日子過得很快，除夕過后便迎來了新的一年。
這個年曾家各房過得是各有滋味。
大房有兩件事。一是大姑娘曾念蘭回來了，當年的事查清楚了，大姑娘平白受了冤屈。所以大姑娘回來后，人參燕窩、名貴藥材、金銀珠寶綾羅綢緞，各式各樣的奇珍異寶，源源不斷地往大姑娘的蘭苑送。各式名目多得讓一眾人看得是眼花繚亂。當然，這里頭除了曾家二老的手筆，還有各房老爺夫人的添彩。
第二件事則是有關于大夫人。不知是天寒受了凍，又或是其他的原因，大夫人一下子就病倒了。病得還挺重，請了好幾個大夫都沒見好轉。大夫人自顧不暇，她掌管的事務自然就落到了二夫人頭上。
新年當頭，夫人病得不起榻，曾老太太面上不提，心里極為不快。新年伊始，萬象更新，人人自是希望來年事事如意、步步高升。曾老太太覺得王雪娥這一病，簡直是犯了霉頭。又想起因為王雪娥的治家無方才讓曾家在許三爺面前狠狠丟了面子，曾老太太遷怒，一個好好休養身體為由便剝了王雪娥的掌家權，于是持家掌事的重任便落到了二夫人杜氏和三夫人李氏頭上。
說是兩位夫人共掌，可李氏向來就不是個愛管事的人，許多事能推則推。杜氏對此喜聞樂見，于是掌家權就落到了杜氏手中。
杜氏與王雪娥暗里較勁多年，如今終于高踩王雪娥一腳，連帶二房下的丫鬟婆子們鼻孔都朝天翻。
看到杜氏一日比一日出格的行為舉止，曾念薇不由得搖了頭。
兩人暗中較勁多年，杜氏始終被壓得死死的，如今一朝翻身，心里那點兒心思就壓抑不住了，如今杜氏無論做什么事都想踩王雪娥一腳。
平心而論，王雪娥聰慧能干，懂得審時度勢，更是長袖善舞，再加上出身大家，名門嫡女。而杜氏身為嫡次女，自小便得父母兄妹偏疼，相對就嬌縱不少，隨后又嫁給祖姑母次子為妻，一路走來順風順水，便養成了如今的樣子。真心而論，無論為人處世還是能力手腕，王雪娥和杜氏根本就不在一個層面上。
曾念薇選中杜氏，一是二人有共同的敵人。二來，曾念薇看中了杜氏偏得曾老太太垂愛這一點，所以有心扶植杜氏與王雪娥分庭抗禮。
可是想要徹底搞垮王雪娥，就是把杜氏與曾老太太綁一塊兒了也不夠看。曾念薇很明白這一點。王雪娥最大的助力是她背后的王家。王雪娥的父親，也就是如今王家的家主王坤，是正三品的吏部左侍郎兼內閣五大學士之一。
如果曾念薇記得沒錯，今年王雪娥的大哥王乾旭在第五次春闈之中脫穎而出，甚得皇帝青眼，一朝點為翰林院庶吉士，成為天子近臣。寒窗苦讀多年，一朝守得月開見月明。王乾旭的一舉成名，羨煞了天下苦讀學子。
王家此時富貴潑天，勢不可擋。就算曾老太太因為一時的遷怒下了王雪娥臉面，可杜氏手里的掌家權終究握不緊。一朝王家勢更甚，杜氏越是囂張，來日便摔得越難看。
曾念薇可不覺得王雪娥是個心慈手軟的人。她想了想，讓人裝了新做的糕點，往二房走了一趟。畢竟是盟友，該提點的還是得提點，不能讓杜氏鬧得太過了。
初三的時候，有門房的婆子來報，說是有個叫菇子的丫鬟來尋。
曾念薇心里一喜，讓香草走了一趟把人領了進來。
菇子是莊子上的丫鬟，是于嬤嬤點了名要從莊子上帶回來的丫鬟之一。曾念薇說服了于嬤嬤，許她回家過了年才來曾府報到。
“婢子見過四姑娘。”菇子進了門就恭恭敬敬地朝曾念薇磕了頭。
“來得挺早。”曾念薇道。
菇子聞言臉微紅，“姑娘特允了婢子回家一趟，得以與家人團聚，婢子、婢子爹娘都甚是感激。婢子娘說了，姑娘對婢子恩典，婢子更不能忘本，雖然姑娘允婢子過完十五，可婢子難安，所以便早來了。”她臉色有些不安，怕是曾念薇責怪她自作主張。
曾念薇隨意嗯了聲。
見曾念薇似無責怪之意，菇子才放下心來。她瞧了四下無人，悄然上前幾步，低聲道：“姑娘，婢子已經跟家里頭說了，只要那吳一河有舉動，婢子哥哥便會來稟了婢子。”
曾念薇抬眼看她，算是知曉。
菇子雖被賣入了莊子，可她一家子都仍在吳家村。用吳家村的人盯著吳一河最是恰當不過。當年吳一河拿了香囊大鬧曾府從而毀了姐姐名節的事兒，曾念薇一直謹記于心，雖然她已讓人在莊子留了個假香囊，可卻難保萬無一失。于是她同時從另一方面著手，也叫人盯緊了吳一河。這一世有許多事都不一樣了，她雖然不能確定那人還會不會啟用吳一河這顆棋子，可未雨綢繆總是沒有錯。
曾念薇給菇子重新取了名字叫綠菇，為青禾院的二等丫鬟，而后便讓綠意領了出去安置。
到了初五，曾啟賢帶了曾念蘭曾念薇和遠哥兒姐弟三去陽城云家拜年。
云老太爺今年五十有二，他高大魁梧，面目威嚴，不笑的時候帶著武將特有的肅殺之氣。云老太太比他小好幾歲，五官精致，臉部線條秀美，隱隱帶著股英氣，看得出來年輕時是個巾幗不讓須眉的主兒。
這是自云氏逝世后，第一次三個外孫都到齊了，云老太爺云老太太高興得不得了。云老太太順手就把手上的赤金嵌紅寶石手鐲套到了曾念蘭手上，把鴻運玉佩褪了下來賞給了曾念薇，又命人開了庫房選了一套上好的筆墨紙硯賞給了遠哥兒。
云家兄妹幾個很是高興，外出的云文也被匆匆叫了回來。
“姐兒哥兒們來了？可是記掛著二舅舅了？”隨著一道爽朗的笑聲響起，云文大刀闊斧地走了進來。