給云氏祝完壽，唐氏便開始了給三女兒相看婆家的重要事宜。
“梅香，明兒個陪我去河西村瞧瞧唄？”她還不忘拉上自己的小姑子兼閨蜜。
周梅香放下手里的活計，好奇問，“怎么突然想去河西村了，有事兒？”
“你康三嫂給箏兒尋了個人家，小子我是瞧過的，還不錯。”唐氏語氣里有些遲疑，“只是我瞧著他那娘好像不是好相處的，所以還想去他們村里訪訪。”
“原來是這么回事兒啊。”周梅香馬上同意了，“行，明兒個我們去好好瞧瞧，找女婿可不能馬虎了。”
第二天兩個人收拾一番，也沒告訴其他人，只說去鎮上瞧周玉兒了，便悄悄去了河西村。
“嫂子，勞駕問一下，鄭工泉家里怎么走啊？”兩個人到了河西村找了半天也沒找到鄭家所在。
那個被周梅香拉著問路的婦人顯然是個熱心的，“鄭工泉？你是說做木材買賣的鄭老大吧？”
唐氏直點頭，“是啊，就是做木材買賣的，嫂子，你知道他們家怎么走嗎？”
“知道知道，不過這路有些繞，我也說不清楚。”婦人想了想爽快道：“得，正巧我現在沒什么事兒，就帶著你們走一趟。”
唐氏和周梅香姑嫂二人自然是千恩萬謝，周梅香笑道：“這路還真是復雜，要不是有嫂子帶路，我們倆還不定找到什么時候呢！”
“我們村路多，外人來了很難找的。”婦人笑道。
唐氏看婦人是個面善的，便小心打探，“嫂子，我聽說鄭老大家境況不錯，他那大小子人才也是好的。怎么十九歲了還沒說媳婦？”
“你問這個干嘛？”婦人對唐氏突然問到這個很奇怪。
周梅香笑道：“不瞞嫂子你說，我們家親戚和鄭家做買賣的，瞧著鄭家大小子人老實本分。就想著幫著說門親。只是我們對他們家的情況也不大清楚，所以想順道打聽打聽。回去后也好給人家女方一個說法不是。”
“這倒也是！”婦人對打探兒女親家的事情很是理解，“當初我閨女說親，我可是去女婿那村打探了好幾次呢。閨女不比小子，嫁到別人家去不打探清楚了可是不放心。”
“正是這個理！”唐氏對這句話特別認同，“閨女嫁過去可是要和他們一家子相處的，要是家里情況沒打探清楚，以后日子可是難過。嫂子你對選姑爺這么上心。你女兒算是有福的了！”
“我那姑爺是個能干的，家里日子現在過的紅紅火火的！”婦人說起女兒女婿滿是笑容。
周梅香趕緊接口，“我嫂子也想給閨女找個好的，所以也四處打聽呢。嫂子。你給我們說說鄭家的情況唄，他們家大小子算不算得上良配？”
“鄭家小子是個老實本分的。”婦人說的有些猶猶豫豫，“按說跟著這樣的人過日子是不會吃虧的，可是，他們家嘛。我還真不好說。”
“他們家有什么麻煩嗎？”唐氏追問。
婦人卻轉移了話題，“喏，前面那片坡地就是他們家的，你們親戚既然和他們家做著買賣，應該知道他們家家境還是不錯的。至于其他。你們還是自己去問吧！”
她這樣說了一半，倒是讓周家姑嫂更迷惘了。
“大嫂，我們要不要去鄭家了？”周梅香問。
唐氏想了想，咬咬牙，“既然來了，總是要瞧個清楚明白的。”
只是兩人走近鄭家院子的時候，屋里一個婦人正在發火，“我和你說過多少次了，大孝是個沒成算的，他出去做買賣不是擺明了去吃虧的？”
“他是長子，家里的事情他得沾上手才行。”一個中年漢子的聲音很沉悶。
“鄭工泉，你兒子是什么德行你不清楚，還讓他沾手家里的買賣，你是想讓我們母子喝西北風啊？”婦人尖利的聲音爆發出來。
周梅香拉了唐氏，“大嫂，我看今兒個還是算了吧！”
“也是，他們兩口子正吵著，我們進去了也得不到個好。”唐氏也覺得現在不是和鄭家人見面的時候。
她們匆匆忙忙從河西村回去，唐氏正考慮著要不要和小唐氏說說這事兒，沒想鄭家人倒找上門了。
“請問這是周友平家嗎？”周箏兒聞言去開了院門。
“你們是？”看著外面兩個陌生人，周箏兒有些疑惑。
那個三十來歲的婦人親熱地問她，“你就是箏兒吧？我是你鄭家嬸子。”又指了身后那個粗壯的漢子，“這是你鄭家大哥。”
周箏兒聽著更糊涂了，這都什么跟什么啊？
“箏兒，你爹娘在嗎，我們找他們有事兒。”那婦人看周箏兒沒有讓她們進屋的意思，只好繼續套近乎。
唐氏的聲音從身后傳來，“箏兒，誰啊？”
“周家嫂子，我是河西村鄭家的，今兒個過來拜訪拜訪你們！”婦人突然拔高了聲音對里面喊。
唐氏聞言疾步走了出來，看到外面的人，遲疑道：“你們這是？”
“哎呀，我是久仰你們大名了，想著這都快秋收了，到時候大家都忙。”婦人自顧自說起來，“前兒我當家的去鎮上送木材，和周大掌柜打聽了你們家的位置，這不，帶著這小子就過來了。我想著兩個孩子都不小了，這事兒早定下來早好！”
“嫂子，有什么話屋里說吧！”唐氏看那婦人一副不把話說完就不會走的架勢，只要把人往屋里引。
進了屋，又找了借口支開周箏兒，“你去把你小姑姑叫過來，就說家里來了客人，讓她幫著招待一下。”
婦人進了院子就把周家仔細打量了一番，臉上露出滿意的笑容，“這院子收拾得真是干凈！”
“嫂子，這天熱得很，還是屋里坐吧！”唐氏不想和她討論院子的事。直接把人引進了堂屋。
婦人從善如流跟著進了屋，“周家大哥不在家嗎？”
“他是個閑不住的，一早就去了地里。”唐氏淡淡道。
婦人卻像是聽了很重要的事一樣。“哎呀，周家大哥和大孝真是像。大孝也是個閑不住的，家里大大小小的事兒都是他在做。”
唐氏仔細打量了鄭大孝一眼，本來覺得挺老實的人，現在看起來卻有些木訥。
周梅香匆匆趕了過來，聽說河西村鄭家人來了，她直接把周箏兒支去找小唐氏了。
等幾個人互通了身份后，在鄭家婦人王氏的引導下。話頭引到了周箏兒的親事上。
“都說是緣分天注定，還真是這么回事兒！”王氏笑道：“我們兩家都在莊戶上，卻做著買賣，也是門當戶對的了。當初周大掌柜給我們說起你們箏兒的時候。我還和我當家的說，這真是欠瞌睡的遇到了枕頭。兩個孩子真真是天造地設的一對呢！”
“嫂子，這話可不能亂說的。”周梅香聽不下去了，“這八字還沒一撇的事兒，說不上什么配不配的。沒得壞了兩個孩子的名聲。”
“對對對，她姑說的不錯。我這個人就是嘴快，想到什么說什么，你們可別見怪！”婦人的態度很好，完全沒有那天和丈夫吵架的兇悍。
唐氏也道：“大堂兄也是關心我們箏兒。看著個年紀相當的就想牽個線。不過我們今兒個可是第一次見面，彼此都不大了解，現在說這些太早了。”
“是是是，以前我們都是只知道其名，還沒見過人呢。”王氏完全沒有見怪的意思，“這不今兒個我特地帶了大孝過來，讓你們好好瞧瞧。不過說真的，剛才我瞧見你們家閨女了，嘖嘖嘖，長得真是水靈。我們大孝也是村里出了名的大壯小伙兒，兩個人瞧著就相配！”
一直坐在旁邊的鄭大孝一直低著頭，一句話都沒說。
王氏看唐氏姑嫂看向鄭大孝的眼神有些失望，趕緊轉移話題，“你們家的情況我也聽說了一些，像箏兒這樣的姑娘應該是很多人家搶著要的。不過今兒個我在這里給你們一個準話，我們大孝別的不說，有一點卻是其他人都比不上的。”
那斬釘截鐵的樣子讓周家姑嫂怔了怔，王氏看達到了自己想要的效果才繼續道：“我知道周家嫂子是有福氣的，家里的買賣都是幾個閨女在操持。現在兩個大的已經出了門子，就剩下箏兒了。大孝別的不行，卻是打小跟著他爹做買賣，這點還是幫得上忙的。”
“鄭家嫂子，我看是你想岔了，我大哥大嫂家的買賣可是要留給亭景的，箏兒兩個姐姐出了門子可都沒再插手家里的買賣。”
言下之意，周箏兒嫁了人也和家里的買賣沒關聯。
“哎呀，你們先聽我把話說完。”王氏一副兩人還沒聽明白的樣子，“我聽說你們家就一個小兒子，還不到六歲，真真是幼弟。我們家就不同了，有四個壯丁。我和當家的都商量好了，要是親事能成，讓大孝過來孝敬老丈人丈母娘也是好的。”
“你，你是說讓你家小子入贅？”唐氏話都說得磕磕巴巴了，入贅可是讓男人和家里極其沒面子的事兒，要招人嘲笑的。
王氏卻很鎮定點頭，“是啊，你們家閨女多，我們家兒子多，讓大孝過來既解決了你們家的困難，于我們鄭家也沒多大損失。”
聽她這樣說，唐氏是真的相信鄭家兩口子不介意讓長子入贅了，便驚訝地問鄭大孝，“你也愿意？”
鄭大孝抬頭先是茫然地看了大家，然后才猶猶豫豫道：“我，我都聽爹娘的。”
“他愿意我可不愿意！”周箏兒的聲音從外面傳來。
小唐氏站在她身后，臉色也不怎么好，“鄭家嫂子，你要來友平大哥家怎么也不給我們打個招呼，好歹我也算是給你們牽線的人，有什么話你讓我傳個話就成了，何必找了我平大嫂說？”
一般這些事情都要先讓中間人傳個話，避免像這樣把唐氏僵在那里，答應也不是，不答應又不好直接說。
王氏笑著拉了小唐氏的手，“哎呀，我這不是心急嗎，友康媳婦，你可別生嫂子的氣！”
小唐氏也不想和她鬧，扯了嘴角勉強笑道：“你們大老遠來了，我也不好不盡地主之誼。既然你們話說的差不多了，就去我家歇歇腳吧。”
在小唐氏的強硬下，鄭家母子才跟著離開了周友平家。
周梅香看著母子倆的背影嘖嘖稱奇，“大嫂，你說又不是過不下去日子，怎么有人上趕著讓兒子入贅的？”
“娘，剛才在路上康三嬸說她也是才打聽到的，原來這王氏不是鄭大孝的親娘。他生母死的早，他爹續弦娶了王氏，他幾個弟弟都是王氏生的。”周箏兒小小地提示了兩人一下。
唐氏恍然大悟，“我說呢，后娘心狠。不但不讓前房生的沾手家里的買賣，還上趕著把人弄到別家去，今兒個我可是見識了！”
“大嫂，這樣的人家我們還是少沾惹的好，碰上這么個婆婆，那兒媳婦的日子能好過？”周梅香直接否定了鄭家。
周箏兒也發表意見，“娘，剛才你都瞧見了，那個鄭家小子就是個木頭疙瘩，被他后娘吃的死死的，入贅這么丟臉面的事兒都不反對。我可不想和這樣的人一起過日子！”
“行了行了，你們倆別你一句我一句的，我是那種把自己女兒往火坑你推的人嗎？”唐氏被兩人左右夾攻吵得頭疼，“本來我對他們家就有疑慮，見了這個厲害的王氏更打消了把閨女嫁去他們家的念頭，更別說還鬧上這么一出。”
“娘，你想得清楚就好，我還真怕你因為舍不得我，給我招贅這么個人回來呢！”周箏兒嬉皮笑臉道。
唐氏卻很是感嘆，“本來我瞧著鄭家小子是個挺老實本分的人，家境還不錯。唉……偏偏攤上這么個后娘，也是可憐！”
雖然無限同情鄭大孝的遭遇，唐氏還是快速地回絕了這門親事，畢竟在母親的心里，什么都比不上自己孩子的幸福重要！