←→作者：雷文D維克薩斯
第3285章大愚者之試煉八十八
十分鐘后，伊萊恩在一邊吃著午飯一邊整備，把某種沉重的金屬圓盤型的器械取出來點檢。
午飯其實相當豐富，雖然吃不上新鮮的肉類，但可以吃到脫水牛肉，還有蔬菜。主食是脫水土豆粉重新兌水煮熟而成的土豆泥，其中帶著煮熟的土豆本身的香味，以及牛油和奶酪的味道。
雖然并不算是食之無味，但這頓飯有一半是奎格做的，另一半是小狐貍貝利做的，結果果然味道也不全，伊萊恩只能嘗出一半的滋味。
當然，他能嘗出滋味來，就已經是謝天謝地了。
＂大哥哥在做什么？＂貝利端著盤子里的午飯，湊過來問。
＂點、點檢傳送裝置。＂伊萊恩說。
＂用這個來探索地下迷宮嗎？＂
＂嗯、嗯。＂
因為亞特蘭提斯的地下迷宮非常巨大，而且極其危險，一天之內是探不完的。迷宮沒法短時間內探完，而人又不可能一直不休息，總得找個地方扎營休整。但是在迷宮內部扎營休息無疑是自殺行為，說不定睡著以后就會被各種守衛迷宮的怪物和魔像襲擊。而且在迷宮內是否能找到柴料生火做飯也是個未知數。
所以就需要這種臨時的點對點傳送裝置。使用這個之后就能打開傳送門，從迷宮內部傳送到迷宮外已經設置好的出口里，迅速脫離迷宮。
也就是說伊萊恩他們可以利用這個裝置從迷宮內緊急脫離，回到地面這個營地里休整。
當然，這個裝置極其沉重，而且有使用次數限制。長時間把它設置在迷宮里，也有被迷宮內的怪物破壞它的可能。所以這種點對點傳送裝置只能臨時設立。今晚脫離迷宮的時候把它設在迷宮內部某處，明早重新出發的時候希望它還能用；如果能用，則從上次脫離迷宮的位置繼續行程，順帶回收設置在那里的裝置。
為了以防萬一，伊萊恩帶了兩個＂入口＂和六個＂出口＂。＂入口＂之一就設置在營地這邊了，可以隨時和日后設置在迷宮里的＂出口＂建立傳送鏈接。＂出口＂容易被迷宮內的怪物破壞，所以多備了三倍的量。
把這些沉重的東西塞進納物口袋里其實相當勉強，能帶得動這么多已經算是奇跡。
順帶一提，這種緊急傳送裝置是梅爾森兄弟會的技術。兄弟會專業探索古跡數百年，這點程度的技術自然必不可少。伊萊恩向祖斯特院士提出請求的時候，院士就幫他向兄弟會借到了這套設備。
真是出門靠朋友。又或者說是靠朋友的道具。
據說這套設備的造價還是天文數字。伊萊恩真是欠了兄弟會一個大人情了。
盡管如此，也只是能讓迷宮的探索變得稍微安全和輕松一點而已。迷宮本身極其致命，這一點依舊不變。
……最壞的情況下，伊萊恩可以盡全力擋住可能出現的敵人，然后讓奎格帶著貝利逃跑，利用這個傳送裝置直接逃到地面來。他一開始就做好了在亞特蘭提斯地下大迷宮里犧牲的打算。現在親臨其境，反而感覺不到那份恐懼。
伊萊恩大致給貝利和奎格解釋了一下這器材的用法，以免關鍵時刻他們不會用。然后他把點檢好，確認能正常運作的傳送裝置重新塞入納物口袋，交給貝利。
＂欸？給我？＂
＂你、你拿著最合適。＂伊萊恩說：＂關、關鍵時刻就靠你救走我們了。＂
＂嗯，我明白了，就交給我吧，我會救大哥哥的，嘿嘿嘿。＂小狐貍臭美起來，尾巴在高興地狂搖。
這一點都不像獅子…甚至不像貓科……你倒是把你那幻術變出來的小獅子模樣演到底，像個真正的貓科動物啊？
＂奎格，＂伊萊恩轉而問豹子：＂你、你有辦法帶著貝利一起發動[虛化]嗎？＂
＂可以的。＂云紋的豹子點頭道，放下正打算送進嘴里的牛肉：＂只要他，相信我。＂
這類招式貌似和傳送術一樣，只要對方放下心理抵抗（也就是把絕對領域的抵抗性降低），就能帶著一起傳送走。
＂能、能維持多久？＂
＂多帶一個，時間，嗯，短一倍？＂奎格粗略地估算著。
然而據說奎格動起真格來可以把虛化狀態維持好幾個小時。即使這個效果被砍一半，也至少能維持一兩個小時了。
＂明、明白了。＂伊萊恩吃了一口蔬菜，點頭道：＂關、關鍵時刻就靠你保護貝利了。＂
奎格是沒什么攻擊力，但他擁有一切物理攻擊手段都無法觸及的＂絕對防御＂。亞特蘭提斯里面那些可怕的殺人陷阱，也拿這個無可奈何吧。
＂話說回來，我很久以前就想問了。＂貝利突然說：＂這個城市原本應該是海王族建造的城市吧？可是海王族好像都消失了呢。他們是怎么沒了的？＂
＂大、大概是和古代人一樣……＂伊萊恩頓了一頓：＂嗯，靈魂的衰敗？＂
＂靈魂的衰敗？＂
話說貝利似乎從來沒聽說過這事。這事也只有極少數的人知曉。需要重頭解釋一遍嗎？
＂總、總之就是一種病。從、從舊時代來的人活的太久，最后就死了。＂伊萊恩籠統地解釋道：＂建、建造了這么大的城市。還造了自己的后繼者。他、他們大概以為自己能，永遠地活下去吧。＂
＂真的已經全都死了嗎……＂貝利若有所思地捂著下巴。
＂嗯？＂
＂因為，你看嘛，他們的城市到如今還正常地運作著。＂小狐貍繼續分析道：＂這個東西好幾萬年都沒有人維護，卻還是像新的一樣。特別是那個水晶外殼它一般是泡在深海里的對吧？泡在海里幾萬年，卻居然這么干凈？表面沒有被鹽分侵蝕、沒有附著珊瑚、藤壺之類的生物？簡直難以置信哦。
簡直就像是，有誰在定期做清理似的。＂
伊萊恩露出吃驚的表情，他手中湯匙里的花椰菜，也不小心滾落到了地上。
海王族還活著？
這種事情怎么可能！
就連那個以科技著稱的古代神人族，也沒法逃過必然的毀滅，從地球上銷聲匿跡了。同樣屬于古老種族的海王族，怎么可能活得比古代神人族還久？
……除非他們找到延命的方式，找到了治療或緩解＂靈魂的衰敗＂的方法！
不。伊萊恩顫抖了一下，試圖把心里的不安給甩掉。
至少他現在都沒見到過半個海王族。海王族沒有在自己的城市里出沒，應該確實可以理解為他們已經滅絕了吧？既然到現在都沒有看見半個海王族出來干涉他們的行動，姑且可以當作他們是滅絕了吧？
＂話說海王族到底長什么樣子呢？和人魚長得一樣嗎？還是更像章人？＂貝利又問。
伊萊恩聳了聳肩。他也不知道。那些遠古的種族大多為不可考之存在，除了在各種古書神話之中留下描述他們的片言只語之外，其他細節根本無從查證。他們就是如此神秘。
＂據說，蛤蟆臉。＂奎格卻插嘴道：＂有魚鰭，長手腳的，大鯰魚。還有蹼。鱗片似黑鋼。利爪像提刀。尖叫刺耳，勾人魂魄。＂
＂你是怎、怎么知道的？＂伊萊恩納悶地問。感覺這只蠢豹子是在編故事騙他們。
＂以前，駐扎軍隊，有考古學家。＂奎格答道：＂從古文獻，分析出來。＂
所以幾千年前人類聯軍里有能夠看懂海王族古文字的考古學家，而且他們確實探索過那個地下城了。說起來地城里那些壁畫和刻字，伊萊恩一點都沒能看懂。人類里應該相當聰明的家伙，破解了那古文字的秘密吧。
＂海王族真的有怎么丑嗎？我還以為他們和人魚一樣以美麗著稱。好失望啊。＂小狐貍吐了吐舌頭。
＂美丑，相對的。他們自有，標準。＂云紋的豹子搖了搖頭：＂還自稱，美麗優越的種族。＂
（明明就丑哭了，還美麗優越……）
伊萊恩額角冒出一滴汗。如果海王族真的和奎格描述的那樣丑，那這個種族到底有多厚臉皮才會在其他種族面前稱自己為美麗優越。
說起來，聽說章人也是海王族的造物，而且比人魚族更古老。章人族也很丑…基本上就是行走的大章魚。
人魚們倒是很美。以人的標準來看也美。據說人魚是古代神人族創造出人類以后，海王族再參考人類為藍本而創造出來的。所以和人一樣美，甚至比人更美。
雖然人魚很美，但她們長得肯定和海王族大不相同了。看來自詡為美麗優越的種族的海王族，最終還是背棄了自己的優越感，創造出向人類審美靠攏的奇怪的東西呢。
真是沒有夢想也沒有希望啊。
伊萊恩心里直犯嘀咕，同時一口一口地把午飯吃光了。他轉頭想去收拾剛才掉在地上的花椰菜時，卻發現那東西已經消失得無影無蹤。
＂你、你收拾掉了？＂伊萊恩問奎格。
＂什么？＂
＂花椰菜。＂
＂花椰菜？＂豹子歪著頭反問，一副毫不知情的模樣。
＂貝利？你、你撿走的？＂
＂什么？＂小狐貍也歪著頭，完全沒聽懂伊萊恩在問什么：＂大哥哥你到底想說什么啊？＂
＂我、我剛才掉在地上的花椰菜啦。不收拾的話太不衛生。＂白獅人少年解釋道。
＂你剛才沒把花椰菜弄掉在地上啊。我一直都在看著你呢。＂貝利卻答道：＂大哥哥你還好嗎？看來你是累了，心不在焉的。要不要今天先休息一天，明天再進入地下城探索？＂
＂嗯……不要。＂伊萊恩納悶道：＂一、一直拖下去也不是辦法。＂
而且他也不清楚亞特蘭提斯會在什么時候充能完畢，再次沉入海底。其實現在是分秒必爭，應該盡快去攻略地下迷宮的。要不是顧慮到貝利他們，伊萊恩早就一個人往前沖，如今已經深陷迷宮之中了。
＂再等一下下啦，至少等到紅獅子大叔過來再去嘛！＂貝利使勁央求道。
實在是拿他沒辦法……
＂好、好吧……＂伊萊恩收拾好盤子，把它交給奎格去洗。埃德蒙說了隨后和伊萊恩匯合，但他要劃船慢慢渡海而來。估計得等到下午，才能看見他的身影。
伊萊恩也知道，越多人一起探索地下迷宮，就越安全。
但他也知道這是趟有去無回的旅程，越多人一起探索意味著越多的犧牲者。
明明送死的只有他一個就夠的……
好糾結。
＂先午睡一下吧？＂看到伊萊恩困惑的樣子，貝利拉著白獅人少年的手往帳篷的方向走，＂神清氣爽才能更好地應對險境。＂
他說的倒是沒錯。
＂那、那就小睡一會兒吧。＂伊萊恩苦笑。
＂我站崗。＂奎格說，坐在帳篷外面。
＂我要抱著大哥哥一起睡，大哥哥快變熊啊！＂貝利笑著說。
＂啊哈哈……＂伊萊恩再次苦笑。