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言情三區
探花使的比賽是不限地方的，你可以到任一條街道去求鮮花，但是今天幾乎半個京城的人都聚到朱紫街來，最終還是留在這里的占絕大多數。一甲的狀元、探花和榜眼也都尚在。
春心一直盯著那個狀元看，越看越覺他像常月，不僅長得像，連眼神都像，只不過此時的他少了幾分在山中的匪氣，多了幾分文質彬彬，看著竟是判若兩人。
她轉頭去看浩然，今天的他穿了一件淡青色的袍子，頭上戴著公子巾，在帽巾上鑲著一塊玉，一看就知道價值不菲。
記得他當時進京時是身無分文，現在不僅高中探花，似乎連裝扮也高貴起來，難道在京的這些時日他得到什么貴人相助了嗎？
她惦記浩然，又疑心狀元陳冷湖，雙眼不停地在兩人身上瞧來瞧去，對于其余的進士倒不怎么看了。
身旁那個書生絕對是陳冷湖的擁護者，不停地給他加油，吵得人頭疼。周圍的女子們似乎對狀元的支持也比別的進士多些，許多人都高聲喊著：“狀元公，狀元公——。”就連兩位蘇小姐也是翹首以望，巴不得他往這邊走走，好投上一枝花。
為了爭取比賽成功，有的進士不惜當街獻唱，還有的把琴搬到街上叮叮呤呤彈起來，只是不管歌聲還是琴聲都瞬間被高呼之聲蓋過了，沒有人去欣賞他們的表演，也沒人對他們多注目，無非是這幾人長相差強人意。都說男子食色性也，女人在這方面也不遑多讓，她們看重才藝，更看重男人的皮相。所以這也不用怨別人。要怨就只怨爹娘沒生好，長得不夠討人喜歡。
春心想到自己昨晚辛辛苦苦準備的鮮花，就覺心里一陣可惜，她也想穿著美美的衣服，和這些千嬌百媚的女子一樣投上一朵愛慕的鮮花。可現在她卻只能眼睜睜看著，手中沒花已經夠慘了。偏偏身上還穿著小道士的衣服。出家人豈可妄動雜念？無量壽佛！
一眨眼的功夫。浩然已經到了跟前。蘇家年紀小些的女孩似乎更喜歡他，拼命舉著手要把花遞到她的背筐里，可是她的手太短，怎么伸也夠不著。
到處都是人。這會兒人潮已經失去控制了，都往花棚這邊涌過來，人擠人，人撞人，花棚都快撞歪了，蘇小小姐想夠得著也不是那么容易。春心在一旁看著，也替她著急，忍不住伸出手去把她的花拿過來，然后扔進浩然的背筐。
她做的時候沒覺得什么。等做完看周圍幾人看她的眼神，才知道自己的行為有多唐突。若她現在是個女人還好些，偏偏是個小道士……
那個蘇小姐怔了一下，隨后尖叫起來，伸掌就對著春心臉上抓去。
春心一時躲閃不及被她抓在臉上。只覺左頰火辣辣的疼，似是破皮了。她一手捂住臉，心道，這小姐脾氣也真夠大的，不是碰了一下她的花嘛，又不是碰了她男人。
兩位夫人聽到叫聲，都匆忙過來，年紀小些的夫人問道：“女兒，你怎么了？”
蘇小小姐一指春心，“她，她搶我的花。”
春心捂著臉，嘟囔一句，“只是順手幫個忙而已。”她說了剛才的事，表示自己真的只是幫她送了朵花。
蘇小小姐一指她的臉，“你這臭道士還敢說，你破壞了我和探花郎的因緣。”
春心心道，這小姐也是刁蠻無禮，任性到極點，至于她也是沒事找事，幫人遞什么花啊？一朵花就恨不能抓死她，要是被她知道自己和浩然是認識的，還不掐她的脖子。
大夫人走過來勸，“一點小事，別大驚小怪的，這么多人看著呢，傳出去該怎么辦？”
蘇小小姐看許多人向這邊看過來，也不想落個惡婦的名頭，但心里咽不下這口氣，沒能送成花，滿心的不高興，不時瞪春心一眼。
浩然身前身后圍的全是人，根本沒發現這邊發生的小插曲，也不知道一個姑娘和一個道士為他爭風吃醋，幾乎大打出手。倒是陳冷湖向這邊多瞧了一眼，看見春心臉上的傷，不由面色微沉。
春心暗嘆一聲，碰上這么刁蠻的小姐，就當她倒霉好了。
一個時辰之后，這場別開生面的探花使比賽在鑼鼓喧天中結束了，京城的府尹彭程汗親自來清點每個進士身后背筐里的花束數量。
第一名是陳冷湖，共得了一萬兩千多束花，第二名是李浩然四千三百多束，第三名是榜眼杜明清，只有兩千多，至于那剩下的進士有許多就幾百束，有些還是友情贈送。
其實不用仔細數花束，只需看背筐的數量就高下立判，別的進士都只是一兩個背筐，而陳冷湖一個背筐根本裝不下，換了十幾二十個背筐才裝完了，這還不包括那些不小心掉到地上，來不及撿的。
最終陳冷湖以巨大的懸殊贏得了勝利，幾乎半數以上的未婚女子都鐘情于他，這在歷屆探花使的比賽中都是少見的。而且自蕈國立朝開始，能被欽點狀元郎又獲得探花使稱號的，也不多見。
在空地正中的地方早就搭好一個半米的臺面，那是宣讀圣旨，為探花使頒發榮譽的地方。因建在花棚正中間，被周圍花棚里鮮花彩帶襯托，倒顯得光禿禿的有些難看。
在眾人的歡呼聲中，府尹彭程汗等上臺宣讀圣旨，百姓們跪地接旨，高呼“萬歲”。圣旨大意是說探花使“少有容止，姿容既好，神情亦佳……”，那些詞翻譯過來就是說狀元公長得如何漂亮，如何惹人喜愛，如此云云。反正每年都用同樣的詞，也沒有什么心意，眾人對圣旨內容不感興趣，只拿眼睛瞧著陳冷湖。
周圍全是歡呼贊嘆聲，在眾人的熱情之下，陳冷湖上了臺接圣旨，他臉也一直陰沉著，就連府尹親手把象征探花使的金花筐送到他手里，也沒見他展露半絲笑容。可就這酷酷的樣子，更是引人注目，人群里不知有多少女子為他芳心暗許，只盼得到狀元爺兼探花使的垂青。
彭程汗遞在他手里的金花筐，當然不是真的和花筐一樣大小，也就手掌那么大，鏤空雕刻的，握在手里沉甸甸的，一摸就是真金。
這個金花筐是蕈國禮部特別打造的，是無上的榮耀，比得了千兩黃金還彌足珍貴。但是現在陳冷湖握著這金花筐卻并不覺得太開心，他還在想剛才看到的那一幕，一個討厭的女子抓傷了她的臉，也不知傷的嚴重不嚴重。
她的皮膚嬌嫩異常，輕輕一掐便有大片淤青，被指甲劃傷也不是那么容易好的。越想越覺悶氣，那張臉越發陰沉。如果可能，他倒真想在那個討厭的小姐臉上打上一拳。
彭程汗看他那表情，不由笑道：“怎么？今日狀元公拔了頭籌，還有未了的心愿嗎？”
陳冷湖微微一笑道：“心愿是沒有，不過第一次手里握著這御賜之物，心中無限感慨而已。”
彭程汗頷首，“確實如此，本官也曾年輕過，當年為了這探花使拼盡全力，可是最終也沒贏了比賽，反被三甲第七十名的一個同進士得了去。”
后來那個贏得探花使之位的人尚了公主，成了皇家的東床快婿，也就是當今皇上的妹婿。那時因為此事他還感慨不已，只恨爹娘沒把自己生成個小白臉，長得不如人家漂亮才沒給閃亮前程。
陳冷湖對他所說的事不感興趣，只問道：“什么時候可以進行送花典儀？”
“隨時都可以。”彭程汗笑著比了個請的動作。
陳冷湖轉身在自己背筐里開始翻找，要挑一朵最美的花，他一邊找一邊問道：“花送給誰都可以嗎？”
“那是自然。”
“男人女人都行？”
彭程汗“啊”了一聲，就在他張嘴的同時，陳冷湖已經從臺上跳了下來，大跨步沿著花棚向西走去。
他每走過一個花棚，都能收到無數的期盼和哀怨的眼神，不知有多少人在看著他，盼著他，盼他手中的花束能遞到自己面前。