周勝答道：“這戲昌乃是周武大哥在宛城俘虜的一文士，此人才高智深，周武大哥在襲殺張曼成，收并趙弘所部時全賴此人用計。”
周堅凝聲道：“如此說來，這戲昌到是個可用之才了。”
周勝道：“正是，只是公子列出的賢才名單中，卻并無此人。”
周堅想了想，怎么也想不起來這戲昌是何許人也，只好道：“讓周昌即有此能，當好生看緊了，千萬不能讓其脫走，以免周武等人身份。”
周勝道：“公子放心，周武大哥將這戲昌看的死死的，諒不致有差。”
“這就好。”
周堅起身踱了幾步，心中暗忖，這個時候襲殺南陽太守秦頡，并不是最佳時機，自己才剛剛與閹黨決裂，雖得何進拉攏，卻并非何進心腹，想要遷守南陽，怕是力有未逮。
到頭來，只怕還是會便宜了別人。
不過，縱然不能遷守南陽，也不能平白讓別人揀了桃子。
周堅沉聲道：“傳令周武，朝廷若派其他人出任南陽太守，可半途劫殺，務必要殺的朝中無人敢前往南陽赴任為止。”
周勝忙道：“周武大哥也是這么打算的。”
周堅‘嗯’了一聲，目露狠辣之色，道：“有機會的話，讓周武率眾寇略荊襄，將荊州的士族門閥狠狠清洗一遍。荊襄士族門閥勢力龐大，特別是蔡、黃、王、蒯四族更是財雄勢大，私兵數千上萬。我若入主南陽，必取荊州，若不將荊州豪強狠狠清洗一遍，日后取荊州必受其肘掖。”
周勝連忙領命，眼看周堅再無其他吩咐，當即退了出去。
秋十月，天氣逐漸轉涼。
這日，靈帝臨朝，百官正在議政，忽有黃門侍郎遞上百里加急快報。
靈帝當廷奏閱后，頓時龍顏大怒，拍案驚怒道：“黃巾之亂平定，朕即已詔令州郡官員大開糧倉，廣置災民，同時加強武備，以防匪患，因何還有匪寇作亂，為禍地方？”
群臣臉臉相覷，不知道發生了什么事情。
大將軍何進出班啟道：“陛下，可是又有州郡有賊匪生事？”
“何卿自己看罷！”
靈氣怒氣沖沖地一甩手，將奏章甩下了丹墀。
何進急上前撿起奏章，一目十行閱罷，向靈帝道：“皇上，江夏雖地接中原，然其地多山而林密，多有蠻夷據山稱王。江夏賊趙慈聚眾數萬，早年便是江夏作亂。今今巾之亂方定，趙慈此賊即率眾出江夏而寇掠南陽，還需朝廷發精兵強將，以及早破之。遲恐天下群賊紛紛效仿，再生禍亂。”
群臣這才恍然，紛紛點頭稱善。
原來是江夏賊作亂，只是不知江夏賊哪里吃錯了藥，不在江夏生事，竟然跑出來寇掠南陽地界，還真得及早討滅，否則又得天下賊匪響應，紛紛出來生事。
靈帝怒氣稍歇，無力道：“就依何卿所奏，可速速發兵往討。”
中常侍張讓趁機道：“陛下，虎烈中郎將趙融統兵有方，于討平黃巾叛逆時曾數次立下戰功。江夏賊不過烏合之眾，可令趙融引一軍往討，必可建功。”
“陛下不可。”
張讓話音方落，早有右車騎將軍朱雋踏出朝班厲聲道：“兵者，國之大事也！非能征善戰之大將不能勝任。虎烈中郎將趙融于征討黃巾時雖略有微功，卻無統兵之能，若統兵出征則必喪失辱國。屯騎校尉周堅，揚武校尉周堅能征善戰，統兵有方，臣保舉此二人引軍出征，必能討平江夏賊眾。”
百官皆知周堅已絕于閹黨，靠向大將軍何進，連忙齊聲附議。
唯有虎烈中郎將趙融頓時氣的臉色鐵青，望向朱雋的眼神十分陰冷。
靈帝則左右為難，不知該以誰為將。
張讓冷幽幽地掠了朱雋一眼，向趙融打了個眼色。
趙融連忙踏出朝班，大聲道：“陛下，臣愿立軍令狀，若戰不利，甘受軍法。”
靈帝精神一振，當即道：“好，朕命你領軍一萬，從速出征。”
“臣遵旨。”
趙融露面喜色，連忙領旨謝恩。
靈帝精神不振，不等百官再奏，就在張讓的服侍下離開了德陽殿。
百官互望了一陣，各自搖搖頭，步出了德陽殿。
出了宮門，司徒袁逢、太尉張溫。侍中王允、太傅楊彪等朝廷重臣連忙追上了大將軍何進，各自打了聲招呼，全部往大將軍府去了。
閹黨專權，百官勢弱。
自大將軍何進入朝后，為了對抗宦官勢力，在宦黨遮天蔽日的壓力之下，以大將軍何進為首的外戚和以清流士大夫為主的朝中百官很默契的結成了同盟，以共同對抗以十常侍為首的宦官勢力，然而即便如此，外戚和士大夫勢力依舊處于劣勢。
十常侍不但極得靈帝寵幸，更大肆培植親信黨羽，任用親屬子侄在州郡任職，甚至牢牢握持著拱衛皇城的羽林軍兵權，使的外戚和官僚士大夫階層不敢輕舉妄動。
此次南陽匪患復起，大將軍何進本想趁機任用屬從統兵出征，一者通過討平賊逆在朝中樹立威望，二者趁機掌控兵權，增加和宦黨爭權的砝碼。
不想卻被張讓搶先一步，讓依附于十常侍的趙融領兵出征。
袁逢、張溫、楊彪等朝廷重臣前往大將軍府，自是要與大將軍何進商議如何抑止十常侍越發龐大的勢力，最重要的還是如何取得京畿兵權。
大將軍府。
何進目視袁逢、張溫、楊彪、袁紹等人，沉聲道：“天子寵信閹黨，竟然以趙融此等草包為將統兵出征，如之奈何？”
太尉張溫亦道：“大將軍所言甚是，趙融阿諛媚上之輩，善溜須奉迎之道而不善統兵征戰，征討黃巾時更無赫赫之功，只因依附閹黨才得平步青云，若由此等無能之輩統兵征討南陽匪賊，則恐征戰不利，屆時必定天下群賊響應。”
袁逢、楊彪等人紛紛點頭。
唯有袁紹淡淡一哂，道：“各位大人面場話就不必說了罷！今閹黨勢大，此番征討南陽之兵權又被閹黨奪取，各位大人還是先商量一下，如何才能仰制住閹黨，盡可能的爭奪到京畿兵權，否則吾等遲早必為閹黨所害，大將軍竇武就是最好的例子。”