和鳴軒內，沈亦蘭向兩位嫂嫂表明了來意。之所以千里從蜀地來到京兆，一是為了送中秋禮，二是為了丈夫考課一事，三也是多年沒有回京兆了，想回來看一看，見見父親和哥哥嫂嫂。只是，沒想到沈華善去了河內道，這次是見不著了，其中主要的，是為了第二個原因。
“原本我也沒想著勞煩兄長，只是文華他爹近年來身體欠佳。蜀地又苦寒，想著他這幾年政績也是可以的，少不得麻煩兄長了。再說文瀾文鴻兩個孩子也打算參加明年的春闈，公公那邊的關系已經指望不上了，所以我也就厚著臉皮了，請嫂嫂們代為周旋。”沈亦蘭說一直都是安分守己的人，一下子要娘家哥哥幫忙，覺得臉有些發燙。
十五年前，沈亦蘭嫁給原禮部侍郎的庶長子古恒同為妻，不久古恒同就去蜀地任職，她也一同去了。蜀地雖然苦寒，但是夫妻兩人恩愛，加上兒子們也都懂事爭氣，她的日子過得是很不錯的。幾年前公公去世后，丈夫的身體開始不太好了，她希望沈則敬能為丈夫考評加一等，最好能調回京兆來，官職大小都不拘了。
沈俞氏說沒有什么麻煩不麻煩的，待沈則敬從考功司回來，讓沈亦蘭親自和他敘說一番，她自己也代為周旋，一定會想辦法將姑爺調回來了，讓她先去幽馨居歇息，晚膳再好好團聚。
晚上沈則敬知道了沈亦蘭的來意，沒有推搪，只說放心好了，這事我會辦妥。他想起妹夫古恒同的政績，考評加一等是沒有難度，只是調入京兆，也要謀劃一番才是。他又問了外甥們幾句，知道他們都在準備當中，會參加明年的春闈，點點頭，沒有多說什么。聽這個妹妹的意思，兩個外甥也是有讀書本事的人，也沒有多說什么，吩咐了沈俞氏好好招待沈亦蘭等人，便忙去了。
沈俞氏因為沈亦蘭的到來，忙碌了不少，除了吩咐下人好好在幽馨居服侍外，還親自帶著沈寧來幽馨居和沈亦蘭閑話家常。姑嫂兩個人都很長時間沒有見面了，要說的話也很多，近況、兒女等等，時間過得很快。沈寧和古文華也談得來，還送了她不少首飾，沈宓也送了自己作的字畫，沈宛也送了不少自己親自編織的小玩意，古文華對舅舅一家都很有好。，待幽馨居正房里只有她們母女兩個的時候，對沈亦蘭道：“母親，舅母和表姐妹們對我們都好，早知道應該早點來拜訪的。”
沈亦蘭聽了女兒的話，心中愧疚，到底是自己做得不足了。過去她一直覺得自己是庶女，自卑于自己的身份，很少和娘家兄長們聯系。每年雖然都會有禮品送回來，卻很少主動回來，反而是沈俞氏，每年都會備了厚重的禮送到蜀地去。現在想一想真是不應該，自己有事相求，兄長沒說什么話就答應了，這是自己的娘家，是要多多親近才是！
沈亦蘭這樣想著，就對古文華說：“你舅母們都是好的，你可看好了，這才是大家做派。行事有度，心胸也寬廣，這些你都要學著，莫被那些你伯母家的腌漬事污了耳朵，斗來斗去的，后宅和睦安寧，才是一家興旺之像。”她說的伯母，正是她丈夫嫡兄古恒長的妻子，整天在后宅里和姨娘庶女斗來斗去的，有過不少陰私事傳了出來。她才以此教育古文華，不希望她學了那一套去。
“母親，我知道了。”古文華笑笑道，她是個有主意的，覺得這一趟來京兆，實在太對了。
這還沒到中秋呢，沈俞氏那里又迎來了一位親戚，這下沈家就更加熱鬧了。說是親戚也不太恰當，這位也是自家人來呢，和沈亦蘭關系也是很好的，來的人正是沈開善的庶女沈亦嫻，她和沈亦蘭年紀差不多，嫁給廣州折沖都尉許茂豐的庶子許光譽為妻，此番來京兆是跟隨丈夫給大伯許光耀送錢財來的，也沒有帶兒女，來了京兆自然要來拜訪沈家的，還帶來了不少禮品，沒想看沈亦蘭也來了，姐妹間也有好多年沒有見面了，這下都驚喜不已，互相敘說舊情，又通報了近況，遠遠都能聽到和鳴軒傳來的歡笑聲。
“我呀，生了三子一女，相公在打理家中庶務呢，就跟二哥哥差不多，日子倒也過得去的！想著要來京兆，很長時間沒有見過各位哥哥嫂嫂了，孩子們也都大了，這次我就跟著來了。”沈亦嫻是個大大咧咧的人，如今她像倒豆子的三言兩語就把事情交代完了，說罷還口無遮掩地說：“要不是大伯和哥哥都在京兆，我還不想來呢！”沈俞氏和沈亦蘭聽了她的話，都暗自笑了笑。沈亦嫻在閨中就是這個樣子，現在孩子都很大了，還能保持這樣的本性，可見日子過得不僅僅是過得去的，必是過得相當舒心，不然怎么能一如既往地保持本真呢？又得知那許光譽并沒有納妾，對她是極好的，心下也了然，怪不得呢！
沈亦嫻有略說了她幾個兒女的事情，，她倒是想和沈亦蘭一樣在沈家過中秋節的，但是她大伯的家也在京兆，如果在沈家過中秋就說過不去了，語氣間也有幾絲遺憾。
“這有什么呢，不都在京兆嗎，趁著大姑奶奶也在京兆。你啊，想什么時候過來都可以，也不拘這一晚！”沈胡氏快人快語地說，她的脾氣和沈亦嫻有些相似，接觸的事情也都差不多，說話間更投機一些。
揭過這個事情，幾個婦女又說起其他八卦來，比如沈亦嫻很感興趣地問胡氏安和堂得了御書之后生意是不是好了很多；沈亦蘭也說她一路走來，聽人多有提及李貴嬪和五皇子慈愛仁義，問究竟是怎樣一回事。沈俞氏也說了說沈華善在河內道的情況，說了最近為了年底考功定等來拜訪的人都不少，她都一一推了等等。
和鳴軒的氣氛也相當融洽，沈余宸和沈慶德小朋友也在邊上傻呵呵地笑，也不明白這些大人們在說什么，仿佛聽見幾百個鳥兒在叫，吵雜又歡笑……