戴茜、鄧九，鄧九、戴茜，傅春兒滿腦子想著這兩個女人，推開了傅家小院的院門，卻是一陣淡淡的花香撲面而至。
“咦，什么這么香？”傅春兒忍不住出言問道。
“春兒回來了？”傅老實從灶間探出頭來，“今兒回來得真早！”
傅春兒覺得傅老實的神情有幾分扭捏，便往灶間湊了湊，想看傅老實在做什么。她見灶間有幾只淺淺的瓷缸，灶臺上還頓著一只銅鍋。那淡淡的花香，似乎就是從那只銅鍋里冒出來的。
傅春兒好奇地走進灶間，看著旁邊一只瓷缸里滿滿盛著的紅色花瓣，問：“爹在做什么？做玫瑰餅給春兒吃么？”
傅老實聽了笑道：“春兒莫不是餓了吧！等爹忙完了這一陣，就來給你蒸點心吃。這些么，不是吃的，是爹想試試能不能再將以前在作坊里做過的胭脂自己做出來。”
“這是在做胭脂？”傅春兒又驚又喜，她對這些極有興趣，當下端了個小爬爬在灶間一坐，對傅老實說：“爹，您忙，我不餓，就在旁邊看看。”
傅老實應了，一邊看著灶臺上的火候，一邊又從瓷缸之中抓了一大把花瓣，在瓷缸之中搗著。他將花瓣完全搗碎之后，連同汁水一起，倒入那個銅鍋里，攪上了一攪，接著將在灶臺下面生了火，在家中的大鐵鍋里燒上一鍋水，看看鍋中的水開始吐魚眼泡的時候，將銅鍋很快地放了進去，然后又極快地提了出來。然后將浮在銅鍋最上面一層泛黃的汁水，慢慢地傾倒出去，鍋中便只剩下紅色的汁水。
傅老實便分幾次，將所有的花瓣都搗碎了，用同樣的方法，將花瓣汁水之中色澤不純的那些，從銅鍋里出去。這些都做完了之后。傅老實又將銅鍋浸到熱水里稍燙了燙，然后傾倒在一只瓷缸里，只得淺淺的一層。傅老實嘆了一口氣，似乎不甚滿意，但還是將瓷缸蓋上，對傅春兒說：“等著汁水自然陰干兩日，再濃郁一些。便可以染胭脂絹子了。”
這個時候的胭脂，還都是浸在上好的絲綿之上。待絲綿將胭脂膏子徹底吃透了，才慢慢晾干。晾干的胭脂便送到了各家各戶少女婦人的妝盒之中，等需要用時，再用溫水化開一點，先抹在唇上，余下的，便可以撲在面上了。
傅春兒蹲在那瓷缸跟前，挪開蓋子，見那缸底的一抹朱色，紅得極亮眼。不禁為傅老實叫好。豈知楊氏從背后轉出來，也看了看，皺了皺眉，對傅老實說：“我看還是不夠純凈，是不是本地的紅花就是沒有蘇州府的好？”
傅老實自己看了。也覺得有點喪氣，說：“大約也是這樣。我今日問過老蔡，他說是能進到蘇州府的紅花，但是要比本地的貴上三成，而且從姑蘇送來，起碼也得個七八日，花瓣不夠新鮮。我想這便沒意思了。”
楊氏聽了，就嘆了口氣，說：“姑蘇胭脂廣陵粉，本來也與各方的水土相關。不過我想，反正你也是染胭脂絹子，不似大戶人家那般搗胭脂膏子，是不是這樣也可以了？至少成本不會太高，賣的價格也可以便宜些。”
胭脂絹子，胭脂膏子，傅春兒聽得越發感興趣。她便抬起頭問傅老實：“爹，這胭脂水搗出來之后，就沒有香味了，是不是可以加一些花露進去？讓這胭脂也香香的？”她依稀記得以前見過前人書上記載著，富貴人家嫌外間做的胭脂太過粗劣，于是自家將胭脂汁水熬成膏，加上花露蒸制，做成胭脂膏子。但是自家要做那種浸好的一張一張的胭脂，也不知道這個法子靈不靈。
傅老實聽了，也蹲下來，看了看胭脂汁水，說：“若是有珠蘭或是茉莉，倒是可以試一試，只不過要等個好幾日了。”
“但是咱家要是賣帶香味的胭脂，是不是就可以每樣稍微多賣一兩文了呢？”
“帶香味的胭脂！”傅老實想了想，還未答話，楊氏就已經在旁邊笑道：“這個不用問，要是只加一文錢便能買到帶花香的胭脂，我是定然愿意的。老實，”她喚了一聲傅老實，“你將新打的那貨郎挑子給春兒看看，看看她覺得怎樣！”
傅老實應了一聲，從西廂里挑了一只挑子出來。傅春兒見，曉得是傅老實用以前那副擔子改的。挑子兩頭分別是兩只箱子，可以上鎖。傅老實打開了一只箱子，從里面拉出幾只小小的抽屜出來。只見最上面的兩層抽屜最淺，傅春兒過去，看了看里面裝的物事，發現第一層，竟是一疊手繪的花樣子。
“娘，這都是您畫的？”傅春兒將花樣子一個個看過去，只覺得都是些時新的花樣，每種有個十來張，用小狼毫點了濃墨在紙上細細地描出來的。
“娘，這些花樣子也可以賣錢，對不對！”傅春兒莫名地覺得很興奮。
楊氏掩口笑道：“這孩子，怎地扎錢眼里面去了。”她想的自然與傅春兒一樣，這些時新的花樣，哪怕不用送到廣陵城外，哪怕就是在城中，給些繡房成衣坊送去，都會有人買。
傅春兒再往下看一層，便都是楊氏這幾日趕工做出來的繡活兒。
“春兒，你看好不好。”楊氏見到女兒露出愛不釋手的神情，心中自然高興了個不住。
“好，好看極了，”傅春兒說，接著嘆道：“怕是我這輩子都做不來像娘這么好！”
楊氏的笑容立刻就收了收，似乎開始在心中盤算起教傅春兒做女紅的事情來。而傅春兒則接著去看下面幾個抽屜。她抽出底下那個最大的，見里面隔成了很多小格，像是用來放很多小瓶兒的。偏又有一只大格，里面放著一只瓷瓶。傅春兒沒看懂，便拉著傅老實問。
“爹打算還是挑這個貨郎挑子去賣刨花水。不管怎樣，沒啥成本，就算是賣不出去，也不會虧本虧到哪里去。”傅老實老實地交代了他的想法。“若是咱家有一日能自己制胭脂香粉了，那也一并攏在這挑子里，也不須寄放在哪里代買里了。”
“爹，挑擔子走街傳巷，是不是太辛苦了？”傅春兒想了想去年家中的日子，還有些心有余悸。
“不辛苦——”傅老實憨憨地笑了笑，似乎傅春兒關心他的身子，他還是很高興的。
“以前家里出不起本錢，所以只能賣點刨花水。眼下你哥哥去大德生堂，咱家少養一個半大小子，再說你娘身子也好了一些，能做些活了。我這挑子能將你娘的繡活花樣子都一并挑出去賣，也輕省，多多少少給家里補貼點，還是能做到的。”
“好啊——”傅春兒也覺得多樣經營能夠分散風險，收益也會多些，“爹還可以在挑子里放些針頭線腦，帕子絹花之類，反正要不了太多錢，壓貨就壓了也沒啥，賣得便正好。”
“那爹便真的成了專門賣女娘用的物事的了。”傅老實故意苦笑著，對傅春兒說：“春兒不曉得，那些女娘們，挑貨挑半天，還價還半天，一天其實還真賺不了幾個錢。”
“爹你是對女娘們有什么意見么？”傅春兒故意虎起臉，看著傅老實。傅老實剛想說是，看到傅春兒與楊氏兩個都在瞪著他。傅老實這才省起，雖然眼下家中男女比例是二比二，可是除他之外的另一個還是個不會說話的奶娃娃——所以他眼下以寡敵眾，只好被迫改了口，說：“哪里，哪里，我哪里敢有什么意見！”
傅春兒“噗嗤”一聲笑了出來，隨即正色道：“爹，我想，您挑貨出去賣，可以多往鈔關碼頭那邊跑跑。那里從四里八鄉上來的男人多一些，難免家里人會托他們買些東西，而且這些人也會給家里女眷捎上些禮物不是？”
“啊呀，”傅老實一拍大腿，“我以前去過一次鈔關賣東西，都是男人上來買，價都不還的，拿上就走。”
“那就得是裝好瓶兒的刨花水了吧！”傅春兒問。
傅老實摸了摸頭說：“也是！”
楊氏便嗔傅老實，說：“老實活了半輩子，腦子還沒有女兒靈光！”
傅老實呵呵笑了個不住，傅春兒也笑說：“爹做東西是一等一的好，我看將來，不如咱家開一間鋪子，爹就管個作坊，哥哥就做檔手，我來做個記賬的。咱們家一定能把生意做好的。”
一家三口說笑了一會兒，楊氏聽得里屋傅正不知何時醒了，開始哭了起來。連忙轉身回屋，去給傅正哺乳。
傅老實與傅春兒還在院中，傅老實突然對傅春兒說：“春兒，與你商量個事兒。我與你娘商量過，但是你娘說還是想看看你的意思。”
“你四叔……你四叔再過幾日就成親了。江都那邊送信過來，要咱們家回去一趟。你看看，這賀儀怎么辦，要不要把小四上次那……那十兩銀給他送回去。”傅老實結結巴巴地把一番話說了出來。
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