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魯尚義回到家里，迫不及待的和夫人說了今天的見聞，不住的夸贊文蕙和明珠的聰明，能干。他夫人說：“老爺這回是知道我們家的姑娘和陳姑娘之間的差距了吧。”
魯尚義呵呵笑著說：“夫人說的是啊，這淑敏的教養就要靠夫人了，一定要抓緊時間教導淑敏啊，要不過兩年嫁人了，可就麻煩了。”
他夫人笑呵呵的說：“這個我省的，我自己的閨女，自然是會用心的。”
魯尚義又說：“夫人，過兩日就領著淑敏去藍府看望一下陳姑娘吧。陳姑娘這么聰慧，以后前途不可限量，多讓淑敏和她接觸有好處。”
魯夫人奇怪了：“老爺，陳姑娘再聰明，也是個姑娘家，怎么老爺說她以后前途不可限量呢？”
魯尚義撫了一下美髯，意味深長的說：“夫人難道忘記世家貴女最經常嫁到哪里嗎？”
魯夫人也是跟著丈夫見多世面的，聞言想了一下說：“老爺是說，以陳姑娘這么聰慧以后會進宮是嗎？不過陳姑娘的父親雖然是陳家的人，卻不是嫡出啊。嗯，是了，就算不是嫡出也無所謂，當不了正宮，也一樣是娘娘啊。對了，我們家之所以照顧著陳姑娘，是因為四皇子的囑托。恩，難道四皇子想要奪嫡？”
魯尚義看了夫人一眼說：“婦道人家不要說這些。你只管帶著女兒過去就行了。”
魯夫人知道夫君一向不喜歡她議論朝政，因此也趕緊打住。又說了點家務事情。
過了一天，魯夫人就帶著女兒淑敏去找文蕙和明珠了。
大家說了會子話，文蕙對魯夫人說：“夫人，感謝您這些天對我們姐妹的照顧，家兄已經來信說，過兩天就要來和我會和，到時候我們就要返程回青陽城了。為了感謝您，也是舍不得我新認識的好友淑敏姐姐，我特意備了點薄禮。不成敬意，請笑納。”
魯夫人和淑敏再三推讓，但是文蕙堅持要給，魯夫人一看給的東西都是很精致，但是價值不是太大，給淑敏的是一個荷包，四面繡的，做工精致。還有兩個精致寶石赤金花鈿，兩支做工細致的絹花。給魯夫人的也是一個四面繡的荷包，只是給淑敏的是蔥黃色的。給自己的是玫紫色的。除了這個還有一串碧璽石的項鏈。四朵珠花，四朵絹花。
這份禮物，在一般人家算是非常珍貴的了，但是作為刺史這一級的送禮。也只能算是個上等的禮物而已。想著文蕙大概是因為要走了，才送這些珍貴的禮物，就收下了。想著大不了回去也準備一份差不多的禮物送來就行了。
幾個人又說了會兒話，這才道別。等到回了家，魯夫人把這些東西都給魯尚義看了。魯尚義本來沒有當什么，看了一眼就丟開了，他對于這些女子用的首飾頭面之類的可是不感興趣。
突然，魯尚義腦子里一閃，想起來那天馬敬仁的話。頓時蹊蹺起來，拉住魯夫人正好收拾起來東西的手說：“慢著？”
魯夫人說：“怎么了，老爺？”
魯尚義認真看了看這些禮物，都是很正常的禮物，慢慢的就把眼光轉向了最容易忽略的荷包上去。魯夫人看到魯尚義的樣子。也知道這份禮物有蹊蹺，就說：“這個荷包不好當著陳姑娘的面打開，但是，我特意拿著的時候，裝作看荷包的花樣子，捏了捏荷包，沒有包金銀裸子這些東西，空空的，就是顏色鮮艷，繡工很好而已。”
魯尚義皺著眉頭捏了捏荷包，果然沒有東西，又打開來一看，居然真的有東西，只是太薄了，只有薄薄的一張紙，所以，之前沒有捏出來。魯夫人一看真的有東西，也驚訝了，盯著看。魯尚義打開那個紙，居然是一張銀票，面額是兩萬兩的。魯夫人一看這么大面額的銀票很是驚訝。忙又打開另外一只荷包，也有一張兩萬兩的銀票。
魯尚義治家很嚴，魯夫人一看這個情況，一頓腳說：“這個姑娘，小小年紀，有這個心眼，這可是把我害苦了。這樣吧，老爺，我現在就把這個退回去，怎么都不能污了老爺的清名。”
魯尚義閉著眼睛想的都是那天馬敬仁說的話。這個馬敬仁太聰明了，不愧是皇帝的奶哥哥，大概早就知道有這么一招。對了，那天，那個馬敬仁好像說，得了東西讓他收著，這個是他知道的了。這么說，就是告訴他，這個錢是皇帝知道的，這個馬敬仁外表上是個鹽商，其實是皇上在江南的密探頭子。他知道就等于皇上知道。那這個錢就等于過了明路了，若是他現在退回去，必然會惹得馬敬仁和皇帝不高興。這樣，還不如自己就收了呢。可是一大筆錢啊。
想到這里，魯尚義說：“夫人，不用了，這個錢是皇上賞賜給我的。你收好了就行了。這幾年你管家也辛苦了，就用這些銀子買些田地，買些鋪子，給淑敏的嫁妝再添厚些，給兩個兒子也添置些產業。你也多買些首飾頭面戴著把。”
魯夫人徹底傻眼了：“怎么成了皇上賞賜的呢？”
魯尚義一轉身走了，一邊走一邊說：“婦道人家不該問的不要問。”
魯夫人立刻就止住了，眼看著魯尚義就要走出門了，忙又問：“老爺，那我給陳姑娘和胡姑娘回禮，怎么回啊？”
魯尚義腳步停了一下，說：“一人給兩匹上等的綢緞。”
說完就走出了門。剩下魯夫人傻眼了：“別說這么多銀子了，就是這些首飾，也不能只是回兩匹綢緞啊？再說了，她們就住在藍家，藍家是干什么的？是綢緞商啊。哎，算了，老爺這樣吩咐就這樣辦吧。”
魯夫人把東西都收好。又拿起四萬兩銀票開始盤算起怎么用這些錢置辦財產的事情了。
這邊魯尚義一邊走一邊想，這個陳文蕙，一定是在答謝自己給她機會買抄賣的東西，才給這么多銀子的。按說，陳文蕙買了二十幾萬兩的店鋪，實際價值得有四十萬兩了，這給自己四萬兩也是應該的。但是他給陳文蕙這個機會可不是為了這四萬兩銀子，可是因為四皇子再三的囑托，陳文蕙就是一錢銀子都不給，也是應該的。可是陳文蕙就是給了。她一個小小的姑娘家，不但管家算賬，投資是個好手，居然連這些官場人情都能做好，真是不可思議啊。
對了，想到官場人情，那天那個馬敬仁說了一句，那個衙役怎么辦事這么利索。這么看來，一定是陳文蕙也給那個衙役好處了。這個陳文蕙還真是面面俱到，世情練達啊。這個馬敬仁也是個高手，不愧是密探頭子，通過看了一眼冊子就知道衙役辦事效率和往常不一樣，一定是陳文蕙使了銀子了。又通過這個想到了陳文蕙也會給自己送銀子的，提前把話講明，這個是什么意思？馬敬仁是皇上的人，他一個刺史可沒有這么大面子讓馬敬仁包庇，那就是馬敬仁再給另外一個人面子了，難道是四皇子，這么說，這個老謀深算的馬敬仁是看好四皇子了？這個可是干系重大啊。
這個事情，自己一個人想不行，得趕緊給京城的伯父，當朝宰相魯元初寫封信。想到這里，馬敬仁加快了腳步，向書房行去。
這天下午，陳文蕙和明珠就收到了魯夫人送來的回禮。明珠看著這四匹上好的綢緞奇怪了：“這個魯夫人啊，妹妹送給她的禮物是個上等的，她怎么就給了這幾匹綢緞啊？難道不知道我們是住在綢緞商的家里嗎？”
陳文蕙卻笑的很開心說：“姐姐，我這個就要教你個乖了。你知道嗎？我為什么要精心給魯夫人準備哪些珍貴的禮物，甚至要為此找藍伯父幫助？”
明珠說：“我正準備為了這個問你呢？”
陳文蕙說：“姐姐，你看，我們得到魯大人的幫助，才能順利的買到這些鋪面和藥材的，比市場價可是便宜了不少呢？而且這些在市場上都是有價無市的，是不是應該給魯大人點好處啊？”
明珠一聽就明白了，點點頭說：“這么說也是，只是這樣的話，我們準備的禮物又嫌太薄了啊。要知道，那個時候，我們光是給那個衙役都四百兩銀子呢。”
陳文蕙笑著說：“姐姐果然得了母親的真傳，一點就透啊。我們若是只是給那些東西，就太少了，但是姐姐不知道，我悄悄兒在荷包里放了四萬兩銀票。”
明珠一聽驚訝的伸伸舌頭：“天啊，四萬兩啊，妹妹，你出手真是大方。恩，不過，對比我們賺到的差價，送這些也是應該的。”
文蕙笑著說：“姐姐，我們全部差價都在二十萬兩到三十萬兩之間，但是歷朝歷代，朝廷抄家的東西一概都是半價發賣，這個是有原因的。一個是因為很多人都嫌棄這個有些晦氣。一個是大批量的房產，地產，首飾古董一起賣，肯定不能賣上價格，若是放在手里，今兒賣一件，明兒賣一件倒是能得個原價，但是朝廷哪里有那個耐心啊。因此都是這樣，這個是不成文的規定。但是我們這些買主們，不能裝糊涂，一定要給了好處給主事官員，這樣以后才好再找人家辦事。”
明珠這才明白。
(天津)