人生若只如初見，這句話不僅僅適用于戀人之間。比如曹操對秦旭。
對于有能力之人，曹操一向是欣賞非常，稱之為愛才如命也不為過。在見識了秦旭的“本事”，尤其是吃了幾次大虧之后，更是費了許多心思招攬。但眼看著秦旭一步步地被自家隱隱奉為第一大敵，卻不得不暫時虛與委蛇的呂布推到了徐州刺史的位置，根本不是自己能拿出的“籌碼”之后，所謂愛極生恨，對這個年紀才和自己兒子一般大，卻已然躋身為大漢“同僚”的秦某人，也多了幾分異樣的心思。
前番因為馬騰韓遂之因，使得長安生亂之后，意欲成就大事的曹操無奈被困于潼關不得寸進，一月余日日猛攻卻未見尺功，還引得老朋友袁紹也攙和了進來，想同自己爭功，摘自己應得的桃子，本就已經是郁悶非常了。可就在這個時候，讓曹操簡直是又愛又恨的秦某人來了，打著仗義護送自家長子曹昂的名義，硬是用這“正當理由”，“食言”了當日信誓旦旦所說青州不會插手之諾，在這事上橫插一腿，雖然僅僅是只帶了二十來人到此。
其實一開始曹操倒也沒有將秦旭的到來當回事，只想著利用捧殺之計，把袁紹的“火力”吸引到秦旭背后的青州勢力上去，做個擋箭牌足矣。反正自己數萬人攻不下來潼關，難不成秦某人這二十來人一到就能攻下么？神仙？或許加上袁紹號稱十萬的兵馬，應該差不多靠著人多勢眾才能以竟全功吧？雖然袁紹所圖甚大。自己同袁紹之間也必然有一爭，但那也是建立在天子得救之后的事情。特別是被寄予了重望的長子曹昂。帶來了足以反制袁紹的“秘密武器”，曹操更是覺得已然有恃無恐，勝利在望。
可老天偏偏卻同曹操開了個大大的玩笑。就在袁紹的先鋒將軍顏良，將挑釁的目光放在了當時相比于場中幾家，實力幾乎無限趨近于零的秦旭的身上，想要拿秦旭開刀威懾曹操之際，曹操選擇了緘默。就是為了看看被自己一直看好，接連幾次反轉大盤的秦旭又會怎么應對顏良所言的近乎殺人的難事。會有如何反應，圖一樂而已。卻不料，秦旭的動作卻是當真讓曹操笑不出來了。非但匹馬破潼關，逼的自己不得不在已定的捧殺計策中繼續加薪添柴，而且還獲得了一員西涼猛將以及三千出身西涼鐵騎的精銳部曲，大賺了一把不說，這下里子面子都有了。而幕后給秦旭揚名的最大推手曹操，卻差點淪落到了負面教材的地步。
眼見秦旭因為之前顏良的無端挑釁，同袁紹正面磕上，曹操簡直是欣喜非常。左右不管是來者不善的袁紹壓制了秦旭，還是獲益甚豐的秦旭逼急了袁紹，其實說到底最大的得力方都是他老曹。所以。就在袁紹意圖“招惹”秦旭卻反被秦旭一番話逼到死角，欲要殺人之際，曹操本打著想坐山觀“虎”斗的心思，卻不料，偶然摸到了袖中曹昂帶回的寫明了袁術野望的絹帛書信。再在見了秦旭有恃無恐的平靜面容之后，倒是有了別的打算。
這種事情。秦旭和他老曹兩個人說出來的效果是不同的。說到底，盡管秦旭同呂布軍曾經幾次挑釁袁紹，占足了大便宜，但一來兩家并沒有刻骨之恨，呂布的青州牧、左將軍之職還是袁紹上表朝廷白“送”的，而且拐著彎說，呂布還能算的上是替老袁家報了滅門之仇的大恩人。只要秦旭在言明此事之后，稍微透出點青州、徐州有心連同袁紹，替他對付本就被袁紹視作袁家叛逆，本家最大敵人，有心思有能力還握著國之神器欲圖“他事”的袁術，那么想來以這位干大事而惜身，見小利而亡命的袁氏家主的大局觀，加上徐州同袁術地盤接壤，卻同袁紹本營相隔遠不止數千里之遙，以及那神物的誘惑，說不得以曹操對自家老友的了解，當面就將前事盡忘，同青州重修于好的事情，老袁并不是做不出來。
可這樣一來，最終吃虧的便是他曹操的兗州了。此番營救天子之事，除非曹操當真是一門心思的只為救君而來，沒有半點私心攙和在內還則罷了，否則必然會同意欲強攻摘桃子的袁紹生出嫌隙。到那時，本來只面對青州便已然令曹操重視非常了，倘若再加上十分了解自己的冀州袁紹、以及數敗于其手的徐州秦旭，還有那對自己懷恨在心的當年洛陽三害之一的袁術，他老曹的兗州，才會真正的面臨四面來攻的地步。這絕對不是在軍事上有絕高造詣的曹某人會希望發生的事情。
因此，在見袁紹意圖令放水，令顏良有錯手出刀誤殺秦旭的機會時，本來還在猶豫的曹操，不得不拿著大義的幌子，來勸說兩人，解秦旭這必死之圍了。甚至為了救秦旭，老曹連頗為隱秘的自家親衛都暴露了出來，還不得不捏著鼻子，說這些刀斧手乃是西涼降兵，以消除袁紹的誤會之余，也替自己的人格魅力打個廣告。否則怎么解釋自己敢不帶侍衛獨身在軍帳之中接見袁紹同秦旭？這筆“買賣”，不管最后能不能成功的將天子救出，移駕許縣，他曹某人卻是已經先賠了不少本錢了。
而一直蒙在鼓里，不明白自家好友怎么這么“看重”眼前這個小子的袁紹，在被曹操用大義的名義說服后，其實也很佩服自己的，認為這便是成大事之基礎。試想，任誰被一個無論家世、名望、地位、實力、甚至年齡都同自己不啻云霓之別的狂妄小子欺到像他這份上，竟還能大事為重，平心靜氣的商討了一上午的軍務，單單這份忍耐力。或者稱之為大義而展現出來的氣度，除了古之賢者。誰還能比得上他袁本初？左右秦某人雖然名為徐州刺史，實際上也是小角色一個，而現在的情況，的確不太適合同青州立馬開戰，至少也得等成功的接走了天子再說不是？眼看曹操給了個大大的臺階，袁紹也樂得借坡下驢，待大事定后，再徐圖后事。只不過袁紹雖然之前頗有怒氣。卻也是個知兵的，否則眼下也不可能有雄踞河北之勢，盡管一心認為曹操所言正面強攻乃是勸和兩人的借口，但見曹操較了真，也不禁皺起了眉頭，說出了自己心中的顧慮。
盡管曹操自年輕相交之時，便一直壓著袁紹一頭。但袁紹是死活不愿意承認曹操強過自己的。連個潼關都攻不下來的曹操，卻是在攻襲城高墻厚、兵精糧足、內未生亂的長安之事上這么有信心，放在誰心中也得犯嘀咕啊。
“本初之憂慮，不過是在城中那二十萬兵馬！但在操眼中，那二十萬兵馬人數雖眾，卻是視之如同無物！”眼見在自己“擺平”袁紹之后。連帶著秦旭也老實了下來，而且破天荒的當起了乖寶寶，一言不發絲毫沒有之前的那種跋扈模樣，曹操也猜不出秦某人心中有在想什么鬼主意，見袁紹問起。笑著說道：“本初也知，長安之西。有馬騰韓遂兩家同二賊已然膠著了近兩月而無功，損耗頗大且糧盡之日定然不久。而二賊之前同兩人本是同盟，自然深刻了解這兩人軍中戰兵是由羌漢混合而成，倘若糧足之時，能同西涼鐵騎死戰兩月而不退，其戰力自不必言，可一旦糧盡，甚至只需糧少之時，其勢必亂，倘若我等是那長安城內深刻了解兩人軍勢習性之人，會如何做？”
“自然是趁勢出城剿滅，這還用說！可那又怎樣？那李傕郭汜二賊，總不會傾盡全城之兵去追殺那兩人，而留下一座空城送于我等吧？”曹操言罷，袁紹就緊跟著說道，不明白曹操這時候扯這些有什么用處，難不成當李傕郭汜兩人都是傻子不成？
“倘若是馬騰、韓遂兩人明知自己已然成強弩之末，其勢不能穿魯縞之際，猶自要不顧低落已極的士氣，強行攻城呢？”既然已然同袁紹撕破了臉，秦旭的話語自然不會太讓袁紹感覺如同春風般的溫暖了，見袁紹說完，秦旭冷笑一聲，說道。
“秦徐州年紀不大便被陶恭祖讓了基業，想來是還沒有獨自帶過兵吧？呂奉先英雄人物，卻是也放心的嚇，也罷，今日某便教教你，凡統兵時，倘糧食已盡，若不速退，便極易動搖軍心生出營嘯之事，到時候別說是攻城了，便是能在野戰中落跑三成而不潰，便已然是精銳中的精銳了！想某當日那先登營……哼！”袁紹本來還是想好為人師一把，好好趁這機會挖苦挖苦秦某人，順便也惡心惡心白得了青州連聲謝謝也沒有說過的呂布，卻不料教訓的上癮說順了嘴，直到見秦旭和曹操臉上古怪的面容，才突然發覺失態，連忙止住了話頭，臉上尷尬怒意卻是壓制不住的涌現了出來。卻是忘記了，現在被自己夸贊，引為自豪之物的先登營八百兵士，大半投降了眼前這個小子了！
“本初也是一片好心，想必仲明也是深知的！不過本初，仲明所言也是有理啊！”眼見袁紹竟然被他自己脫口而出的話給弄的失態連連，曹操趕忙牽走了話題，在袁紹沒有開口前搶先說道：“正如之前所言，我等破潼關還不過數個時辰，便是僥幸有人逃脫回長安報信，令那李傕郭汜二賊有所準備，也定然會防守我等所來方向城門的防守。畢竟你我十余萬大軍，那二賊也是個知兵的，殺敵一千自損八百之理必然知道。絕對不會舍了大好優勢，棄城同我等野戰，定會聚集大兵防范我軍，如此我等便有了機會！”
“孟德，這又和那馬騰韓遂會不會再攻長安有什么關系？難不成你要聯絡他們，咱們兩面夾擊長安么？可他們此時還有沒有再戰之力尚且不好說啊。”袁紹像是明白了些什么，見秦旭不停的點頭，加上剛剛已然被秦旭看了回“笑話”，袁紹這次卻是嚴謹了許多，思慮了一會，臉上猛然閃過幾分喜色，說道：“莫非孟德之意，是我等留下疑兵吸引二賊注意，其實卻是暗中趁著潼關失陷的消息未曾傳開，而悄然轉到長安西門方向，假借那已然被西門守軍不怎么重視的馬騰韓遂之際，攻其不備？！”
“本初果然知曉操之心意！”曹操嘴角微微一勾，看著秦旭皺眉不已的面孔，同袁紹相視笑著說道：“現在操所難抉者，就是這疑兵之將的人緣，既要有能引起二賊重視的身份，又要有智謀機變之能力，卻是好生為難啊！”