0第六卷萬國衣冠
來的人是慈禧太后胞弟，二等承恩公桂祥，奕劻此人最是喜歡結交各色人物，特別是愿意結交對自己有禮的人物，桂祥此人雖然名聲不顯，但是他那個身份——西圣的親弟弟，就足以讓任何人退避三舍，兩個人都在宮里頭當差，一二來去，就熟了起來，奕劻之前那一眼也只是在看桂祥到了何處，李慈銘見到桂祥也不起身行禮，桂祥朝著奕劻拱拱手，坐在了李慈銘的對面，顯然，這之前空著的位置就是給桂祥的，這三個人里面也只有李慈銘是真心愛看戲，只是有兩個人在側，倒也不能專心看了，說來說去，又說到了最近的事情。
“我說莼客兄。”奕劻說道，“聽說最近御史臺又有什么動靜了？”
“都察院每天都有動靜。”李慈銘不說話，直到余紫云的杜麗娘驚夢而醒，黯然退下的時候，這才轉過臉，喝了一口茶，笑瞇瞇地對著奕劻說道，“怎么了，我們的及時雨貝勒爺，聽到都察院的動靜慌了神了？這可不大像您的作風啊。”
“哎喲，我的李大老爺，您就別排揎我了。”奕劻苦笑著搖搖頭，“什么及時雨？這樣市面上的混話也值當你這么一說，也不知道怎么地，傳到了宮里頭，西圣這么含笑說了一句，我知道是調侃我的意思。”奕劻偏過頭對著桂祥解釋道，“可我還是嚇得渾身是汗，宋江是什么人？把我比作宋江，我可還想多活幾年呢。”
桂祥哈哈一笑。“也只有貝勒您這么謹小慎微了，莼客兄。”桂祥喊著李慈銘的號，“沒瞧見貝勒爺都著急上火了。您這位僉都御史，還不給透個準信？”
“也沒什么，無非是巡視地方而已，只不過和以前不大相同。”李慈銘畢竟吃人家的手軟，雖然是御史風骨。卻也不是不食人間煙火的，奕劻如此曲意賠笑，無非是看重自己清流的身份和身后的大佬，絕不是看重了自己這個四品的僉都御史本人上，這一點李慈銘看的很透徹，拿捏一下就可，不要過度，“都察院要派人巡視地方，而不是以前的巡按小官來巡視了。要動真格。”
“怎么動真格？”奕劻十分關切地問道，“難道要就地免職嗎？”
“貝勒爺，您是不是戲文瞧多了？”桂祥搖著扇子笑道，“那里有這樣的欽差？”
“不會就地拿下，不過呢，若是有真憑實據，只怕是可以直達天聽，直接免職也是可能的。”李慈銘笑瞇瞇地說道，“這些年。洋務的事兒辦得好，可這吏治也逐漸松弛了，如果不再殺一殺這些風氣，只怕是將來洪楊之亂又要重演一遍。”
聽到了地方巡查，奕劻首先就放下了心。“這就輪不到我操心擔憂的啦。”他撫了撫袖子，“那些地方上的諸侯倒是有些難過咯。”
“地方上如今還是昔日的平亂功臣啊，直隸的榮祿，兩江的劉坤一，閩浙的李鴻章。兩廣的曾國荃。”桂祥笑道，“莼客兄，只怕要去捅馬蜂窩了。”
桂祥猜中了，都御史里面，兩個首腦左右都御史已經是國朝的高級官員，左都御史董元醇之前調任工部尚書，又轉任刑部尚書，現在回都察院繼續擔任左都御史，不過加了文淵閣大學士，這已經是備位宰輔了，接下去就是入直軍機，準備治國理政，怎么可能到地方去？右都御史準備接位，也不會輕易得罪地方的大佬，如今的趨勢越來越有擔任了地方總督之職之后直接帶著禮部尚書的加銜，或者是大學士的加銜直接入直軍機，萬一一直在地方也就罷了，日后進了軍機處，見到昔日害得自己灰頭土臉的御史們，不給穿小鞋才怪。
數來數去，有品級又敢于任事的也就是剩下一個李慈銘了，李慈銘是正四品，這個品級加一個欽差銜，到各省去巡視，剛好。所以桂祥一猜就中，李慈銘搖頭笑而不言，奕劻恍然大悟：“這可是一等一的欽差大臣啊，實在是要恭喜莼客兄了！”
“只怕是前途險峻啊。”李慈銘搖搖頭，“只是西圣欽點，我也不好推辭。”
奕劻閃爍了一下，陰謀論者絕不會只是看表面，昔日李慈銘一封奏疏彈劾左宗棠對英卑躬屈膝，險些讓慈禧太后都要下不來臺，之后拿著小花招這才搪塞了過去，只是幾年之間，這個李慈銘沒有被訓斥，反而官做得大了，如今已經是正四品的僉都御史，管著蘭臺，實在是聲名顯赫。
現在的地方上雖然督撫算起權勢，絕非昔日的督撫可比。各省有了厘金，一部分都要扣在地方使用，這銀子可比問上頭要來的痛快，九品以下的官員是以前的吏員，這也都由各省的吏廳來考核錄用，這簡直和中樞的吏部是一模一樣的，布政使管民政經濟，巡撫直接管吏廳人事，總督不干涉地方具體政務，但是涉及到穩定的事情都要處理，總督除卻十二鎮分別駐守各地的部隊可以指揮外，還有訓練地方團練的權利，這個團練練得好，三年一次的豐臺大校就能露面爭光，爭光就是能讓旗下的團練精銳充入十二鎮新軍，這樣在新軍之中的話語權就得到了提高，日后若是能夠和曾國藩一樣指揮新軍得個郡王，也是舒心的事情。
這樣的土皇帝，誰能夠忍受有人來巡查？李慈銘這番去，奕劻是極不看好的，只是太后欽定，似乎另有玄機，這時候也不好揣度什么，奕劻滿臉堆笑。“莼客兄大任，我沒有可送的禮儀，實在巧得很，莼客兄先等我說完。”李慈銘搖頭退卻，“是風雅之物，前些日子在琉璃廠收到了幾本《永樂大典》的書卷，叫人瞧過了，是明朝的真本無疑，我想著我這樣的粗人，留著這些倒也無用，送給莼客兄，一來恭賀莼客兄擔當大任，二來么也免得明珠暗投不是么？”
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