顧老爺今日休沐，正在正明居廳里和孫氏一道等著兒女們過來請安。昨晚上叫輕香小意伺候了一夜，他此刻心情是很舒暢的，面上先就帶了三分笑，與孫氏輕聲細語，看起來一派和諧的樣子。
所以當那幾個仆婦婆子匆匆忙忙地闖進來時，孫氏剛揚聲責問，他就心情很好地大手一揮，沒有追究，還難得地問了一句：“什么事這么急？”
下頭幾個仆婦倒是傻眼了。沒想到啊，老爺竟然在——這事雖然本來就小不了，可誰也沒想到一下子就捅到老爺那兒去……幾人跪在那你看看我，我看看你，直到上頭的老爺夫人都不耐煩了。孫氏又喝問道：“沒有事就是無故擅闖了！難道要拉下去打板子才肯說？”
其中一個膽子大的這才咬咬牙，開了聲：“給老爺夫人請安了！我們幾個是姹紅園里做掃灑活計的，本不該這時候來攪擾老爺夫人，只是實在是發現了不得了的東西，不敢擅自做主……”其余幾個婆子縮得低低的，聽了這話俱都是一陣點頭。
那大膽婆子還沒有往下說呢，就在這當口，小姐們陸陸續續地到了。顧七住的院子離正明居極近，因此一刻前才出的門，此刻倒正好趕上和顧成卉、顧四和周姨娘三人一道進了廳。這一行人前腳進了廳，緊隨其后的就是顧六和姜姨娘，只有兩個少爺仍在外院，并沒有同女眷們一起問安。大家一進來，看見地上跪了幾個婆子，都不免有些驚訝之色，顧七自然而然地走到孫氏身邊，拉住了孫氏的手問道：“娘，這是做什么呢？”
其余的庶女姨娘們眼睛雖也盯著地上的婆子們，到底還是沒人開口。孫氏讓剛才那大膽婆子的半句話勾得也有些疑惑，她掃視了廳中眾人一眼，見并無異狀，就揚聲問道：“發現了什么東西？說罷！”
那個膽大的婆子猶豫了一瞬，遲疑地掃視了一圈小姐們。見顧老爺和孫氏臉上又現出了不耐煩的神色來，這才罷了。接著也不知是興奮還是害怕，哆哆嗦嗦地從懷里掏出一件東西來，手一抖展開了。那東西是一整塊綢緞做的，呈個菱形形狀系著帶子并繡了花鳥魚紋——不是一件肚兜還是什么？廳中眾人一見，不禁都“啊”了一聲，除顧成卉之外的幾位未出閣的姑娘都羞得臉色臊紅，顧七已是出口罵了起來：“什么骯臟東西也敢帶到主子面前，污了人的眼！”顧成卉沒法控制臉紅不紅，又實在不覺得肚兜有什么了不起，就把頭埋得低低的。
顧老爺吃了一驚，又看了看那件肚兜，臉色就難看起來。他眉頭緊緊皺著，有心要問，又想到后院之事自有主母把持，就朝孫氏望了一眼。孫氏雖沒正面瞧見，卻也覺得難堪極了，自己管轄下，就讓丫頭婆子出了這種事……手中茶杯一頓，她便厲聲問道：“這東西是從哪里來的？！”
下頭幾個婆子忙叩了一陣響頭，膽大的那個膝行上前，雙手捧著交上了肚兜回答道：“回太太，正是今天清晨我們做活的時候，在姹紅園的望星石后頭撿到的……”
姹紅園東南角放了一塊奇石，足有一人多高，一丈來寬。因形狀奇異，猶如一個觀天老人，所以起名為望星石。望星石被一圈桃樹樹林子合抱，又叫夭華林，是個極幽靜的去處。
孫氏果然就在邊角上看見了泥。她不由覺得惡心，剛要扔回去，就聽那婆子繼續說道：“上頭、上頭還繡了字。”孫氏一驚，也顧不上是別人的貼身衣物了，急忙翻開來尋找，一看果然在邊角上用黃色絲線繡了一個小小的“鵝”字。
嗆啷一聲，顧老爺手邊的杯子就摔在地上，變作了幾塊碎片，他嘶聲喝道：“周鵝黃！竟然是你的！”
女子的內衣就是浣洗之后，也不能拿到外面去曬……如今周鵝黃竟不知做了什么，生生地把內衣忘在了花園里！他目光好像能殺人一般就刺向了周姨娘，周姨娘本來就臉色發白，此刻聽了老爺的這句話，居然雙目失神，雙腿一軟喊了一聲“我冤啊”就咕咚一下倒在地上暈過去了。
孫氏一下子明白了。周姨娘全名周鵝黃，全府上上下下也找不出另一個名字里帶鵝字的人了，大概是顧老爺早就認出了這件肚兜……她定了定神，想起來這種事不應該讓女兒們聽見，忙說道：“你們這些姑娘家，快都下去！樂媽媽，還不快去看一看周姨娘，有沒有大礙？”然而她的話一出口，就淹沒在了顧四哭喊姨娘的聲音里，直把孫氏喊得腦仁發脹。
顧成卉才不信周姨娘真的昏倒了。
方才就在那婆子拿出肚兜來時，周姨娘的身子就晃了晃，不敢置信地盯了肚兜半響。隨后她好像反應過來了，一瞬間目光兇狠，露出了仿佛是要擇人而噬的陰毒來，掃視了一圈廳中眾人，在自己的身上停留地格外長一些。但這表情停留了還不到一息，又換作了一片老實人的懵懂不安。顧成卉暗暗夸了一聲佩服，在這府里沒點演技確實是不行……既然周姨娘早就認出來了也沒昏，直到老爺叫破了才暈過去，想來是打算讓自己受冤屈的形象更深刻些了。
不過，一個不堪委屈暈過去了，就要有另一個人出來替她說話。顧成卉不動聲色地后退了幾步，目光籠罩全廳。果然孫氏一見，就朝樂媽媽吩咐道：“快把小姐們都請回去！”說罷也不等女兒們出去，馬上就忙轉向顧老爺說：“周姨娘這個人我是知道的，萬萬不會做出什么偷人的事，這件事恐怕還有蹊蹺。”
顧老爺這時，也不由得想起來了周姨娘清心寡欲、老實厚道的樣子。往日他只覺得不喜，今日倒有點疑惑了，這樣的一個人，你說她偷人也確實太匪夷所思了一些。
顧成卉見了，立刻就擺出悲愴的樣子來，上前拉住還在哭號的顧四。“周姨娘素來和善，與人無冤無仇，這樣的好人定不會蒙災受禍的，是非曲直父親太太總會查清，還請姐姐不要太過傷心了。”這話一下提醒了顧老爺。他的臉色馬上就又沉了下來，朝孫氏低聲喝道：“什么蹊蹺！難不成還是有人嫁禍？誰又會去這么做，做了又有什么好處！”
孫氏一下子就啞了，她恨恨地掃了一眼顧成卉，樂媽媽忙趕到顧成卉面前，面色冷冷地道：“五小姐，您還是請回吧！”說罷鐵塔似的身子就堵在了她跟前。
顧成卉這才有點遺憾地轉身要走。沒想到她剛提步，就聽后面一個女聲發話了：“五妹妹，姐姐求求你了，為我姨娘說句話吧。我知道你心里記恨我姨娘，才做出這樣事來，但是姨娘她真的是為你好啊……”
祝大家除夕快樂！過年了還要碼字好辛苦！大家和我一起多吃點肉補一補……