在司馬遹窩在皇莊積蓄力量的時候，元康二年二月朝會，整個晉朝就太子提出的新政問題仍然沒有定論。但是到了二月底，隨著皇后越來越強勢，再加上太子依舊沒有一絲悔改的意圖，使得所有世家都意識到在新城實施新政已不可避免。
果然，到了三月下旬，當皇莊所有田地在新式農具、馬匹的幫助下耕種完畢后，朝中才漸漸有了定論。就在圣旨還未到新城之前，司馬遹的火器研制終于有了突破性進展。
相對天下其它地方，皇莊附近幾個村子經過近半年的休養生息，尤其是在司馬遹砸下大筆錢財之后，越發顯得繁華起來。
這日，司馬遹帶著祖逖、江統、杜錫、許超、司馬雅等人，來到新城縣城外一處秘密基地。
這里地處偏僻，而且周圍數十里都被衛士們團團包圍，閑雜人等根本無法入內，就連旁邊的河道兩邊，也被司馬遹派人用圍墻給封鎖了，嚴禁有人泅水潛入。
巳時一過，隨著司馬遹打了一個手勢，小鄧子便跑了出去，不一會，遠處傳來一陣鼓聲，當眾人立即安靜下來，紛紛舉目望去。
只見四名不到二十五六歲的士兵，穿著標準的皮甲竹制斗笠，敲打著掛在胸前的鼓走了過來。這鼓與晉軍原本用的小鼓不大一樣，鼓身改用白鐵皮打制，上面蒙了一層薄牛皮，而且要大許多，被斜掛在胸前。兩名軍士兩只手各握著一根鼓棒，有節奏地敲打著。
隨著鼓聲，一隊軍士們列隊走了出來。祖逖等武將一眼就看出來了，這一隊是標準的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不過他們的裝飾不太一樣。腰間系了一塊寬皮帶，右邊掛著三個硬牛皮制作的盒子，左邊也還有一個皮盒子。
他們手里端的也不是赫赫有名的晉軍長矛，而是一支長四尺多（四尺五寸，合一點四二米）的鐵管子，這根鐵管子嵌在一個長木架上，被軍士們持在身體的右邊。
聽司馬遹介紹，這東西叫火槍，不過大家都還不知道怎么用。
三百多軍士的后背還多了一個四四方方的背包，也不知里面了裝些什么，背包最上面掛著一個斧頭不像斧頭，大刀不像大刀的兵器，前面部分藏在皮鞘里，只露一截木把。
隨著鼓聲，這隊軍士走到眾人不遠處，領頭的軍官出一聲口令，負責敲鼓的軍士立即敲出急促的鼓聲來。軍士們連忙列成三隊，側對著眾人。
軍官一舉手，鼓聲停止。他隨即開始繼續令：“裝彈藥！”
軍士們伸出左手，從左邊皮盒子里取出一個圓圓的金屬丸子，含在嘴里，然后換左手持槍，右手先把槍后面的一個鐵扣微微板開，露出一個鐵池子，再從右邊盒子里掏出一個長圓錐形的紙筒，用嘴咬破一個口子。
軍士左手將槍略端平，右手從紙筒里倒出一些黑色粉末在鐵池子里，然后再把紙筒里所有的粉末倒進槍管里，接著把嘴里含著的金屬丸子灌進去，最后把那倒完火藥的紙筒捏成一團也塞了進去。軍士們隨即從槍管前端抽出一根鐵條，在槍管里戳了好幾下，再插回原位。
這時的軍士們右手持住槍的木把處，左手端在槍的前端。所有的人都在安靜地看著軍士們迅地做完這一系列動作，期待著下一步能給他們帶來什么驚喜。
當年司馬遹當街殺死刺客時，使用了一種不知名的‘暗器’，曾經讓眾人感到匪夷所思，今天他們也想知道，太子會讓眾人看到些什么前所未有的東西。
領隊軍官大喊一聲：“準備！”
軍士們聞聲用右手將那個略張開的鐵扣完全張開，然后端起槍來，槍身后面的木板靠在右肩上，右手扣住一個類似弩機的東西，左手微曲，端在槍身前方。槍身被平舉，槍口全部朝著前面兩百尺遠的一排木靶。由于軍士們是密集站成三排，所以最后一排的槍管從最前面一排軍士的肩上伸出。
“開火！”領隊軍官大喊一聲。
連綿不絕的爆炸聲驟然響起，三百軍士手里的槍管接連閃出一團火光，隨即噴出一團灰色的煙霧來，聲勢極為嚇人。而那排木靶也響起了一陣噼里啪啦的聲音。由于軍士們反應度不一，所以無法做到同時開槍，甚至有的軍士第一槍沒有打響，趕緊又張開槍機，再扳動扣機，才打響了第一槍。但是依然有十幾個軍士的槍沒有打響。
但就是這樣，這三排火槍的開火射擊讓眾人嚇了一跳，如此巨大的聲響，還有能噴火吐煙的聲勢，就是見慣世面的祖逖等人也不禁嚇了一跳。
在煙霧繚繞中，領隊軍官又令了：“上彈藥！”
軍士們又重復剛才的動作，而沒有打響的軍士們則是檢查了一下，往鐵池子里又放了一些藥，沒一會，隨著軍官的命令聲，三排火槍又開火了，密密麻麻的彈丸把木靶打得又一陣亂響。
江統等人不由目瞪口呆：“這火槍到底是什么東西？怎么這么快！”
祖逖等武將們激動不已，今天司馬遹給他們展現的這些新式火器，為他們打開了一個新的境界，這些火器釋放出來的火力連綿不絕而又異常兇猛，試問天下哪支軍隊能接受到這樣的打擊。
祖逖等武將繼續聯想到新軍軍士受列隊、聞鼓行進訓練已久，早就將這些刻進了骨子里，集體和協作力量讓他們揮地淋漓盡致。因此太子麾下親軍非常容易向這種火槍列隊陣形轉換，只不過把大刀、短劍等裝備換一下而已。
看來司馬遹早就有了長遠的打算。他們不由地幻想起，數萬太子親軍全部改換裝備這種火槍，到時親軍站得密密麻麻的軍士們萬槍齊發，百炮齊鳴，這天下還有敵手嗎？
正想著，司馬遹傳令一搖旗子，火槍軍士們停止了射擊，從長皮鞘里抽出不短的一把三棱形直劍，不知怎么地就安在了火槍的前端，四尺多長的火槍加上這至少有兩尺長的直劍，頓時變成了六尺長的長槍。
隨著重新敲響的鼓聲，剛才還在開火射擊的軍士們變成了長矛兵，舉著長槍開始列隊緩步向前行，過了半個時辰，隨著司馬遹的命令，這次演示終于停止了。
祖逖等人一窩蜂地就沖了上去，而江統與杜錫等人交頭接耳、低聲議論，并連連感嘆：“真是人間兇器！不可輕用。”
祖逖等人圍著站立齊整的軍士們在打轉，上上下下打量著這些配備新式裝備的軍士。等他們接過火槍，只見這東西打造地非常精致，槍管內外都非常光滑，槍機等部件做得非常精巧，槍管上的直劍，即司馬遹所說的刺刀，打造得寒光閃閃，通過一個圓環扣在槍管和槍身上，靠一個槽來卡住，不但堅固，而且安取方便，而刀身呈三棱形，上面有三條長長的血槽。
司馬雅繼續看起那個包火藥的紙筒，呈圓錐形，有點像后世老農民的煙卷。不過這紙筒的紙不一般，都是泡過油脂的，應該有一定防水易燃能力。
“這紙筒都計算好了每槍的火藥用量，軍士們到時只要咬破紙灌藥就行了，不用軍士親自往火藥筒灌，那樣不好控制分量。要知道，火藥少了，火槍威力不足，火藥多了，就容易炸膛。”司馬遹簡單介紹道，這里面還有很多玄機，不過他說了這些人一時也不懂。
這時許超指了指軍士們身后背包上的“新式武器”問道：“殿下，這是什么兵器？”
司馬遹順手從一名軍士背包上解開一道繩扣，將兵器取了出來。這是一個丁字木把，只是橫把非常短，豎把略長，前面有一個精鋼打制的半圓形鏟子。
“這是軍士們用的小鐵鏟，可以用來挖壕溝，然后軍士們可以躲在壕溝里放槍。緊急時還可以當斧子用。”
司馬遹解釋道，這可是他根據自己所知道的工兵鏟發明的武器。火器時代，也意味著逐漸進入壕溝時代。火槍手可以躲在壕溝里避免被箭矢直射，而攻城時挖壕溝更是必不可少，所以司馬遹就明這多用的兵器加工具，也算是解決了火槍軍士短兵相接時沒有兵器的問題，減少他們攜帶物品的重量。
“不錯，不錯！”許超揮舞了一下，發現比一般的斧子都好使，連連贊嘆。
“殿下我們何時才能裝備起這些火槍？”祖逖問這話的時候，其他幾人也是一臉的狂熱。
“你們暫時就不要想了，起碼幾年內我們還無法做到大規模裝備火器的地步，除非我們現在就掌握了整個國家的權力。并且還要鏟除所有政敵，集中全國力量才能做到。就眼前這些火器是我們傾全力，費盡千辛萬苦才研制出來了，甚至還死了幾個工匠。目前只有這么點，怎么夠你們分？”
“那怎么能行？叫工匠們趕緊多制造呀！”祖逖等人紛紛叫開了。有好東西弄不到手，怎么不叫他們著急。
“這位是負責火器研制的大匠師，讓他來說說。”司馬遹指著一位工匠模樣的人說道。祖逖等人知道司馬遹對工匠們非常敬重，當即也不開口，只是靜靜地等著工匠開口說話。
“這三百支火槍，是我們從上千枝火槍中精選出來，所以諸位將軍才看到如此盛況。但是實際上火槍的廢品太多了，根本無法大量生產。根據槍炮廠的能力和進展，就是下個月正式開始生產，每月也不過出火槍兩百枝，火炮十門。”大匠師緩緩說道。
看到祖逖等人一臉的失望，大匠師連忙又說道：“不過隨著不斷的改進，再加上原料跟得上，我相信到明年槍炮廠每月可產火槍達三百到五枝，甚至更多。火炮可能會達到每月三十門到四十門。”
“你們也聽到了，火器廢品率太低，再加上缺乏鐵礦石，因此還無法做到大規模換裝。不過，你們放心，將來我們解決了原料跟技術問題后，火器一定會盡快普及下去。”司馬遹看到大家有些失望，不由得安慰道。
雖然有些失望，不過大家知道，隨著今后太子掌握的地盤越多，兵工廠建立的就越多，到時產量自然就會上去。不過，以目前的情況看，太子至少要在新城呆上五年的時間，受原料鐵礦的限制，在這段時間能裝備起一支三千人的火槍隊就不錯了。