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[更新時間]2013年11月26日13:33[字數]3332
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一覺醒來，兩人幾乎是抱在一起的。“虧得昨晚木香她們又搬了床被子來，要不然還真是凍得慌。”窩在丈夫懷里的玥娘，已是不由低聲言語了一句。
上頭的皇甫靖，卻是笑了笑道：“我就是咱們還得一起安睡才好，若是真分了兩床被子，即使埃得多近都不夠暖和的。”說著不免伸手又緊了緊一邊的被角。
輕輕嗯了一聲，不由提議到：“相公，也不咱們尋兩個工匠來，索性在這間住人的屋子里都砌個火炕吧。都已是這般時節了，還凍得叫人不能安寢可怎么行？再則，你白日里也需辦理公務，哪里是多添幾個炭盆能成的，而且那氣味也不好受。”
“也是，想來這地界上若想尋到好炭，只怕不是貴上好幾成，也定是難覓其蹤。”微微點頭，又接著應了一句：“今日一早，為夫便著手此事，正好將衙門里該整修的地方也捎帶上修繕一番，畢竟都兩年多無人居住，已是有些破敗得不成樣子了。”
少時，待尋了張主簿來一問。府庫中的莫說是存余的銀錢，就連糧米都已所剩不多，唯有城外環顧四面那滿山的各色木材，倒是可以隨取隨用。
再一番賬目更是觸目驚心，自己原就知道此處確實不比一般的窮鄉僻壤，但也未料竟然已到這般田地！
“你們年前所征收的稅賦何在？不會就眼下府庫中的那些吧？”皇甫靖已是微微有些皺眉地問道起來。
那旁的張主薄，則是單手執起賬目回稟起來：“咱們酈縣本就以山地為主。原本那兩座最高的山谷里倒是有一方不小的平坦之處，不但是土地豐沃，而且三面環山又是得天獨厚的善耕所在。”
說著已是搖頭，哀嘆一聲：“可這天有不測風云，五、六年前一場連著下了小半月的大暴雨，偏將山上的巨石推了下。致使后通往那谷口的小道邊叫封死了。自此后，縣里更是出產連年銳減，以至于近幾年來更是不堪的很！”
看著房梁上結滿的蛛網，皇甫靖又禁不住是一陣搖頭，還真是如舅兄告知的那般，確實已到了山窮水盡的地步。
“既然庫中全堆著木材，為何不拿些換銀子，看那般整整兩庫應該也已有些年頭了吧。”
張主簿卻不免一臉難色地提醒道：“想必大人進城途中也已是瞧見了。這里往官道上去整整三十里地全是泥地。說句不中聽的。您這是趕巧來的幾日前后都不曾下過一場雨，往日里只要一遇上雨天那條道莫說是行車了，就是踩慣了水田的老農都不怎么容易過得去。”
這旁的皇甫靖一句‘為何不修路’才要出口，突然想到了昨日來時，就連城中的道面亦成了麻子臉，更何況那城外的小道！
看來還是得先想出個主意。將府庫充實一新才最是要緊。“你說說酈縣還有旁的出產，可用以換些糧食來？”
“出產嘛，本縣能耕作稻谷的良田實在有限。不過咱們這里四面環山，無論是哪座都少不得有幾家專精于燒炭的人家。”
“哦，此地居然出得好炭？”聽得張主薄一言。頗為意外。
那旁張主簿已是含笑點頭，接著言道：“哪怕是比起大人在京中常用的上等好炭來，也定是不差！”
“哦！”能得這位如此推崇，想來即便不如供給宮中的御炭，也定是京中上等的好炭差不離多少。
果然便聽得張主薄已是又添一句道：“這還是貢縣丞講與末官知曉的。說來那位也曾是在京多年，所以末官才常聽得他時時提及一二的。”說完忙又轉回另一間中，取了幾塊來與皇甫靖細瞧。
雖說自己并不太懂這些，但聽著面前這位倒是說的周詳，也算是大致明白了些，視之為上等好炭的緣故。出屋半個時辰，修葺之事尚無著落，倒是提著塊木炭進得門來，引得那旁正翻書的玥娘一陣好奇道：“怎么抱著塊回來了？”
只見他順手將木炭落地，先自己凈了手后，將早間在主薄那兒得到的消息一一說與妻子聽。玥娘亦是越聽越覺得此地木炭，很是有些可取之處。
當聽到居然要二月左右的時日，方能燒制而成，才將不免微微搖頭：“看來這炭倒是尚好的，只是費時過久，而且能燒出一手好炭來的人家不過十數份，即便一并聚集起來，也不得立馬生出許多銀子來。”轉身指了指后院的方向提醒道：“倒不如還是這里每家各戶，都堆滿了前后院子的木料，更能作貿易之用的。”
一想到，自己方才在府庫中所見到情形，再加之由張主簿處所得的消息，皇甫靖不由緩緩點頭起來：“確實舍近求遠不值當，為今之計還是應當以大局為重，等先將每家所存的木料都估了出去，便可大大緩解百姓們的拮據之狀。木炭之事，還需等上一等才是道理。”
自己出京時，倒是在為官多年的堂叔舉薦下，已是尋好了一位落第舉子為刑名師爺。可卻未遇上合適的錢谷師爺，不過這倒不礙，皇甫靖自家便能寫會算，先勉強自己看顧一二也就是了。左右這縣衙，眼下也是窮得只剩木料，再無旁物可拿來入賬的！
東翁來尋，厲少康身為師爺自然是出門相迎。分了主次落座后，皇甫靖便將來意說明，聽得知縣大人這一番言語，那旁的厲師爺也不由皺眉。
自己雖是精通刑法，可這等筑路建設之事，卻是從未有過經歷。再聞雨天時，進出道路更是泥濘不堪，其臉色便更是凝重幾分：“若是能尋個旁的出路，便可繞過這條小道往外運送木料，就不知可有……哦對了，大人我們來時曾見不遠處有一段半舊的河堤！”
“河堤？這般說來我好似也曾見過。”想到另有他法可行，皇甫靖已是朗聲朝外頭喚道一聲。少時，一路疾步趕來的張主簿忙進屋閉門，給主官見過禮后，又轉而與師爺互報了姓名。
饒是昨日匆匆見過一面，兩人倒頗有些一見如故之感，原因無它，皆都是人至中年卻屢試不第。張主簿倒還因家中本就不富裕，才沒能趕赴幾次，而這位厲師爺卻是四年前才決定自此不再赴試，安心予人作幕的。
厲師爺本已三十有七，只比張主簿小了六歲而已，不過兩人相鄰而坐，若是不知實情之人定然這般作想，怎么看都差著十好幾歲的樣子。也難怪前一日，初見這位張主簿時，一行人無一不是將其視為五十多歲的老者，今日兩人并坐一處更是明顯。
聽明了大人的問話，那旁張主簿已是接過了話頭，頷首便答：“確實有條支流，是由一段與那小道并行入的酈縣境內，雖是比起陸路來多繞了幾里行程，卻是能流經官道一側的。只是如今這時節，怕是用它不上的咯！”
“怎么說？”這旁的皇甫靖已是脫口而出，追了一句。
忙不迭側過身子，拱手接著稟明起來：“大人有所不知，本縣雖未地處極北之地，常年也是要至四月中旬方能開河復運，眼下離著二月中尚差幾日，又如何能用得？”
這爛泥小道是一下雨便不得過，河面又尚未開封，這可如何是好？如今是空有好木料，卻不得出山城，若是真等到四月中開河再運，便已是近兩月過去，這期間又該耽誤下多少事。更何況這會兒若能運送出去，就能趕在春耕結束后，又是各地正忙于新建屋舍之際。
三人俱是一陣沉默，對坐無言。與其這般枯坐，倒不如各自往回再尋他法，才是道理。將這話與二人一提，對面兩位自然是求之不得，原是寒氣逼人的初春時節，那旁的厲師爺又是文弱書生，哪里經得住在外間枯坐一刻。
忙不迭送走了兩位，便已轉身進到內室中湊近了炭盆，暖和了小半會兒，才算稍稍緩過勁來。反觀已是未顯老態的張主簿，倒是不怎么懼寒，還與本是自幼習武的皇甫靖立定門前，說了一會子話，才告辭往回行。
“是啊，這道不能走，河有不得行，該如何送出木料喲？”一邊給玥娘講訴起，方才得知之事，又不禁一聲感嘆。
卻見，身旁的妻子低頭思量片刻后，起身拿過一旁的書籍來，借著光潔異常的桌面對著丈夫的手邊，便是用力一推。
眼明手快，截住一路滑至自己面前的書卷，皇甫靖不由抬頭望向妻子：“你這是……？”似乎已是抓住著什么，但又說不明了。
卻見對面的玥娘，已是重新落座身旁，笑指著他手中的書卷提醒道：“我是想將那些木料借著未開化的冰面，滑行而出。”
頓時，皇甫靖朗聲附和了起來：“不錯，此處本就地勢高出官道所在，至少十丈有余，若是河道暢通順流而下也可，而今倒是不妨試試以冰面代車之用。”
“我也是瞧那河面并不寬敞，才得了此計，若是太過寬闊便不好掌控，反倒得不償失。”玥娘更是補了一句來。本站您的支持，就是我最大的動力。
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