九月中，七大衛大將軍回京述職。國舅爺兼隴右衛大將軍蔣博文在朝堂上彈劾安北都護府都護谷大祖“無能，以國事謀己私、叛國”，指責其串通突厥、鮮卑等少數民族滋擾大永疆域，請求長泰帝下旨令谷大祖下職回京自辯，并建議撤安北都護府，將安北都護府五萬余兵將并入隴右衛。此言一出，引起朝廷上下一片震動，甚至有的官員殿前失儀驚呼：“怎么可能？”
沒有官員會認為蔣博文借此擁兵自重，蔣博文雖然是國舅爺，卻更是長泰帝的純臣。蔣博文從長泰帝潛龍時開始就追隨著他，最終還輔助長泰帝登上皇位，這從龍之功遠比外戚之家更得長泰帝信任，始伏大街西側的蔣府牌匾上還掛著長泰帝手書的“帝臣不蔽”四個大字，可見蔣家恩寵之隆。
尚未等京兆官員有其他反應，安祿侯吳能朝、兵部尚書陳知浩上疏，附議蔣博文的彈劾，認為谷大祖在北疆多年并無建樹，反而突厥、鮮卑等日益強橫，北疆民怨漸生。吳能朝是太子妃之父，和蔣家同氣連枝，上疏附議并不奇怪，但是兵部尚書陳知浩也附議，這就讓眾官員深思了。
隨即，鎮遠公兼淑和駙馬簡向東上書駁斥蔣博文之言，認為谷大祖鎮守北疆，是以突厥等未敢來犯，乃國之柱石；緊接著關內衛大將軍嚴律政彈劾蔣博文，認為正是隴右衛侵占安北都護府的糧草，使得安北都護日漸困窘難以為繼，北疆民怨一事，蔣博文正是禍首。
嚴律正的話一出，朝廷官員皆目瞪口呆，不明白何以事情會這樣急轉直下。先是蔣博文彈劾谷大祖，后又有嚴律政彈劾蔣博文，那么，究竟誰是誰非？事情的真相是什么？北疆的局勢究竟怎么樣？
北疆局勢頓時成了朝廷兩方官員爭執的焦點。
大永自立國以來，便在靠近突厥、鮮卑等少數民族的北疆設立安北都護府，在靠近西燕的滇桂設立安西都護府。兩百多年以來，這兩個都護府各領兵將五萬余，鎮守著大永北西兩方，護衛著大永邊疆的安全，為大永的長治久安立下過赫赫功勞。如今，竟然有人建議撤安北都護府？那糧草又是怎么一回事？京兆官員覺得腦袋不夠用了，因為離北疆太遠，竟然沒有人能說出個真相來，只能陸陸續續地推測事情的起因經過。
原來是秋季馬壯草肥，北疆外盤桓的少數民族突厥、鮮卑等又趁著秋季，開始一年一度的搶掠，北疆居民深受其害。安北都護府卻是年年剿滅年年無果，漸漸民怨頓生，這才有蔣博文彈劾谷大祖一事。至于糧草，按說是兵部直接核撥至安北都護府的，這里面，又關隴右衛什么事情？眾官員再一打聽，原來是北疆苦遠，幾年前兵部出于節省考慮，就通過隴右衛將軍需物資調給安北都護府，才有了嚴律政的彈劾。
因為事涉軍部大事，京兆官員一時也不敢發表任何看法，就等著長泰帝裁決，不料長泰帝卻沒有任何表示，諸人的書疏皆留中不發，只說一句：“此事朕自有安置，容后再議。”并令眾官退朝。這下，使得北疆局勢更為撲朔迷離，也使得京兆官員對北疆更為關注，紛紛從同門、故舊那里打探北疆的消息。自此，北疆正式進入大永朝局中心。
一連幾日，宣政殿也沒有什么消息傳出，中書、門下的官員都紛紛禁口，嘴巴比河蚌還要緊，整個京兆彌漫著一股壓抑的氛圍，似乎在醞釀發酵著什么，卻遲遲未能打破。
北疆局勢之事，沈寧自然也是知道的。這幾日，沈則敬都面有擔憂，北疆局勢牽動著每個京兆官員的心，他也不知道北疆局勢究竟是怎么樣，不由得在書房踱步，自然自語道：“留中不發，皇上這是何意？”沈寧看見沈則敬擔憂的樣子，心里輕嘆了一口氣，想道：果然還是如此，北疆之亂果然是在這里發端，和前一世一樣，看來即使我重生了，許多事情還是按照它原來的軌跡在進行啊。
卻不知對沈則敬說什么。
到了九月下旬，長泰帝終于有了決定，在朝堂上宣布：上書彈劾一一駁回，令七大衛大將軍速回駐地，令兵部直核軍需至安北都護府，令谷大祖原職鎮守北疆；又令三皇子上官永平為安北參軍，督軍事，不日前往北疆，此事決議，不得再論！
此旨意一下，嚴律政面色微變，正想出列說什么，督見簡向東的眼神臉色，卻又頓住，最終什么都沒有說。蔣博文、吳能朝等則面有喜色，跪下謝恩稱謹遵諭旨。其余官員也稱遵旨，知道這擾攘一時的北疆之事暫時告一段落，不少人都在想，皇上這是各打五十大板啊，不過這皇子監軍，是怎么回事？
最意外的是三皇子上官永平，他沒有想到因為北疆不明的局勢，最后竟然有個天大的驚喜落到他頭上。皇子監軍、督軍事，這不是表明若是去了安北都護府，不就是他最大了嗎？須知，安北都護有五萬余兵將啊，若是他得到這五萬兵將為助力，那么問鼎帝位的分量就多了啊。他有些受寵若驚，連忙跪恩接旨，喜不自勝。聽得三皇子為監軍的消息，二皇子和未來岳父陳知浩交換了一個眼神，意味難說，上官長治倒是很溫和且有一絲笑意，似乎在為皇兄開心一樣。
長泰帝的旨意雖然打破了京兆壓抑的氛圍，卻讓更多的人思慮萬千，也讓更多的人嘆氣憂心。鎮遠公府內，嚴律政在向簡向東道別，他明日即將返回駐地，臨走之前，想著怎么都要來拜別簡向東的，只聽他說道：“老師……”是的，簡向東正是嚴律政的老師，前一任關內衛將軍正是他。雖然簡向東早就移交兵權，安心在家養老，可是在關內衛還是有著極深的影響力。
“先安心回去吧。此事到此為止了。”簡向東知道自己弟子沒有說出的話，想一想也沒有什么可說的，師徒兩人一時相對無言。
“皇上，老了……”嚴律政卻是沒有忍住，還是忿忿地說出口。明面上是各打五十大板，但實際上，還是偏向了蔣博文，連鎮遠公的面子都掃了，這讓嚴律政實在咽不下這口氣。顧念蔣家的從龍之功，不舍得辦了蔣家，還給安北設了監軍，監軍？那是什么玩意，他奶奶的，去了安北，谷大祖不把他整死才怪。想起谷大祖的性格，嚴律政不由得有些幸災樂禍，叫你丫的當監軍。
“我看北疆之局，危矣……”簡向東想起自己的老妻淑和長公主，也很無奈，早前他就通過淑和長公主向長泰帝表達了他的憂慮，道北疆一事須慎重，蔣家不可輕易維護，免得寒了北疆將領的心，卻還是得了這樣一個結果，他都憋屈得想罵人。尤其想到長泰帝還讓三皇子監軍安北，這不明擺這不信任谷大祖嗎？這不是給北疆局勢添亂嗎？他也覺得長泰帝這次是糊涂了，也想不明白他這是何用意。
“不管那么多，你顧好關內衛再說！把關內衛里外給我整實了！”最后師徒兩人也只能無奈地作別了。
三皇子府諸人自然是高興萬分，一眾幕僚也在準備三皇子即將北行的對策，都表示此去北疆最好是能把谷大祖收為己用，又充分分析了安北五萬兵將的重要性，最后還商定了一系列應對安北兵將安撫震懾收買的策略。
不說那邊陳知浩在怎樣勸說二皇子稍安勿躁，看定事情發展再說，就說五皇子府，上官長治也在五皇子府和幕僚們就三皇子任監軍一事展開討論。上官長治嘆了一口氣說：“父皇果然對老三有別的安排……”至此，他們幾個人已經隱約猜測到了何為帝心，上官長治也不由得一陣黯然：“父皇屬意的究竟是誰？老十？老十二？可是他們還小，難道太子的病還能有起色？”李、許等人也不回答，他們自是知道上官長治這是在問自己而已。
“三皇子此人剛愎有貪，此去安北，是福是禍還說不定。安北都護谷大祖在北疆穩扎二十載，又怎么會甘心兵權旁落？我們且等著，必有好戲看。”幕僚中有人這樣說道，這話聽得上官長治心里一陣快意，也就不去想三皇子的事情了，與此相比，他反而更加在意另外一件事。
“陳知浩和蔣博文一向并無深交，這次怎么會附議他？難道二皇子和蔣家達成了什么協議？太子體弱，蔣家的榮華富貴也需要維持，這完全是有可能的啊。”幕僚根據上官長治的思考來推斷，覺得蔣家會選擇二皇子也不是沒有可能的事情，如果蔣家和二皇子真的結成了同盟，那么對其他皇子就大大不利了。
“請貴嬪娘娘注意觀察德妃和皇后之間的互動，便可探知一二。”許三思想要進一步確定陳知浩附議究竟是皇上的意思還是別的原因，再作決定。