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如今仆婦們都在說，太太給四小姐找的那一家，面兒上看著雖不錯，實際上壞得簡直要流汁兒了。要不是周姨娘多個心眼，叫娘家人去打聽一回，這事兒恐怕得一直瞞到四小姐婚后——就是現在鬧到了老夫人和老爺跟前，只怕也不好收場了！
至于原本那家秀才公子有什么不好，那版本可就多了。有說他兇暴酗酒的，有說他貪花好色的，有說他放蕩不羈的……還有一個甚至說，那韓秀才天生克妻，連娶兩房妻室都被他克死了！
大宅門里頭哪有真傻子，稍微往深了想一想，幾乎人人都能想到這一層：周姨娘這一下，等于當眾給了太太一個難看，就算老夫人作主退了那一家的定，以后太太還能對四小姐的婚事上心了嗎？怎么看，四小姐前途都不會好了！
這件事可遠遠比當初五小姐的流言來得有意思多了，幾個大主子都卷了進去不說，從這件事里還能推演出不少話本里的情節來——不過一兩天時間，府中下人里已經傳得沸沸揚揚，有聲有色，拉出來一個就能說上一段書。
就是再躲著人說，也不免有些風聲吹進了孫氏的耳朵里，因此她這兩日也是格外的陰沉暴躁，那溫柔風流的風度只有對著顧老爺的時候，才能偶爾擠出來一點。在孫氏雷霆般處置了幾個亂嚼舌頭的丫頭婆子之后，府里的閑話才漸漸有放緩的趨勢——再好聽的書，也比不上身家性命不是。現在顧府里頭，周姨娘和四小姐二人，簡直提都不能提……太太憋了一肚子火，就等著朝誰發泄呢。
所以忍冬和其他三個丫鬟，此時就覺得自家姑娘下的那個決定，風險太大了。
“姑娘您給我們說實話。”這么不客氣的，一聽就是半夏。“到底您有什么打算？”
“我也有些不解——為什么姑娘要我去散布那些個話，若是太太知道了……”斟酌著咬字的是橘白。顧府三位最高領導的談話。自然沒有人敢去偷聽，府中現在流傳的全是顧成卉對這件事的推測罷了——不過顧五出品的情節也猜得八九不離十，只是對韓秀才的毛病不甚了了，因此才有了十好幾個版本。
同儕替細辛問出了想問的，忍冬也是一臉不贊同。兩個丫鬟都牢牢盯著顧成卉。
“呵呵呵……”一瞬間顧成卉覺得自己好像是探照燈下的犯人一樣。摸了一塊葡萄糕，裝模作樣地嚼了一會兒。氣氛沉滯了半天，顧成卉一抬頭。仍是奕奕的四雙眼睛望著她，她就不由嘆了口氣，把糕放下了。
“我對這件事的推測，現在看來是沒錯的。之所以讓橘白去嚼舌根——”她沖橘白笑了笑，“就是為了能把周姨娘和太太都逼到一個……嗯，怎么說呢……不得不成死對頭的狀態。”
這句話有些太過現代了，幾個丫頭一時不能理解，顧成卉就繼續說道：“雖然說是周姨娘把這事捅到了祖母那兒，可是父親、祖母、太太關起門來商討。外面有誰會知道？之所以那一日把壽安堂封得嚴嚴的，就是為了不叫風聲漏出去——畢竟這事可不好聽。”
做人留一線，日后好相見。就算在壽安堂哭了一下午，周姨娘也沒敢直說孫氏要害顧四，就是要留個余地——而現在顧成卉把那一線給掐掉了，讓孫氏丟了個大大的面子。成了下人的談資。這筆賬，孫氏只有算在周姨娘身上，顧四今后的婚事就只有更不順了。
到此為止，都很好理解。
細辛卻皺著眉頭發問了：“姑娘，您的目的想必不會就是為了要整四小姐吧……這么做是為了什么呀？”
顧成卉冷笑一聲兒。“整她？我這可是在幫她！不是我來這一手，她將來也就是隨便被太太塞給誰家罷了。現在太太的那點子心思都擺在了臺面上，我才好去替四姐向祖母求懇……”
半夏頓時明白：“——所以姑娘才要去找老夫人提這事！”
見幾個丫頭都明白了，顧成卉又拿起那塊讓她啃了一口的葡萄糕來。忍冬眼睛水汪汪地看著她，嘆道：“姑娘宅心仁厚，以德報怨……”
顧成卉差點咯著牙，忙揮手道：“我這可是為了我自己的前途著想！誰有這個功夫去替她操心呢！”
“這又是怎么說？”除了細辛若有所思，剩下幾個都是一臉茫然。
說到這個，就不得不提到另一件家宅陰私了。顧成卉嘆口氣，極簡略地說道：“大哥那邊，只怕婚事上要有些波折。這件事，不必我求，祖母也不會不管的。”頓了一頓，又說道：“大哥的婚事伸手了，四姐的婚事伸手了，輪到我的時候再讓祖母伸手，就不難了……”
這一下，幾個丫鬟才真是恍然大悟。橘白問了一句：“那您打算什么時候去找老夫人呢？”
“不急。事情才剛發生，還不到白熱化的時候，再說了，我現在去，憑什么讓祖母聽我的？得等大哥那頭兒先鬧出來……”顧成卉這才悠悠地喝了一口茶。
雖然聽不懂白熱化這個詞，但幾個丫鬟還是明白了她的意思，看向顧成卉的目光都不一樣了。細辛感慨道：“虧我一向自負聰明，跟姑娘這樣長遠的心思比，真什么也不是了……”
顧成卉面頰上立時飛起可疑的暈紅來，把茶杯一頓，開始趕人：“拍馬屁也不給你漲工錢！青天白日，你們都沒事做了，擠到我這里來躲閑！都給我出去！”
四個小姑娘這才站起身，嘻嘻哈哈地告退了。
作為幕后黑手，顧成卉很清楚下一步的計劃。現在顧四的婚事仍在半空中懸著，韓秀才這門親雖然已經告吹了，可就像明眼人暗中猜測的一樣，孫氏開始忙起了賞花宴來，整日里忙得不得閑。至于顧四的終身——早就讓她放在角落里接灰去了。
孫氏手段有，心計也有，就是為人太過狹隘。府里如今轉著這個念頭的，可不止顧成卉一個人……
賞花宴的請帖早已送出去了，日子定在了月末二十八。幕后黑手顧成卉這一日上。又見到了孟雪如。
顧成卉在從正明居通往重荷院的必經之路上，已經等了半天了，此刻好不容易見到從遠處聘聘婷婷而來的孟雪如，她高興地趕了幾步，招手笑道：“孟姐姐！我在這兒呢！”這架勢。就像是跟孟雪如約好了似的。
見到顧成卉。孟雪如的表情一瞬間有些不自然。但她仍朝前走去，笑問道：“怎么這么巧，在路上竟也能遇見妹妹。”
“可不是巧！我都等了老半天了。”——此刻不老實說。過一會兒人家也能問出來。“就為了要找孟姐姐替我拿個主意……”
“什么事竟要你來問我的主意？”孟雪如問得極親熱。
“哎——還不就是那個賞花宴嗎，我可愁死了……要是姐姐也能來就好了，我還有個人說說話……”就像一個年紀尚幼的小姑娘一樣，顧成卉說著說著就跑題了。
孟雪如忙道：“賞花宴又怎么了？”
“我想請姐姐替我挑一身合適的衣服和頭面首飾啊！”顧成卉理所當然地說，“姐姐穿衣打扮都這么別致好看，我羨慕得緊……孟姐姐就幫我這一次吧。”
孟雪如對穿衣打扮確實極有心得，此時聽了這樣的小事，她一口就應下了。孟雪如本來還要約一個時間再說，沒想到顧成卉一指身后丫鬟懷里抱著的一個大包。笑道：“我心急的很，就把幾件好衣服都拿來了，咱們去重荷院挑更快些。”
孟雪如瞧了瞧那包袱，心里詫異之極，可面上也只好笑一笑，便牽了顧成卉的手回了屋。
要說顧成卉那一包里裝的東西可實在是不少。光是衣服就包了四套。還有兩雙不同花色的繡鞋，一些頭面首飾，甚至連什么香囊荷包帕子的配件都拿上了。
一進屋，顧成卉就拆開了包袱，開始不慌不忙地指揮丫鬟把衣服一套套比在身上。展示給孟雪如看，一邊聊著即將到來的賞花宴。
“難得能有一次這么大的宴席，可不能讓人笑話了。我聽說，好多名門閨秀都已經收了請帖了……噯喲，據說有幾個是家世才貌一時無兩的貴女呢……”語氣雖然像在閑聊，顧成卉卻迅速從鏡子里瞥了一眼孟雪如。
想必從前在山東，孟雪如也是“家世才貌一時無兩的貴女”之一——可世事無常，現在卻成了寄人籬下的孤女……果然，孟雪如聽了，面色漸漸暗淡了下去。
顧成卉忽地轉過身來，笑道：“她們生得再好看，想必也比不過孟姐姐。孟姐姐，我穿這一身好看嗎？”
孟雪如泛起一個溫婉嬌麗的笑容，點頭道：“妹妹穿這樣牙白色的衫子，更顯得你膚色好……只是到底素淡了些。”顧成卉聽了，便叫丫鬟換過了一件水紅色的，又笑道：“——只是不知道其中哪一位，會成為我未來嫂嫂呢！”
孟雪如笑容頓時僵在了臉上。“什么嫂嫂……？”
“啊，想必孟姐姐還沒有聽說。這次賞花宴是為了給我大哥相未來嫂子才辦的——哎呀你可別說是我說的啊！不然祖母定要罰我的。”
“太太不是都說了，要等大少爺考過了才……”
顧成卉向孟雪如看了一眼，后者立刻閉了嘴，只是顧成卉恍如不覺，只說道：“這是祖母的意思，跟太太又有什么關系呢！”
此話一出，孟雪如臉色就有些發白了。她強笑著應付了幾句，好不容易混過了這個話題，顧成卉卻也不走，一套又一套地拉著她看，還找了許多頭面來配。孟雪如只好打起精神，拿出自己穿衣的功力來，從頭到腳完完整整地給顧成卉挑出了一套行頭，果然清雅大方，又十分明麗，顧成卉這才滿意地告辭了。
等她走后，孟雪如抬頭一看，天色都已經擦黑了。她沉思了一會兒，冷著眉眼吩咐身邊一個丫鬟道：“你去前院找銅豆，說我這有事，要……見一見他。”
那丫鬟是她從山東帶來的家仆，忠心耿耿，此時自然知道事情重大，忙應了出門。
艾瑪，差點過了時間，匆匆忙忙趕著放上了，就不廢話了
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