭能夠主持政事的，也就是尊室說了。
這顯然是要托孤，學妃收住了哭泣聲，跪在榻前不肯離去，這時候誰在皇帝面前晃悠，就能夠讓皇帝惦記著自己，誰就能夠在立儲爭奪之中獲得優勢，她怎么可能放過這個露臉的好時候，如今的嗣德帝脾氣反復無常，若是瞧不見自己，忘了昔日最受寵信的是自己，那豈不是完蛋。
儷天英皇后臉色鐵青，慈裕太后微微皺眉，這時候總是要注意體統的，“皇后和學妃，你們一同站在皇帝身后，不要阻攔尊室說覲見。”
太后發話，學妃也只好起身，哀怨的眼神看了一眼嗣德帝，嗣德帝這時候雙眼發直，看著天花板上的藻井，完全無視了學妃素來最有用最具有殺傷力的眼神。
尊室說不一會就進來了，他是一個黑色皮膚又矮又胖且禿頭的中年男子，尊室說跪了下來，“圣上有何吩咐。”
“今日三宮在此，尊室說，你草詔，”嗣德帝仰面看著天花板，慢悠悠的上氣不接下氣的說道，“瑞國公阮福膺禛為人老練，可堪大位，即刻封為東宮太子，日后承襲皇位。”
學妃聽到了這樣的消息猶如雷劈一般，翻著白眼軟軟癱倒在地，瑞國公阮福膺禛乃是皇后的養子，他將來成了皇帝，自己哪里還會有什么立足之地？按照皇后的性子，只怕將來要整死自己這個****在御前爭寵的寵妃妖精！
皇后喜形于色，學妃知道這個時候若是不說話，只怕是將來再也沒有機會說話了，她跪在地上連連磕頭，哀哀慟哭道：“圣上，阮福膺祜是您最喜愛的幼子，如今這大位定了，他將來如何自處啊？”
嗣德帝搖搖頭，“瑞國公仰慕法國之禮儀文化，如今法人侵犯，若是為君者不能夠協調供奉法國之能，為君也是無用，朕已經定奪了，你無需多言。”
學妃知道嗣德帝的意思，無非是如今法人臨城，若是為君者不能夠和法國人搞好關系，豈能在順化城的龍椅上坐的安穩？只是嗣德帝未免也太天真了，難不成，換了一個親法的皇帝，就能夠讓法國人幾百人全殲，丟盡了臉面的事情煙消云散嗎？
皇后呵斥了一句，“聽到圣上說的話了嗎？還在這里饒舌作甚？還不快退下，”她見到學妃只是賴在地上動也不動，皺眉于是吩咐內侍，“請學妃下去歇息吧。”
內侍半是攙扶，半是拉住學妃下去了，尊室說磕了一個頭，也退了出去，皇太后雖然有些失落，但是見到自己的兒子已經確定了后繼者，無法反對，只好閉著眼在捏著一串佛珠喃喃念經。皇后這個時候志得意滿，十分痛快，昔日被學妃蓄意爭寵而產生的失落感一掃而空，內侍拿了一碗湯藥進來，她接了那個玉碗，刻意柔聲對著嗣德帝說道，“圣上，凡事還是要保重自己的身子要緊，吃了藥您就會好的。”
皇后拿著湯匙勺起了一湯匙棕色發著蜜香的湯藥送到嗣德帝的口中，嗣德帝喝了幾口，原本不停的咳嗽聲突然消失了，似乎這個藥有奇效，原本閉著眼念佛的慈裕太后感覺到了可怕的寂靜，她睜開了眼，看到了讓自己肝膽俱裂的場景，嗣德帝仰面躺在龍床之上，眼睛睜的大大的，嘴角不斷的涌出殷色的血液，儷天英皇后端著玉碗坐在床前不知所措，太后手上的佛珠線都被扯斷了，刷拉拉，佛珠撒了滿地，皇太后刷的站了起來，怒喝道：“皇后，你犯上作亂！”(未完待續。)