正文
趙三嫂長嘆一聲：“哎，薛家自從頂梁柱獲罪的消息傳來，就沒什么好日子過。誰讓他們平日里欺壓人多了，如今誰不墻倒眾人推，落井下石？說起來，都是報應不爽，人在做天在看，種瓜得瓜種豆得豆！”
阿丑十分贊成：“不正是這個理？都說平日行善積陰德，那是后人的福氣。我看呀，都是現世報，還是為人厚道一些。”
“誰家沒個困難的時候，都是互相幫扶著。對了薛家敗了之后，俺就沒聽過周靈巧咋樣，周嬸子去了之后，她更是沒回來過。”趙三嫂突然想起來什么似的。
聽了這話，阿丑也沒興致去看如今周靈巧的境遇，都是不相干的人，有什么要緊的。但是，她不由得想起另一個和薛家有關的人——陽老。
陽老如今又是什么境況？他這么大把年紀了，得意弟子卻為虎作倀，實在令人唏噓。
這般想著，阿丑當日就進了譙郡城。
譙郡形貌還和記憶中的一樣，只是從前常去的地方如今都物是人非。開安客棧、開懷茶樓、開悅酒樓都被查封，如今冷清清毫無動靜。而薛氏醫館已經關門，薛家的大宅也賣出去了。
阿丑不禁蹙了眉，對身后血殺一揮手：“去譙郡衙門找喬知府問問。”
知府喬知恩一看是阿丑，連忙笑臉相迎。京中的風吹草動，他怎可能不清楚？聽聞阿丑走了龍鈺公主和靜宬長公主的路子，直接混到了御前。雖然現在品級不高，日后前途可是大大的！
“阿丑姑娘衣錦還鄉，怎么也不提前打個招呼？”喬知恩恭敬道。
“我也是路過，明日就走，喬大人客氣了。只是從前的薛家，如今不知道在哪？”說起來，她還有每月一百兩銀子的錢拽在薛家手里，據托管此事的佟寧信所說。薛家已經好幾個月沒有結賬了。
不過那些如今對她來說都是小錢，不要也罷。她關心的是陽老，若非陽老當年點撥，她還不知道世上有鳳麟這樣的東西。
薛家的事是薛家。不該影響到陽老。只是，世人們向來會把所有的事聯系在一起。
“薛家……”喬知恩有些猶豫，“不知道阿丑姑娘找薛家，有什么事？”
“哎，”阿丑嘆息一聲，“從前我和薛家有個契約，只要我不在譙郡行醫，薛家就支付每月一百兩銀子。如今薛家落魄了，我是想去說一聲，把這筆錢給免了。就算強收。也是收不上來的，何必讓他們為難，我也不缺錢花，干脆做個好人。”
喬知恩聞言大贊阿丑仁心，阿丑虛與委蛇一番。免了這筆錢不是主要目的。主要目的是找陽老。
于是喬知恩就派了捕快將阿丑帶到一處偏僻的院落前。
阿丑從捕快那里了解到，薛家三兄弟因為受父親名聲的連累，行醫難以為繼，只能干些旁的營生。家里的丫鬟仆婦都遣散了，就連姬妾也紛紛遣散或者發賣。
薛臨海在院子里翻曬草藥，就看見一個錦衣羅衫的蒙面女子跟著捕快走過來，當下心中緊張起來：莫不是惹到什么事了？
“官爺。請問有何貴干？”薛臨海笑容滿面，有些忐忑地看著捕快。
阿丑在心中微微嘆息：當初薛臨海如何得理不饒人，如今也只能看人眼色討生活……
“薛大公子，是阿丑來找你，想將當初的契約，還給薛家。”
薛臨海在聽到那略帶沙啞的特別聲音之后。不由愕然，連她后面說什么也沒聽進去：“阿丑姑娘，姑娘怎么回了譙郡……”
“薛大公子，我們不妨里面說話。捕快大人，地方找到了。阿丑十分感謝，也請大人回去復命！”阿丑禮貌地應對完，就同薛臨海進了屋。
“家父的事我們從來不知，”薛臨海微微搖頭，“姑娘找來有何貴干？”
“我不是為了令尊的事來的，”阿丑說著拿出那張契約，“這個還你們，當初也是我太過霸道，其實這個東西，我不占理。”
薛臨海看著桌上折好的的契約，百感交集。
當初鬧得最劍拔弩張的人，后來居然成了來往密切的合作者，再后來，成為他們落魄后對他們最寬容仁善的人。
“你別多想，其實我是有事求你。”阿丑連忙解釋，對于落魄貴族來說，最看重的便是尊嚴。所以阿丑很注意不傷他們自尊。
“阿丑姑娘有何事？”薛臨海不禁納悶，他們如今食不果腹的情況，還有什么能幫得上阿丑？
阿丑開問：“我想問問，陽老如今在哪？”
薛臨海目光變得悠遠：“師祖在家父出事后，十分惱怒羞愧，所以，住進了城北的一個宅子，閉門不出了，誰請都不理睬。”他又說了詳細地址。
“你們若想再謀營生，最好還是離開譙郡，去個大家都不認識你們的小地方，再去行醫，我想只要不亂花錢，能自足沒有問題。”阿丑留下這句勸告，轉身離開。
周靈巧站在門邊，看著走出房門的阿丑，目光生硬。
她怎么回來了，她怎么會回來！是回來看自己笑話的嗎？
阿丑通過薛臨海提供的地址，找到了陽老居住的地方。
看了眼緊閉的大門和高高的圍墻，阿丑轉頭對身后的血殺道：“得麻煩你們了！”
血殺會意，縱身一躍進了院子，將院門的門栓打開。
吱呀聲中，阿丑走進陽老的宅子。
宅子不小，卻也不大，小三進的格局，外間卻空無一人。
阿丑過了垂花門，又走了一圈回廊，才在院子的角落里找到正在讀書的陽老。
“阿丑見過陽老前輩！”年紀大的人不經嚇，她還是早點跑出來表明身份比較好。
陽老果然驚愕地站起來轉身，就看到阿丑和兩名血殺站在院子中央。
“阿丑？”陽老面無表情地瞇起眼眸，卻半晌說不出一個字。
他明明閉門不出，把院門全都鎖好了，然而阿丑是怎么進來的？隨即他的余光瞥到阿丑身后兩名血殺，頓時明白了些許。
看來阿丑是今非昔比了。
只是他又有何顏面再見這些后生？
“擅闖民宅？”陽老對阿丑提出了質疑。
“是阿丑的過錯，不過陽老閉門不見，阿丑也沒有旁的辦法，只好出此下策。”阿丑暗自吐了吐舌頭：最近自己行事的確囂張了不少，看來以后要注意了……
“我也大把年紀了，沒什么可見的。”陽老淡淡回答。
阿丑蹙了眉，有些嘆息：“其實，阿丑只是路過此地，想最后見一次故人。”
“最后？”陽老顯然驚訝于這個詞。
“不知陽老可還記得鳳麟，”阿丑淺笑，“我這次路過譙郡，就是要去西海，尋找鳳麟。”
陽老大吃一驚：“你不是曾說，不相信會有那樣的神物……”
阿丑搖頭，心緒微妙：“在找到之前，我仍舊不相信，可是那是我最后的希望。走到現在，那已經是我唯一能做的事了。也許之前的一切很不如意，也許我應該早一點發現端倪避免這災難一般的事實發生。可是現在回想起來，當初的我的確什么都不知道，除非有先知的能力，否則我無論如何不會想到，會發生那樣的事。”
這不僅在勸自己，也是在勸陽老：“所以，過往，我盡力了。那么現在，我不是該把責任推給誰，或者就此閉門不出自怨自艾，我只能盡力去做現在我還能做到的事情，彌補我之前的遺憾。如果什么都不做，才是真正會讓我寢食難安的事情。”
陽老有些驚愕地看著阿丑。他自苦良久，沒想到卻被一個后生幾句話點醒了。盡力去做現在還能做到的事情，彌補之前的遺憾。
我們不是先知，但我們能在當下努力。
“如果陽老愿意，建業的堇堂，會歡迎您。京城，有許多等待幫助的人。”阿丑微笑著離去。
如此，亦能算心安了？
從陽老的宅子出來，一名血殺突然抓了一個婦人扔在阿丑面前：“姑娘，這女人從薛家就開始跟著你。”
阿丑面紗下挑眉，低頭瞥了眼這少婦，才發現是個老對頭：“周靈巧？”
周靈巧只覺得全身都疼，捂著胸口恨恨道：“沒想到你如今排場這么大！”
“跟著我想做什么？”阿丑渾不在意地問。
“我就是不甘心！”周靈巧指著阿丑，“不甘心你如今高高在上，我卻……”
“你卻，”阿丑嘆息，“可憐之人必有可恨之處。我走到今日，多少靠了點運氣，但是也缺不了努力。努力，不是女人勾心斗角，那樣不為社會創造生產力！只可惜這樣的道理你不明白，永遠也不能明白。踏實過日子，我的忠告就這么多。”
周靈巧看著阿丑離去的背影，失聲痛斥：“你根本不了解我的生活，根本不知道我的為難！你只看到你的發達，什么時候理會過旁人的感受！”
是的，她不了解。
可是家家有本難念的經，自己的困苦，首先要自己解決。
補更一
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