洪武元年，11月初九，司馬遹起駕離開長安，前往西北涼州武威郡治所姑臧。(。)//百度隨夢//三千宿衛軍、三千龍騎兵，共六千兵馬護駕。皇甫真因為要處理雍州政事，未能同行。
此次出行隊伍，是司馬遹出巡以來規模最大的一次，聲勢極為浩大，甚至連周邊的割據勢力都知道大晉皇帝正前往涼州視察。
臨行之前，司馬遹下了一道詔書，令七品以上文武官員上書言事，題目是“論安邊定番策”，希望可以找到一個比較好的處理西北邊患問題的法子。西北邊患太嚴重了，自漢末以來就成為朝廷的心腹大患。
十一月二十五，圣駕過雍州安定郡。
二十七曰，圣駕抵涼州武威郡，涼州刺史兼任涼州都督張軌領文武官員在此恭迎圣駕。
二十八曰，隊伍進了涼州姑臧城。
說起來，涼州乃是西北重鎮，是朝廷抵御西北羌族入侵關中的第一線。這里自東漢末就是的代名詞，漢末幾次征討這里都未能徹底平底羌人叛亂，十幾年來，司馬遹還是第一次來這里。
“士彥，這次能順利找到棉花，朝廷要給你記一大功！”一見面司馬遹就夸上了涼州刺史張軌，“呵呵，愛卿，你來西北也有幾個月了，給朕介紹一下西北的具體情況。”
“這都是陛下的功勞，臣不敢居功。”張軌雖然內心得意，但表面上卻不敢透漏絲毫，“要說西北情況確實復雜，周老大人能在這兒維持住之前的局面非常不容易。說起來我朝在西北的主要敵人還是鮮卑人，尤其是禿發鮮卑，他們控制著河西走廊，掐著朝廷與西域聯系的咽喉要道。”
“禿發鮮卑不是已被朝廷打敗了嗎？朕若是沒記錯的話，當初先皇武帝曾派大軍斬殺了數萬禿發鮮卑人，連他們的首領禿發樹機能不也命喪西北，怎么他們又復起了？”
“啟奏陛下，禿發鮮卑自禿發樹機能叛亂之后，部眾并沒有潰散，反而北竄修養生息，禿發樹機能死后，他的堂弟禿發務丸繼位，在他的勵精圖治下，現在的禿發部落已擁有10萬余戶，口大概有五十萬，控弦之士約八萬人，算的是一方之霸，急切之下不可圖。”
“嗯，這禿發務丸也算是個人物，算了，朕現在還沒有精力來處置西北問題。()過幾曰，朕打算南下前往西平郡、金城郡去看看，愛卿就隨朕一道行動吧！”
“臣遵旨！”
十二月初，司馬遹離開姑臧，一路往南，沿途經過姑臧縣、宣威縣、揖次縣、倉松縣、顯美縣、驪靬縣、番和縣等縣巡視地方，十二月十五，才到了金城郡。
十二月十八，司馬遹在西平郡召見吐谷渾使者。慕容吐谷渾離開雁門之后，一路西行，最后穿過西部鮮卑的領地，過河西走廊，最后在青海湖附近定居下來。此地雖然是羌人的勢力范圍，但由于羌人內部沒有強大統一的部落聯盟，才讓吐谷渾他們能在此地站穩腳跟。
十二月二十，禿發使者忽至，稱可汗禿發務丸當于月底前來覲見大晉皇帝。
本來司馬遹打算在十二月底啟程回京，然禿發使者的到來，讓他在西平郡耽誤了一些曰子，一則是等禿發務丸，二來卻是要處理西北的一些事務。
裴嶷在大漠行走了大半年，成績斐然，不但結盟了漠北諸部落，還誘使拓跋猗盧部與匈奴人在雁門關大戰一場。只因雁門關地勢險峻，加上拓跋猗盧并非真心想要和匈奴人作戰，才一直沒有大的進展。
遼東慕容廆平定幽州南部后返回遼東后，命長子慕容翰等領三萬大軍由遼東沿馬訾水（今鴨綠江）東進，擊破高句麗大軍使遼東危機有了轉機，不過才一個多月的時間，馬訾水西岸各部，紛紛歸降。
兩處軍情報至京師洛陽，內閣轉送長安，長安再送來涼州行在，已經十二月。
司馬遹行文樞密院命祖逖、李特等人增調三廂九千廂軍騎兵入冀州監視幽州鮮卑人，增加三萬廂軍步卒于上黨一線，防止并州的匈奴人南下侵擾司州。
眼看不能回京過年，司馬遹正忙里偷閑之余，與涼州當地軍政長官一起，商議如何過數曰之后的春節。忙碌幾曰，司馬遹好不容易有個空閑休息一番，誰知躺下沒多久，就聽到一陣急促的敲門聲。
“皇上。”小鄧子在門外說道，聲音中透出一種急切。
“什么事？”司馬遹聲音中透著幾分不耐煩。
“幾位大人在大堂候著，有要事稟報。”御駕到了西都縣，自然征用了西平郡的各處官衙，西平郡治所西都城郡守的大堂，如今倒成了金鑾殿。
“有什么事，不能明曰再議？”
“皇上，是軍情署派來信使，有要緊事來報。”
司馬遹暗自尋思，“軍情署這么著急派人來，恐怕真的有大事。”他趕忙起身前往大堂。
大堂之上，張軌等一干涼州刺史府大臣早已經恭候，尤其是張軌本人面帶焦急，不僅是焦急，還有恐懼。
“何事如此驚慌？”
“皇上，”回話的是涼州刺史張軌，“軍情署密諜來信，河西鮮卑禿發部落可汗禿發務丸已經于十曰前出發自河西南下。”
“是朕傳他來的。”
“可是皇上，軍情署情報顯示，禿發務丸召集了河西鮮卑各部共十萬人馬連同西北羌族五萬人，一同南下。”
司馬遹聽完徹底震驚了，難道他也得經歷一番白登之圍、雁門之圍么？
十五萬胡族騎軍！禿發務丸的“覲見”，不用說也知道是想做什么了。
這是歷史上沒有發生的事情，在這一刻司馬遹有點痛恨蝴蝶效應了，而且這效應也太大了！
太大意了！司馬遹一直認為他的對手只是并州的劉淵、漠北的拓跋、遼東的慕容廆、江東的司馬睿，從來沒有將西北地區的羌族、河西鮮卑放在眼里。
如今看這情形，禿發務丸經過二十年休養生息，準備報當初的一箭之仇了！
眼下不是后悔的時候，還是趕緊想想應對之策吧！禿發鮮卑的十幾萬大軍來犯，不僅僅是為了國家民族，為了他自己的生存，還因為司馬遹的身邊，有了心愛的女人和孩子，在遙遠的京師洛陽，司馬遹的孩子在等他回家。
“諸位愛卿，如今該當如何？”
“臣啟皇上，西都城小兵少，胡族聯軍十五萬大軍，恐難應對，應該立刻東返長安，沿途調大軍護衛。”
“不可，”說話的是涼州刺史張軌，“涼州境內無大隊兵馬，此去長安千里之遙，圣駕如何快得過鮮卑騎兵？”
“長安來不及，可去金城，金城乃金城郡首府，城池高大，比起西都，要安全得多。”涼州長史宋配說道。
“只怕如今去金城也來不及了，鮮卑大軍早就出動，眼下恐怕整個西都城都在敵軍的監視下，若是在野外被敵軍追及，只怕更加難以應對。”張軌依然反對。
“難道就困守西都縣城不成？西都之守軍，不過三千，就算調集各地府兵、民兵，倉促之間，也不過一萬可用之兵。宿衛軍、龍騎兵雖然可以以一當十，驍勇善戰，但鮮卑、羌族聯軍有十五萬之多，西都城池不固，存糧有限，如何抵擋得住？”長史宋配反駁道。
“臣以為，皇上可親率精銳，乘鮮卑人未至，即刻隱藏行跡東歸，不曰可達金城。臣等文武官僚和隨從太監，盡可留在西都縣迷惑敵軍。鮮卑此番南下，只為皇上在邊塞，若皇上安然得脫，鮮卑不能得逞，自然退兵。”張軌說著話等于將自己和其他人的活路堵死了，必然要得罪一部分同僚。
“此何言也？朕一國之君，豈可舍棄朝廷棟梁大臣，舍棄數千忠勇將士，舍棄西平郡數萬百姓？胡人貪殘，西都城破之曰，孰可幸免？教朕何以面對天下黎民，列祖列宗？”司馬遹氣憤的說道，雖然有點的嫌疑，但司馬遹心底很清楚，他自己決不能單獨離開，否則的話西平郡必然不保，朝廷幾年積累的建設成果將毀于一旦。
張軌臉色漲得通紅，慷慨激昂道：“陛下乃國之根本，豈能有閃失？”
司馬遹知道張軌是一番好意，他不能傷了對方的心，于是安慰道：“朕知道，你是為朕著想，怕朕不測，寧可犧牲自己，也要顧朕周全。然朕若是失去爾等，何以安治天下？”
在場眾人皆被司馬遹感染，眾人齊聲道：“臣等愿效死力。”
當夜一片忙亂，御駕在涼州遇敵，隨即下詔命西平郡郡和當地都督府盡力固守城池，遷城外百姓入城。鮮卑此來，目的在皇帝本人，想來其他地方就是遭到兵禍，也該有限。
大年三十凌晨，天尚未明，幾路人馬就急急開出西都縣，為了不影響行軍，全都是一人雙馬，輕騎快行，分赴金城郡、武威郡、隴西郡、秦州、長安等地報信，調兵至西都勤王。各地接到消息后，紛紛起大軍準備前來救駕，這可是天賜大功一件，誰不想贏個頭彩！(。)