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顧二太太一個人在廳里坐著，沒有丫鬟上來招呼她，她倒也不介意，只拿一雙眼睛不住的打量起了屋里的陳設。她先是端詳了一會兒手中的青釉仰蓮紋瓷茶碗，過了一會兒，她又站起身來，走到角落里mo了mo那只黃銅三足雙耳騰云紋大香爐。
口中嘖嘖了兩聲，聽見門外似乎有腳步聲，顧二太太忙回去坐好了，目不斜視。
門口來的似乎是兩個年輕的丫鬟，正在唉聲嘆氣。
“這叫咱們怎么同老夫人說？老夫人身子本就有些沉重，海豐的那一位偏巧又來了……若是一個不好，犯了病，咱們可擔待不起！”
聽見自己被人提起，顧二太太馬上立起了耳朵來。她四周看了看，起身悄悄地走到了角落里，陪著香爐一起站著——從門口望進來，這兒正好是一個死角。
另一個丫鬟說道：“可不……也不知府里是犯了什么邪？總有人上門來要錢，嚷嚷著說被騙了銀錢。府里哪有那么多錢賠？”
“噯喲，你可不知道，門口那幫子人說了，不還錢就砸門呢！聽說都是京里大戶人家的子弟，都是混不吝的主兒……”
“上回就給人家打發回去了，結果引來了今天的事兒。也不知道老爺這回打算怎么辦？聽說府里最近賬上可緊著呢……秋天的衣服都還沒做，唉。”
兩個丫鬟的說話聲逐漸地遠了，顧二太太這才從角落里鉆了出來。她拍了拍身上的香灰，眼珠兒轉了轉，也不言語一聲兒，急急地就往外走。院門口的小丫頭見了她，忙招呼了一聲道：“二太太，您是要回去了？”
可顧二太太像陣風似的從她身邊刮了過去，壓根沒有應聲。那小丫頭疑huo地瞅了瞅顧二太太蹬蹬遠走的背影，有些納悶。正要回到院子里去，只見從里頭又走過來兩個年輕丫鬟，立時笑道：“細辛姐姐、橘白姐姐！給老夫人的東西已經送過去了？”
“送過去了！”細辛笑著道，“老夫人好像心氣兒正不好呢，東西給了林媽媽我們就出來了。”
“怪不得這樣快！”小丫頭笑著給她二人行了禮，二人點點頭，一臉笑容地出了正明居。
路上，有幾個婆子正交頭接耳地從她們身邊經過。“哎唷，那個陣勢可了不得。聽說老爺叫了幾個家丁過去，以防萬一呢……”
低語聲飄進耳朵里，細辛與橘白對視了一眼，神se都有些ji動和緊張。橘白眼珠兒轉了轉：“你說罷，咱倆誰回屋和姑娘報信，誰去大門口看看？”
“我看姑娘教的那個游戲挺好……石頭剪刀布，誰贏了誰去。”
橘白tiantian嘴c魂，笑道：“來！我還怕了你？”
三局一過，細辛志得意滿地晃了晃手腕兒，橘白笑著嘆口氣，二人便分頭而去了。
此時顧府大門口，正沸反盈天地鬧得厲害著。
從海豐來的顧二太太顯然不甚在意什么“內宅fu人不得拋頭lu面”之類的規矩，正站在前院影壁的后頭，朝外面不住探頭探腦。孫氏躲得離正門遠遠的看著情勢，幾個家丁跟在顧老爺身后，面se緊張地盯著面前一眾衣著光鮮、手持棍棒的富貴少年，以及他們的隨侍小廝們。
顧老爺早察覺到，這些來鬧事的少年們，隱隱都以一個穿棉白杭緞并蒂蓮紋外罩衣、湖綠長袍的人為首，那人面容倒也還算是俊秀，只是眉宇間似乎總流lu出一種吊兒郎當的戾氣——正是陳放然。
顧家大門上幾處紅漆已經斑斑駁駁，所謂人多壯膽，這群唯恐天下不亂的少年們已經人人一臉的躍躍yu試了。陳放然臉上浮現的神se與其說是憤怒，更多的不如說是一種興奮，此時正笑著對顧老爺道：“——讓你們拖了這么久，今天必須給小爺們一個痛快話！”
他身后的幾人立刻揚了揚手中的長棍，高聲呼喝了幾聲。
“諸位，騙錢之人與我們家老三素昧平生，此前毫無干系……這一次，我們家也損失了不少錢——”顧老爺扯著嗓子，急得滿頭大汗，轉頭向陳放然道：“諸位都是京里有頭有臉的，咱們又同是受人騙了，正該聯起手來的時候，如何能同室操戈？”
眼見陳放然略微有些猶豫，朱小手混在人群里叫了一聲：“顧老三將我們騙進局里，他自己倒拿了錢脫身！你以為我們不知道？叫顧老三出來！”
此話一出，陳放然果然又嚷嚷了起來——顧老爺頓時頭大如斗。正話反話、好話壞話他都說了半天了，別的成效沒有見著，門倒是叫紛紛飛來的石頭給磕掉了漆——方才有一塊石頭直直從他頭頂兒上砸過去，差點把他開了花，幾乎將他的怒氣全嚇跑了——雖然身后站著好幾個家丁，可顧老爺的目光從眼前這群人身上一一劃過，嘴里直發苦。
左邊的這個，是肅親王側妃的娘家侄子；他身邊的，跟朝中閣老家關系不淺；打頭兒的，還是永福郡主的親兒子……這群少年之所以成了京里人人頭疼的紈绔子弟，個個兒都有自己的本錢。
隨著圍觀的人群指指點點，少年們越發蠢蠢yu動，推搡之間，已經有人抽出了腰間的鞭子。顧老爺只覺血管一跳一跳的，忙揚聲道：“這件事內中原因復雜，大家有話不妨隨我進府里去說——咱們坐下來好好兒談，如何？”
想不到顧老爺竟忽然主動要將他們招進府里去——陳放然一時倒有點愣了。不過他向來是個天不怕地不怕的主兒，當即一揮手，“既然顧大人這么說了，哥兒幾個們，咱們進去！”
身后頓時響起一陣排山倒海似的歡呼——好像能進得顧府，對他們來說，便如同攻城略地一般了。
顧老爺長長拉著一張臉，示意身邊的顧慶將這一行手握棍棒武器的人，都給領到了前廳里去等著，一扭頭，卻看見了影壁后面的顧二太太，當即一愣，忙急道：“弟妹怎么出來了！都是一群莽撞人，你一個女眷……”
顧二太太沒答話，眼珠在遠處孫氏身上打了幾個轉，忽然悠悠地嘆了口氣。
這位海豐二嬸也是個妙人，她方才在影壁后頭時，不住回想起方才無意間聽見丫鬟議論的幾句話——“府里最近手緊著，哪里有那么多錢去賠”……此刻又看了這個陣勢，她已經在心里轉過了好些個主意。
趁著這個時候孫氏不在顧老爺身邊，顧二太太忙低聲對大哥道：“這一回的禍事，說到底也是由我嫂子和三哥兒引起來的。大哥雖有心幫扶我們一家子，可您瞧瞧方才的這么些人……若都要大哥自個兒掏腰包來賠，可賠到什么時候是個頭兒？什么樣的家底，也經不起這樣往外送！”
顧老爺微微愣了愣，瞥了她一眼，心下已經隱隱明白她要說什么了。
“大嫂這一次的事兒，做得實在是失當。不如就叫她拿出自己的嫁妝來賠……大哥何必為她頂著？”顧二太太心里算盤打得響著呢：若是只有顧老爺一個人拿錢貼補，能有多少？更何況眼見這一群鬧事的人都是不好惹的，到了最后大家把錢一分，她自己能落下多少，那可真是說不好的事。
遠遠的，孫氏見二人湊頭在一處說話，不禁往這邊張望了兩眼。
雖說近來對孫氏的不滿越來越深，可是畢竟相伴多年，又一塊養育了三個兒女，顧老爺心底終究還是留下了一分往日的夫妻之情。
聽懂了顧二太太的話，他當下搖頭道：“弟妹，雖說你嫂子這一次行事輕狂了，可我也不能瞧著她不管。你不知道，她這一次用的就是自己嫁妝錢，恐怕也賠了不少進去。事到臨頭，我只好頂起來……”他自覺胸中豪氣萬千，“這事我自有主意，弟妹你還是快回后院去罷！這里不是fu人呆的地方。”
顧二太太不好再勸，眼看著顧老爺走了，這才咕咕噥噥地也往后院去。另一邊的孫氏見他二人散了，自己也忙幾步趕上來，問道：“弟妹，方才你們都說了些什么？”
顧二太太望著她，依舊是皮笑肉不笑的模樣：“大嫂好福氣，找了大哥這樣的人！他只說，要替你將這些債一并擔起來呢……”
孫氏一愣，忙問道：“莫非他的意思是，要真個兒拿錢去賠？”
“可不！”顧二太太笑吟吟地，“有了大哥這句話，我也放心了。還是大哥分得清楚輕重，又知道惦念著家人……”
她話里話外的意思，孫氏已經無暇去聽了——她突然想到了一個問題，一個至關重要的問題。她此刻心里沒有感動于丈夫的做法，也不是心疼銀錢，而是一陣一陣的恐慌和失措。
她險些忘了，顧老爺一向是從不看后院的帳的！因此他還不知道孫氏挪用了一萬多兩銀子，至今賬上還留著一個五六千兩銀子的缺口……rs！。
(天津)