正文
廣陵城那頭提到黃家成為“天軍”的攻擊對象，原因不外乎黃韜是兩淮鹽業總商，而黃家豪富，五進宅院，連綿過里，后頭還有園子，據說園中還留有先帝的墨寶之類。其實更直接的原因還是黃家當初那十萬兩黃金的傳言，一時令黃家成為眾矢之的。
這等消息傳到袁家村，黃氏自然是急壞了，一時哭道：“這些大逆不道的反賊，我黃家哪有什么黃金！哥哥拼了一身罵名，上折子改鹽政，可是眼下這些賊人還是盯準了我黃家。”
紀燮不在家中，紀家老祖與大爺在為了村中疫病的事情忙碌著。紀家二爺勸黃氏勸著未果，只好再遣了人想辦法混進廣陵城去打聽黃家的消息。
而傅家這頭，傅陽失蹤的消息，傅春兒尚且不敢告訴楊氏與戴悅兩個，怕這邊做母親和做妻子的沉不住氣，憂壞了身子。她曉得哥哥的能耐，在廣陵城中，自保應該無虞，沒有消息，只怕是傅陽已經藏了起來。
果然過了兩日，好消息傳來。這回是紀家往廣陵城中聯絡之人親自送出來的消息，說到黃家那頭，當日確實是被一伙兵痞強攻，黃家本來就是深宅大院，圍墻有兩丈來高，所以強攻也頗為耗了些功夫，那些兵油子們才打開了黃家的大門。
進了黃家的人們這才發現，黃家早已是空宅一座。連里面值錢的字畫文玩之類都搬空了，只剩房舍。兵油子們一怒之下，便點火燒了黃家，后來被“天軍”首腦見到，因怕火勢太大，殃及鄰人，一時不好收拾，才命人撲火。可是待這一場火救下來，里頭基本上也都燒完了。
傅春兒聽了。一時痛心不已——別的且不說，那園中的幾處堆石，可是靖江王朱若極的手筆，此處一毀。世間便再無留存了啊！一想到這里，她不禁心下黯然。想那廣陵城建城千年，固然商業繁茂，人物風流，可是卻似乎是一座城的宿命也似，竟免不了戰亂之禍。如今在這個時空，明代國祚延續，尚且沒有清兵入關之事，因此廣陵城也不曾遭那十日之禍，可是如今。卻……
不過黃家雖毀，但是卻沒有黃家人傷亡的消息，城里送出來信，只道是黃家人俱不見了。但是流言頗多，很多傳說說是黃家底下有地道。直通廣陵城外。黃家人早已在杜毓殉節之前，便逃出城外去了。
只是這等流言并不可信。想那廣陵城地下，水道縱橫，哪里能挖什么走人的地道，下水道還差不多。
因此黃氏那頭的擔憂絲毫未減。然而傅陽那邊，也有了確切的消息，卻很不好——傅陽受了傷。后來又生了重病，眼下情勢很是不好。廣陵城中缺醫少藥，每日里抬出城，到城外掩埋的尸體便有成百上千。所以這樣的消息得來，才真正叫人心焦不已。
傅春兒思前想后，決定親自回一趟廣陵城。去將哥哥帶出來。
做了這個決定之后，她沒有與紀燮商量，便私下里收拾了行裝。一來紀燮此時為了袁家村疫病的事情，幾乎不眠不休地忙碌著，二來若是讓紀燮知道了自己身蹈險地。必定不依，亦或是打算叫紀家仆下再回城去打探的——只是紀家為了姻親黃家的事情，已經派了好幾撥人在外頭，眼下眾人也是一個蘿卜一個坑的，即便能有人護送傅春兒進城，也都是些男仆，不大便宜。
傅春兒冷眼看著，便決定自己上路。她給紀燮與傅正各留了一封書信，便悄悄換了男裝下山。她與紀燮成親之后，兩個人曾經結伴出游，傅春兒一時興起，要扮作男裝，紀燮見她玩心大起，也跟著湊趣，便由著她將自己的深衣改小了。傅春兒扮成個與紀燮一樣裝扮的書生，倒也風流俊逸，與紀燮頗為登對。傅春兒便將那男裝留下來，此時正好派上了用場。
一切準備妥當，傅春兒便孤身一人上路。她正巧在袁家村外遇見了姚十力夫婦。姚十力夫婦兩人，帶著孩子，隨了紀傅兩家一起出得廣陵城來，本來要一起過來袁家村的，卻因在仙女鎮上等著老夏夫婦那頭的消息，給耽擱了幾日，到這當兒才匆匆趕到袁家村來。
傅春兒見到姚十力與素馨，便急忙問起仙女鎮的情況。素馨只說還好，然而姚十力卻面帶憂色，告訴傅春兒說：“眼下各處到處亂糟糟的，不如我送姑娘一陣。”
傅春兒即使嫁人了，姚十力也依然保留著原來的習慣，管傅春兒叫“姑娘”。素馨倒也并不以為意。
然而傅春兒卻婉拒了姚十力的好意，只鄭重托付姚十力，請他夫婦二人好生照顧母親與嫂子。聽傅春兒這般說，姚十力自然滿口應下。這樣傅家這頭有姚十力夫婦相幫照看，傅春兒也放心自己上路。
直到天擦黑的時候，傅春兒才趕到仙女鎮上，累得兩條腿便似灌了鉛似的，腳上怕也是打了泡。但是她這會兒也顧不上許多，到了鎮上，便去尋錢家姑父的住所，在那里暫歇，打算第二日進廣陵城。
傅春兒的姑母傅氏見到侄女兒這般趕來，著實是嚇了一跳。當她聽說傅春兒要一人回廣陵城中去尋傅陽的時候，更是吃驚，連忙道：“春兒，廣陵城中亂得很，你一個女娃娃，怎地會有這樣大的膽子？”
傅氏曾經一度想要春兒做自家媳婦，可見她一向對傅春兒的疼愛。這時候傅春兒聽姑母這樣說，心中也頗為感動，只好對傅氏道：“姑母，春兒已經不是小孩子了，會有分寸的。”
傅氏嘆了一口氣，想了想才道：“要不要叫你表哥陪你進城一趟？”
傅春兒婉言謝絕，道：“如今為了我哥哥，再讓我表哥深陷險地，這叫春兒怎么好意思。”
傅氏猶豫了一下，旁邊錢鏡兒一把將傅春兒拉了過去，道：“你這個丫頭，怎么這么膽大！”說著拉著傅春兒上上下下地打量了一陣，突然“噗嗤”一聲笑道：“看著還挺俊俏的一個美少年！”這便是嘲笑傅春兒這身男裝了。
傅春兒與這表姐向來玩笑慣了的，此時正待反唇相譏，錢鏡兒卻一把把她拉到旁邊，道：“我說這位公子，您穿得這樣齊整，又這樣俊俏，到了廣陵城跟前，叫那些兵痞不打你的主意，您覺得可能嗎？”
錢鏡兒一語點醒夢中人，傅春兒恍然大悟，看看周身，不免有些后怕起來。好在袁家村到仙女鎮這一段路，都不曾遇上什么兵油子。錢鏡兒這時候才道：“春兒妹子，你這還打算進城么？”
傅春兒點點頭，對錢鏡兒說：“這個自然！”她輕輕地道，“若是鑠表哥此時也在城中，等待援手，而此時家中無人，你會進城么？”
錢鏡兒想了一下，點點頭，道：“我曉得了。”
她說著便對傅氏道：“娘，春兒這兒，我來招呼吧！”說著便將傅春兒帶到她自己房中，從箱底翻出一件半舊的布衣，拿起剪子，飛快地剪了幾個洞，跟著從針線籃子里揀出幾塊碎布來，飛針走線地給那身舊衣縫起補丁來。
傅春兒在旁邊嘆道：“好姐姐，你既要縫補丁，那便不用做得那么真，還非要剪破才是吧！”
錢鏡兒一想也是，自己好笑了一陣，將補丁縫完，將袖口褲腳這等地方又在院兒門口的大青石上磨了半日，生生磨出洞來，這才道：“好了！”
傅春兒啞然，看著錢鏡兒手中這件“鶉衣百結”的行頭，道：“鏡兒，你這是要我當丐幫幫主么！再給我個竹棒，再加個叫花碗，效果便更好了。”
表姊妹兩個笑鬧了一陣，錢鏡兒將夫婿趕到了客房去，晚間與傅春兒一起歇了。第二日起來，錢鏡兒繼續幫傅春兒化妝，除了換上那“行頭”之外，另外將她那一頭烏真真的頭發給用塊布給包住，將她打扮成了個貧婦。跟著又取了些陳年的姜黃，蘸水化了，將傅春兒弄得滿臉病容，看上去老了十來歲。她嘆了口氣道：“春兒，多保重。希望你能順利尋著三表兄，你們都平平安安地回來。”
一時傅春兒拜別了仙女鎮上的姑父姑母，獨自一人往廣陵城這頭過來。仙女鎮距離廣陵城只有半日的腳程，然而越往廣陵城去，便見到越來越多“天軍”模樣的人。有時那些人的目光從傅春兒身上溜過，見她是個滿臉病容的貧女，不像有什么油水的樣子，便提不起興趣。因此一路之上，多虧了這身“化妝”，傅春兒沒遇上什么麻煩，很順利地行至城門口。
然而到了城門口，傅春兒才遇到了真正的考驗。
廣陵西門，是廣陵城唯一可供百姓同行的城門，只是城門口盤查很是嚴苛，每個人入城，守城的“天軍”都會詳細盤查。城門口排起一條長隊。
傅春兒只聽前面兩人在閑話，有一人問道：“一定要有身份路引才能入城么？”
另一人答道：“這也不一定，要是能給那守城的兵爺繳上二十兩銀，照樣放你進去。”
“二十兩，這么多！”先前那人吃驚地道。
“誰說不是呢？這些兵爺，嘴上說得好聽，到頭來，還不是為了自己錢袋子著想！”另一人嘆道，“你繳上二十兩，隔不了半日，便會入了花山澗那頭窯姐兒的腰包里。你老兄難道不曉得么！”