橘白頓了頓，又說道：“我姐姐告訴我了一些消息，我不知道姑娘有用沒有。”
顧成卉瞧了她一眼。她一向是不喜歡屋里下人得了消息就自己斟酌、拿喬的……
橘白忙接著說道：“我姐姐說，今日一早，就有一個小丫頭說是姑娘院子里的，去了大廚房傳話，囑咐今晚給姑娘做好菜，報上了幾個姑娘愛吃的菜名，還賞了一貫錢。至于那丫頭是誰，我姐姐就不知道了。”
竟有這樣的事——顧成卉的眼神立刻銳利了起來。忍冬也有點愣了，她在五姑娘跟前最有面子，看了一眼同樣迷茫的同儕們，她回道：“姑娘，我們幾個并沒有使喚丫頭去廚房。”
“知道不是你們。”能賞錢，就肯定得經過主子的同意，沒有開了錢匣自己去賞的道理。只是這個人會是誰，背后的含義又是什么？
屋里靜默了片刻，只有一陣風吹來，吹動了掛在床帳子上的香囊，打在床板上，發出一聲輕響來。忍冬聽了，忙走開去，伸手把窗子拉上了。其余兩個丫頭，面色嚴肅，你看你我，我看看你。
半夏忍不住問道：“會不會是老夫人疼惜姑娘……？”
顧成卉面色淡然地說：“你們有誰出去的時候，會跟外人說是老夫人院子里的？”
忍冬半夏都搖頭了。
“你們都不會狐假虎威，那么祖母院子里的姐姐們，更不會說是我院子里的了。再者說，如果真是祖母的人，直接告明是祖母的意思就行了，誰敢說個不字，何必又隱瞞身份，又賞這么多錢？”顧成卉這點常識還是有的，一貫就是一千文，足可以換上一兩銀子，足夠外面一家三口一個月的口糧了。就是顧府小姐的月銀，也才不過三兩。
話音剛落，一旁的許媽媽就證實了顧成卉的猜測：“姑娘說的是。老夫人從來都是只打賞幾百大錢的，節日筵席的時候才有一貫錢的打賞呢。這樣厚的賞，恐怕是另有所圖吧？”
以顧五小姐如今的地位來說，還不至于有人這樣花心思獻殷勤。顧成卉不由得想到了前世小說電視里最喜聞樂見的宅斗手段：下毒。可她覺得這個主意有點不靠譜，就算與孫氏一系有了齬齟，也不至于到你死我活的地步，況且死一個人也是大事，萬不會為了一點口舌之爭下毒的。
但是除了孫氏一系，她在府中也確實就沒有敵人了。
“勞煩許媽媽跟祖母報一聲，”顧成卉轉頭吩咐許媽媽，“就說今日小五想伺候祖母用晚飯。”
說是伺候，其實就是變相的請求一塊吃晚飯，姑娘是嬌客，就是缺人使喚也不會用未出門子的小姐來伺候用飯的。這一舉動的意思，是要避開暗中那人的鋒芒了……許媽媽全程都在一邊聽著，見顧成卉并不避諱自己，行事也不掐尖斗狠，就暗暗點了點頭，又思襯了一番，笑問道：“姑娘，這事兒是不是也該報給老夫人知道？”
我敬你一尺，你敬我一丈，許媽媽完全不必來問這一句，可她這樣知情識趣，顧成卉心里也頗為滿意，就笑著說：“還是媽媽想得周到。只是這事到底如何，還不明朗，著急告訴了祖母，我怕又要祖母白白為我擔心。且看看再說，到時我必會親自向祖母說的。”
許媽媽得了這一句，便也點了點頭，轉身出了屋。
她走了，顧成卉可沒有忘記這院子里的下人該清洗清洗了，就對半夏道：“你去問一問，今日都有誰出過院子，去了哪兒，辦了什么事，問清楚了來回我。”
半夏性子直脾氣大，院子里的小丫頭們很少有不怵她的。半夏恨恨地應了，又道：“也不知安的什么心，要是讓我抓住這個蹄子，我就拿涼水潑死她！”
“這天寒地凍的，你是要殺人呢！”顧成卉讓她逗樂了，打發了半夏走，又吩咐橘白再去找她姐姐問一問，又給忍冬吩咐了差事，一時間把屋里的下人是打發得干干凈凈。過了一會兒，等到許媽媽從老夫人的正屋回來了，見屋里只剩了顧成卉一個，不禁有點兒驚訝。
顧成卉面上才帶出了一點愁容來，拉著許媽媽坐下了：“媽媽回來了！您說，這件事到底是誰，存的又是什么念頭……莫不是當真有人看我如今得了祖母的喜歡，來巴結我？”
許媽媽臉上頓時就有一些不敢茍同的神色出來。
顧成卉笑道：“媽媽有話但說無妨。”
“姑娘，不是老身不給您面子。而是……巴結您也沒有可圖的呀！您又不掌家，又沒有私產。”許媽媽一句話明顯沒有說完，就打住了不再繼續。見顧成卉朝她望過去幾次，也只咬了下唇不說話。
顧成卉沒有追問，轉而道：“媽媽來我這也才不過幾日工夫吧？祖母遣了你來照顧我，真是對我的一片慈愛。”
聽話聽音，這是在告訴許媽媽，以后和她顧成卉是一條繩上的螞蚱了。許媽媽心下明白她的意思，卻只是為難道：“姑娘的意思老身明白。不是我拿大，只是確實有些陰私事不是一個姑娘家應該知道的，不告訴您其實也是為您好。”
顧成卉不免有點煩。做一個下人就要拿捏好分寸，就算名義上是教養媽媽，又是老夫人派來的，這樣的心態行事也未免自視甚高了些。畢竟她又不是真的九歲，于是口氣就放得重了一點：“旁人在暗我在明，媽媽怎么還這樣放心？莫非是認為，憑媽媽就可以讓我在府里風雨無憂了！”語氣里的嘲諷多得快溢出來了：有人假傳她的意思，這事兒可不是許媽媽發現的啊。
平日里那么軟軟和和、親切平善的顧成卉，還是頭一次露出了她的尖刺來。這個話說得有些重了，許媽媽就算再怎么覺得自己身份不同，這時也有點慌，忙解釋道：“姑娘，老身不是這個意思。主要是怕污了姑娘的耳朵……”她想了想，覺得實在也不必做這個惡人，就嘆了口氣，把自己所知道的全告訴了顧成卉聽。她一開頭，話就把顧成卉給驚了一跳：“這府里，不是沒有恨姑娘的人的。”
顧成卉沒想到她來了這么一句，本來是想從許媽媽這挖一些內幕消息的，聽了這話現在也鄭重起來了：“怎么說？”
“事情要從當年的李姨娘說起了。當時的李姨娘是老爺百般求了進府的，才貌雙全的秀才家小姐，因此一進府老爺就愛得不得了，日日流連，有求必應……”許媽媽慢慢地回憶起了當年。