·正文
“在這里鬼鬼祟祟當小偷嗎，蓮太郎？”
“你回來啦，原本以為你要到晚上才會出現，天童閣下。》”
將近一百八十公分的壯碩身材穿著傳統和服。挺直的背脊，盡管白了胡須與頭發，但是確實遺傳給木更的銳利眼神可是貨真價實。
“你來這里做什么？”
“尋找能當證據的東西。不過算了，直接詢問本人最快。天童菊之丞——這起事件表面是以轡田防衛大臣的失控收尾，但是我并不這么認為。這一連串事件的幕后黑手就是你，天童菊之丞。”
菊之丞聞言不為所動。但是察覺對方扣住扳機的手指稍微加強力道，蓮太郎還是不由得心跳加速。
雙方拿槍指著彼此，以交叉的手臂為支點做出彷佛畫圓的移動。這是一場在地毯上進行，令人幾乎喘不過氣的怪異舞蹈。
“是木更的主意嗎？”
“只是我的擅自判斷。”
蓮太郎語畢，菊之丞以瞧不起的模樣嗤之以鼻：“哼，為什么懷疑到我身上？”
蓮太郎頓時愣住：“唔。你...不否認嗎？”
菊之丞以嘲諷蓮太郎的態度晃動肩膀。
“我否認你就會信嗎？”
“不......”但是蓮太郎希望他否認，并且克制自己說出這種話。
蓮太郎抬起臉來：“轡田大臣死了。在保釋期于家里上吊身亡！”
“我知道。那又如何？”
“你說那又如何？我看過傘連判狀了。在連判狀上簽名的家伙全被逮捕...然而真正的主謀名字根本沒寫上去。我看了連判狀的名字，不禁嚇了一跳。那些人要不是你的派閥成員，就是過去曾隸屬你的派閥吧。我小時候在這間宅邸舉辦的晚餐聚會，與他們所有人都打過招呼。你倒是解釋一下這是怎么回事！”
“好像是個聰明的孩子。難怪能成為天童大師的養子。”、“蓮太郎將來一定能成為偉大的政治家。”如今回想起來，蓮太郎還是忍不住要掉淚。
憤怒使他拿槍的手顫抖，幾乎快要扣下扳機。
“大家以前都是好人，每個人都很尊敬你...要如何才能讓我相信，身為眾人領袖的你沒參加這次計劃？轡田大臣也是為了防止追究到你。才會上吊自殺。在他死后，被逮捕的人都像是看準時機將他視為代罪羔羊。你怎么對待下面的人我不清楚，不過...不過他們都這么鞠躬盡瘁你還厚著臉皮難道不覺得可恥嗎天童菊之丞！”
蓮太郎上氣不接下氣地說出這番話。但是菊之丞的臉只因些許自嘲而扭曲。
“我為什么非要計劃這種事不可？難道你認為破壞東京地區對我有什么好處嗎？愚蠢的家伙。”
“我一開始也不明白。不過當影胤搶走箱子為了召喚階段v逃入未探查領域時，不知為何這項情報差點被組織化地通知媒體。假使大眾傳媒真的接獲消息，東京地區就會陷入毀滅性的恐慌，這種結果應當不會對任何人有利。”
“所以說你現在已經想通了？”
“‘原腸動物新法’。”
菊之丞的眉毛抖了一下。
“就是圣天子大人獨排眾議推動的那項法案。為了提升起始者與‘被詛咒的孩子’的社會地位，讓她們能與人類共生的法律。自從十年前你的夫人被原腸動物殺害，你就變成強硬的起始者歧視主義者。我不清楚你跟影胤做了什么交易，也沒興趣想象。不過身為原腸動物精英主義者的影胤對人類與起始者即將共生感到屈辱，在企圖阻止法案這點上。與你的利害關系一致。要是把影胤身邊的蛭子小比奈——也是‘被詛咒的孩子’其實是企圖破壞東京地區的恐怖分子之一這件事通知媒體，輿論將不再支持她們。你本來就沒打算毀滅東京地區。卑鄙的家伙。”
蓮太郎的腹部毫無預警被踢了一腳，等他因為沖擊感覺反胃時，已經太遲了。他的喉嚨被手槍抵住，直接摔在書架上。背部撞擊的瞬間，精裝書發出啪沙啪沙聲響紛紛掉在地上。
菊之丞一臉憤怒地以手槍抵著蓮太郎。
“有種就再說一遍！”
“要說幾遍都沒問題！事件的經過就是這樣。你派一名部下去未探查領域拿回所謂的觸媒，也就是能召喚階段v的‘七星的遺產’。順利取得之后，本來把箱子交給影胤就大功告成，沒想到部下在離開未探查領域途中被原腸動物襲擊。遭到注射體液。那個人拼死拼活才逃進巨石碑里，只是最后還是變成原腸動物。成為蜘蛛型的他又感染另一個人。關于這部分的證據就是在連判狀上簽名的其中一人，直到現在還是下落不明。我先前打倒的感染源原腸動物，肯定就是他。最后影胤總算搶回箱子。不過這回應該要故意泄漏出去的情報。又被圣天子大人以新聞管制的方式迅速封鎖。這時你為了阻止原腸動物新法，讓大眾回憶起原腸動物的恐怖，于是允許影胤他們實際進行召喚。盡管你明知這樣可能會導致東京地區大滅絕。”
“那又如何！”菊之丞突然怒氣沖沖地大叫：“這全都是為了讓那些習慣和平日子的蠢材清醒過來。怎么能夠輕易忘記歷史？怎么能？十年前的那一天，太陽墜落。地表龜裂，人類差點就被逐出這個世界！體內流著骯臟血液的小鬼至今依然若無其事地在街上走著。那些赤眼的家伙是要將世界破壞殆盡的惡魔。為什么大家還能如此冷靜？竟然要給她們正式的人權？別開玩笑了。”
蓮太郎看準瞬間的空檔，將對方拿槍的手揮開。槍聲響起。子彈擦過蓮太郎的臉頰。蓮太郎以腳掃倒菊之丞，并用膝蓋撞擊他肋骨的縫隙。輾壓骨頭的觸感傳來，菊之丞發出痛苦的聲音。
“你說得沒錯！或許你的夫人確實被它們所殺，不過木更小姐的雙親也是一樣。堇醫生也失去了男朋友。不過大家熬過以往的慘事，繼續活下去。你只是一個亡魂，天童菊之丞！持續惦記十年前仇恨的亡魂。身為輔佐圣天子大人的立場。卻企圖僭越職權。難道你討厭圣天子大人嗎？”
菊之丞邊咳嗽邊回答：“少胡說。我很敬愛她。歷代圣天子當中，能稱得上名君的人只有她。她是我真正想要輔佐的女王。”
“那——”
“可是就因為這樣，我無法原諒她的某些作為！”
蓮太郎以xd瞄準他的眉心，同時望著燃燒怒火的眼珠。眼中沒有任何虛矯之色。這個老人對圣天子的忠誠與對原腸動物的憎恨幾乎相等，他已經陷入瘋狂當中。
“木更小姐一定也發覺到真相。”
“應該吧。不過少了證據，你們也無計可施。”
蓮太郎盯著菊之丞的眼睛好一陣子。
最后他終于移開膝蓋，將xd手槍插回腰帶轉身。
“怎么？你現在不殺我，將來你肯定會后悔。”
“我已經后悔了。你可是木更小姐最大的敵人。”
“臭小子...那么你自己又是如何，蓮太郎？”
“什么？”蓮太郎轉過頭，菊之丞皺起臉上的皺紋。露出凄厲的表情：“你自己是怎么想的，蓮太郎！你不也被它們吃了手腳，奪走貴春與舞風優嗎？為什么你能原諒它們？你不恨它們嗎？”
“我當然恨！即使把它們大卸八塊也不足以泄憤。我過去曾想親手將所有原腸動物與‘被詛咒的孩子’殺光！”
“那又是為什么！”
“你有跟她們其中任何一人接觸過嗎？她們會因為無聊的小事哭泣、大笑、鬧別扭，既溫柔又充滿人情味。你說她們是骯臟的惡魔？她們同樣也是人類。我——里見蓮太郎相信藍原延珠！”
“蓮太郎......臭小子。”
蓮太郎緩緩閉上眼睛。
“你曾救過我一命。當時你對我說‘不想死就努力活下去，蓮太郎！’。這句簡潔有力的話很有你的作風。當我因為絕望閉上雙眼，不時就會想起你的這句話，努力度過困難——十年前那一天發生的事，我時時刻刻牢記心底。謝謝你...再見了，義父。”
蓮太郎就此離開宅邸。
經過幾天的策劃與推敲。終于找到了潛入天童本家的機會，然而現在證實了自己的猜測后，反而被無盡的空虛所填滿。
沒錯，就算自己掌握了所謂的真相又如何？沒有證據的自己根本拿他沒辦法。尤其是......
望向第二區域的方向，那里有個有個堪稱奇跡的學園——赤眼惡魔學園。
對，就是專門為被人們所恐懼著、憎恨著的“被詛咒的孩子”成立的學園。這幾天，他除了收集證據之外。也有去那里看過延珠。在那所學園里，延珠重新找到了朋友、擁有了新伙伴，而且還是不會因為她“被詛咒的孩子”的身份而嫌棄、排斥的真正的朋友！
每當他看到延珠臉上露出的開心的笑容。就不忍心打破她現在的生活。
蓮太郎抬起臉，緩緩用手擋住太陽，瞇起眼睛眺望著逐漸西下的落日同時心想。
人類究竟是什么？
會說話，可以用雙腳站立步行，會穿衣服的生物。
可惜那些都不足以成為人類的證明。
況且人類的基因數量只不過是果蠅的兩倍。
——那么“被詛咒的孩子”又是什么？
根據室戶堇所說，她們是“神的代理人，擔任人類與原腸動物之間的信差”。
圣天子則是說“她們擁有獲得真相的可能”。
天童菊之丞說她們是“將世界破壞殆盡的惡魔”。
人類曾在地球上自詡無敵，贊美統治世間萬物的愉悅。然而隨著原腸動物的出現，這一切宣告結束。
殘存在這個末世的人類當中，大約九成都是潛在的起始者歧視主義者。
由于基因遭到污染，就算進行親子鑒定也會被判定為非親非故，因此被拋棄的孩子不斷增加。
那些孩子連眼睛都尚未睜開，就被舍棄在黑暗中，躲在東京地區的角落相依為命，她們只希望能得到他人的關愛。
她們被永無寧日的歧視籠罩。無法消滅的遺恨。她們的存在只是為了帶給人類新的階級化社會嗎？
蓮太郎靜靜閉上眼睛。
藍原延珠說過“人家是人類！”。
至于自己則是相信延珠。
她們才是打破人類的殼，從更高處俯瞰世界，給那些為人種、宗教、語言隔閡而相互殘殺、踏上毀滅道路的人們帶來新視點的“新人類”。
吐出胸中滿滿的絕望謾罵，詛咒這個全世界的菊之丞身影，或許就是如果沒有與延珠邂逅的蓮太郎未來模樣吧。
好比不接受血液透析就活不下去的木更——
好比不注射侵蝕抑制劑就活不下去的藍原延珠——
——里見蓮太郎倘若失去藍原延珠的笑容，肯定連一秒鐘都活不下去。
所以，為了守住延珠的這份笑容，蓮太郎做出了一個決定。這個決定或許會讓延珠失望，或許會讓延珠傷心。但為了保護她，自己不得不這樣做！
在看望延珠的同時，蓮太郎也找到了已經搬進去的室戶堇醫生。
藍原延珠診斷報告
主治醫生室戶堇
.藍原延珠，原腸動物病毒的體內侵蝕率為42.8％
.距離外貌崩壞預測值剩下7.2
.主治醫生評語——情況非常危險。為了避免病人遭受打擊，告知她較低的數字。按照規定，病人的情況將改為告知促進者。
以下并非醫生立場，而是身為朋友的忠告。
蓮太郎同學，別再讓她參加戰斗了。
延珠，我已經不能再讓你參加戰斗了呢...抱歉，請原諒我的自私和任性，我已經不想再看到你露出傷心的樣子了。弱小的我一直都在拖累你，如果和我在一起的話，一定...一定還會讓你再受傷的吧？一定會讓你不得不進行戰斗吧？
她們這群“被詛咒的孩子”必須每天以注入侵蝕抑制劑的方式，抑制體內的原腸動物病毒，不過那終究只是“抑制劑”，沒有“消滅病毒”的效果。具備抗體的她們盡管不會像一般人那樣瞬間變成原腸動物，還能急劇釋放超人的力量，但是只要解放力量，侵蝕率就會以緩慢的速度上升。
而且與一般人一樣，一旦體內的侵蝕率超過50，就會一口氣受到侵蝕，再也回不了頭。
延珠剩下的時間，已經不足兩年了，如果繼續進行戰斗，這個時間只會不斷縮短！(未完待續。。)