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沒過幾日，便傳來潘志瓊大病的消息。
阿丑自然被錢展業叫去給潘志瓊看病了，不過看不看得好，怎么才能好，還不是阿丑說的算？
“這病來勢兇猛，怕也是平日不慎注意，而且潘將軍底子虛，只能慢慢調理，我不敢妄用虎狼之藥。”阿丑語氣十分為難。
錢展業來回走動，愁眉不展，過了片刻才問：“我看潘將軍人高馬大虎背熊腰，怎么會底子虛？”
潘志瓊底子虛這件事，并非阿丑胡謅。他罌粟上癮，早把底子掏空了。
“所謂外強中干，就是這種情況，醫理很難解釋，但他動輒盜汗，睡眠也不安穩，”阿丑嘆息一聲，“底子虛的人我不敢擅用虎狼之藥，否則會傷了根本，因此只能慢慢調理。”
錢展業對醫理也并非一無所知，作為讀書人，這點常識他還是有的。他躊躇一陣，嘆息道：“既如此，你開個方子，給他慢慢調理罷！”
阿丑答應著下去了。
錢展業轉向一旁的劉暉：“壽陽知縣的請愿，怕是要換人或者推遲。換人的話，目前還真沒有好的人選……”
劉暉也十分為難：“自從林浩淵出事以來，淮南道的將領就一直沒補上。朝廷這些年新提拔的將領都在北邊，南方顧忌不上呀！”
“北方這些年雖沒有大戰，但誅邪國一直很活躍，”錢展業解釋，“所以北方兵力也一直沒有富余。先推遲幾日。如果實在不行，怕是只能請冷都督出馬了。”
堇堂后院。清夢來找阿丑。
“姑娘，我家公子想請你去給一個人瞧病。”清夢語氣有點焦急。
阿丑不禁問：“這么棘手？”徐泰家學淵源，連他也治不好的病人，譬如當初諸癥并發的錢展業，還是十分罕見的。
清夢點點頭：“姑娘如果方便。跟我去看看吧，就在城外。”
阿丑思索了一陣，徐泰這個人，說惡人倒談不上，何況她也沒什么特別價值。想罷便吩咐念心：“堇堂你先替我看著，我日落前肯定回來。”于是跟著清夢離去。
馬車駛出城門，在一處院落停下。
“姑娘請。”清夢掀開簾子，將阿丑扶下馬車。
走進院落。只見花草繁盛，其中還有一些名貴品種，然而最關鍵的是，他們可以入藥。阿丑暗自感慨，徐泰果真是個敬業的醫者，就連種花草也想著入藥。
“徐公子，不知是什么棘手的病癥？”阿丑行禮后直接問。
“阿丑姑娘，多日不見。”徐泰示意她坐下，“其實這位病人，姑娘早先已經看過了。”
徐泰此言一出。阿丑在面紗下不由蹙眉：看來這件事，不太簡單。別又節外生枝出什么問題才好。十有，就是關于潘志瓊。
“徐公子想要問什么呢？”阿丑整理了一下思緒，平和地問。
“潘將軍剛被委派前去壽陽清剿山賊，就生了大病，實在讓我不得不懷疑。是不是有人動了手腳。”徐泰盯著阿丑，想要看出什么來。
阿丑嘆息一聲：“這些朝廷之事，我也插不上嘴，可潘將軍的底子……”她十分感慨地欲言又止。
“姑娘但說無妨。”徐泰示意她繼續說下去。
“公子可還記得，曾叫清夢讓我去給從四品軍器局參議岳進賢診脈？”阿丑問句帶有憂心。
徐泰似有所悟：“莫非，潘將軍也染上了那樣的……”
阿丑點頭：“是，我診脈之后才發現，潘將軍也……所以他如今身體實則已經垮了，就算治好了如今的病癥，我也沒法治好他的虧空，更別說用虎狼之藥了！可惜我雖發現，卻不敢和錢大人明說，畢竟此事事關重大，我也不知該如何處理。”
“我能理解。”徐泰面色稍稍緩和，輕輕頷首，“可笑整個淮南道竟然到了無將可用的地步！”
“徐公子也莫要過度憂心，總會有辦法的。不知除了潘將軍的事，公子是否還有其他事？”沒有她可就溜之大吉了，太子黨和四王爺的爭斗，偏偏她在最中間，兩面為難，更別提還有一個強大的山賊，居然能操控淮南道的官員，別是搞謀反的吧！
徐泰頓了一下，搖搖頭：“我既已問清楚，便沒有旁的事了，多謝姑娘，姑娘請回吧。”
阿丑剛想起身，不知是從哪里飛出一個白衣女子，將她點穴定住：“慢著！”
“容姑娘，你這是——”徐泰蹙起雙眉，很是不滿。
容清瀾一身白衣，丁香色的面紗只露出一雙美目，可惜的是美目中殺意凜然。她盯著阿丑：“徐泰，你又動了惻隱之心。此人知道太多，你居然就放心她怎么走了，不怕她泄露秘密，壞我們的事嗎？”
“阿丑姑娘口風很緊，我絕對放心！”徐泰隱忍著怒氣。
“你放心？”容清瀾瞥了眼徐泰，很是輕蔑，“我不知你哪來的放心！她給潘志瓊診過脈，如果敵方怕她察覺什么，來逼問她；或者干脆這就是敵方派來的細作，你要怎么收場？”
徐泰深吸一口氣：“你想怎么做！”
“怎么做嘴巴最緊，就怎么做。”容清瀾毫不留情。
“你忘了主上曾說必須留著她！”徐泰出言阻止。
容清瀾有些不忿，厭惡地掃了眼阿丑，可又無從反駁，因為四王爺確實說過這樣的話：“好，那就聽主上的，暫且留她一命！可是不能放她走，若她真是敵方的人，我們拿著她還能有些用。”
阿丑如今算是信了，這個容清瀾，完全不像表面上看起來那樣溫婉，簡直就是個煩人的女魔頭！可如今她完全處于劣勢，該怎么辦呢？
徐泰一甩衣袖，顯然是快忍不住瀕臨爆發：“我說過，阿丑姑娘背景可靠，不可能和那些賊人一伙！”
“不管是不是，總之她不能就這樣走了，”容清瀾毫不退讓，“你知道潘志瓊這邊一病，我們就不得不自己動手去壽陽查個清楚。可這里面有多大危險，我不容許有一絲一毫差錯！”
徐泰咬牙沉默良久：“那你必須答應我兩件事。第一，不能傷到阿丑姑娘；第二，事情辦完之后，必須立刻放了阿丑姑娘。”
容清瀾頷首：“好，那我也有要求。”
“請說。”徐泰略松一口氣。
“我不傷她可以，但必須封住她穴道，此人狡猾得很，保不定還會用毒。”容清瀾瞪了阿丑一眼。
“行，總之不能傷到她。”徐泰重申。
阿丑暗自咬牙：容清瀾，你夠狠！把我困在你手上，你居心何在！她該怎么辦呢，看樣子，徐泰雖然有護著她的意思，可很明顯徐泰爭不過容清瀾。雖然她不清楚這兩人到底是什么奇異的關系，但可以肯定的是，現下靠徐泰幾乎是無用。那么，她該怎么自救？
還沒理出頭緒，容清瀾已經不給她機會了，徑直上前劈她一掌，令阿丑昏了過去。
車轱轆的聲音漸次傳來，馬車的上下顛簸將阿丑搖醒幾分。
行路？
是了，昏迷之前，他們好像說要自己去壽陽調查什么……于是把她也拎過去了？
頭痛欲裂的阿丑倏地睜開雙眼，馬車里除了她，便只有清夢。想動一動雙手，卻是動彈不得。她低下頭看了看自己——被五花大綁了，似乎還點了穴，真是人有旦夕禍福，她今日倒了霉運了！
“清夢？”阿丑試探性出聲，發現自己能說話，并沒有被點啞穴。這一點尚可稱欣慰，否則餓死渴死都沒人知道。
清夢愣了一下：“姑娘醒了？”
“我在哪里，要到哪去？”阿丑直言快語。
清夢似有為難，吞吐不言。
阿丑無奈嘆息：“罷了，離壽陽還有多遠？”
“不遠了。”清夢回答。
“你是徐泰的人，還是容清瀾的人，抑或都不是？”阿丑直視她雙眸。
等了很久，就在阿丑以為清夢不會回答的時候，她才開口：“我本是四王爺的人，后來容姑娘提議四王爺把我指派給了徐公子。”
阿丑面紗下翻了個白眼：這關系真夠復雜的！
“那你更愿意跟著誰？”反正如今動彈不得，八卦一下當做打發時間也是個不錯的主意。
清夢搖了搖頭：“我們這樣的人，沒什么愿不愿意的，跟著誰不是跟。”
“那讓你跟著容姑娘你愿意嗎？”阿丑一陣見血，那有什么跟著誰不是跟，跟誰可是很大差別的好吧！
“我……”請夢想回答，謊話最終還是說不出口。
“你們來壽陽，該不會想孤軍深入敵營吧？”阿丑一邊揣測一邊說。
清夢沒有正面回答：“主子們自有主子們的意思。”
黃昏漸漸臨近，車馬行到一處終于停下，看來今夜是要露宿了。
不多時，有人獵來一些野味，大家混著干糧就地開吃。清夢也捧了一些食物和水來到馬車上。
“姑娘……”清夢剛想說什么就被阿丑打斷。
“若不想我嚇著你，就讓我自己吃。”阿丑語氣生硬。
清夢嘆口氣：“可是姑娘，我，實在不能給你松綁……”
“我一介弱女子，手無縛雞之力，你們這么多武功高強的人，還怕攔不住我嗎？”阿丑難掩怒氣。
“什么事情吵吵嚷嚷的？”馬車外響起容清瀾冷若冰霜的聲音。
(天津)