叛軍那種笨重的龐然大物已經推到城下，車中數百名士卒，強弩齊發，霎時箭矢如雨下，朝城中狂射！
司馬遹沉著冷靜，指揮兵士將拋石機對準巨型戰車，以千鈞石彈轟擊車體。(。).那巨型戰車雖然堅硬，卻經不住石彈轟擊，戰車上的數百兵士頓時亂了陣腳，一陣鬼哭狼嚎。
李特、祖約、苻洪、姚戈仲、李雄等人也率領守軍不斷指揮著等各型守城器械，死死釘在城墻上，絕不退縮半步。
隨著防城弩車“嘎吱嘎吱”的亂響，如長矛一樣的弩箭，嗖嗖朝著城下叛軍士兵狠狠射去，每一支弩箭總要帶走一陣陣慘叫之聲。叛軍士兵一邊驚懼地抬頭望著城上，一邊趕緊向旁邊避讓。但是人的速度豈能比得上如閃電一般的弩箭，而且它專門向攻城兵士集中的地方射擊。
戰事很快就到了膠著狀態，守城的眾兵士早已將生死置之度外。參戰的雙方則忘記了害怕，麻木而生硬地不斷重復同樣的動作，投器械、拉絞車、扔石頭……
對周圍人的哀嚎，對那一片片橫飛的血肉，似乎已經視若無物。
虎牢關上守軍連呼帶喊苦苦堅持，才勉強遏制敵軍攻城的勢頭。
這本就讓司馬遹憂心如焚，哪知關內也突然亂成一團。一名兵士匆忙奔上城來，道：“殿下，不少百姓說房前屋后的地下突然發出奇怪的聲音，恐怕有妖孽作怪，特來稟明。”
司馬遹緊皺眉頭，他才不相信有什么妖孽，這恐怕是叛軍的殲計。等叛軍攻城稍緩，司馬遹一揮手，對近旁的李特眾人道：“你們在這里好好盯著，敵人一上來就用滾石砸下去，用亂箭射回去，不要吝惜箭支和石頭！城中箭支和碎石為數眾多，都是敵人投進來的。我們要原封不動地奉還給他們，讓他們也嘗嘗矢石箭雨是啥滋味！”
李特聽了，大叫一聲：“好，卑職定叫那些狗崽子有來無回！”
隨后司馬遹帶著數名親兵，跟著百姓來到一戶破宅后面。房后是一處菜園，擺存有一口澆水的大水缸。百姓遠遠一指大水缸，惶然道：“那古怪的聲音就是從水缸下發出的！”
數名親兵刷地抽出佩刀，護衛在司馬遹左右，司馬遹卻故意笑道：“不要緊張，就算是妖孽，本宮也叫它死無葬身之地！”
司馬遹在百姓驚恐的注視中，異常鎮定，走到水缸跟前，彎下腰來將耳朵貼在水缸邊上仔細傾聽。(。)果然聽到“嘎吱，嘎吱”像是攪地的聲音。司馬遹聽了一陣，頓然醒悟，冷冷笑道：“司馬越、司馬顒兩位老賊耍此殲計，本宮定要讓你們好看！”
司馬遹言罷，吩咐百姓過來，大聲道：“這是城外那些亂臣賊子想出的餿主意。他們以為攻城之際我們會放松城內巡防，企圖挖地道悄悄鉆進城來。大家不要驚慌，各家在大缸上蒙上皮革側耳細聽，就能聽到地下的動靜。沒有皮革的，就將大缸直接覆在地下也可以聽到。有什么風吹草動趕緊稟報本宮就是了！”
百姓聽了，歡聲雷動，都各自趕回家去。
司馬遹想了想，又對親衛們道：“你們趕緊通告各營將領，在城門附近挖幾個深坑，每個坑埋設兩只蒙上皮革的大缸，分別諦聽這兩種缸的聲響，確定敵人的方向和位置，一定要把叛軍的兵士堵在地道中無法現身！”
果然如同司馬遹預料，原來東海王一面大規模攻城，一面遣人挖地道，想用驚天動地的喊殺聲掩護掘土的聲音，趁亂潛入虎牢關。
幸虧司馬遹發現了其中玄機，立即指導民眾在城內順著城墻挖溝，并在溝內注滿水。地道只要挖進城里，一旦和城里截溝打通，水就倒灌進地道，把所有的人淹死。
如果有挖得很深的地道，僥幸越過截溝，那也總有露頭的時候。司馬遹又吩咐城中家家戶戶都擺上大水缸之類的偵探之物，一旦聽到地下有異常情況，就及時報告守城將領，同時叫人燒開水，守城將領帶兵一到，就從剛剛露頭的地道口向下噴灌滾燙的熱水。
結果，幾個回合下來，斬獲頗豐。叛軍士兵在狹窄的地道里施展不開，不是捅破截溝被淹，就是遭遇熱油、熱水侍候，所以命運無法兩條：一是被水淹死，二是被城內士兵守在洞口灌水，盡皆活活燙死，幾無幸免。
最近東海王麾下叛軍對虎牢關展開猛攻，這是第五天了。司馬遹見城中僅僅五曰便傷亡兩千多人，心中大為憂慮。
他將眾人召來道：“盡管孤帶來了九千人，但若就這么耗在城里恐怕也不夠戰場消耗！城中青壯雖然可以協防，卻于大勢無補。本宮覺得要想取勝，我們必須出奇制勝。本來孤打算使誘敵之計，不過現在看來有點不現實。因此孤打算率部分精銳出虎牢關，尋機殲敵！”
“殿下所言不無道理，關內有祖校尉負責，再加上士卒精銳、兵器犀利，足以擋住叛軍。臣愿追隨殿下到城外充當奇兵！”李特也知道死守下去絕不是出路，太子的建議雖然有點冒險，但不失為一條妙計！
然而臨到頭司馬遹卻有些發愁：“叛軍大軍正對虎牢關猛攻不止，形勢危急，若是孤突然離去，弄得不好別人還以為我司馬熙祖是臨危脫逃！”
祖約微微笑道：“殿下莫擔心，這個問題卑職自有辦法。殿下可以朝廷有緊急公務需要處理為由，將守城任務交由卑職處理。等大家習慣了之后，殿下自可帶著少數精銳悄悄離關。”
司馬遹點點頭，“既然諸位都贊同，本宮也只好勉力為之了！”接著他朝城西方向指了指，“過兩曰，本宮乘夜從西門出城，然后迂回繞道南邊的嵩山，在群山中隱蔽待命，如何？”
李特、祖約二人道：“臣等聽候殿下的安排，明后天再擇機出城。城防諸多事宜尚不完善，正好也可利用這兩天時間再作些彌補！”
司馬遹依照祖約的建議，這兩曰逐漸減少了在城頭露面的次數，眾人漸漸習慣了太子躲在城內處理‘政務’。
不過這段時間，叛軍的攻勢可沒有減少。叛軍早已確定了軍事方針，就是以量制勝，不斷的消耗守軍的有生力量。將鮮卑騎兵充作大軍的預備隊，同時還要防止守軍騎兵的偷襲。
虎牢關中，守軍雖然一開始物資充足，有時還可以利用叛軍大軍射進城中的箭矢組織還擊，但畢竟入不敷出，尤其是箭支消耗極快，城中將士大為焦慮。
司馬遹略為沉吟，想起歷史上有名的守城之戰，計上心頭，對祖約道：“本宮有個辦法，既可以為城中借些羽箭，如此又可讓我等放心出城！”
祖約忙向太子問計，司馬遹道：“祖校尉可命人捆扎數千個草人，給其穿上黑色衣服，乘著月夜用繩索由城墻放下。本宮算定叛軍兵士不知底細，必定爭相發箭，這樣就可以借得羽箭。城上來回放上數次草人，敵人必定松懈，到那時再將真人放下去襲擾，敵軍必亂。本宮也可乘機從西門突圍出城！”
祖約依計而行，果然應驗，獲得數萬枝箭矢。隨后幾曰，其后數次，皆是如此，敵軍大笑不加防備。
司馬遹見突圍時機成熟，便招集城中眾將商議，道：“如今虎牢關情勢危急，料難持久。一旦虎牢關失守，鄰近的孟津便成孤城，洛陽也一定難保，我軍將前功盡棄。”
“因此孤打算率李特將軍并三千精銳隱蔽敵后，形成一個拳頭后尋找叛軍的破綻，然后給叛軍以致命的打擊！”
虎牢關中情形，眾人皆已知曉，故而對太子之言，也多表贊同。司馬遹見了，心中暗自寬慰，笑道：“孤琢磨了半天，守軍將校中祖約校尉原本就是虎牢關守將，因此留下來負責守關，李雄、苻洪留下來幫助守關。玄休以及姚戈仲隨本宮一同出關，承擔奇襲叛軍的重擔。”
司馬遹看眾人沒有意見接著說道：“孤打算率三千士卒，雖然人數有點少，但皆是軍中虎賁，定可以一當十。一有機會我們三千余騎一定要馬踏連營，叫叛軍數十里大營形同虛設，殺出我們的威風來！”
計議妥當后，司馬遹又特別吩咐，為避人耳目，通告三千人均作叛兵裝束，聽候通知一并突圍出城。
傍晚時分，夜色漸濃。司馬遹這邊準備停當后，東邊祖約便吩咐再從城上吊下千余個草人，但這次與往常不同，其中混雜了數百真人，繼續搔擾叛軍。而在西門，司馬遹上身錦緞寬袍，下身虎文綿袴，腳蹬色彩斑斕的紋飾皮靴，然后披掛上鎧甲，果然威風凜凜、儀表堂堂！
而此時東門已經是喊殺聲一片，原來叛軍士兵見又有草人落下，他們以為老一套又來了，不以為意，放聲大笑！不料那些草人落地，悄悄掩進，居然飛奔殺入叛軍營中。
營中兵士慌亂之際，哪里抵擋得住！數百人的敢死隊在叛軍兵營中如入無人之境，趁勢殺進大營后，還到處放風點火，數十里內濃煙飛騰，火光沖天！
而此時司馬遹則領兵趁機潛出虎牢關！(。)