曹操站在城頭之上，哈哈大笑了起來，似乎是聽到了這個世界上最好笑的事情一般，揶揄的向著城下的劉備喊道：“劉備！你是何許人也？竟敢如此張狂？別忘了，你已經不是漢室宗親了，你只不過是個咸魚翻身的織席販履的小人罷了！”
曹操的話，深深地刺激著劉備內心深處的自尊，讓劉備的臉色瞬間陰沉了下來。對劉備心性已經頗為了解的法正連忙走到劉備身邊低聲說道：“主公，這是曹操的攻心之計，乃是激將之法，主公切勿上當啊。”
劉備身為一代梟雄，又專門能不明白曹操的用意呢？先前他模仿曹操的口氣，說出來的那句會獵漢中，又何嘗不是在激怒曹操呢？只是，現在看來，在心計上，自己已經先輸給曹操一陣了。不過沒關系，這份失利，大可以在戰斗中找補回來。
想到這里，劉備不再猶豫，高舉起自己的右手，猛然向下一落，喝道：“攻城！”
蜀兵陣前三個方陣的五萬名軍士，立刻高聲呼喊著口號，邁著整齊的腳步，向著漢中城逼近。三個方陣間隔開五十步的距離，層次十分分明。走出數十步之后，位于方陣最前方扛著云梯的盾牌手們，一手高舉著盾牌，一手合力扛著云梯，猛然甩開腳步，發起了沖刺；與此同時，位于方陣最后排的兩萬名弓弩手，紛紛停下了腳步，站在距離漢中城數十步之外的地方，一部分人單膝跪地，另一部分人則是直立著身體站在跪地的同伴身后，組成兩派火力交叉的隊形，然后張弓搭箭，向著漢中的城頭上射去。
曹軍主將曹仁一看蜀兵的架勢，立刻高聲呼喊道：“張掛牛皮！刀盾手舉盾！弓弩手尋找掩體。反擊！”在曹仁的一連串命令下，曹軍迅速行動了起來，各個兵種開始負責起各自的職責，顯得有條不紊，顯然，他們在曹仁的訓練之下，早已對防守漢中的戰斗進行過模擬演習了，現在駕輕就熟，沒有絲毫的遲滯之感。
錚錚——一片密集的弓弦震動聲，打破了兩軍之間的短暫和平。一萬名蜀兵弓箭手迅速射出了手中的利箭，然后抽身后退，把自己的位置讓給身后的一萬名同伴，轉而退到他們身后，快速的準備著新一輪的箭矢。原本處于后面的一萬名弓箭手立刻上前兩步，填補了前方的空白，然后拉動弓弦，把早已搭在弦上的箭矢射了出去。兩萬名蜀兵弓箭手循環往復，交替射擊。為前面的同伴創造著戰機。
瞬間，錚錚之聲大作，數不清的羽箭被射上了天空，兜著一個弧線。在到達頂點之后，一頭扎落下來，向著漢中的城頭呼嘯落下。可惜的是，因為曹仁的布置。這一波箭雨并沒能對曹軍造成太大的傷亡，只有一小部分箭矢，從曹軍密布在城頭的牛皮、盾牌間的縫隙處鉆了進去。傷到了一些曹軍，其余大部分的箭矢，都被擋了下來，不過，這一波箭雨的目的，本就不為傷敵，而是起到壓制的作用，從曹軍全部龜縮在牛皮、盾牌之下的角度來看，這個目的倒是達到了。
砰砰砰——一連串沉悶的碰撞聲響起，蜀兵的先頭部隊已經借著曹軍躲避箭雨的空擋，來到了漢中城之下，上百架云梯被搭設在了城墻上，剛才那一連串的碰撞，就是云梯和城頭撞擊之后，發出來的聲音。
隨后，處于蜀兵方陣中間的兩萬名刀斧手，立刻跟進上前，把戰刀插在腰間或是咬在嘴里，然后順著云梯開始向上攀爬。蜀兵自幼便行走在崇山峻嶺之間，攀爬對他們來說，和走路也沒有什么太大的差別，因此，他們的攀爬速度十分迅速，轉眼之間，上百架云梯上就已經爬滿了蜀兵，一些身手敏捷的，甚至已經爬到兩丈左右的高度了，要知道，漢中的城墻，有八丈高，兩丈，已經是四分之一的距離了。
躲在雙重盾牌下的曹操，瞥了一眼城下的蜀兵，然后悠閑地對曹仁說道：“這里太吵，吾與奉孝他們到城下喝茶去了，這里便交給你了，記住，敖烈到來之前，絕不能讓蜀兵踏進漢中城半步！”
交代好了防務之后，曹操也不再停留，帶著郭嘉、戲志才等一眾文官，轉身走下了城頭。他相信曹仁，一定不會讓他失望的，曹仁雖然有著各種各樣的小缺陷，但是在大事上，還從來沒有讓曹操失望過，曹操相信這一次，也一定不會例外。
事實確實如此，曹操走后，曹仁指揮著將士們，根據戰斗的進程，做出各種安排，適時的讓弓箭手還擊，遏制住了蜀兵弓弩手的箭雨；命令步卒搬來滾木雷石，將攀登中的蜀兵狠狠地砸落下去；還調來一隊長槍手，手握長槍在城垛之后嚴陣以待，一邊捅刺著蜀兵的云梯，一邊伺機擊殺那些冒頭的蜀兵。最后，曹仁還手提長劍，在夏侯兄弟的簇擁下，親自做起了督戰官，這更加激勵了曹軍將士們的士氣，擊退了一波又一波蜀兵的進攻。
這一場大戰，一打便是一日一夜。蜀兵在劉備的指揮下，進攻片刻都沒有停止過，留在后方的將士們匆匆吃過飯，就會把前方浴血奮戰的同伴替換下來，讓他們短暫的休息一下，順便進餐，以便保持足夠的體力。看的出來，劉備是真的想要奪下漢中，把這面益州的門戶，掌控在自己的手中。
在這一日一夜之間，交戰雙方都出現了大量的損傷，尤其是蜀兵，現在他們戰死的將士，已經超過兩萬人了，受傷者更是不計其數。而曹軍借助著漢中城的堅固，據城而守，雖然占有居高臨下和地利的優勢，但也有近萬名軍士喪生在了這場無休止的戰斗中。
在這樣密集且膠著的戰斗中，雙方將士都經受著身體上和精神上的雙重考驗，誰也頂不住，誰就會是失敗的一方。對此，曹操心知肚明，因此，已經消失了一日一夜的曹操，再次出現在了城頭之上，以身作則，鼓舞著麾下將士們的士氣。雖然曹操的現身，成功的鼓起了士氣，但是他的臉上卻看不到絲毫的歡娛，甚至還有些陰沉。
轉頭看向身后的郭嘉，曹操低沉的說道：“奇怪，按道理來說，這邊鬧出這么大的動靜，敖墨寒不可能不知道啊，他怎么還不來呢？”郭嘉和身邊的戲志才對視了一眼，眼神中均是帶著隱約的擔憂。曹操說的沒錯，按說敖烈應該已經趕來了，可為什么卻遲遲沒有現身呢？就算是敖烈耽擱了行程，還沒有趕到漢中境內，可是馬超卻是早就來了啊，為何連馬超都沒有絲毫的動靜呢？難道說，敖烈是看破了這條驅虎吞狼的計策，故意延緩了進軍速度的？如果是這樣的話，那自己這一邊可就虧大了，不但損失了大量的人馬，最后還要講漢中城拱手讓給劉備，這不是挖坑把自己給埋了嗎？
郭嘉和戲志才的猜測沒錯，敖烈確實早就已經看出了曹操的計策。他雖然不想讓漢中落入劉備手中，可他知道曹操無論是礙于面子，還是為了演戲給自己看，都不會輕易的讓劉備奪走漢中的，一場惡戰是在所難免的，既然如此，索性就讓劉備和曹操真刀真槍的打一仗，消磨一下他們二人的有生力量也沒什么不好。此刻的敖烈，已經趕到了馬超的營中，提前享受起了曹操一直在謀劃的坐山觀虎斗的快樂。
諸葛亮和龐統一人捧著一杯香茶，分坐在敖烈的兩側，正在討論著進兵的時機。在敖烈的故意拖沓之下，這場戰斗的主角，已經變成了曹操和劉備，而敖烈是改變這場戰斗最終走向的最重要因素，他何時投入戰場，以多少兵力投入戰場，都是要細細推敲，才能在這場風云際會的戰斗中搶占先機。
諸葛亮和龐統很清楚，雖然現在自己等人是坐山觀虎斗，可隨著戰爭的進程，曹操一定會撤出漢中，把漢中讓給劉備，那樣的話，為了保證關中地區的安危，敖烈就不得不對劉備出手了，屆時，戰爭形勢就會發生偏轉，將會變成敖烈與劉備的決戰，而曹操卻可以抽身在一旁坐山觀虎斗了。所以，為了避免不利的局面，他們需要細細的籌謀，爭取盡量拖延劉備和曹操的戰斗，讓曹操多消磨一些劉備的力量才行。這樣的話，無論漢中城最后落入誰的手中，燕軍將士都能以最小的代價，把漢中給奪回來。
就在諸葛連剛和龐統反復推敲細節的時候，一名血殺軍精銳步履匆匆的走進了大帳，對敖烈稟報道：“啟稟燕王，朱儁將軍的部隊趕來了，目前就在二十里之外的山谷內宿營。”聽到這個消息，敖烈的雙眼一亮，喜悅之色躍然而起，笑道：“朱公一到，我們便更有把握了。”
“不過，朱儁將軍的部隊很奇怪，似乎有什么不好的事情在軍中發生了，探馬回報，朱儁將軍部下的將士人人面帶哀色，士氣極為低迷。”那名血殺軍精銳補充著說道。（未完待續。。。）
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