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她這么說，祈木蘭還有什么不明白的，心下也感激她待她這番心意，當下道：“蘭兒謹遵大嫂吩咐。”
自后凡有祈木蘭在的時候，郭遐說話就分外注意了些，總把一些該教的東西都當閑聊似的摻進各種話題里，教給祈木蘭。祈木蘭也扎實，暗地里將她的話都拿筆記了下來，沒人時自己邊看邊領會。
如此一個月下來，那氣質竟然也漸漸地有些不同了。就連定北王也覺得納悶，但以為是琉璃親自調教的結果，于是更加主張讓祈木蘭多上朝慶堂來。這天宮里送來兩筐子獼猴桃，他也特地讓人送了一筐給琉璃。
琉璃閑著沒事兒，正好月份快到，需要多多走動，也就捧著大肚子走到了榮熙堂來給老爺子請安。
書房院子里如今一片生機盎然，定北王在這里種了許多盆景和花草，反正時間多，他又在東邊墻底下親自挖了個小池子，專門用來種荷花。
當然現在并不是種荷的季節，所以琉璃到來的時候，定北王正挽著袖子在往池邊上摞磚塊，忙得滿頭大汗的，而香英在旁遞帕子，一面說：“歇會兒吧。又不是一天能干完的。”
定北王道：“我又不累。這比帶兵打仗可輕松多了，出力就成。”
香英放了帕子，又拿茶碗替他倒了碗茶，再道：“那你還不如上莊子里種菜去呢。好歹種出來還有菜吃。”
定北王呵呵笑道：“這倒也是個好主意。要不明兒我們就上南郊那邊田莊去住住去？”
香英想了想道：“這季節去了也沒事兒干，真要種菜，那還得入了秋再去。那會兒正好播冬春季節菜苗的種。還可以捉魚蝦和鱔，王爺不是喜歡吃河鮮嗎？入秋河蚌最鮮肥了，下河一摸一個準。”
定北王聽得來了興致，說道：“我倒從來沒有在田莊住過。聽你說起來，倒像是曾經務過農似的？”
香英道：“奴婢小時候，曾經隨祖母在田莊里住過。”
定北王點點頭，又問起她莊子里一些事來。
門內的小廝見琉璃來了。要出聲通報。琉璃擺擺手，退了回去。
祈允灝回府時見琉璃在廊下出神，以為她不舒服，琉璃卻拉著他進了房里，問道：“你覺得王爺會不會孤單了點？”
“什么意思？”他問。
琉璃笑了一下，伏在桌上道：“王爺今年還不到五十，還是日當正紅的年紀，身邊連個侍妾都沒有，我們將來會不會落個不孝的罪名？”
祈允灝臉色別扭得像才吞了根苦瓜：“你想給他納妾？”
“有什么不可以？”琉璃坐起來，“朝廷律法都規定五十以上的官宦可以納妾。王爺正合規矩。再說只是納妾。又不是娶側妃。”
祈允灝摸著鼻子坐下來。還是覺得別扭。
“難不成我們要給他找個十七八歲的姨娘供在房里？”
“人倒是有現成的，”琉璃道：“也不至于十七八，讓咱們下不來臺。”只要他不覺得定北王納妾是對不住葉王妃就好了。
“你是說香英？”祈允灝終于明白過來。
琉璃點點頭。“她本來就是老爺子的通房丫頭，人也還通達。我看老爺子近來與她還挺聊得來，咱們不如就請他抬舉了她吧。往后她也好盡心地服侍王爺。”
祈允灝略想，說道：“你既然想好了，那你就去提提吧。”
琉璃道：“你不會不高興吧？”
祈允灝睨她，“我有什么好不高興的。都這么多年了。”
琉璃一笑，摟住他親了口。
翌日早飯后，琉璃就讓人先去通報了定北王，然后再往書房來。
許是有了準備，所以老爺一身齊整坐在廳內等她。
琉璃進門后接了茶。然后使了個眼色給月桂。月桂會意，與香英笑道：“嬤嬤那里可有止蚊蟲咬的藥膏？我們小世子昨兒被蚊子叮了個包，這半日還沒消，跟你討點靈藥。”
香英聽得說小嘟嚕被蚊子叮了，連忙地去了。哪里還顧得上想月桂為何跑到她這里討藥？
定北王從旁看了，卻是沖琉璃道：“你又有什么事？”
其實這個事由琉璃這個兒媳婦來說，很有些不合規矩。可是府里除了她以外，還有誰能站起來替他們張羅呢？便不由得硬著頭皮說道：“不知道王爺對香英的看法如何？”
定北王身板兒直起來，“怎么？你又發現她有什么不對了？”
琉璃連忙擺手：“我覺得香英挺好的，不驕不躁，又細致冷靜，就是不知道王爺的看法。”
定北王捋了捋須，又看她道：“你想怎么著？”
琉璃笑了下，說道：“香英侍侯王爺和夫人這么多年，沒有功勞也有苦勞。我覺著王爺要是不反對的話，是可以給人家一個名份的。往后也好名正言順地呆在王爺身邊，您說呢？”
定北王面上有了幾分不自然，但是也沒有出聲反對。
琉璃看著他叩著桌面的手指，又說道：“允灝也覺得王爺身邊得有個妥帖的人侍候。”
定北王看過來，半晌道：“那就依你們的意思吧。”
然后起身進了房。
琉璃揚唇一笑，也捧著肚子出了來。
她把這番功夫做了，剩下的就可以交給李芙和穆氏了。琉璃先讓祈允灝把事情跟祈允靖兄弟說了，然后再讓人請了她們過來。香英本就是通房丫頭，雖沒有子嗣，可這么多年了，抬舉個姨娘也不為過。再說按制的話，定北王是可以有兩位側妃的，他一個也不娶，如今更連個姨娘也沒有，說出去也忒不好聽。
于是一致通過，琉璃如今月份大了，便就讓穆氏領頭，替定北王去操辦這事。
香英隔日抽了個空到朝慶堂來，跟琉璃磕了幾個頭。琉璃讓月桂把她扶起來，例行交代了幾句，便就讓人送了她回去。
如今祈家兄弟皆已成家立業，香英不過三十多歲，如今當真有幸還能懷上個兒女，對祈家兄弟都是構不成威脅的，所以大家都樂見其成。
而香英也知道無論往后她有無子女送終，這輩子也都不愁了，所以這個頭，她是要磕的。
琉璃讓人挑了幾個黃道吉日，最后選定在七月廿七日替香英開臉上頭。并沒有告知外人，不過是請了徐原靳宣兩家進府來坐了坐，就當做是正式將香英的身份公布了。
香英此后被尊稱為香姨太太，也有了獨屬于自己的院子和私產。但是因為定北王住在書房，所以也在書房院子里另收拾出兩間屋讓她住。
陸詔終于在八月底迎來了與陳瑗的大婚。琉璃因為即將臨產而沒法參加，祈允灝則不得不去。琉璃與李芙留在府里，親眼目睹不到這番盛大的場景，但是從皇宮方向傳來的喜樂和喜鐘的響聲也讓人感受到了幾分喜慶。
因為太廟祭拜在典禮之后舉行，所以這場婚禮一連舉辦了三日慶典。三日后皇后就賜了桌御膳給琉璃，以彌補她未能親自到賀的遺憾。御膳里還夾著條手絹兒，上頭用金線繡著兩朵鐵線蘭，落款是“陳瑗”。
琉璃不動聲色將之收起來，并未告與人知。
今年的丹桂謝得遲些，九月初，琉璃在一院桂香里誕下一名有著大眼睛小粉唇兒的女孩兒，母女平安。祈允灝樂壞了，抱著女兒給定北王獻寶。定北王琢磨了三日，給她取名一個“琨”字，小名叫敏娘。
敏娘三朝日的時候，帝后親自臨門道賀，賞賜無數，并親賜“瀧陽郡主”。席上祈允灝陪同陸詔單獨為一桌，陸詔說起當初應允琉璃生女便立為太子妃的諾言，席上親書諭旨一道。祈允灝酒勁上頭不曾推卻，事后琉璃看見卻不免膽顫心驚。
如今太子未立，皇后才新入宮，陸詔下此一旨，豈不是說娶得敏娘者即為太子？此話流傳出去，不知會給祈府帶來多少麻煩。琉璃當即將聽得此話的人全部封口，又上書給陸詔，請求收回這道旨意。
陸詔在她出了月子時到了府上，當著祈允灝的面跟琉璃說：“朕身為天子，自當一言九鼎，答應了你的事，總不會食言。”
琉璃道：“臣妾相信圣上乃是重諾之人，可是兒女之事還看將來。敏娘還小，圣上就是要抬舉咱們，也請到了時候再說。”
陸詔拗不過琉璃，只得將圣旨收了回去。但卻表示，就算圣旨收回，但這個念頭是不會變的。
琉璃千小心萬小心，這話卻還是悄悄傳出去了，只不過謠言止于智者，最終還是在擁護祈府的人面前將話頭掐了下去。而琉璃為怕陳瑗多想，過后也抱著敏娘進宮面見了她。并戲說道：“現在就看我們的皇嫡子什么時候出來了。”
陳瑗抱著敏娘，指腹輕觸她的小臉蛋，說道：“皇嫡子幾時出來不要緊，只要我們敏娘將來的夫婿能疼她愛她，比什么都好。”說著把自己頸上金鎖取下來賞了她，又與琉璃道：“你是兒女雙全多福多壽之人，常進宮來跟我說說話，指不定皇嫡子就很快有了。敏娘如此可愛漂亮，我也喜歡得緊，若是將來能夠結成兒女親家，那是再好不過的事。就是不能，你我也還是姐妹。”
(天津)