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這毒婦，落到如今這般田地，完全就是咎由自取。想當初，她是如何三番四次地設局陷害梅姑姐弟三個，也幸好是他們姐弟三福大命大，才沒被這等毒婦得逞了去。
程氏望著那一張憔悴的面龐，絲毫不曾覺得王雪娥可憐。
就算是真病了，那又如何？難道因為她這么一病，她所犯下的那些罪孽就可以一筆勾銷了？就可以搬回榮青堂不走了？想得倒是美！這人作惡多端，上天這是要收了她呢。
程氏第一個就不茍同曾家的做法，她安撫了曾念薇曾念蘭，帶著人就往和樂院去了，去找曾老太太要說法。
這事兒程氏可以出面，但曾念蘭曾念薇卻是萬萬不能出頭的。哪怕王雪娥再窮兇惡極，她也是兩人名義上的嫡母，她們若是就此出頭了，那以后流出什么不孝的罪名，那便是跳進黃河也洗不清了。
程氏走后，曾念蘭便留在了青禾院等消息。
曾念蘭是極不贊同讓王雪娥搬回榮青堂養病的。她覺得，若真是病了，那便請大夫來看便是了，為何非得搬回來？哪怕后來程氏確定了王雪娥是真病了，曾念蘭也仍是覺得這是個陰謀。在她的意識里，王雪娥是個狡猾多端的人，把她冰在翠興閣里，斷了她的左膀右臂，她尚還能接受，如今這人以病重的借口搬了出來，她覺得這里頭必定貓膩。
她越想越覺得有道理，便將想法說與曾念薇聽。
曾念薇沒有否定曾念蘭的想法，不過她沒有曾念蘭看得那么簡單，也并不覺得程氏這一趟能從曾老太太那討到什么好處。既然曾老太太松了口讓王雪娥出來養病，那必然已經做好了完全的準備來應付云家人。
果然，沒多久，程氏便滿臉黑沉地從曾老太太那回來了。
程氏為人爽朗，性子直，她忍了又忍才沒在兩個外甥面前大罵她們的祖母。
程氏是云老太爺手下一名參將的女兒，本就出自武將之家。后來嫁與云武為妻，夫妻和睦，公婆慈善，妯娌之間相處也是融洽，自是沒曾家這般暗濤洶涌，步步算計。從前與王雪娥對上之時，理在云家這邊，她自是能占盡上風，可這次她面對的是在深宅內院里浸泡了幾十年的曾老太太，一時沒留神。便讓曾老太太說了去。
曾念蘭見三舅母程氏臉色便知道此事沒談妥。雖然她對王雪娥留在榮青堂里養病很是芥蒂。可她知道程氏已經盡力了，程氏為她們姐妹做到了這個程度，這份心，曾念蘭心里很是感動的。
曾念蘭親自給程氏斟茶。勸導：“三舅母莫要為此事氣壞了身子，她要出來那便讓她出來好了。如今她身邊也沒有可用之人了，就是再想興風作浪，也是難于上青天。”
“再說了，我們也不再是從前那不經事兒的小女童了，無論何事，水來土掩，兵來將擋就是了。三舅母就放寬了心，不必為此置氣傷了身子。”曾念蘭安慰程氏道。
聽到姐姐這一番話。曾念薇微微側目。
方才姐姐還滿心擔憂，如今卻能為了安慰三舅母說出這一番話，看來，姐姐真是成熟不少。
程氏聽她如此說，心中的內疚才放下幾分。臉色好看不少。她自然知道曾念蘭這是在寬慰她，不過能有這份心，就不枉費她疼她們姐妹倆一場。
程氏放下茶碗，拉著姐妹倆的手道：“雖然沒有將那毒婦趕回翠興閣，不過你們放心，我與老太太已經說好了，這次接她出來只是養病而已，等她一病好，馬上就將她送回去。”
曾念蘭聞言點點頭。
三人便就此說了會話。
程氏原本想多留幾個人下來給曾念薇曾念蘭，可轉瞬一想，這里到底不是云家，她不能這么明晃晃地隨意安插自己的人手。她想了想，仔細叮嚀了姐們倆幾句，又吩咐了張嬤嬤和梧桐她們幾個，天色將黑才回了寶通胡同。
王雪娥搬回榮青堂養病一事做得靜悄悄的。曾老太太讓人將她接出來，又派了幾個丫鬟婆子過去伺候，別的倒是沒什么了。就似是一串泡沫，只隱隱地冒了個泡，飛快地便破碎在浩瀚無邊的大海里，就連朵小浪花也沒掀起。
就連杜氏，對此也不曾多說一句。
可有時候太過平靜，也不見得是件好事。
杜氏與王雪娥斗了多年，她不是那種見得王雪娥好的人，而這次杜氏卻一反常態，不但不鬧，反而對此事半句不滿也無。這不像是杜氏的性子啊，除非，杜氏非常清楚，就算王雪娥搬回來榮青堂養病，也絲毫撼動不了她如今的地位。
難道，王雪娥真的只是出來養病而已？
曾念薇思索著綠意打探來的消息。
王雪娥是病了好幾日才請的大夫，請了大夫開了藥卻又偷偷地倒掉不喝，就這么，原本只是一般的風寒，后來漸漸地病重起不來了。果如所愿，她病得還真不輕，整個人都枯瘦下來。
只是，曾老太太從來不是那等軟心腸的人，王雪娥又是如何斷定曾老太太一定會讓她出來的呢？她就不怕，她這么病重下去，會真的一命嗚呼？
雖然，王雪娥這么一搬回來，正中了曾念薇下懷，免得她還得另費一番功夫將她從翠興閣里弄出來。不過，人雖然是出來了，可這里頭是曾念薇自己把她弄出來的，還是她自己施計出來的，那又是兩回事了。
依王雪娥的性子，必是從來未曾斷過要出來的念頭。不過，她已經蟄伏了這么久，不應該急于這一時。會有什么事，讓她不惜染疾，執意回來？
曾念薇一時之間想不明白這其中由頭，心里不免有些煩躁。
九月降至，酷暑漸消，秋風吹過，給沉悶的空氣染上縷縷清爽。夜晚的風，尤為涼絲絲的，輕輕柔柔地拂過臉龐，柔和舒緩，不知不覺地就平息了心中的煩躁。
曾念薇吃過晚食之后，就在園子里散步消食。
秋日緩緩，是菊花的好時節。府上的各式路徑小道兩旁，紛紛都換上了橘黃又或是粉白的菊蕊，一朵朵妍麗多姿，含苞待放。
曾念薇瞧著，心上歡欣許多，臉上不自覺地就帶著了一抹淡淡的笑意。
幾人沿著青石板小道，不知不覺，一路就走到了后花園。
繞過游廊假山時，曾念薇笑容一頓，眉頭微顰。
“什么味道？”曾念薇道。
香草與綠意也聞到了，香草皺起小鼻子用力地吸了吸，疑惑道：“似是有人在燒紙。”
綠意點頭表示贊同，她順著風向往前走開去，尋找異味的來源。
果然，綠意沒走出兩步便聽到一陣低低的抽噎聲，后花園的那池塘邊兒上，有個身量不高的小丫頭，正跪在地上燒著什么，邊低低地抽噎。
“什么人？”綠意倏然高聲喝道。
對方被綠意的驚呼聲嚇得猛人一跳，一見有人來了，將手中的東西一扔，立即跳起來扭頭就跑。
“什么人？別跑！”綠意抬腳就追了過去。
曾念薇與香草趕過來時正見到對方慌慌張張地奪路而逃。
由于隔著一個池塘，綠意追了一陣便將人跟丟了，她有些懊惱地返回來。
“姑娘，婢子沒捉到人。”綠意道。
曾念薇沒有說什么，相隔這么遠，也不怪綠意跟不上。何況，退一萬步來說，這里是曾府，在這出沒的，不是主子便是哪房當差的下人們，跑得了和尚跑不了廟。
香草撿來樹枝將地上的火給撲滅了，借著燈籠微弱的光芒，主仆三人定睛一瞧，灰燼里頭還沒來得及燒盡的，竟是幾塊黃紙！黃紙，也稱冥紙，一般都是燒給過世的人的。這大晚上的，有人偷偷在這里燒黃紙，想來也知道不是什么好事。
香草呀的一聲，似是看到什么不干不凈的，嚇得臉色一白，頓時就退了幾步。
曾念薇面色也不好，她下意識地就抿緊了唇。
綠意心中一驚，卻是沒失了主心。她快步走過來擋住曾念薇的視線：“姑娘，莫要看這等不干不凈的東西，免得污了姑娘的眼。”
曾念薇后退兩步。
她凝神一想，也沒多說什么，讓綠意拿出手帕將幾塊燒殘包好之后，帶著兩人轉身往回走。
今夜的天色似乎特別的黑，曾家的后花園本就少人來，此刻除了她們主仆三個連半個人影也無，值夜的婆子也不知跑哪去躲懶了。園子里寂靜得可怕，偶爾傳來幾聲不知名的鳥蟲叫聲，平白就添了幾分陰森，幽冷可怖。
秋夜的晚風涼風習習，可香草的后背脊早已被冷汗濕了一片，輕薄的夏衫濕噠噠地黏在身上，黏膩不堪。香草跟在曾念薇身后，眼角余光忍不住地往一邊的荷塘瞥了過去。
漆黑不見五指的夜色，半點月色也無，荷塘里荷葉片片，零零蕩蕩地漂浮在水面上，影影綽綽，辨不清哪是荷葉，
哪才是池水。偶爾映射出來的點點鱗光，似是一雙雙幽幽的眼睛。
香草以帕掩嘴，死死地按下心中的驚慌，她用盡了力氣才控制住沒有尖叫出聲，奪路而逃。
曾念薇緊緊抿著唇，下意識地就加快了腳步。直到主仆三人望見燈火輝煌的青禾院時，齊齊地忍不住松了口氣。
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