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林氏本來以為要被奪權了，誰知道小姑子拒絕了，正在心里竊喜，誰知婆婆崔氏又說：“現在到過年后還有幾個月呢，我看還是先讓明珠幫我管著這個家吧。反正有你大嫂，三嫂看著，我也看著，能出什么錯，倒是我們家里正是百廢待興的時候，正要用人，你就讓明珠給我管著，就當時孝敬我了。還有，明珠也可以學著怎么管理大家族事務，以后有用著呢，我親自指點她，怎么也不能像你出閣的時候，一點家務都不會了。”
胡氏本來還要拒絕，聽了母親后一段話，心中一動，是啊，自己把明珠送去白氏那里學習管家經驗，不正是為了明珠以后著想嗎？現在有現成的地方實踐一下不是正好嗎？再說有母親親自指點，多好啊，自己家母親的本事，自己可是知道的，這樣省的明珠將來走自己的老路。
想到這里，胡氏就答應了，對明珠說：“你祖母說的是，你就先跟著你大舅母，三舅母學著點，凡事多學，多問。”
明珠想著也好，自己雖然一直在家里管理著家務，卻一直沒有接觸過大家族的家務，正好趁著這個機會學習一下。只是二舅母林氏顯然是不喜歡自己的，這個大舅母金氏看樣子也是幕后推手，就是三舅母看著還好，說不定這在管家的同時，她們會給自己使絆子。但是轉念又一想，怕什么，自己又不是真的在這個府里待一輩子，只是幾個月而已，再說還有祖父祖母撐腰呢。就點點頭。拜謝了祖母。
祖父又拉著胡氏問一些安城，德慶的事情，祖母又拉著明珠問了一些生活上的事情。
第二天，金氏派人和胡氏的管家一起去了船上拉東西回來。雖然之前已經看過單子了，但是真的見到東西，金氏還是很吃驚，主要是東西太多了，有古董字畫。那是之前小姑子的陪嫁，這個自己是知道的，當年還是自己帶著人給裝的箱子，因此都認得。還有就是很多的綾羅綢緞，除了給府里用的，還有是給各房的禮物。然后是一些江南特產的瓷器，茶葉。筆墨紙硯。東西不但多，而且都很精美，一看就知道都是上等貨色，金氏不禁在心里想，這個小姑子究竟有多少錢啊？要說這些東西，在胡家以前，自己也不放在眼里。好歹胡家世代書香，幾代為官，積累的財富很多，但是十幾年前，都給抄了去，這十幾年里，金氏吃了太多苦了，現在猛然看到這些東西，她不禁目眩神迷了。
胡氏到還是沒出閣前的性子，這些事情都甩給管家和明珠了。她則是每日里就是陪著老夫人，和老爺，盡心盡力的伺候二老，當然有點閑空，都用在像胡知禮請教醫術上面了，畢竟十幾年沒見了，胡知禮的醫術又有進步，胡氏又學到一些東西。特別是胡知禮在西北又學了一些西北的醫術，憑著聰明才智和中原醫術融合，在很多地方有獨到見地，這樣胡氏欣喜不已。用心學習起來。
胡知禮知道女兒以后會拿這些醫術免費給窮人看病，所以也盡心教授，父女兩個倒是找到了胡氏沒出嫁前父女想得的時光。
明珠就忙的很了，先是把自己帶來的東西一一分派，然后跟著大舅母，三舅母學習管家，也幫著管理府里的事務，別說還真是學到了許多東西，比如人情交往，這些就是在德慶沒有的，明珠用心學習。除了這些明珠還被兩個舅母還有祖母帶著出席了許多宴會，也漸漸融入京城的閨閣圈子里。
這中間，胡氏特意抽出時間，和女兒一起去了胡月芳的府邸，兩個姐妹相見自然是抱頭痛哭。胡月芳看到堂姐如今過的很好，很是感激自己的手帕交白氏，慶幸自己當年太有眼光了，交好了白氏，只是舉手之勞幫了白氏一點，沒想到，白氏就幫了自己堂姐這么大的忙，不由得感嘆，人還是要存善心的好。
胡府現在是煥然一新了，崔氏把手里的銀子很好的利用起來，把房屋都修繕一新，家具缺少的都添置了，又用胡氏帶來的綾羅綢緞把府里裝飾一新，現在胡府看起來好多了，家丁丫鬟多了，府里的花草樹木有人打理了，各個屋里的裝飾也很好看了，就是古董字畫少了一些，這沒有關系，本來朝廷發還的就有一部分，現在胡氏又帶回來了一部分，這些已經夠把祖屋和幾個爺的書房都裝飾好了。至于剩下的就只能慢慢來了。
現在胡府裝飾一新，就開始正常的社交了，府里舉行了幾次宴會，客人們看到胡府這么快就恢復了元氣，都奇怪了，不由的打聽了一下，不多時，京城里就流傳出，胡氏帶著嫁妝幫助娘家的事情來，大家對胡氏也就多了幾份好奇，當然胡氏在士林中的名氣也更好了。
只是這樣一來，崔氏就接到了一個老夫人的話，說是要給胡氏說媒的。這個倒是讓崔氏心動，胡氏卻哭笑不得，再三拒絕母親后，又當著全家的面向父親，母親說自己今生絕對不再嫁了。金氏和林氏都趕緊贊成，開玩笑，小姑子要是再嫁了，這些銀子都得被帶到夫家去，哪里輪到胡家，這不是吃到嘴里的肉再吐出來嗎？別說小姑子不想再嫁，就是想，也要想法子阻止啊。
崔氏看女兒很堅決，也就不說什么了，胡氏又提出讓母親和嫂子們給明珠尋一門婚事。這讓明珠鬧了個大紅臉。
不過，崔氏一想也是，明珠已經十二了，過了年就十三了，這是說親的時候，自己在女兒婚事上沒有選好，現在一定要打起十二分的精神給明珠挑選一門好的。
這邊，崔氏到處打聽合適的孫女婿，那邊明珠卻毫不在意，本來，這姑娘家的婚事就是父母之命，自己又做不了主，相信母親和祖母會給她選好的。自己只要好好在京城玩玩就行了，想到這里，明珠又開始想念好友文蕙了。
這邊文蕙和白氏接到了胡氏的信，知道了胡氏在京城的事情，文蕙笑著和母親白氏說：“母親真是能掐會算啊，幸虧你之前都給胡姨準備好了，要不，胡姨這次回京城，還不被她的幾個嫂子給吃了啊。”
白氏也笑起來：“唉，其實，這幾個人我之前都是交往過的，都是大家子出身，本來眼皮子也沒有這么淺，都是因為去了西北受了苦的原因啊。我們這些人，風光的時候錦衣玉食，一旦天威不測，連一般的老百姓都不如啊。”
陳文蕙想想也是，這個封建特權的地方還真是一點保障都沒有呢。
正想著，白氏笑著說：“好了蕙兒，別想這些沒用的了，你先說，你找我來是干什么？”
文蕙才想起來意，就對母親說：“母親，我前幾天聽師傅無意中說起，她的大侄女要出嫁了，想著我家是不是要隨份禮。”
白氏點頭說：“這個事情，大管家已經和我說過了，吳大山可是我們的人，他現在幫你父親干的很好，現在德慶的治安這么好，你父親也臉上有光啊，現在他嫁女兒，我們當然要給一份禮了，怎么了，你干嘛問這個？”
陳文蕙就把從師傅那里知道的，吳大山的妻子嚴氏嫌貧愛富，看不起女婿，但是吳大山的女兒大妞卻執意要嫁的事情說了一遍，又說：“我以前就多次聽師傅說起這個大妞，師傅和她的感情最好，師傅自己沒有兒女，對這個大妞像是對自己女兒一樣。現在師傅說，大妞和她母親別扭起來了，她母親居然要按照原先準備的嫁妝把她嫁出去。師傅很是生氣。想要幫侄女一把。”
白氏聽了好笑道：“這世上嫌貧愛富的人怎么這么多啊？這吳大山現在是七品官了，一年的收入可是不少，他夫人怎么還這么眼皮子淺啊？不過這個大妞倒是個有情有義的，倒是要成全一番。再說了，就是不為了這個，就為了你師傅也是應該。你師傅不但教導你武功，還照顧你起居。本來你身子弱，我和你父親經常擔心，自從你師傅來了之后，教了你練功，竟然一次病都沒有生過，這可是意想不到的。還有，你身邊的飛光，吟紅都出去當掌柜去了，你身邊都沒有一個得力的人，就一個鄭媽媽，還要管教小丫鬟，哪里顧得上你，幸虧吳師傅來了，一把接過說有的事情，把你照顧的好好的，讓我少操多少心，我正滿心感激她呢，這下子就當是報答吳師傅吧，我就讓管家把禮物再給重一些，反正我們家里現在最不缺的就是銀子了。”
文蕙聽了，開心的很，正要說話，母親又說：“其實，嫁妝光有銀子還不行，還要有些體面的東西，到了婆家才腰桿子硬氣。”
文蕙點頭說：“是啊，師傅說，本來大妞的嫁妝是十兩銀子的標準準備的，這樣在一般的人家已經是好的了，可是現在大妞的父親可是七品官啊，還是十兩銀子的嫁妝不是要把人笑死嗎？”
(天津)