《》正文
阿丑思索片刻,有了決斷,掉頭改了路線,走向譙郡上善閣。
當初隨徐泰去淮南,阿丑在清夢處了解到不少世道人情,幾乎每到一處稍有不明便開口問,也不管人家清夢是否覺得她沒見識。
如今想來,倒是辛苦人家清夢了。
上善閣做的生意,卻令阿丑有些意外。從前聽過賣情報的、賣兇殺人的,卻沒聽過上善閣這般做生意的。
簡單來說,就是規矩多。
“上善”二字,證明閣主有原則,不是什么事都做。但只要有利于蒼生百姓,除惡揚善的,上善閣都不會拒絕,也不管是什么性質的事。如果有損于蒼生,在正義一道站不住腳,來委托的人,怕就別想活著出去了。
另外,想要上善閣辦事,銀子是遠遠不夠的,還必須答應閣主完成要求的事情。至于這件事是什么,因人而異,也因將要委托不同而有所不同,總之不會讓你坐享其成。上善閣掛在正堂中心的一句話就是:事事有代價。
有代價,而不只是價。有時候提出的事,合了閣主心意,連銀子都不用收,但是代價卻從不能少。
譬如傳聞曾有一人,要求殺了一個貪官。此事合了閣主心意,半個銅錢沒收,然而上善閣提出的代價,是要委托人簽下契約承擔殺人罪責,并且贍養該貪官家中老少。理由很簡單:私刑本就不對,罪責一定要有人來擔;其次,他的家人是無辜的,卻會因此失了主心骨和主要生活來源,這也要人負責。
這事后來怎樣,阿丑也不得而知。
如今她想要上善閣完成的事,并非殺人放火,故而不用擔心代價過大。何況,若是代價太大、買賣不成,她直接走人就成。只要她沒做傷天害理的事,上善閣的規矩不會強留她。既來這個世間走一遭,便也要見識一番神秘莫測的上善閣。
譙郡上善閣,坐落在一個極不起眼的巷子里,店面很小,也就一間[1]的模樣。門上沒有招牌,只在側旁有一面黑色旗子,畫了一個白色符號,有點類似甲骨文的“水”字。
阿丑走近,只見兩扇木門緊閉。便試探地上前敲了敲。
“吱呀”。木門打開。一位老奶奶探出頭,笑瞇瞇地看著阿丑:“姑娘,有什么事呀?”
那一瞬間,阿丑產生一種錯覺:這根本不是什么神秘莫測神通廣大的上善閣。而是一座普通民宅。
可側面的旗子騙不了她,而且,不起眼,才是最好的保護不是嗎?否則如此詭異而強大的上善閣,不就成了色彩斑斕的靶子,任人打?
想罷阿丑恢復了幾分從容:“我來找上善閣。”
“姑娘稍等片刻。”老奶奶和善地說完,把門重新關上。
阿丑不明所以,只覺得規矩太過,不過既然到了人家的地盤。哪有不按人家規矩行事的理?于是便等在原地。
不多時,門再度打開,卻換了一個蒙面男子:“姑娘隨我進來。”聲音低啞沉郁,若是聽岔了,還以為是拐賣人口的壞人。
阿丑眨眨面紗下清澈的雙眸:來都來了。總不能過而不入吧?索性豁出膽子,跟上男子腳步。
屋內光線很暗,陳設看上去十分古舊,似乎還有薄塵。正中掛著一幅書法,寫的正是“事事有代價”,筆力雄渾磅礴,和這樣簡陋發舊的裝飾格格不入。走上嘎吱嘎吱作響的木制階梯,阿丑看著那似乎不能承受重量的臺階上下彈動,是真有些擔心會突然爆裂坍塌。
提心吊膽著終于走完最后一級臺階,映入眼簾的是一張古舊的木桌,和兩把同樣成色的椅子,一點也看不出這便是神通廣大的上善閣。
在椅子上坐下,蒙面男子遞上一張紙:“這是我們的規矩。”
阿丑接過看了起來,和之前清夢所言無二,但有幾條是清夢不曾提到的:
不得詢問目標如何達成;接與不接,最快答復時間為即刻,最晚答復時間三日;任務完成時間依難易程度協商;只簽白契。
阿丑暗自尋思:看來權限管理也做得不錯,有些任務不是底下人能決定的。有任務完成期限,也是好制度。不過,白契……
“只簽白契?”阿丑疑惑。
“是,上善閣只簽白契,不交官府備案,也是為客人保密的意思。但姑娘盡管放心,上善閣答應做到的事,從未食言。”蒙面男子回答。
阿丑挑眉:“那如果客人做不到呢?”上善閣的信譽,大約不會有問題,至于客人的信譽,就很難說了。
蒙面男子有些好笑:“姑娘,上善閣會坐以待斃嗎?”
“是我杞人憂天了!”阿丑搖頭自嘲。
“姑娘所為何事?”蒙面男子收起單子,開始談正事。
阿丑淡然一笑:“我這一單,不難,我只要你們給出大乾最大幾家藥商的情況。”
“要什么樣的情況?”蒙面男子問。
“誰開的,實力如何,靠山是誰,家族內部情況,主要貨源。”阿丑列出關鍵詞。
蒙面男子沉吟片刻:“這一單,三日后給答復。”
阿丑不禁訝然:三日后?競爭對手調查不是最普通的事情嗎?在現代就是個征信調查,最多捎帶個私家偵探調查,自然許多公司是在對手那里有線人的,這一種另當別論。只是接不接這樣的調查,不是難以決斷的事。
“為何要三日后?”阿丑直言自己的疑惑。
“正如姑娘所言,這一單,不難。但是定價,不是在下說的算。”蒙面男子有些生硬地回答,語氣如同讀教科書。
阿丑這才稍稍理解,這個理由倒也不假。三天,還是等得起的:“好,我三日后再來。”
黃昏時分,阿丑回到家中,甫進門,徐奶奶便關切地上前幫阿丑拿東西:“今個沒什么事吧?”
“奶奶,沒事,就是見著墨公子,幫他表妹治病。”阿丑一邊收拾一邊回答。
“墨公子的表妹?什么病?”徐奶奶有些渾濁的雙眸溢滿了關切之情。
“算不上大癥候,”阿丑拍拍徐奶奶的手,“我開了藥,不過月余就能好。奶奶這么關心,阿丑要吃醋的!”她撇嘴撒嬌。
徐奶奶一笑:“墨公子是大好人,奶奶當然希望他好人有好報,家人平安無事!對了,方才丁舉文找你,我問他什么事他也不說,只留下這個。”徐奶奶說著遞上一個盒子。
阿丑聽見“丁舉文”三個字,面紗下眉心蹙起,那盒子已經不想接了。只是叫奶奶看出古怪,愈發不好。
伸手接過,打開盒子,卻讓阿丑哭笑不得——盒子上蓋雕了一只蟾蜍,盒子里靜靜躺著一支桂花樣式的木釵。
他什么意思?蟾宮折桂?
他蟾宮折桂,關她什么事?干嘛送給她?
還是說,蟾宮折桂,折下來的桂要送給她?
阿丑險些四十五度無語望天:童鞋,你還能再文藝一點嗎?
只是無論什么意思,都不會是阿丑喜聞樂見的意思,還是要找個時間還給他。
徐奶奶像是已經看出阿丑的不對勁:“怎么了?”說著側頭瞧見阿丑手中的東西。
阿丑把盒子往桌上一放:“奶奶,沒什么,丁大哥腦子太復雜,我比較笨,搞不明白他的想法。”
徐奶奶笑得有些曖昧:“你這妮子,還有難倒你的時候?”
阿丑心知奶奶是過來人,怎么可能瞧不出端倪,就算看不明白這盒子的含義,也會猜測出什么。
“阿丑呀,”徐奶奶語氣突然變得語重心長,有些斟酌猶豫,“舉文這孩子,我看著,其實不錯,你……”
“奶奶,我希望,這方面的事情,你能讓我自己決定,”阿丑說得認真嚴肅,“他是錯是不錯,都不重要,重要的是不合適。”她說著,散開自己的發,解下面紗。
手指觸碰到交錯縱橫的傷疤,她早已接受并習慣,不再心驚。只是她接受并習慣,不代表別人接受并習慣。就算丁舉文接受并習慣,其他人呢?丁大娘會怎樣,他的朋友乃至日后同僚會怎樣?
嫌棄,嘲笑,譏諷……她不在乎,他就能不在乎?何況她不想擋他的路。
“奶奶,我希望,日后您不要再提起這個話題。如果哪一天,我有了想法,我會和您說的。”
徐奶奶微微嘆息:“好,我不會再說。”
三天很快過去,阿丑再次來到譙郡上善閣。
依舊是那樣的程序,但來到閣樓在椅子上坐下后,蒙面男子遞給阿丑的,不是那張規矩單子,而是一份契約。
阿丑細細讀了起來。
前面的調查事項什么寫得都很合她意,交貨時間卻大大出乎她意料:即刻!
也就是說,這三天,上善閣早早將她想知道的東西查好了,只要她一簽契約,就會立刻給她。
這是算準了她會答應嗎?萬一她不答應,那上善閣做的事情,豈非竹籃打水一場空?
還真是實力非凡,所以自信得很呀!
而價錢,一百兩,這個價格倒還好,不算訛詐,畢竟勞務費什么的,加上這速度,也算值了。
可是代價,卻讓阿丑驚得目瞪口呆!
[1]間:古代建筑風格,四個柱子圍起來的稱為一間,而非以墻來算。柱子之間不能相差太遠,因此一間的大小較為固定。
小說全文下載,如果不能搜索到,請及時通知我們。您的支持是對最大的鼓勵。