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紀家的大夫人，也就是紀小七的伯母，看上去是一位非常和氣的婦人，圓臉盤兒，體態微豐，保養得不錯，看上去四十出頭的樣子，如今做的是四十九歲明九的大生日。
她見到楊氏很是親熱，拉著楊氏的手，鄭重謝了傅家早先便送過來的賀禮，跟著便拉過傅春兒，上上下下看了一番，笑道：“這個姑娘，我一見了，打心眼便喜歡，傅家娘子要是舍得，便送了與我做女兒吧！”
楊氏笑道：“大夫人抬愛，哪有什么舍不得的。來，春兒，還不快與大夫人見禮。”楊氏畢竟年輕時候也曾隨著姐姐，混跡在廣陵城中各家閨秀之間，這些場面雖然好久沒經過，但也不至于應付不來。
傅春兒知道眼前這位夫人與紀小七的關系，心里暗暗感激她能夠應紀小七所請，安排自家前來此做客。當下她便扎扎實實福下身去，給紀大夫人見禮。紀家大夫人旁邊的一個媳婦子便趕緊將傅春兒扶起來，大夫人便將腕上的一只羊脂玉鐲子褪了下來，戴在傅春兒腕上。傅春兒推辭不得，只得與楊氏一起，再三謝過了。大夫人便擁著傅家母女兩個，一并往院里走去。
這次紀家長房為大夫人做壽，外院男賓那頭只請了一些紀家的故交與近親，然而女賓這頭卻熱熱鬧鬧的，請了不少城中不少大家富戶的女眷過來，傅家母女二人在其間，倒也不算是太扎眼。除去中午吃席以外。下午安排了廣陵城里最近相當紅火的先兒過來表演彈詞。
紀家大夫人引著楊氏與傅春兒往里走，來到別院里的一座花廳跟前。突然有人詫異地喚道：“淑卿？你是楊淑卿么？”
楊氏抬眼，乍見故人，不免也心情激蕩起來，快步走上去，與招呼她的人相見：“語蓉，是我啊！”兩人久已未見，分外地親熱。與楊氏說話的。是一個與她年紀相仿的婦人，轉眼之間，就已經將楊氏給身邊相熟的幾位夫人太太介紹了去。
傅春兒見母親很快便融入了廣陵城的太太社交圈，自己便立在一旁。紀家大夫人便道：“好孩子，你在這里稍待。我看看什么時候安排你去見見……”她說著一抽身，便轉身出去了。留下傅春兒一人在花廳之前，心中對這位紀小七的伯母暗暗感激，這位怕是真心疼愛紀小七，才會應他所求。出面安排。
這時候旁邊有個姑娘“咦”了一聲，道：“這不是傅家的姑娘么？”
傅春兒回過頭來看，見便是當日在谷林堂上曾經見到過的。那位家中做皮貨生意的周家小姐。她便大方地招呼。道：“周小姐。”兩人自谷林堂一會之后，就再沒有見過，此時重見，忍不住便說起當日在谷林堂上的事情，自然講到田紫茹。周小姐聽說田家壞了事，總算是相識一場。因此頗為關心田紫茹的近況，聽傅春兒說起田紫茹的近況，曉得不會有什么大礙，便放下心來。兩人聊聊說說，便又紀家的仆婦進來。請諸人進廳。
——原來開席了。
傅春兒心里“咯噔”一聲，不會紀燮的母親。那位黃氏夫人，沒有過來給自家大嫂賀壽吧！
果然，紀家大夫人面色便有些不虞。不僅弟妹黃氏沒來，黃氏的嫂嫂丁氏，和侄女兒黃宛如，也都沒有應邀而來。丁氏與黃宛如那頭，只說是因為黃宛如正在議親，而黃以安再過十來日就成親，因此只怕當日走不開，倒是送了一大批的賀禮過來。然而黃氏那里，倒是臨開席那一刻，才將將遣人送信過來，說是身子不適，不來了。
紀家大夫人，便覺得這位弟妹實在是有點——唉，也怪她，一時聽了侄子的話，打算給紀小七搭把手，但是這也算是摻和二房的事情，憑這位鹽商巨富出身的弟妹的脾氣，不生氣也不正常。
紀家大夫人想到這里，便著人宣布開席，她有意提攜傅家，又有些對紀小七抱憾，便硬將楊氏請來與自己這一席上，惹不少人側目，紛紛打聽這傅家娘子，是哪個傅家。然而楊氏在席上的談吐儀態，卻令人沒什么好挑剔的，不少廣陵城中的夫人太太，多多少少也對楊氏有些不錯的印象。
傅春兒與周小姐等坐了一道，她心里亂亂的，周小姐問了她兩句，才將她從沉思之中驚醒過來，連忙集中精神應付這席上的姑娘小姐們。然而，這頓飯越吃越是乏味，好不容易熬到散了席，眾人聚在花廳里等著女先兒出來說彈詞。楊氏才匆匆過來，見到傅春兒精神不振的樣子，也挺心疼，但是還是鼓勵了一下女兒，“春兒，總是要打起精神，給人都留個好印象——”
傅春兒倒也不是為了紀燮的母家故意看輕自家而煩惱，卻是為紀燮與家中的關系越來越僵而感到擔憂。眼前看得出，紀燮與紀家長房的關系很是不錯，所以大夫人肯出面借自己的壽辰安排這些事情。然而，紀燮怕是在自己父母面前，卻是個“不聽話”的兒子，從早先開始紀燮打算棄文從醫開始，到后來拒絕科考，搬去大德生堂，眼下親事紀小七也明擺了一副打算自己做主，不要爹娘插手的意思出來，怎么能叫紀小七的生身父母樂見此事呢？
然而她也曉得楊氏說得對，若是此時露出怨懟或是不平之色出來，未免叫一心伸手相助的紀家長房給寒了心去。她一旦想到這里，便重新打起精神來。楊氏便又重新回到那些她相熟的，或是新認識的婦人之中。大家便坐在一起，聽起彈詞來，只聽說的是《玉蜻蜓》，那女先兒自己彈三弦伴奏，又說又唱，聲可裂石，唱到熱鬧處，廳中的女眷們，也一疊聲地贊好。只傅春兒一個人心不在焉，聽了便與沒聽一樣。
少時彈詞唱完，紀家大夫人便道“賞”，一直跟著傅春兒他們過來的那婆子，便托了一托盤的銀錁子，給那女先兒送去。傅春兒便有點悵然若失，本來期待好的事情，眼下竟一件都未發生，傅春兒總覺得好像自己攥緊了拳頭，卻沒處使勁兒。此刻她才明白，自己這樣的身份地位，閑來與黃宛如做做伴，對于黃家來說，或許可以，但是要說到做紀家的媳婦，或者說，是要做她黃氏的兒媳婦，在黃氏眼里看來，便近似癡心妄想了。人家便是連見一面也是不愿的。
“大節下的，大家都忙，我便不相留了。”大夫人便這么說，一眾女眷們紛紛起身，與大夫人告辭。而周小姐此番又見到傅春兒，覺得兩人頗為投緣，便約了入春一道賞花，傅春兒自然應了。楊氏那頭也是這樣，不少舊日相識，或是剛剛認識之人，也都紛紛相邀。大家在花廳之中，又是一番亂紛紛的。直到眾人皆散去，楊氏這才帶著傅春兒鄭重向紀家大夫人道謝，大夫人心中有些抱歉，面上只是訕訕的，但卻親自將母女二人送出二門去。
素馨這會兒候在二門口。見到楊氏與傅春兒出來，循規蹈矩地朝兩人行禮，但是卻不斷地向傅春兒打眼色。
傅春兒一怔，這才注意到，二門旁邊，紀燮似乎與什么人站在一處，離自己這邊大約數十步的距離。
傅春兒這下哪里敢東張西望，只是扶著楊氏，也與母親使了個眼色。楊氏也算是個通透的，見到傅春兒的神情，便大致明白是怎么回事。當下她親熱而又不失禮數地與紀家的大夫人告辭，然后在女兒的攙扶之下，上了紀家安排的大車。
跟著素馨將傅春兒扶上了車，自己則跳下來，坐在車夫旁邊的位置上。大車緩緩地移動著，從紀家別院的旁門出去。傅春兒即使隔著大車的簾子，似乎都能覺得紀燮灼灼的眼光，跟著自己的大車，直送出門來。
在車上，楊氏撫著傅春兒的手，她今日見到不少舊識，所以并不像傅春兒這樣沮喪。她只輕輕拍拍傅春兒的手，以示安慰。這時，大車中的母女二人卻聽到素馨在外面問那車夫道：“這位大叔，剛剛我在你們宅子外面見到那位少爺和大爺，也是你們紀家的人么？”
“是呀，姑娘，那是我們二爺和廣陵府解元公小七爺，你要是沒聽說過我們紀家解元公的名頭，那可就真是孤陋寡聞了。”原來竟是紀燮與父親候在門口，不管黃氏怎樣，至少傅春兒在紀小七的父親面前，露了一把臉，而且總算表現得端莊，沒出什么紕漏。
素馨便與車夫閑話兩句。楊氏倒覺得素馨這丫頭頗為乖覺，頗有深意地朝傅春兒看了一眼，心里盤算著回頭傅春兒出嫁的時候，將素馨也陪過去。傅春兒自己緊緊皺著眉頭，哪里想到楊氏心里在轉著這些念頭。
一時大車緩緩地停在瓦匠營巷口，傅陽從傅家宅院那頭迎出來，接母親與妹妹回去，一邊說：“可算回來了，今日黃家的九小姐親自送了帖子過來，才過來便又匆匆走了。”
(泊星石書院)