晨露如珠，涼風習習。
初春乍暖還寒，深冬的寒意尚未完全退去。
縣衙后院。
周堅剛剛練了半個時辰的槍法，就有隨從進來稟報，“公子，皖縣來人求見。”
“皖縣？”
周堅怔了下，眼神瞬間陰沉了下來，沉聲道：“帶進來。”
隨從領命而去，不多時，帶了一個三十多歲的漢子快步來到后院。
“小人拜見大公子。”
漢子看到周堅，連忙快步趨前幾步，納頭拜倒在地。
“周興，你怎么來了？”
周堅滿面愕然，心里卻已經料到了一些始末，這周興是周府的家將，一直在皖縣府衙中充當護衛，現在卻來了己吾，不用想，也知道是父親已經知道了自己的事情。
周興雙手捧上一封書信，恭恭敬敬地道：“小人奉管家之命，來給大公子送信。”
周堅取過信，拆開掃了幾眼，就隨手收起，面無表情地道：“你回去告訴周良，就說信本公子收下了，若有閑暇，本公子自會回皖縣見父親。”
“小人遵命。”
周興不敢多說，恭敬領命，隨即拜別離去。
周堅臉色陰沉，如同槍桿般立在院中，半晌沒有言語。
周武低聲問道：“公子，可是老爺已經知道了？”
周堅點點頭，不愿多說，問道：“馮習怎么樣了，可曾把事情辦妥？”
馮習就是前幾天晚上欲圖刺殺他的那年輕漢子，周堅聽說馮習與各鄉任俠交好，就將其派去招募鄉勇任俠，多收亡命之徒編組訓練。
周武道：“已經招募了五十人，在河陽亭。”
周堅欣然道：“下午你跟我過去看看，這五十人就交給你訓練。鄉勇任俠雖然多是些桀驁不馴的亡命之徒，但若訓練得法，比訓練流民要省事的多。”
周武答應一聲，又道：“己吾境內怕是沒有多少流民，屬下已經讓人傳出消息，只要是逃難的百姓，都會按人頭分分田地種子，安置戶籍，估計用不了多久，周邊鄰縣的流民聽到消息就會前來。”
周堅嗯了一聲，“糧食有多少？”
周武答道：“這幾天陸續購買了兩一千多石，不過要想安置數千上萬的流民，一千石糧食遠遠不夠。現在才剛開春，要挺到秋收，只少也得兩萬石糧食，才能安置上萬流民。”
周堅道：“那些地主豪強糧食都快堆成山了，收購兩萬石糧食不難吧？”
周武道：“糧食多在地主富戶手中，兩萬石應該沒有問題。”
周堅囑咐道：“切記購買糧食和軍械都以官府的名義進行，否則我們這么花錢，難免不會引起有心人的注意，最好想辦法讓那些大戶都捐些錢財，就不會惹人懷疑了。”
周武道：“公子放心，屬下明白。”
周堅點點頭，回屋脫掉官服，換上一身錦袍，白色披風，帶了幾名隨從出了府衙。
王全還算比較盡心，縣城的治安有了些新變化，街上的無痞無賴少了許多。
周堅一路從北門出城，也沒有在街上看到幾個無賴。
不過，在經過集市時，卻看到兩個稅吏將賣雞蛋的老太太的籃子掀翻，滿滿一籃子雞蛋碎了一地，紅的黃的濺的滿地都是，老太太心疼的眼淚都下來了，卻不敢說什么。
兩個稅吏大聲喝斥，好像要收老太太五十個錢。
一籃子雞蛋能賣幾個錢，一個雞蛋兩文錢，三四十個雞蛋也就七八十錢。
要是真交了五十文錢的稅錢，老太太辛辛苦苦賣五十個雞蛋，還要賠本。
周堅看到這一幕，眉頭立刻就皺了起來，這個年代的百姓樸實，只要有口飯吃，老百姓就會默默地忍受統治階級的壓迫和剝削，不會站起來反抗。
百姓造反，那是因為沒有了活路，不得不造反。
反過來說，如果老百姓全都造反了，統治階級還能統治誰去？
百姓是統治者的根，不給百姓活路就是自毀根基。
周堅明白這個道理，最看不慣的就是地主豪強欺壓百姓當下催馬奔了過去，馬鞭指著兩個稅吏，沉聲問道：“為什么要打翻人家的雞蛋籃子？”
年紀略大的稅吏臉上有一塊胎記，模樣十分丑陋，漫不經心地斜了周堅一眼，皮笑肉不笑地道：“老子在收稅，這刁民敢抗稅，老子把他的雞蛋全打爛又怎么了，大爺高興，是哪里冒出來的，也敢多管閑事……”
“啪！”
稅吏還沒說完，臉上就挨了一記馬鞭，原本就丑陋的臉上立刻泛起一條血槽，捂著臉踉蹌跌退好幾步，大聲慘叫起來。
周武收起馬鞭，跳下馬大步上前，將胎記稅吏拎了過來，臉色十分不善地罵道：“瞎了你的狗眼，連縣令大人也敢罵，你這狗奴才膽兒可真肥。”
“什么，縣令大人？”
兩個稅吏聞言嚇了一跳，另一個正準備上前動手的年輕稅吏驚呼一聲，連胎吏稅吏也顧不得慘叫了，張大了嘴巴，半響說不出話來。
四周圍觀的百姓也一陣嘩然，只是這年代的老百姓怕官，沒有人敢靠近。
不過，看到橫行霸道的稅吏被收拾，圍觀的百姓心里就一陣叫好。
不遠處，兩個巡邏的軍卒聽到動靜，快步跑了過來。
周堅掃了一眼，道：“給老太太點錢，這兩狗東西交給役卒處理，不能輕饒了，讓治吏按律令重判，狠狠震懾一下這幫無法無天的害群之馬。”
周武答應一聲，上前將坐在地上抹淚的老太太扶起。
給老太太給了一小塊銀子，小太太立刻千恩萬謝地要給周武磕頭。
周武安撫了幾句，又叫過奔到近前的役卒，吩咐了幾句，五個役卒立刻點頭哈腰地押著兩個面無人色的稅吏，回衙門去了。
周堅沒有多作停留，立刻帶著周武和另兩名隨從，出北城門而去。
策馬疾行了一個半時辰，周堅一行四人趕到河陽亭西邊的一座廢棄的莊子。
莊子不大，占地也就兩畝多，木門已經朽壞，門洞大開著，四周盡是枯黃的雜草，連正對莊子大門的道路上也長了許多芨芨草，顯然荒廢的時間不短了。
周堅馬不停蹄，徑直策馬奔進莊子，在一處寬闊的院子中勒住了馬韁。
遍地枯草的院子里，五十名年輕的漢子稀稀拉拉地坐在地上閑侃，見到有人進來，也不起身，盡皆斜著眼睛打量。
只有馮習臉色一緊，連忙起身相迎。
“小人拜見大人。”
馮習執禮甚恭，心里有些忐忑。
其余的漢子見到頭兒這副模樣，哪還不知道來的是誰，連忙都站了起來，馮習刺死三任縣令他們都知道，然而這次卻失手了。
不但失手了，而且還被當場生擒，為了活命，不得不投靠了新來的縣太爺。
這些年輕漢子能出現在這里，自然全都是以馮習馬首是瞻。
不過，這些亡命之徒都是些天不怕、地不怕的主，雖然跟著馮習投靠了新任縣令，但一個個眼神桀驁不馴，顯然并不將新來的縣令放在眼里。
周堅掠了一眼站的歪歪斜斜的五十名漢子，問道：“這就是你招來的勇士？”
馮習不知道他心里怎么想的，只好答道：“正是。”
五十名漢子全都漫不經心地斜著眼，好像在極力表現自己的不屑。
周堅臉色冷然，這些個亡命之徒，自以為有幾分血性，就以為天下人不過如此，不過他有的是辦法收拾這些人，也不多說，翻身跳下馬背，捏了捏拳頭，說道：“訓練開始之前先和大家熱熱身，自認武藝高強的可以出來和我玩玩，只要能接住我一合，賞金十兩。”
“什么？”
“這也太囂張了。”
“我就不信了，連一合也接不下。”
五十名漢子立刻群情激憤，覺得被小看了。
馮習怔了下，連忙給眾人打眼色，大伙都沒領教過周堅的厲害，哪會有人退縮。
“我來。”
一個體型雄壯的漢子越眾而出，二話不說，呼地一拳就直擊了過來。
馮習苦笑一聲，退后幾步，不用看，他已經料到了結果。
周堅嘴邊綻起一絲冰冷的笑容，隨手拿住壯漢擊來的拳后，一記鞭腿掃出，壯漢立刻慘叫一聲，如同沙袋般直接飛到了五丈開外，半晌爬不起來。
“下一個。”
周堅從容自若，好像踢飛的不是人，而是一只小貓，根本就不見他怎么用力。
“這……”
五十名漢子全都怔住了，有些不敢相信自己的眼睛。
不過，這世上膽大包天的人還是所在多有。
“我來。”
又一個漢子跳了出來，大吼一聲，揮拳便打。
周堅依舊一腳踢飛，好像在踢足球似的。
連續兩人毫無招架之力的被踢飛，所有人的眼神都變了。
亡命之徒的世界觀都很簡單，那就是服從比自己更強的人，馮習是十里八村一等一的英雄好漢，武力最強，他們自然唯馮習馬首是瞻。
周堅比馮習還要強大的多，這些亡命之徒心里立刻就認同了他。
周堅拳頭捏的咯嘣響，問道：“還有沒有人上來？”
剩下的漢子紛紛眼神閃躲，沒有人敢直視他犀利如刀鋒的眼神，更沒有人敢出來。
周堅冷笑道：“怎么，這才上來了兩個，你們就都孬了？
所有人立刻腭的臉通紅，垂頭耷拉的，恨不得將腦袋埋在褲襠里。
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