搞不清光族的意圖，葉飛忍不住又動起了其它的腦筋，打著維護戰艦的名義，將前線的戰艦撤回一部分。
自遠征艦隊換裝重星級以來，其實力一直在不斷地增長，目前在獵戶臂遠端服役的重星級戰艦多達五百艘，前后投入重型浮游炮十萬斜艘，已經成為光盟之中一支舉足輕重的軍事力量，可以獨自承接中等強度的作戰任務。
葉飛一口氣將前方的艦隊撤回三分之一，令遠征軍的實力大打折扣，頓時像捅了馬蜂窩，不到一天的工夫，來自于光族的警告就送到了基地星。
光族的警告內容簡單得不能再簡單，大意就是派到前方的戰艦一艘也不能少，除非人類滅族，否則必須保證艦隊的實力不斷增長，不管缺資源還是缺技術，光族都會想辦法解決，至于人類在后方到底做什么光族一概不予過問。
葉飛立即找來了黑熊，兩個人湊到一起將警告的內容研究了個通透，無言地相對苦笑。
好一會兒葉飛才說道：“我總算是明白了，光族需要的就是咱們的作戰能力，只要有艦隊為光族賣命，其他的光族壓根兒就沒興趣多問，前面那一次，估計是賀俊初打算直接來個大卷包，所有人一齊離開，才惹來了光族那么強的反應。”
“可不是么！”黑熊感慨萬千，“真沒想到是這么個結果。”
葉飛舒了一口氣說：“這樣一來反而好辦了。”
“你有什么想法？”黑熊問。
葉飛嘿嘿一笑：“跟光族的警告一樣簡單，除了保持前線的軍事實力之外，該干什么干什么。”
黑熊登時愕然，不過他很快就明白了葉飛的意思。
接到警告的第二天，撤回的艦隊就重新派至前線，接下來。共和國進行了大張旗鼓的擴張行動，明目張膽地占據了獵戶臂內側不少宜居行星，開始進行全方位的殖民擴張。
對此整個光盟沒有絲毫反應。只要人類占據的行星上沒被其他光盟種族生存，就沒有人多說半句閑話。
就像葉飛猜測的那樣。光族根本不在乎人類到底做些什么，只關心人類的艦隊實力如何，對這樣一個種族，完全沒必要像防賊一樣嚴加防備。
用人類的習慣推測外星種族的行為，而且是一種四維生物行為，壓根兒就是個徹頭徹尾的笑話。
人類和光族不存在根本性的矛盾，即使對付寄地蟲，也是基于雙方共同的利益。人類完全沒必要對光族畏之如虎。
中方的行動引起了美歐兩方的注意，加上光族的警告不是什么秘密，美歐兩方很快就搞清了其中的緣由，立即跟隨中方的腳步，迅速向外擴張。
因為官方的實力有限，大量民間資本投入了這場轟轟烈烈的宇宙大擴張之中，許多簡陋得令人發指的探險飛船航向宇宙深處，將一顆又一顆行星打上人類的logo，宣布人類對這些行星的占有權。
往往一艘飛船，十幾個人就能占據一顆宜居行星。獲得政府的高額獎勵。
一開始的時候，媒體還對這樣的事情進行鋪天蓋地的報道，引導更多的人進行星際探索的偉大事業。可沒多久，就沒有人再關注這樣的新聞——實在是新占領的行星實在太多了，壓根兒沒有報道的價值，除非是黃金寶石埋藏量特別高，或者蘊藏大量戰略資源的特殊行星，才能獲得在媒體上露面的機會。
盡管美歐兩方跳出來摘桃子的行徑令人不齒，可中方對此沒有任何多余的反應，任由美歐兩方肆意妄為。
對此無論軍方內部還是民間都多有不滿，很多人都覺得。應該給美歐兩方一點教訓，最少。也要通過外交途徑嚴厲警告一番。
可軍方高層壓根兒沒有這方面的打算。
宇宙太大了，大到人類三大勢力一齊擴張。也只能占據獵戶臂一隅，連獵戶臂的一個角落都裝不滿，又何必耗子打架窩里反？
就算人類的后裔將來裝滿了獵戶臂，因為資源暴發沖突，也將是不知道多少年后的事了，現在何必操那份兒閑心？況且中方直接瞄準遠在銀河系之外的大小麥哲倫星系，放棄獵戶臂又有什么關系？
到了這一步，人口數量成了人類迅速擴張的最大限制，中美歐三方不約而同地制定了鼓勵生育的獎勵政策，暗地里更是沒少使用克隆人，比如中方派往獵戶臂遠端的艦隊，就換成了一水的克隆人。
也許是迫于中方給予的強大壓力，也許是有什么其它的意圖，美歐兩方不僅聯手杯葛中方，還向數量眾多的人類小國家提供支持，幫助他們走出各自的行星，走進星際殖民的行列。
時間如流水一般飛逝，轉眼到了2237年，葉飛在任滿十年之際脫下了一身軍裝，正式退休退居二線，享受天倫之樂的同時，默默關注著國家的發展。
從2192年參軍入伍到2237年退役，葉飛的軍旅生涯長達四十五年，期間歷經大小戰役無數，數次游走于生死邊緣，親眼目睹人類從困居太陽系的小種族，發展為縱橫星海的強大星際勢力。
在他擔任國防部長的十年間，共和國已然基本放棄了時間加速區內的殖民星，初步在半個獵戶臂的廣闊空間里生根發芽，并在英仙臂以及人馬臂中建立了秘密根據地，只要等上幾百年的時間，這些目前只能算是蠻荒之地的行星，就會成為一顆顆屬于人類的家園。
共和國派至獵戶臂近核遠端的軍事力量也空前強大，數量超過五位數的第三代重星級戰艦在無數克隆人兢兢業業的操縱之下，成為光盟抵擋寄地蟲的中流砥柱，隸屬于遠征軍的突擊軍團，常年在人馬臂和英仙臂的寄地蟲控制區內活動，不停地播灑宇宙蝗蟲的種子。
這支艦隊甚至還數度派出戰艦進入核球，盡管每一次都沒能站住腳，卻大大提升了光盟的士氣。
由于突擊軍團的努力，寄地蟲的兵員補充已經出現了后繼乏力的跡象，令整個戰線上的光盟種族長長地松了口氣——他們與寄地蟲的戰爭持續了無數年，任何一個光盟種族拉出來，都是全民皆兵窮兵黷武。
人類的出現，終于給他們帶來了一絲喘息的機會，在光族的默許下漸漸收縮兵力休養生息。
或許這也是光盟各族對人類的擴張睜一只眼閉一只眼的原因。
不知道是不是因為人類的作用超出了光族的預計，下一輪種族選拔一直沒有開始，葉飛和共和國的領導機構因而心安理得地占據基地星，后來，又把共和國的領導機構遷回地球，并將地球正式更名為首都星。
離家幾十年的葉飛，帶著妻兒返回久違的、破敗的海州市，過起了遠離權力和政治的生活。
葉飛退休兩年后，即2239年4月，離開基地星八年有余的小麥艦隊，終于飛抵小麥哲倫星系，開始勘查小麥哲倫星系的情況，尋找合適的宜居星。
同年，共和國向小麥哲倫星系派遣了四支主力艦隊，摧枯拉朽般擊敗了幾支本土勢力，從此拉開了小麥哲倫星系的殖民大幕。
2244年9月，大麥艦隊歷經十三年艱苦旅行，終于飛抵大麥哲倫星系，同年，第一批共和國移民遷居大麥哲倫星系。
回首遠望，一路坎坷。
2204年，人類的腳步走出太陽系。
2231年，共和國遠征艦隊飛出獵戶臂。
2234年，共和國占領第一個位于英仙臂中的殖民星。
2239年，人類第一次定居銀河系外。
2248年，人類與光盟種族建立外交關系，星際貿易體系由時間加速區擴展到整個獵戶臂。
2260年，遠征軍的達到獵戶臂近核遠端所有軍事力量的二分之一，光盟各族軍事實力大幅度下滑，民生得到大幅度發展。
2284年，休養生息的光盟各族重新建立艦隊，與人類一道并肩對抗寄地蟲。
2356年，以人類艦隊為首的光盟聯軍反攻人馬臂。
2371年，人類應外骨人之邀，派遣四萬七千余艘戰艦遠赴英仙臂支援外骨人。
共和國的軍隊，終于撐起了一片不敗的天空。
許多年后，兒孫滿堂的黑熊這樣問道：“老葉，萬一咱們打敗了寄地蟲，光族翻臉怎么辦？”
葉飛鎮定自若地回答：“等咱們有消滅寄地蟲的能力時，還愁擋不住光族么？再說了，我什么時候說過，要把寄地蟲消滅掉？”說罷得意地哈哈大笑。
黑熊不禁愕然，隨即啞然失笑。
全書完。(未完待續)
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