與此同時（？），大西洋的海面上。
雖然根據導航系統的指示，揚陸船很快就能到達格陵蘭了。但實際上從這個距離根本看不到格陵蘭大陸的海岸線，感覺還有很遠的路要走。
船的速度一下子慢了下來。于是死神佩恩轉頭看了看身后的紅狼少年伊奧，伊奧氣喘呼呼地倒在了地上。
＂又倒下了嗎。＂殺手的聲音之中帶著些許輕蔑，他看著一只懷表計算著時間：＂靈體的能力維持了……十五分鐘？這點程度還遠遠打不到及格的水平啊。＂
伊奧沒有理會對方，只是躺在地上伸出舌頭使勁喘氣。他也知道要把[幻靈—深紅披風]應用在實戰中，必須至少能讓它維持半個小時。但實際做起來這可是很累人的，持續使用靈體的力量會讓人心力交瘁，越是試著去集中精神維持下去，越是會感到全身的神經在一緊一緊地繃著抽痛。
也許他的[深紅披風]，本身就不適合持久戰。也許它的用法本身就有問題。
＂給你三十分鐘的休息時間。＂佩恩釋放出[邪靈—睡魔]，開始用睡魔的磁力加速揚陸船，＂休息完了馬上繼續你的修煉。＂
真嚴格啊……
伊奧盤腿坐在地上，總之先抹把汗。他真的累了個半死。
＂你可以睡一會兒。＂佩恩又說。
＂不、不用。＂伊奧喘著氣回道：＂我寧愿醒、醒著。現在這種只是小事情。以前在部、部隊里持續戰斗十幾個小時，然后只得到一兩個小時的休息就得繼續戰斗，那么艱苦的情況我也撐過來了。＂
＂保持清醒也能用精神力得到休息嗎？類似于冥想？＂殺手瞥了紅狼少年一眼，＂法蘭西騎士團沒有把你們這些奴隸士兵當人看，施行的也是各種斯巴達式訓練。但他們好歹是教會了你們一些有用的技巧嘛。＂
＂才、才沒有人教……＂紅狼少年卻答道：＂沒能做到這種事情的人全都死在戰場上了。能做到的人存活、活下來了，僅此而已。＂
＂呼。＂佩恩悶哼一聲。并不是他對伊奧那份頑強嗤之以鼻，但他就是顯得很不滿。
＂你有什么意見嗎？＂紅狼少年納悶道。
＂聽著，＂死神佩恩于是板起臉來：＂我知道你這家伙是怎樣的出身。所以給你一個忠告吧。我們這種黑幫小混混出身的人都是以保全自己為首要目的，很少會和敵人殊死廝殺。情況不對頭了就會撤退，自己的小命才是最重要的。
而你們不同。你們這些奴隸士兵從一開始就被教導成炮灰。是以消耗品的形式、在戰場上犧牲為目的，而接受的教育。所以你們才會這么不愛惜自己的身體，才會覺得自己的身體受到損壞也是理所當然。這種想法本來就是錯的。
你希望在戰斗里拿自己的生命開玩笑，隨隨便便就去送死，我不會阻止你。沒有活下來的執念的人，終究是不可能活下來的。但既然我們一起走，以某個目的去亞特蘭提斯，我就先警告你一句罷，別來拖我后腿。別拖其他人的后腿。
你擅自去魯莽送死那是你的事，我看到你送死絕對不會去救的。
但是其他人，特別是你們口中描述的那個溫吞的蠢貨伊萊恩，他說不定會冒著生命危險去救你。你說不定會因為你自己魯莽送死的行為而拖累其他人，把他們也害死。
當然，如果他們為了救你而被害死了，我也不會有意見的。我只會冷眼旁觀，覺得他們也是一群蠢貨。連自己的命都無法好好保住的蠢貨就該死。僅此而已。
但如果你真的有點腦子，不想害死其他人，不想拖他們后腿的話，我建議你還是盡快改掉這種把生死至于度外的戰斗風格，多愛惜一下自己的生命。
雖然他的伊萊恩大哥哥被罵成是＂蠢貨＂，讓伊奧頗為不爽。但對方想說的他其實都懂，因為都懂所以無法反駁。
誰不愛惜自己的生命。但是他身為奴隸士兵就是這樣被培養出來的，戰斗里舍身殺敵早就養成了一種習慣，很難一下子改正過來。也許他潛意識之中就覺得自己的生命是輕賤的，是可以隨意拋棄的，所以在日常行動之中也會不由自主地流露出這種輕視自己生命的想法來。
糟糕。越是這樣想，以前發生過的那些事情就越是如同潮水般涌上心頭。奴隸士兵們沒有人權，接受的是斯巴達式的訓練，每天接受完高強度不要命的訓練之后還要被鎖在牢獄里等待第二天的到來。每一天都如同身在地獄，每一天都沒有活著的希望，只是在等死。有時候他明知道死在戰場上會更加樂得輕松的，卻還是咬緊牙關活了下來。活下來，然后面對另一個地獄。
為什么當初明知道活下來也是要面對地獄，他卻還是選擇活下來了呢？他好像隱約記得以前發生過些什么，給了他活下來的意志，但如今卻記不起來了……
＂話說你找伊萊恩大哥哥，真的只是為了替皮埃爾報恩而已嗎？＂紅狼少年問殺手：＂為什么我總覺得你動機不純，是為了別的原因去接近大哥哥的呢？＂
＂呼，我有告訴你這件事的義務嗎？＂佩恩冷笑。
＂小氣鬼。＂伊奧于是嘟著嘴說：＂會不會聊天啊。＂
死神佩恩發出嘖的一聲，把原本點著了、幾乎要送到嘴邊的煙挪開，＂既然你這么說，告訴你也無妨。我確實不是為了幫皮埃爾報恩，那小子欠下別人的恩情他自己還就好，管我什么事。＂
紅狼少年白了對方一眼：＂所以你果然……＂
＂但是我想見那家伙，卻也有可能是為了報恩。報的是另一個人的恩惠就是了。＂
＂哈？＂
＂大概是二十年前的事情吧，具體不記得了。＂佩恩吸了一口煙，呼出一口霧白：＂那時候我奉命去西西伯利亞獵殺一個家伙。殺手的殺人委托遍布世界，即使去邊遠地區殺人也是常事。
然后呢，我要狙殺的目標是一頭白狼。我小看他了，那家伙非常厲害。＂
＂哦？是他厲害還是你太弱啊——＂
伊奧本來想挖苦對方一下，結果佩恩用惡狠狠的目光瞪著他，紅狼少年就不敢繼續說下去了。
＂那頭白狼有著一身雪白色的毛發，而且他很擅長……逃跑。是的，他有多驍勇善戰我不知道，到頭來我在西西伯利亞的雪原上追了他一個月，那家伙也逃了足足一個月，我們根本沒機會打起來。＂
＂他只是逃走而已嗎…多么懦弱啊……＂紅狼少年哼道。
＂我覺得他完全有實力與當年的我一戰，但那家伙就是想要避免戰斗。嘴里總說著不想和人類開戰什么的。＂佩恩繼續道，＂總之他就是不肯和我打，我在雪原上駕駛鐵騎追了他一個月都沒有結果，最后我的鐵騎還拋錨了，引擎因為長時間的運作而機件故障。＂
＂哈。＂伊奧冷笑，＂裝備不行就跟別人飆車呢——＂
＂你是不是傻？我什么時候說過那家伙是駕駛著鐵騎跟我上演追逐戰的？＂
＂不是？那他——＂
＂用兩條腿跑贏了我的鐵騎。＂
伊奧露出不可思議的表情。
＂是的，你不會相信的。但那就是事實。＂佩恩搖頭道：＂據說那是狼人族的特殊能力。具體叫什么我就不知道了。但那家伙很厲害，真的厲害。那雪原上明明鋪滿了只要一腳踩進去就會陷進去大半條腿的積雪，我不駕駛鐵騎根本無法在雪原的積雪地上快速移動，但那家伙卻可以。他在雪原的積雪上飛奔，踏雪無痕。＂
＂你這是一種比喻，還是……＂
＂是事實。真正的踏雪無痕。他用雙腿在積雪的表面上飛跑，卻就是沒有留下半點腳印。簡直就像是他的身體比一張紙還輕，直接在雪地上飄舞。我不知道那是什么神奇的魔法，我不知道他怎么做到的，反正他就是能做到。一邊在積雪地上不留下半片足跡地飛奔，一邊躲避著我發射的槍彈，就這樣逃一段時間又停一段時間，維持了一個多月。我好幾次都差點追丟他，要不是我的眼力極好，還有[睡魔]的力量幫我找人，說不定我早就追丟了。＂
伊奧并不知道睡魔還有尋人的能力，睡魔的力量不是磁力嗎？也許它還有什么隱藏的用法吧。
＂結果，那個暴雪紛飛的早上，我的鐵騎還是拋錨了。我本來還以為鐵騎能再工作幾天才到極限的，結果可能是惡劣天氣的影響吧，它的極限來得比我預想之中要早。＂佩恩繼續回憶道：＂于是我就被困在茫茫雪原之中，漫天的暴雪差點把我吞噬。
但是那家伙出現在我面前，他給我遞上一杯熱茶，并且問我還是否打算繼續追殺他。
——你敢信嗎？我追殺了那家伙一個月，每開一槍都打算取那家伙的性命。那家伙沒有怨恨我，居然還想在那種暴雪天里救我一命，把我招待到他家中？你說這人離不離譜？多么天真的家伙！＂
伊奧幽幽地看著死神佩恩，逐漸明白了對方想表達什么：＂但是你答應他了。你停止追殺他了。＂
＂耶。為了一小筆錢而追殺那家伙一整個月，本來就是超級不劃算。更何況我的委托人在那暴風雪到來的一周之前就被其他人殺了，我的委托早就無效。所以我就答應停止追殺他了。＂
伊奧額角冒出一滴汗。
＂然后那家伙果然把我帶到他所住的村落里——一個隱藏在山野里的村莊。他收留了我三天，直到大雪過去為止。＂
＂而他甚至沒有懷疑你的承諾，不怕你抓住他的家人要挾他？＂紅狼少年追問。
＂是的。就是這樣天真的家伙。幸好我是個一諾千金的人，沒有做出那種下三濫的行為。＂佩恩聳肩：＂但那家伙如此天真，說不定總有一天會吃虧吧。說不定已經吃虧了，因為自己過于天真而丟掉了小命。
我在他家中作客的時候有見過他家兩個孩子。一個是白熊，很老實的小鬼。另外一個應該是白狼的親兒子，一個超級頑皮的小銀狼。名字叫做什么來著…記不起來了。也罷。＂
＂白熊嗎——＂伊奧突然想到了什么。之前他好像聽貝利說過，伊萊恩大哥哥能變身成白熊什么的……
＂你察覺到什么了嗎？＂死神佩恩用試探的目光看著伊奧。
＂我不確定。＂紅狼少年模棱兩可地答道，不想把自己心里的答案告訴對方。
＂房東叫那家伙做[小熊]。皮埃爾的描述也與之吻合。我有證據懷疑你們口中所說的伊萊恩大哥哥，是那頭白狼的孩子。也許是養子，不清楚。所以我要去確認。既然他有變身能力，那么他既有可能是白獅子，也有可能是白熊了。＂
＂確認了這件事之后，你又打算怎么辦？＂
＂不怎么辦。我聽說艾斯基莫族已被滅族，當年欠下那頭白狼的人情，恐怕無法償還。但我還是可以把這個人情還到他孩子的身上，大概。＂
（真夠隨意的……）
佩恩抽完一根煙，把煙頭直接扔入海中。看到這個的伊奧，露出了不滿的表情。
＂我的故事說完了。你信了吧？反正我不是為了去加害你們的大哥哥，才去亞特蘭提斯的。我沒有這樣做的理由。＂
紅狼少年點了點頭，一副勉強能夠信服的樣子。
＂話說那頭白狼用的是什么特殊能力？你同為狼人，應該知道些底細吧？＂佩恩又問。
＂我怎么可能知道。＂伊奧哼道：＂從來就沒有人告訴過我狼人族有什么天賦。其他奴隸士兵里雖然也有狼人族，但他們也是接受法蘭西騎士團的戰斗訓練而已。沒學過的東西就是沒學過。我們自懂事起就被培養成上陣殺敵的士兵，除此之外的東西一概不懂。＂
＂獸人們的天賦不都像設計圖那樣銘刻在遺傳因子內，光靠領悟就能學會嗎？＂
＂開什么玩笑。真能那樣做的話，人就不需要努力了。＂伊奧吐槽道。
＂兔人們控制魔獸和動物的能力呢？＂
伊奧愣定了一下：＂……好吧，兔子們比較特殊。＂
佩恩聳了聳肩，本來還想說什么。然而在天際的極遠處出現了一個火焰般發光的東西，吸引了他的注意力：＂哦天！那是什么？＂
天際極遠處的數個火球被某種白影追上，然后它瓦解了，變成更多的火流星落向海面。落點不好判斷，可能是在大西洋那邊的某處。火流星能不能碰觸到海面也不好說，距離實在太遠。他們從這個距離只能隱約看到那些火流星在逐漸消逝，燃盡，從一開始的刺眼變成最后的暗淡和湮滅。
＂到底發生了什么事？＂伊奧自然也有目睹這一切，天降的異像讓他很不安。
＂不管發生什么事，它應該已經過去了。＂佩恩不禁思索，到底有什么巨大的物體可以穿透地球上空的[絕對風暴]，威脅到地球。
他對比了這幾天發生過的事情，心里已經大致有了答案。那個在天空中往地面發射巨光城堡，大概已經被誰收拾了。世界各國將從滅頂之災中，暫時緩過一口氣來吧。
那之后會有什么更大的災難在等著這個世界，就不知道了。反正這都不是他們這些小人物，可以去干涉和解決的。
＂能看到海岸線了。＂佩恩指了指另一邊，格陵蘭的海岸：＂看樣子給你休息的時間太多了，都沒機會讓你接受鍛煉了。＂
＂沒事。＂紅狼少年從甲板上爬起：＂接下來由我推進這艘船，加速去亞特蘭提斯吧。＂
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