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喬世瀟擔心的正是水患之后的瘟疫。
原本得自月光城的消息,說是當地災民都已由朝廷出資安頓了,可沒想到,接連幾日的特大暴雨,把朝廷統一安置災民的臨時住處也給淹了。城里一下子死傷無數,當地縣衙還未來得及想出應對措施,余下的災民都紛紛涌去了南域最大的南離城。
喬世瀟接到消息后,立馬派人騰出公祠,公祠檐下撐起油氈布擋雨棚,架大鍋熬稀飯,臨時接濟災民。
可隨著越來越多的災民涌入,好些因為淋雨受寒、饑餓多度,紛紛高熱倒下,死亡人數也不少。
當地棺木脫銷,后續的死者,都是被親友蘆席一卷草葬了事,有些無親無眷的甚至就倒下在街頭,無人去為他們準備后事。
這么一來,南離城的本地居民開始人心惶惶,大街小巷,隨處可見乞討的、哀嚎的、死的、病的,大家都關門落鎖,若無必要沒人敢再上街。街上林林總總的店鋪也都緊閉門鎖,被上門打劫、砸搶的災民搞怕了。
所以他當機立斷,關城門,嚴進嚴出,進來的災民,一律要先接受檢查,但凡染上風寒等各種病的,被安置在城外的簡易棚里,有大夫看診治病,沒病的災民又分兩類,一類是體格壯碩的成年男子,被府衙暫時收編入臨時護衛隊,配合府衙對災民進行管理,另一類是老弱婦孺,被安頓在公祠里,公祠不夠住了,就借用停課的私塾、學堂,一切以度過這次水患危機。
如果月光城整個城都成了水城,即便大水退去,也需要好長一段時日重建,所以,南離城不能亂。南離城若是也亂了,將會有更多的災民繼續南移,很快就會涌入靈秀城。而靈秀城里有他最愛的家人,萬不能被亂民潮攪到。所以,他必須把“亂”,終結在南離城。
闕聿宸閱完信后,和喬世瀟的想法一致。
當務之急,就是安頓好南離城里的災民和當地百姓。
月光城撐不久了,就連月光城的縣衙都遭水淹了,大小官吏都攜家當做鳥獸散了,品階在身的知縣,頂著七品官銜沒法逃,不然日后論起罪來。像他這樣棄城逃亡的縣令,輕則丟命,重則可是要誅九族的。
所以,他把妻女送去了明州城的丈母娘家后,只身來到了南離城。打算全聽喬世瀟調遣。天塌下來有高個子頂,他一介七品縣令,聽知府大人的準沒錯,即便真錯了也輪不到他來當責。
就這樣,月光城徹底成了一座空城,大水幾乎漫過城門,舉目望去。水面飄滿浮殍,偶有餓到找不到吃食的獵鷹,尖嘯一聲,透過雨幕稿至水面叼走浮殍,再聽不到除了雨聲之外的任何聲響。
“照此下去,大雨一旦停歇。必定會爆發瘟疫。”快馬加鞭趕至南離城商討的闕聿宸,凝視著桌上攤開的南域城池圖,攏著眉宇說。
“我就是擔心這個。”喬世瀟走到他身邊,食指輕點地圖上的月光城,道:“月光城雖小。可要組織人手去撈浮殍,也不是一天兩天的事,如今連災民中的成年男子也都被組織到城里城外的護衛隊中了,要從中分出人手來著實不易,這幾天我一直在考慮,既然月光城建城也有百來年了,如今既成一座空城,被污水浸泡過個把月后,房屋宅邸想必也撐不了多久,不如就棄而不用,直接焚火燒城,以防瘟疫蔓延,順便把整座城池的地基堆高,免得每年雨季都要為水患一事煩心。”
闕聿宸聽后,沉默半晌,緩緩道:“對百姓來說,這固然是件好事,可整座城推倒重建,還要安置妥當原城百姓,花費方面必不會少,朝廷,會肯嗎”
朝廷若是遲遲不肯,月光城的現狀又不容延緩,到頭來,頭疼的還是南離城和喬世瀟。(百度搜索給力文學網更新最快最穩定)而若是朝廷點頭,受益的也是月光城的黎民百姓,和南離城、喬世瀟沒有分毫關系,試問,如此吃力不討好的事,哪個城池的知府、知縣愿意攬上身
“既是于民有益的事,朝廷為何不同意總比南域一帶全被瘟疫肆虐、甚至涌往北方的好吧”
喬世瀟經過幾日的深思熟慮,覺得重建月光城是目前看來最妥當的決策,當即,攬著闕聿宸的肩,正色道:“阿宸,這事你不必煩惱,也不必介入,你只管守好靈秀城,胡喜洲這人雖然懦弱無能了點,否則,也不會一連十三年都只是個七品小縣令了,但這人有一點還算靠譜,就是出發點會以百姓為重,所以,你盡管用他,務必把我們的家園守好,孩子們,都交給你了!”
闕聿宸眉宇微皺,深睇著他:“你真的決定進諫”
“嗯。”喬世瀟鄭重地點了點頭:“其實,在你來之前,我也只是個隱約的設想,還不是很確定,不過看到你,不知怎的,就渾身勇氣倍增,我知道你近日一直在忙防御海盜的事,御敵上我不如你,為民上,我怎么的也要出點力才成。不然,我這個知府未免做得太輕松了,很多事,風一人就能搞定,閑著也是閑著,不如找點富有挑戰性的事來做。”
聽他這么說,闕聿宸眼底浮笑,拍拍他的肩,說:“既然決定了,那就試試吧!反正還有我呢,實在不行,我們就自己出資建城。”
喬世瀟一怔,繼而失笑,朝闕聿宸肩頭捶了一拳:“好家伙!差點忘了你還有御賜的萬兩黃金呢!怎么會差錢呢!”
“別老惦記著我那點錢。”闕聿宸白了他一眼:“我那是準備用來拓建靈秀城的,錢再多也不經花。再說,我不信你手頭沒錢,前陣子聽辛安在信里說,你走后,喬家人在四處哭窮,甚至還跑去皇上那兒,似乎是想說服皇上宣召你回去。別告訴我喬家產業在你走之前都岌岌可危了”
喬世瀟嘿嘿笑了兩聲,撓著頭說:“那個,你也是知道的,喬家那些產業,都是我一步一個腳印拓出來的,他們以為我不受皇上重用了、不做喬家主事了,連帶著那些產業也該交出來給他們打理,想得倒是挺美,成啊,我就順從他們的意思,交出來了,可能否繼續經營下去就不是我的事了。兔子惹毛了還會咬人,何況我從來就不是個好相與的人,是他們自己一直以來都看走眼了,以為我就是個好拿捏的軟柿子。我們家,犧牲大姐一個夠了,我絕不會步她的后塵,被家族繼續剝削利用……”
聞言,闕聿宸拍拍他的肩,勸道:“可那里,好歹還有你娘。”
對于喬家其他人,說實話,他也的確不怎么待見,可喬老夫人卻對他不錯,他在北關的那些年,母親也得過她的不少幫助。
“放心,我已經派人去接我娘了,估摸著這幾天也該到了,不過月光城這事一出,我打算等她一到就派人送去靈秀城,正好,瀾兒一個人帶元元比較辛苦,娘來了也能搭把手。”
一聽喬老夫人被他接出來了,闕聿宸也跟著松了口氣,笑著道:“這下好了,我娘也有個伴了。不過,你父親肯放她過來”
喬世瀟輕嗤了一聲:“他當然不肯了,還等著皇上宣召我回去,任殿閣大學士、好繼續光耀門楣替喬家賺體面賺銀子呢。我讓娘借口說南下來勸我回去,他二話不說就放人了,不過還是派了幾個隨從,名義上保護娘,實則嘛,是想趁機監視我和娘。不過一出逐鹿就被我的人甩掉了。”
兩人正說著,風書易叩門進來,欣喜地對喬世瀟說:“大人,老夫人的車馬到城門口了,馬上就能進城。”
喬世瀟一聽,原本還拉著闕聿宸在聊天的人,瞬間就竄沒了影。
闕聿宸見狀,和風書易相視一笑,也跟了上去。
路上的時候,闕聿宸問了風書易的近況,得知一切都好,才放心地點點頭,“月芽得知我要來,給你準備了好多東西,一會兒你隨我去取。”
“月芽她……自己還好吧”風書易謝過后,弱弱地問了一句。
闕聿宸似笑非笑地睇他:“要是惦記她,你就去寫封信,我給你捎去。速度快啊!我可能一會兒就走了。”
“是!”風書易歡快地跑去寫信了。
來到南離城后,他一直在忙,特別是近段時間,更是忙得腳不沾地,別說寫信了,連想她的時間都沒有,這會兒趁主子爺在,寫幾句家書捎回去也好,免得月芽擔心。
喬老夫人一行人從逐鹿到南離城,除了臨夜了找客棧投宿,其他時候幾乎一直在趕路,因而,喬老夫人的神色看上去有些疲倦,不過看得出來,心情很好,也是,能和兒子團聚了嘛。
喬世瀟接到她后,和她說了城里的現狀,然后又說妻女都在靈秀城,希望她也隨闕聿宸去靈秀城,唯恐老太太不肯去,非要留在這里照顧他,還丟出了胞姐喬言惜也在靈秀城的事,當即,老太太懵了,回過神后,二話不說同意去靈秀城,根本不消他和闕聿宸再勸什么。
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