0第六卷萬國衣冠
不過是過了半個時辰，郭嵩燾面色不豫地帶著親隨和扈從們一起出了東交民巷的英國大使館，他上馬車的時候，吩咐謝雨農：“今個的事情都給我閉緊嘴巴，不許一絲消息傳出去！我這就去見議政王，這事兒，咱們總理衙門做不了主。”
郭嵩燾也不回總理衙門大堂，坐著馬車，一路從崇文門出了京城，朝著西邊行來，那馬車又快又穩，官道修的干凈平整，馬車行駛的十分痛快，不過是半個多時辰就到了圓明園，他徑直遞牌子進了圓明園，飛云軒外頭稍微等候了一會，恭親王就傳召他了。
到了飛云軒，行了禮，還沒等恭親王賜茶，郭嵩燾就忍不住了：“議政王，英國人欺人太甚，他們的態度很差，提出的條件是我們絕對無法接受的，微臣以為，這次根本就不是談事情的意思，而是來找茬的。”
恭親王坐在書案之后，放下了手里的折子，奇道：“怎么回事？筠仙你倒是難得發脾氣的。”
“英國方面要求英國人自己的艦隊護送愛德華來華。”郭嵩燾無奈而且帶著窩火的語氣稟告道，“這件事就看得出來，英國人并不誠心。”
恭親王微微皺眉。“這怎么可以？大清之海域，焉能由他國軍艦出入航行？愛德華訪清，乃是兩三年前就議定好的，相關禮儀或者隨扈的形式想必英國人不會咄咄逼人，如今這樣做是為了什么？”恭親王若有所思，從案后走了出來，“筠仙你先別說，等人來了一起商議一番。”他揚聲叫蘇拉，“請景廉中堂過來。”
不一會，一個干瘦留著山羊胡子五十多歲老頭就進了恭親王的值房，他先是朝著恭親王行禮，郭嵩燾朝著他行禮。
恭親王親熱地喊道：“秋坪，英國人的事兒，我叫你來商議一番。你之前在伊犁，也是和英國人打過交道的，大約是知道他們的性子，一同參詳參詳。”
景廉，顏札氏。字秋坪，隸滿洲正黃旗，他是咸豐二年進士，由編修五遷至內閣學士。典福建鄉試，擢工部侍郎，賜奠朝鮮。
八年，授伊犁參贊大臣。在阿古柏之亂中臨危不懼，保護住了烏魯木齊，并聯合承化寺大喇嘛，打了好幾個反擊戰。之后成為第一任的新疆巡撫，兼任西疆布政使之職，左宗棠離任之后，奏舉景廉為新疆總督兼伊犁通商大臣，之后又任山河總督，哦，也就是中原總督，山東河南總督。
光緒五年入直軍機，兼任工部滿尚書。
景廉點點頭：“聽王爺的。”
郭嵩燾又說了一番英國人要自己艦隊航行護送的意思：“倒也不是不讓英國人的艦隊進來。但是英國人的軍艦若是到了大沽口，朝野必然要猛烈抨擊。”
抨擊的話，不用多說，無非是花了這么多銀子辦的水師，居然還讓英國人的軍艦大搖大擺的進了大沽口，那和道光、咸豐年間沒有水師豈不是一模一樣。其余的不尊禮數。有辱國體這些話，肯定也會充斥于耳間，“若只是罵罵也就算了，我們忍下來也無妨，我不通軍事，但知道，水文地理的重要性，還有只是北洋水師的動向，這些都是不能讓洋人知曉的。”
“這些倒在其次。”景廉坐在花梨木的椅子上，微微思索，“舊年英國人兩次入侵，怕是早就摸透了，最緊要的是國體，如此以來國體有失，如何能平息朝野的物議？為了迎接英國人的一個皇太子，居然是國門都被英人的艦隊闖進來了。”
“世人都說連戰連勝，我大清和洋人的差距已經沒了。”恭親王搖搖頭，“還是夜郎自大了，別的不說，英國人，實在是不能得罪的，起碼明面上，不能不給他們面子，不然有咱們的好果子吃，筠仙，請繼續說，還有什么？”
“不僅僅此事。”郭嵩燾搖搖頭，“此外英國人還要求，天津迎接的中國官員，一律跪迎。”
“跪迎？”慈禧太后十分驚訝，眉梢都翹進了額邊的云鬢之中，“他要中國官員跪迎？”
“是的。”
“英國人是不是瘋了？”慈禧太后搖頭，“且不說中外禮節不同，他一介皇太子，就想讓百官跪迎？不是失心瘋是什么？這個英國大使之前聽說素來是和藹可親的，如今怎么聽起來這么毛躁，這是搞外交的人該說的話嗎？我是不是應該建議英國外交部把這個大使召回？”
慈禧太后站了起來，看了看殿內一個安在紫檀木座上的玻璃魚缸，里面養著幾條色彩斑斕的金魚，慈禧太后從宮女的手里接過了魚餌，朝著水里面丟了幾顆，金魚立刻爭搶起餌料來，“這樣和艦隊護送的事兒比起來，跪迎的禮節，倒也算不得什么了，”慈禧太后看著翻滾的水面默默出神，“英國人肯定不會是想要開戰，他們沒有理由，而且也沒有功夫和咱們折騰，為什么要這么做？除了得罪我們之外，沒有任何好處，咱們若是不理英國人的無禮要求，愛德華已經在印度了，我們兩國也對外宣布他要訪華了，難道突然變卦？那么丟臉的可不是咱們。”
“郭嵩燾的意思，他們經過了推演，認為若是愛德華不來中國，大約是咱們理虧。”來人說了這么一句。
“六爺。”慈禧太后抬起頭來，笑道，“理虧？無非是咱們不如英國人罷了，若是咱們強，那就是他們理虧。”
“若是他來了，按照英國人的要求，艦隊讓他來護送，咱們的官員在碼頭跪迎，他們是得了大面子，可我們到時候不理他，說好協商的事兒也不去談，讓他自己在北京城溜達，六爺你也不去見，這樣最后這次訪問肯定不會是有成效的。”慈禧太后搖搖頭，“他們如此咄咄逼人，不符合英國人一貫的風格，他們肯定有什么別的牌想打出來，這樣強硬，大約是想表達什么。”
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