正文
過了兩日，傅陽出乎意料地一大早便將戴家所有商鋪的管事請來議事，地點選在了“富春茶社”，先讓諸位管事好吃好喝了一頓，接下來，傅陽才拱拱手，給大家說明了來意。
管事們聽得面面相覷，原來，傅陽提出來的打算竟是要將戴家所有的商鋪暫時先關閉一段時日。在這關鋪子的期間，所有的管事照樣發薪水，但是以前鋪子售貨的分紅便沒有了。而商鋪里原先聘用的那些伙計與賬房，如果愿意留著，便發原先三成的薪水，待到鋪子重開的時候，再行重新聘用。如果不愿留著，便將到目下的薪水結了走人。
幾個管事聽了，沒有直接答話，先是你來我往地用眼神商量了一陣，其中一名管事便小心翼翼地問：“傅少爺，這件事情，是戴老爺子所決定的，還是……”
傅陽淡淡地笑笑，道：“我知道你們會有這樣的疑問。日前戴老爺子不是已經當面與大家交代過了，這段時間戴家生意的事情，由我來決定。”
“這……”傅陽的話說得明白，這個決定，就是他本人所做的，不是戴老爺子的欽命。但是戴老爺子日前確實是曾將戴家生意上的決定權交了與傅陽，眼下傅陽這么坦白，各鋪子的管事，卻連一點辯駁的余地都沒有。
“敢問傅少爺，我等可否聽聽理由，這鋪子眼下開得好好的，為何說關就要關了呢？”一位鋪子的管事姓秦，在戴家做事有好些年頭了，眼下掌管著東關街的老鋪，是戴老爺子面前最說得上話的鋪子管事。
“秦管事問得好！”傅陽朝他微笑點頭，說：“眼下’戴鳳春’生意的問題，倒也并不全在鋪子那頭，主要是作坊為了供九十月間朝貢的香粉，實是騰不出手來。再給幾間鋪子供貨，因此干脆便想將鋪子里的生意暫停一下，也好清理一番賬目，有些鋪子和貨柜再重新整飭一番。預計這些時日不會拖多久，待貢粉一旦制好，作坊便會騰出手來重新生產，給鋪子供貨。”
“那除了香粉之外……”老秦管事還是有些不理解。戴家不止一間作坊，除了香粉作坊要忙于貢粉以外，其他諸如香件香品、頭油胭脂作坊，雖然不及香粉作坊的規模，但還是源源不斷地往外在出產。
“老秦所慮的是，”傅陽點點頭，然而話頭卻一轉。道：“然而沒有香粉的戴家鋪子，應該怎么樣營業，我目下還想不好。您說呢？”因老秦年紀大了，傅陽說話甚是有理。
老秦管事便點點頭，什么話都沒說。身子往椅背上一靠。便似是同意了。
然而其他人卻都慌了神，尤其是鋪子中賬目不那么干凈的，若是停業整飭，那賬目上沒了流進流出，再加上關了門盤貨，先前做的那些手腳，便不那么容易還藏得住了。然而他們這些人見老秦都沒再說什么了。便不再好開口。
“那便這樣吧！”傅陽站起身，對各位管事說：“諸位這便回去，將鋪子里的事情整理整理，也將我剛才說的意思與鋪子里的伙計交代一下。記得對他們說，三成的薪水是保底的，若是又裝修鋪子或是盤賬搬貨的伙計。另外會按工時算工錢，只要肯為戴家做下去，不會薄待了他們便是……”
傅陽話猶未說完，另外一位管事起身，大聲地說：“不就是短了些香粉貨么！這有多大的事兒啊！若是戴老爺子親自理事。想必是丟不起這個人的。”眾人看去，說話的管事便是埂子街和廣陵城中另外一家鋪面兩家的管事，此人姓胡，在戴家的時間不算久，但是卻是戴家從別處旺鋪里挖角挖過來的厲害角色。胡管事仗著自己掌著戴家走貨最快的兩間鋪子，對比自己年紀小了不少的傅陽大聲呵斥了起來。
傅陽點點頭，道：“胡管事是不同意嘍！”
他低下頭，從懷中取了一堆契紙出來。在座的管事，一起變了面色。
戴家的管事們，都是與戴家簽了這樣一紙契紙，如果戴家要解聘管事，便雙方將工錢結訖，然后將契紙勾了退還給管事，此后那管事便不用再來了。眾位管事都不曾想到傅陽竟然做了這樣一手準備，當下廳里靜靜地，沒有一個人出聲。
胡管事沒有想到自己的牢騷，竟然換了傅陽這樣一招出來，他仍然站在廳中，猶如鶴立雞群一般，尷尬非常。
“胡管事不若還是仔細再想想吧！”傅陽笑道。
胡管事胸中氣鼓鼓地，面上神色很是不虞，但是聽了傅陽這話，還是借坡下驢，慢慢坐了下來。自他到戴家，還從來沒有人給他這樣的臉色看過，因此胡管事心里，對傅陽宣布的決定很是不以為然，他雖然坐下，可還是看了一眼傅陽，心里頗為不以為然，心想，若是我離了戴家，怕是你放眼整個廣陵城，都尋不到我這樣的管事，想必到時候你還是得乖乖地向我低頭，請我留下來。
可是，胡管事轉念便想起傅陽實際是要將戴家的鋪子都關了，要是真將鋪子都關了，那還要自己這個鋪子管事做什么。想到這里，胡管事便不好再多說什么，稍稍一轉頭，只見旁邊一個姓卞的管事，坐在自己身邊，戰戰栗栗，汗下如漿。胡管事見到卞管事的樣子，再想想卞管事管的鋪子，心中一計較，便曉得是怎么回事，當下有了主意，默不作聲地便在旁邊坐了下去。
待到所有的鋪子管事都散去，傅陽才微微笑著，叫過一個伙計過來，說：“來，幫我給戴家三爺送個信。”
“豈有此理，瘋了，簡直是瘋了。”戴存棟背了雙手在戴家堂屋里走來走去，突然在戴老爺子面前停住，道：“爺爺，那小子簡直是無法無天，濫用您給的權柄，您這得好好教訓教訓他，‘戴鳳春’的鋪子就是臉面，這可關不得啊！”
他上前扯了戴老爺子的衣袖，干脆就勢跪在戴振甫面前，道：“要不，老爺子，還是讓我出面來管鋪子吧，這，這傅家小子……做出來的事情，顯見著不靠譜啊！”
戴振甫當然明白戴存棟的怒氣從何而來，此前他辛辛苦苦打理了幾年，也就打理了幾間鋪子而已。眼下傅陽說關就要關了，竟連一聲招呼也不與他打，戴存棟當然不樂意，而且想不通。
而戴振甫卻多少明白傅陽的用意為何，只是自己也有點不敢確信——傅陽這小子年紀輕輕，竟然做得出來這樣的決斷，而自忖即便到了而立之年，也未必能有這般“置之死地而后生”的勇氣。戴振甫面對前面戴存棟滿臉的焦急與憂慮，淡淡地道：“你，還不行——”
戴存棟一怔，跪在水磨石板地上的膝蓋便發軟，發疼。
戴老爺子曉得他不明白，便淡淡地說：“你掌不住作坊，光有鋪子，那頭不給你供貨，也是白搭。”靜下心來想想，戴振甫覺得暫時整頓一下鋪子，未必不是一件好事。
只是這道理戴存棟一時也想不明白，道：“老爺子您發個話，叫作坊接著給鋪子里供貨，不就得了？”
這話透著無知，戴老爺子一時覺得胸口的氣直往上頂，肋骨那里直疼，當下便忍著氣說：“不是我說一句話作坊就能供出貨來的，陽兒那里，必須得好生問問他……”老爺子的話還沒有說完，戴存棟已經起身，甩下一句：“我去找那小子說道去。”
戴振甫在戴存棟背后深深嘆了一口氣，卻突然覺得胸口的疼痛越發厲害，連忙將戴悅前些日子送過來的參片含了一片在口中，才覺得好些了。
戴存棟在傅陽那里自然討不到好去，傅陽面對著這位堂叔雙手一攤，道：“巧婦難為無米之炊，沒有錢，沒有貨，這鋪子著實開不下去啊！要不，三叔你那里有著富裕的頭寸，先借來使使？無論是作坊進原料還是鋪子打發管事與伙計，都需要錢啊！”
戴存棟一聽說要自己出錢，一下啞了火。
他支支吾吾了半晌，才問道：“真這么窘迫么？”
傅陽嘆了口氣，道：“是呀，寶通那里的一萬兩銀子，是月底要還的，就算是戴家姑奶奶坐鎮寶通，也有好些錢莊票號的規矩在那兒，姑奶奶也沒辦法為娘家違例的。”
戴存棟想起上回戴家借了一萬兩銀子之后，便再也借不出錢來，心里也一時慌了起來，連忙向傅陽問計：“侄女婿，你說這還錢的事情該當怎么辦？”
傅陽眉頭緊鎖，卻看著這位堂叔心里有數，裝著愁眉苦臉的樣子，道：“所以我才想著先將鋪子的開銷先多少停下來，等作坊里順手了，便將鋪子重開啊！我眼下正四處尋摸，看看有沒有頭寸，先將將寶通那一萬兩湊上，哪怕是還舊借新，聽起來，也不是’戴鳳春’先違了寶通的例啊！”
還舊借新，就是借人錢財的時候，過一道手，表示一下自家是有實力還得起這等銀錢的。這樣的處理，戴茜那里，一定說得過去。戴存棟聞言也覺得是個好主意，連忙道：“那侄女婿一定要幫咱家想想辦法啊！”絲毫不提自己手里有多少閑錢的事情。