待顧成卉坐好了，教女工的王娘子正好也剛剛走進屋中。見到了缺課幾次的顧成卉，她只微微點了點頭，就開始點評起了上一次的作業來。第一個被點名的正是孟雪如，王娘子用極贊賞的目光挑起一塊錦帕來，嘖嘖贊道：“針腳細密，用線老道，色彩飽滿，栩栩如生。說句逾越的，不論身份，單說孟姑娘這樣手藝，便是去做采繡坊一些上等活計也盡夠用了。”
王娘子說話向來如此，因此孟雪如也不覺冒犯，只微微羞澀地道了謝，便接過了自己的帕子。其余的小姑娘們待她一回來，便七嘴八舌地笑道：“孟姐姐快給我看看！”“王娘子可從沒有這樣夸過我們。”孟雪如一一笑著應了幾句，又對顧成卉溫柔笑道：“不過是虛長幾歲，多練了兩年，換作妹妹到我這個年紀，想必也是一樣。”顧成卉客氣地點一點頭，心里也不禁感嘆她說話極是得體。
王娘子接著又評價了一番其余姑娘們的活計，都根據各人的優點夸獎了一番，又指出些許不足來。等輪到了顧成卉的繡品時，王娘子瞅著那塊穿著亂線的爛布，也實在是沒話可說了，只道：“……五小姐還需要多練習。”就在顧七的嗤笑聲中，叫顧成卉上來拿了那塊布回去。顧成燕瞥了一眼，忍著笑意，坐姿忽然變得特別筆直；顧成宛雖也難掩笑容，卻不好意思地沖她點了點頭；只有孟雪如，微笑著鼓勵道：“妹妹年紀還小，以后多練練便也好了。”顧成卉掃了一眼情態各異的眾人，面上絲毫不見羞愧之色，只笑著應了孟雪如，倒讓她心里微微詫異。
到底因為水平不同，這一邊顧成卉還在研究怎么把線在布頭上理順呢，旁邊的孟雪如就已經做起了衣服。她的女紅確實當得起王娘子的夸贊，只見她手指翻飛，不多時兩只細密精致的袖子就做好了，輕車熟路地仿佛毫不費功夫。
顧四站在她身邊，都看得愣住了，過了半天才嘆道：“孟姐姐的活計做得太好了。我就是在用心，怕也不能這樣……只是孟姐姐都這樣厲害了，還來跟我們一道上課，真是謙虛肯學。”
這話音兒可不怎么好聽。孟雪如就斜睨了這個向來老實巴交的姑娘一眼，一時也拿不準她是個什么意思，只說：“我當初在家的時候，就是想求采繡房的娘子來教，也求不著。如今沾了你們的光，我自然得好好學一學……”顧四就呵呵一笑，也不置評，又低頭去挑線了。
因為實在在女紅上專注不了，顧成卉就把二人的話聽了個結結實實。她就有點兒心不在焉地拿起了針來……“——疼！”她倒抽了一口冷氣，舉起一只手指頭一看，見上面正往外冒著一顆一顆的大血珠。顧成卉稍微擠了擠，發現這一針扎得很深，傷口也大，忙把手遞給半夏讓她取出帕子包上了。半夏一遍包一遍低聲埋怨說：“姑娘太不小心了……也不知道姑娘是不是和繡房犯沖，上回就險些傷了臉……”
顧七卻生了一雙利耳，離得雖然不近，卻盡聽了去。她立刻就不樂意了，嚷嚷道：“怎么個意思？這回可是她自己傷了自己，話里話外的可別牽扯上別人！不會說話，就跟出來伺候！”半夏雖然滿面不服之色，卻也只能住口不說。王娘子見了這情勢，也只能無奈道：“五小姐不妨就先回去上藥吧，待傷口好了再學不遲。只是莫要在課上吵鬧了。”說罷，她目光掃了一圈屋中眾人，顧七這才狠狠白了一眼半夏，低頭穿線去了。
顧成卉向王娘子行了一禮，于是來了還不到一炷香時間，顧五姑娘就又施施然地回去了。
或許是顧七回去后議論了幾句，到第二日請安的時候，孫氏就特意叫了顧成卉上前：“我聽說你昨日做女紅時不慎傷了手，怎么這樣不小心？快讓我看看，別落了疤。”語氣和藹，目光懇切，好像已經盡釋前嫌一般。
顧成卉就一時不由有些好笑，只覺自己來了古代以后演技精進不少，就像個小姑娘似的把手指遞給她看。孫氏瞥了一眼，便低低呼了一聲：“怎么扎得這么深！可見你當時是沒專心的！”
顧成卉也不在乎這種小話，就笑了一下：“小五專不專心又有什么分別呢，橫豎是比不過姐妹們心靈手巧的。”孫氏聽了也只好一笑，便讓她下去了。
見孫氏又端起茶來，與身邊的樂媽媽不緊不慢地說起了閑話，顧成卉就微微有些納罕了。她拿眼掃了掃門口，滿心都是疑惑：請安的時辰都過了將近一半了，何姨娘仍然缺席著。就是恃寵而驕，也不該在請安這種時辰鬧啊……顯然，周姨娘也有同樣的疑惑。只聽周姨娘壓低了聲音問孫氏：“太太，怎么不見何妹妹在？”
孫氏聽了就撂下了眼皮。她對周姨娘找何氏相助一事仍然心有介懷，就不冷不熱地說：“老爺特地傳了話，說何氏身子不爽，免了她今日的早請安。周姨娘要是有空，還是多管管自己院子的好。”
周姨娘微黑的面皮漲紅了，連連點頭：“是、是，太太說得對。”就又回了下首站著，顧成燕也把頭埋得低低的，并不去看自己姨娘。
何姨娘至今仍在孫氏的院子里住著，不過幾步路的工夫，竟就哄得顧老爺允了她不來請安，真是不可謂不驕狂了。也難怪孫氏今日的面色這么冷，屋子里的氣氛這么低沉。小姐和姨娘們如坐針氈地呆了一會，有人硬找了幾句話頭來說，都貼在了冷屁股上。
孫氏忽然開了腔：“近來倒是很少看見姜姨娘出門啊。除了日日請安，也不要就悶在院子里頭了，多趁這春暖花開的出來走一走。”
這句話來得有些突兀，然而姜姨娘卻好像一下就明白了。她不自覺地稍微往后退了小半步，說道：“您也知道，這一到春天，宛姐兒就容易犯喘病。我就是在忙她還忙不過來，哪有空去看景兒呢。”
孫氏聽了，不由皺起眉頭來，嘴角浮起了一絲厭煩的紋。她忽然把茶杯往桌上一頓，也不看眾人，擺著手道：“好了好了，你們請完了安就都回去吧，都堵在我這做什么，悶也悶死了！”把情緒都流露得清清楚楚。顧七待要上前開口，孫氏便不耐道：“你也回去！”竟連親生的姑娘也不留了。
眾人雖然暗暗納悶，也都行了禮依次退了出去。見人都走光了，孫氏就嗤了一聲，冷笑道：“真是扶也扶不上墻的爛泥！以為有了個姐兒就不必愁了，還不知道你那姐兒未必頂用呢！”
樂媽媽心知肚明太太罵的是哪一位，就在一邊小聲地勸解起來：“就是靠您自己，也不是沒有辦法……”
孫氏哼了一聲。“辦法自然是有的，只是也不能說拉就拉進來一個，到頭來還不是白白便宜了他！”樂媽媽忙躬身應是。